“他是怎麼出獄的？”薛小姐問，有些事情她要確認一下。
“不知道，外面竟然傳是薛府的關係，孟向南才被放出來的，真是可笑。”
“哈，爹連把他活剝的心都有了，還會幫他出來。”她覺得聽到了最好的笑話，忍不住大笑起來，笑完又忽然想到了昨晚離開大牢見到的那個人。
真的是因爲那個人麼？
肯定是因爲那個人吧，難怪孟向南會一幅氣定神閒的模樣，原來他早已預料到今天這一步。如今看來，他是一個心思縝密的計算好手，不知道和啊星比做生意，結果會如何。或者和爹下一盤棋，結果又會如何。
薛小姐一個心念電轉，就將自己最緊密的，薛家的頂樑柱的兩人和孟向南這個男人比了一比。
她忽然跑進研醋室裡，將一個小小的瓷瓶放進胸懷裡，飛速跑了出去。她一直跑一直跑，跑得飛快，耳邊是呼呼作響的風，她的心快要跳出來了。忽然覺得時間過得這樣慢，不能直接跳到與孟向南見面的時刻，又覺得路那樣漫長，如果能像小說抄本中的神仙那樣，一轉身就能到想去的地方，該多好。
“等你出來了，我們去東街陳師傅那裡吃酸辣面。”
她記得他們是這樣約定的。
孟向南是一個初來乍到的外鄉人，在這裡除了她一個熟人還能有誰，能陪他去一身牢房黴氣，吃一碗麪慶祝的人，舍她其誰？
幾乎是一口氣跑到五味齋去的，既然他已經離開了牢房，那這裡是他最可能來的地方。因爲，他還欠五味齋三兩銀子。
她停在門口，氣喘吁吁，卻片刻不耽誤地將店裡掃視了一遍。
沒有，沒有孟向南的身影。
又怕他是去後面廚房裡幫忙去了，她停在掌櫃的面前，氣息終於平穩了些：“掌櫃的，孟向南來過這裡嗎？”
掌櫃的從沒有見過她這樣認真專注的眼神，好像生怕會漏聽他一個字一般：“沒見到他啊。”
初揚有些失望，然而轉念間，她又想起了另外一
個地方。恩，她怎麼這麼笨呢，這個時候孟向南應該去感謝他的恩人，或者說去履行他的諾言。
無論是哪種，他都應該在那個地方。
初揚又像一陣風一樣飛奔出去。
蘭芷樓。
是的，昨晚在縣衙門口看見的那人就是朝歌令。忽然之間，初揚就想清楚了孟向南可以出獄的來龍去脈。
在這個小小清澤縣，能與薛家抗衡或者說敢得罪薛家的，就只有這位朝歌令了。而不巧的是，縣太爺是個好色之人。不管朝歌令給了縣太爺什麼好處，初揚想，就算只是笑一笑，縣太爺就該神魂顛倒，大叫“放人”了吧。
而朝歌令對孟向南有事相求，日子已臨近，難怪孟向南一點也不擔心。可是初揚轉念一想，就算沒有朝歌令，孟向南會着急嗎？肯定是不會的，她無法想象着急的神情出現在孟向南臉上。
這世界上有能讓他着急的人或事嗎？
初揚表示懷疑。
如果沒有朝歌令，孟向南可以出獄嗎？
肯定可以。
初揚想也不想，就這樣堅定給出答案。
蘭芷樓白日裡並不熱鬧，寬敞的大廳中只有稀稀拉拉的幾個客人，初揚是一眼就看到孟向南，他正坐在正中喝酒。桌上放着紙筆，喝一口酒，寫幾個字，偶爾微眯着眼看着臺上正在唱曲的姑娘，又寫上幾個字。
初揚也看了一眼臺上，臺上的姑娘並不很美，歌喉也很平常。初揚好奇，有什麼不同之處值得孟向南一而再，再而三往臺上看來。她歪着頭在那裡研究了半天，都沒有研究出什麼結果出來，只覺得孟向南看的好像不是臺上，而只是看的是虛空某處，那裡正上演着一臺好戲。
初揚忽然想起那一晚，同樣的蘭芷樓，同樣的大廳，戲臺上的姑娘更美，嗓音好，臺下時不時會傳來一陣鼓掌叫好。人來人往，笙歌鼎沸，孟向南依然是坐在現在這個位置在喝茶。
無論是人聲鼎沸的時候，還是人跡冷清的時候，有孟向南的地方就似乎沒有什麼變化。
孟向南本身就是一道風景。
像這樣一幅景，懷裡抱着一隻慵懶的貓，曬在溫暖的陽光底下，共同打上一個哈欠。又或者是躺在藍天青草下，鼻間縈繞青草香，野草撓着你的腳心，天空碧藍如洗。又或者是這樣一幅景，沙漠中，你抓起一把沙子，看着沙粒一粒粒從指縫間流過，遠處大漠孤煙，長河落日。
“喂，你在看什麼呢？”
被人輕拍了下，初揚驚了一下，回過頭看到是朝歌令：“啊，沒看什麼，在看臺子上唱曲的姑娘。”
“你看的方向可不是那裡哦。”朝歌令伸出手：“你看的是那裡。”指向孟向南的方向。
初揚幾乎是立刻將朝歌令的手拉住放下，總覺得朝歌令一雙眼睛饒有意義得看着她，不知爲何，心忽然跳得飛快。朝歌令笑了：“初揚啊，我告訴你個道理哦，如果一個女孩子在人海中總能第一眼找到一個男人，那就是愛上那個男人了哦。”
初揚猛擡頭，看到朝歌令眼神中都是曖昧。
然後她笑了笑。
朝歌令姑娘，雖然你是青樓老鴇，閱人如過江之卿，可是你這次還是看走了眼呢。我怎麼可能這麼快就愛上一個男人呢，就算那人是孟向南。我不過是覺得他特別了點，和其他人不一樣，可以給我無聊的生活增加點樂趣，僅此而已。
第一眼找到一個男人？
我第一眼能找到的人多了，爹，阿星，長生……
那不過是我眼神好罷了。
“朝姐姐就是喜歡開這種玩笑。”不知爲何，她的臉還是紅了，這讓她很惱怒，倒真像害羞的表現。
朝歌令沒有反駁，她走向後臺的位置去忙活自己了。
初揚走向孟向南：“你在寫什麼？哎，這個就是你送給朝歌令的秘笈嗎？”
“恩，”孟向南恰好寫完最後一個字：“你看看。”
初揚瞪大眼睛：“我？”她接過來：“那我豈不是第一個讀者。”然後幾乎是搶過來的，生怕孟向南反悔似的。
（本章完）