清脆的聲音像連珠炮似的。“你別害怕, 我沒生你的氣, 變傻了也挺好的, 人人都對我好極了。我也不怪你, 你都把你自己賠給我了, 多好啊。”穆辛夷高興地笑起來, 坦蕩蕩毫無羞澀之意：“你是我的陳太初——”
“不過, 我不能用紗帳, 寧可被蚊蟲叮也不能用紗帳, 我看見就心裡慌得很，害怕。你呢？要是你一定要用的話我也沒法子不用，這可怎麼辦呢？”穆辛夷皺起眉認真思考起來。
十八歲的陳太初, 自記事以來認識的小娘子, 一個巴掌數得過來，千姿百態被他放在心尖上的九娘，嬌憨明媚似春花的妹妹趙淺予，英氣高潔可親可敬如蘇昕，再就是京中那些丟香包貴女們, 縱然熱情如火但也都循規守禮，從未有女子這般又似孩童又似少女, 隨時又抱又靠上來的, 大咧咧說起嫁娶不知羞, 竟有賴上他的意味。
陳太初不自覺地往後仰了一些，見她烏溜溜兩隻大眼往那翹起來的鼻尖處湊到一起成了鬥雞眼，十分可笑, 不禁以手握拳，抵着脣壓下了笑意，才斂容認真答道：“對不住，以前的事我真不記得了。”
穆辛夷咬了咬脣，噗通一屁股坐了回去，要哭不哭，長睫顫抖個不停，忽地跟連弩壓下了機括一般：“陳太初，你想賴賬？我娘雖然不在了，可我阿姊記得很清楚，我也記得清清楚楚。你還送了信物給我的，是不是也不記得了？男子漢大丈夫理應敢作敢當，怎能言而無信？你和小時候長得沒什麼兩樣，我一眼就能認出你來。”
她比了比自己右眼角下頭，又湊上來：“你看，你這裡和我一樣，也有兩顆淚痣來着，我把我上頭的這顆送給了你，你一高興，就把你下頭那顆淚痣送給我了，記得嗎？”她盯着陳太初，不禁露出失望之極的神情，低聲哽咽道：“你是不是連這個也不記得了？都不記得了？一點點都想不起來？”
陳太初眉頭一動，眼角忽然有些刺痛，差點伸手要去摸自己那兩顆並不起眼的淚痣。
“我時常想着你幾時做了將軍能來娶我回去，我不喜歡興慶府，我喜歡秦州，喜歡翁翁婆婆——”穆辛夷從頸中拉出一條紅繩，給他看：“你看，這是你送給我的，還有字呢。你再想想，是不是能想起來一些？”
一隻竹編的小魚光滑可鑑，活靈活現，魚嘴上穿了一個洞，懸在紅繩上。穆辛夷舉了起來，將魚翻了個身：“看見嗎？這是你以前學做小弓箭的時候做給我的，還刻着字，是元初大哥幫你刻上去的。”
昏暗燈光下，魚肚上刻着一個“辛”字，魚背上刻着一個“太”字。穆辛夷眼中還帶着淚，晶瑩剔透，可他還是想不起來了。三四歲以前的事情，他實在想不起來，能想起來的也都是爹孃告訴他的。在爹孃極少提起的秦州往事中，穆辛夷一直都只是穆桃妹妹這個存在而已。
他回汴京時堅持要讓那匹小馬叫“小魚”，那時候他還沒忘記吧，後來又是怎麼忘記的，怎麼再也不曾想起過這個叫“小魚”的女孩了？爹孃是在迴避自己幼時闖過的禍，還是不想他留有自責的念頭才刻意不再提起？又或者是自己故意忘了她，不願想起幼時闖過的禍？眼前的她，又爲何會一件件記得那麼清楚，是她自己記得還是穆桃不斷複述給她聽的？
陳太初沉吟了片刻，心中一動：“你怎麼會說大趙官話？”
穆辛夷失望地握緊手中的竹編小魚，嘟囔道：“阿姊教的。”她淚盈於睫，扁了扁嘴：“宮裡都要會說漢話。”
陳太初想起梁氏自己就是漢人，點了點頭，見她的神情又變得像孩童，心中疑惑難解，便道：“我離開秦州時還小，許多事不記得了，對不住。只記得你被紗帳悶住了以後，一直宛如孩童般天真。我哥哥也寫信說起過。你後來好了嗎？”
穆辛夷用手背拭了淚：“你就說我變傻了就是，什麼天真不天真的。”她驀然瞪大眼：“你是嫌棄我，才裝作不記得了？”不等陳太初應答，她又情急起來：“我的陳太初纔不是這樣的人，我不該這麼說，對不住對不住。”
那麼小就分開再也沒見過的人，她卻說他不是這樣的人……她的陳太初？陳太初心中十分怪異，莫名有種被別人在自己身上蓋了個印章的感覺，可意念深處，又似乎這樣的稱呼自己曾經很習慣，並不以爲意。
穆辛夷仰起臉，蹙起眉：“我也不知道自己究竟是怎麼了，自從被太后關在尼姑庵裡，找不到阿姊，我就天天哭，天天鬧，有一回我想爬窗出去找阿姊，摔了下去，頭撞在地上了。”她有些恍惚：“我暈了半天，醒過來的時候，好像以前我少了的什麼東西，丟了的什麼東西，摔了一跤後回來了。嗯，我說不明白，就好像我做了個夢，從自己生下來到摔暈過去那天，自己一直在天上看着，還有阿姊以前說的那些話我也都懂了。有些話是騙我的，有些話是真的。”
“還有每個人的臉，我都看得特別清楚。你翁翁和婆婆、你爹爹、你娘、元初大哥，還有陳太初，”穆辛夷又擡手拭了拭淚，又有點急：“本來就記得的，真的，你們都對我好。是太后讓人去接我們回蘭州，我不想走，我想等你回秦州的。可那時候我不懂，不知道回不去了。”她停了停，滿懷悵然道：“我就是沒想到，你已經不記得我了，不記得以前的事了。我傻的時候都沒忘掉的事，你卻早就不記得了。”
陳太初不知如何安慰她，無從安慰起，默默看着她，想掏出帕子遞給她，又怕她會錯意。
穆辛夷忽地眼睛一亮，問道：“可是在高臺寺，我認出你時，你不也叫我阿辛了嗎？你還是記得我的對不對？我也和小時候一模一樣，眼睛很大，還有這兩顆淚痣——”
陳太初輕嘆了口氣，歉然道：“對不住，我認錯人了。”他看向有些搖晃的燭火，聲音低了下去：“我妻子生前，也曾那樣喊過我陳太初。她也叫阿昕，和你辛夷的辛字不同，她的名字是日斤昕，就是太陽快要升起的時候的意思。”
還未升起便已經落下，還未盛開便已枯萎。陳太初盯着那快燃盡的燭火，伸手取了一枝新的蠟燭，放在火上。
蠟燭發出嗶的一聲，室內更亮了一些，靜悄悄的。
眼前的男兒郎，下頜和脣上有着細細密密的一層胡茬，嘴脣因爲乾燥，有些裂開和起皮。因爲疲憊，他的眼窩凹陷下去，眼瞼下也有些發青，那兩顆不太顯眼的淚痣，跟墜落的星辰一樣，使他看起來格外落寞哀傷，提起亡妻時，兩豆燭火在他眸中閃動着。
穆辛夷眨了眨眼，兩行淚順着臉頰流下來，滾落入衣襟中。
“你原來已娶過親了？”她小心翼翼地問：“她不在了麼？”
陳太初將手中的長燭微微傾向碟底，靠近那將燃盡的短短一截，看着透明的燭淚慢慢滴下，將凝未凝時，他將蠟燭輕輕放了上去，按了一按，鬆開了手。不斷跳動的燭火慢慢穩定了下來。屋內的光影也慢慢沉澱下來，不再晃盪不安。
“她待我極好，卻因我而被賊人所害，是我害了她。”陳太初不願多提，轉頭道：“對不住，我不記得你也不記得以往兒時的事了——”
“她不會怪你的。”穆辛夷輕聲道。
陳太初一怔。
“她不會怪你的。”穆辛夷點了點頭：“真的，因爲她很喜歡很喜歡你，就肯定捨不得怪你，也捨不得你責怪你自己。如果因爲她死了你就這麼怪自己，這麼難過，她會比你更難過更傷心。”她看向那燃盡的蠟燭，無力垂落在碟底的蠟燭芯，燃成黑色，微微上翹着捲曲起來，最後一絲微弱的火光猛然跳動了一下，拼盡全力耀眼了一剎，終於熄滅了。
她停了停，認真地說：“你的那個阿昕一定希望你平安喜樂每一天，你爲她難過一陣子就好，可不能一直難過下去，她會傷心的。”
陳太初看着她的一雙眼，滿是真誠和溫柔，眼白藍瑩瑩的，像孟忠厚那雙未經世事純淨無邪的眸子。
“多謝你。”陳太初輕聲道。這樣的寬慰，他第一次聽見。爹孃，阿昕的爹孃，蘇昉，九娘，六郎，他身邊的人都不忍責怪他，他們會說阿昕的身後事，瑣瑣碎碎的那些法事、經文、香火、墳塋，似乎點點滴滴都是他在補償阿昕，能讓他好受一些。
自那夜的山中獨思後，他就把自責內疚放在最不爲人知的角落。人生若塵露，天道邈悠悠，他因這命運無常，生死無定而將自己要走的路看成修行之道，終有一日盼能勘破生死，破碎虛空。但這些日子以來，那自責和內疚卻未曾消減過。
阿昕希望他平安喜樂，他信。
“就好像你忘記了以前的事，忘了我，我是有點生氣，有點傷心，有點——不甘心。”穆辛夷伸手捻了一下那蠟淚，縮回手，手指上白色的一片已經凝結起來，也不燙了。
“可要是你還記得，還責怪你自己害得我被紗帳纏住了，”她擡起眼：“那我寧可你不記得。要是我的陳太初會因爲我難過一天十天一個月十個月一年十年，我會難過死的。”她語氣惆悵，頓了頓又睜大眼：“一點也不難過也不行。十天吧，因爲我難過十天的話，我就高興了。”
陳太初看着那雙眼，輕聲道：“好。”
穆辛夷用力點頭道：“嗯，你以後不要叫我阿辛，就叫我小魚吧。”她站起身伸了個懶腰，揉了揉眼睛：“困了，我要回房睡覺了。”
陳太初站起身，替她開了門：“好，我送你過去，明早五更天動身”。
穆辛夷撐住房門，轉身道：“你不用送我，我肯定會忍不住再送你回來。你就在這裡看着我過去好了。”
她說話是原本就這麼毫無顧忌，還是西夏女子纔會這樣？陳太初默默退了一步。
穆辛夷朝他點點頭，輕聲喊道：“陳太初——”
陳太初拱手對她微微躬身一禮。
穆辛夷卻又笑了開來：“你記得要看着我，以後也不許再忘了我。因爲這次是你找到我的。”
看着她披在身後的長髮微微起伏着，走到斜對面的客房門前，回身招了招手，應該還帶着笑意，隨即身影沒入暗黑之中。
***
是夜，西夏軍士就在城內城外大肆搜索。客棧老闆出具了西夏靜塞軍司的文書，言明樓上住的全是靜塞軍司司主阿綽僱傭的漢商，特來興慶府送一批趙茶，並奉命採購青鹽，要趕着送回靜塞軍去。
種麟跟着客棧老闆陪着軍士們到後院倉庫中查看過一包包青鹽後，又塞了些好處費給那領隊之人，纔回到樓上。陳太初劍已出鞘，正守在穆辛夷房外。
掌櫃上前行了禮：“各位放心，長公主早有安排，明日將辛公主扮作僕從，便可安然出城。另有上等夏馬三十匹在靜州等着，還請各位儘快將辛公主送到長公主身邊。”
穆辛夷躺在牀上，看着門縫裡漏進來的一線燈光，無聲地將陳太初三個字又唸了一遍。
***
第二天一早天未亮，陳太初一行人帶着粘着鬍子扮作男子的穆辛夷，押送着二十多車青鹽順利從南城門出城，往靜州而去。穆辛夷坐在運青鹽的馬車上，靠着鹽包，一路極讓人省心，只有遮不住的那雙亮閃閃大眼，不斷在陳太初背上盤旋。
傍晚一行人抵達靜州，順利入住後，看着那三十皮油光水滑精神抖擻的夏馬，種麟又忍不住問了陳太初：“怎會這麼順利？有無什麼不妥之處？”
探路的人，斷後的人，也都心懷忐忑，只有看到鎮靜自若的陳太初時，衆人才安下心來。
夜裡陳太初和種麟等人商議，原定自靜州往靜塞軍司而行，沿着趙夏邊境往會州而去，再從會州經鞏州到秦州。近兩千里路就算一路騎馬急行，至少也要七八天才能抵達。若能從靜塞軍司西南邊的折姜會往定川寨而行，經好水川口下秦州，能縮短五六百里路，省下兩天來，還能減少許多碰上西夏軍隊的機會。
衆人都說後者好，陳太初卻又有些猶豫，不知道穆辛夷能不能棄車騎馬，又能否堅持這許多天穿山越野騎行不輟。畢竟這些年她被李穆桃當做三歲孩童嬌養着，想到這個，陳太初看了一旁忽閃着大眼睛的穆辛夷一眼，又有些猶豫。這一路上李穆桃安排得都十分仔細，卻忘記給穆辛夷配兩個侍女，或許也是行路太過不便的原因。
“我可以的。”穆辛夷立刻直起背：“我同你一起學過騎馬的。你爹爹把我們放在他身前，騎着他的大黑馬，在大城裡走了好一圈。你不記得了？”
陳太初眉心一跳，這個也能算學過騎馬？他自己還是在汴京學會的騎馬。
“我阿姊也教過我騎馬。”穆辛夷眼神和聲音一起弱了下去：“我能坐在馬背上不掉下去——”旋即又亮了起來：“只要你像你爹爹那樣，把我放在你身前，帶着我，或者像昨夜那樣，把我和你牢牢綁在一起，不就行了？”
種麟站起身，對穆辛夷豎了豎大拇指，拍拍陳太初的肩膀：“這法子好得很，我看行。京兆府肯定已經打起來了，還有你哥，再晚我怕他缺胳膊少腿治不好，他長得太好看招人恨，又落在惡婆娘手裡，肯定遭罪也遭得厲害。”
穆辛夷急道：“元初大哥纔不怕遭罪，萬一被太后睡了才糟糕。宮裡頭夏乾帝留下的妃嬪們，曾當着我和阿姊的面議論，都說梁氏荒淫無道膽大妄爲，可憐那些被樑太后睡過的男兒郎們，大多變成了內侍就是掖庭的苦役——”
一屋子七八個男人立刻都沒了聲音，頃刻紛紛站起身抱拳告辭而去。種麟臨走時摸了摸頭，安慰陳太初道：“其實那個缺胳膊少腿毀個容什麼的，也不算太糟糕，是吧？”
穆辛夷看着陳太初清冷的面容，捂住了自己的嘴，手掌心被自己嘴上粘着的鬍子扎得癢癢的。
作者有話要說： 注：
1、章節提要“人生如塵露，天道邈悠悠。”出自阮籍《詠懷》。
2、本章略多了七百字，五千字不到一點，元初同學別急哈。