曹廣弼聽劉錡說要取陝西，搖頭道：“不行，我們的兵力不夠。除非……除非是能聯繫上鐵奴，讓他南下。”想了一想，又搖頭道：“不，恐怕便是鐵奴來了也未必打得下陝西。”
舊宋西兵之強韌天下知名，張浚用之以攻雖不能輕易便破河東，但用之以守，在本土作戰的情況下便是金軍西路軍全力一擊也未必能摧毀它。曹廣弼自忖要打下陝西非傾盡漢部全力不可，現在單憑河東軍要攻下陝西已無可能，要以一旅偏師得到秦川更無異於做夢，甚至就是蕭鐵奴鐵騎南下會師，也未必能在陝西兵將手裡討到好去！
“六將軍？”聽了曹廣弼的話，劉錡卻道：“不用六將軍，我只需自己帶來的三千人馬，再問曹帥借個人便行。”
曹廣弼愕然道：“借誰？”
劉錡道：“種忠武、種彥崧將軍。”
曹廣弼聽得眉毛一軒，說道：“你要用攻心戰麼？”
“攻心也罷，攻城也罷。”劉錡道：“我只是覺得陝西的男兒，不當如此沒有血性！”說到這裡他握緊了拳頭，眼睛忽然紅了，這不是哭泣的徵兆，而是憤怒的顏色：“我華夏二百年來何以積弱？還不就爲石敬瑭等人賣土求安、引胡入塞之故？其實天下姓折也好，姓趙也好，都該等將胡人趕出去後大家再來打個明白，現在趙構爲他一己之私，竟然幹出這等親痛仇快的事情來，如何不令人寒心？我料秦隴兵將士人必深以爲恥，這便是我們的良機！”
在武將不幹政這一條上，漢部的教育與大宋的教育是相同的，劉錡自幼沐此家教，只管打仗、遠離政爭的灌輸早已內化，這時忽然說出一句“姓折姓趙”的話來，卻不僅因爲他和曹廣弼志氣相投，而且因爲兩人乃是親戚，利害相關，所以這等敏感話語纔會脫口而出。
曹廣弼道：“你說的甚是，帝姓爲何並不重要，但天下興亡、華夷之變卻不能不慮，我與應麒文武契合，也正是在這一點上。趙構這次做出這等事來自有他的道理，但就長遠來說，除非是就在此役中亡我漢部，否則恐怕他會弄巧成拙！”取出一幅地圖來，對圖思慮良久，說道：“好，我們就冒個險，看看趙構在陝西的人心到底還剩下幾分！”
劉錡道：“此事雖然危險，但我卻還有幾分把握——頂多是所謀不成，自保當非難事。再說有我以攻爲守，牽制陝西兵馬，河東西線便無可慮。只是我們在此決定這等大事，中樞那邊知道，不知是何反應。”他畢竟還留着幾分舊宋時代的顧慮，建功立業之前都要擔心中央政府會否反而因此怪罪。
“放心，漢部不是趙家。”曹廣弼道：“你儘管放手辦事，只要我們恪守將道，應麒那邊必會與我呼應。”
——————塘沽，楊開遠站在城頭望着城外如蟻金兵，如林金營，彷彿又回到了遼口大戰的前夕。在他的背後，站着一個年過花甲的儒生，正是新漢政權的副總理大臣之一陳顯。
“沒想到齊魯軍團竟會潰敗得這麼快！”陳顯嘆道：“三將軍，這塘沽……”
“塘沽不會有事的！”楊開遠道：“現在該擔心的，不是這裡。”
“那是……東海？”
“嗯。還有遼陽。”楊開遠道：“塘沽能否守住，不在於塘沽本身，而在於本部能否穩住。而本部能不能穩住，就要看東北那邊大哥和老七怎麼處理了。”
“那山東那邊……”
“山東那邊的得失，也不僅僅在於山東方面守戰之成敗。”楊開遠道：“我料宗弼兵鋒到大名府後便會開始疲鈍，要單方面覆滅山東並非易事。聽說應麒在齊東的改革頗得人心，只要齊東人心歸漢，趙立便有守土一戰之力。現在可慮的是趙構那邊——如果趙構以大兵猛進與金人南北夾擊，那山東就危險了。不過趙構是否進軍，卻又取決於另外一個人。”
“四將軍？”
“不錯。”楊開遠嘆道：“現在有可能對付趙構的人，就只有他了。”
——————遼陽。
聽到趙構發兵襲擊山東的消息時，齊魯軍團全軍潰敗的消息還沒有傳來，但楊應麒已知道漢軍在燕雲的軍勢要糟。果然，沒多久他所擔心的事情就發生了。
“七將軍……”手下幾個官僚聽到這件事情後聲音都有些顫抖，他們擡頭望向楊應麒，卻發現這個曾被人稱爲“軟蛋”的總理大臣臉上一點驚駭都沒有。
“果然——”楊應麒輕輕嘆了一口氣，說道：“傳令下去，山東、河北、塘沽全面戒備。所有州縣若被戰火隔斷，便由其地最高官員臨機專斷。自太行以西，軍政大事由河東軍副元帥曹廣弼行權。”
楊樸道：“四將軍那邊，是否也該促他援護山東？”
聽楊樸提起歐陽適，楊應麒的神色忽然變得很奇怪，楊樸和楊應麒共事日久，知道他如此神色是爲了掩藏內心的某種情緒。過了好久，楊應麒才道：“東海那邊，什麼也不用說。對於大宋的作爲，四哥應該會知道得比我們早！他想怎麼做，我們在這邊遙控不了他；他會怎麼做，我們看着就是。”
楊應麒這句話說得沒有半點火氣，但楊樸卻莫名其妙感到背脊一陣寒意，咳嗽一聲，提起另一件事情道：“那我們是否該在通州增防？”
“增防？”
楊樸道：“若聽說我們在中原大敗，會寧一定會反撲的啊！”
楊應麒的眼睛閃了閃，說道：“大哥現在在瀋州吧？北邊的軍事是由他直接掌控，你何必擔心？”
楊樸道：“軍隊的行動自然是由大將軍直接調遣，但後勤補給我們也要跟上啊。”
楊應麒點了點頭道：“不錯，不錯……不過……不過我估計大哥不會防守的。”
楊樸愕然道：“不會防守？那、那是……”
“大哥會反攻！全面的反攻！”
楊樸和張浩聞言無不駭然：“反攻？”
“反攻！當然是反攻！”楊應麒道：“所以我們的後勤也要多送些攻擊武器，而不是守城器械！當然，糧草還是最根本的。”
楊樸和張浩給楊應麒這麼一說，轉念一想，也覺得在這種形勢下也唯有反攻纔是上策，因此都默默點頭。
果然，第二日折彥衝便傳來照會，告訴楊應麒他要再次挺進黃龍府，阿魯蠻也會兵逼大定府，命楊應麒好生接應各路大軍的後勤補給。
與此同時，中原軍勢潰敗的消息也已開始在一些大商家之間傳開，趙履民、劉介、阿依木思等聞訊後聚到一起，最後推出趙履民去探探楊應麒的反應。趙履民本以爲楊應麒在這節骨眼上未必會接待自己，誰知道帖子遞上去輕而易舉便得到了迴應，得允明日到府上相見。
第二日趙履民從楊府出來，來到商人會館，衆商紛紛打聽消息，趙履民笑道：“不怕，不會有事的。”
衆商聽了都不信道：“打了這麼大一個敗仗，怎麼會沒事？”
趙履民笑道：“你們不知道，我去到府裡時，七將軍卻是手裡拿着一支筆出來見我。我當時以爲他正忙着公事，誰知卻有一個丫鬟追出來問七將軍要筆。我當時不免奇怪，細看之下才發現那筆不是書寫之筆，而是畫眉之筆。再聽那丫鬟言道：‘公主言，左邊眉毛畫得不好，待會重新畫過。’我才知道他不是在辦公，而是在畫眉了。”
衆商人一聽無不愕然，劉介則笑道：“七將軍並非沉迷女色之人，他如此悠閒，多半戰事並不緊張。大家想想，漢部面臨危機也不是第一次了。阿骨打南下時七將軍不在，宗望南下時大將軍不在，但結果還不一樣挺過來了？而且漢部的事業是越來越大。現在大將軍七將軍都在，我們還怕什麼！”
衆商人猶未肯深信，但不久便有消息傳來：折彥衝竟又領兵北上進攻會寧，同時阿魯蠻也領兵向大定府進發。消息傳出，遼河流域人心大定，中原雖然人心惶惶，但遼陽府卻是穩如泰山。