“上京？”九娘喃喃重複這兩個字：“上京？上京……”
張子厚揉了揉眉心, 看着九娘在羅漢榻上坐了下來。她側着頭深思的模樣落入眼中, 他的心忽地一慌, 轉開了眼。他自問絕非是貪戀美色之人, 但面對眼前驚心動魄的絕世豔光, 很難忍住不多看一眼。他驀然決定不入宮跑來孟府, 自然是覺得她是個可商量的人, 不是爲了其他。
靜寂的堂上, 突然想起了篤篤篤的輕響。
張子厚瞬間頭皮一炸, 猛然擡眼，見榻上斜靠着案几的素服少女，微微蹙着眉頭, 肌膚在燭光下籠罩着一層流光, 臉頰薄粉，櫻脣輕紅，微閉微張時脣珠勾勒出的弓形極美，下頜角的線條如流雲輕折，一隻瓷白得發光的小手正擱在案几上, 食指不經意地敲着。他一瞬不瞬地盯着那白玉般的手指，揚起, 落下, 再揚起, 再落下。一下一下，敲在他心上，他心神大亂。
篤——篤——、篤篤篤, 周而復始，兩長三短。
張子厚如遊魂般輕輕上前幾步，像踏在棉花上一樣虛空無力，卻不敢靠得再近，怕驚動了燭光下凝神推敲的少女，更怕自己一顆心從腔子裡跳出來。
這個神情和氣韻很像王玞的孟九，爲何會有此習慣！除了蘇瞻，他再沒有遇到第三個人在凝神思索時會有這個習慣！
她練習捶丸技裡的臥棒斜插花，想不出如何能讓木丸在水上多跳幾下，在山長的書房裡發愁，就是這麼一手托腮，一手敲着桌面，周而復始，兩長三短。是他夜夜練習琢磨後，告訴了山長那訣竅。他在湖邊樹林裡，見她練習時站在他夜間揮棒的同一個位置，都不禁臉紅心跳。他親眼看着她終於練出了水上漂的臥棒斜插花。
還有她約定了和蘇瞻相看那日，蘇瞻一直沒來，她也是在那張書案後，想着什麼，食指敲着桌面，篤篤，篤篤篤。他在廊下靜靜站了許久。終於決定去找山長開口求娶她，卻激怒了山長，說他暗中窺探師妹，是個無恥小人，還捱了兩巴掌。
他當然是個無恥小人。
那麼孟九娘，你從哪裡來？你究竟是誰？投胎轉世？年紀卻不對。
張子厚熱血沸騰起來，手指尖發麻，麻痹感沿着胳膊直串到肩膀，連脖頸都麻了。
九娘眼睛一亮，回頭低呼：“秦州！”冷不防見張子厚就在不遠處，神情極其古怪，眉心皺起一個“川”字格外顯眼，眼睛也有些發紅，不由得輕輕後仰了一下：“張理少？”
“九娘？”張子厚小心翼翼地一個字一個字說出口。
九娘蹙眉看着他，點了點頭，沉聲道：“張理少！秦州恐怕出事了！你可有法子立刻帶我進宮見一見燕王殿下？”
張子厚定了定神，才領會她所說的意思，上前幾步，在羅漢榻另一邊坐了：“爲何？”
九娘卻不想和他說得太多，張子厚素來最愛劍走偏鋒，若是信了她的推斷，保不準會背水一戰，一旦失敗，這樣內憂外患之下，不但趙栩、陳家、孟家、蘇家和他自己無一倖免，還會百姓人心惶惶，大趙岌岌可危。見他這般不避嫌坐到自己跟前，又如獵鷹一般緊盯着自己，無形的壓迫使她渾身不舒服。
九娘站起身，去長案邊倒了一盞熱茶，放到張子厚手邊，若無其事地退到右下首的官帽椅上坐了，離張子厚遠遠的，才高聲喚玉簪和惜蘭進來。
張子厚也不着急，細細觀察她一舉一動。
少時，玉簪急急捧了筆墨紙硯進來，在長案上攤開。九娘給蘇昉和陳太初各寫了一封信，讓惜蘭想辦法務必送到他們手中。
“張理少，還請想辦法帶我入宮去。”九娘難掩擔憂和焦慮：“即刻，晚了怕來不及！”
張子厚不動聲色地伸出手指，也在案几上敲了幾下。篤——篤——，篤篤篤。他盯着九孃的面容。周而復始，又是五聲，兩長三短。
九娘一怔，心陡然狂跳起來。
張子厚這是什麼意思？不可能，除了蘇瞻和阿昉，誰也不知道她這習慣。她根本沒想到在這上頭防備張子厚！他在故意試探什麼？
九娘轉開眼，低頭走到銀盆前洗了手，接過玉簪遞上的帕子，嘆了口氣：“張理少，不是九娘刻意隱瞞，只是軍情如火，我怕耽誤了殿下的大事。你帶我去，自然也會知道我要說什麼。如今宮禁森嚴，只有大理寺和那幾個要緊的衙門能出入，對嗎？”
她側頭看向張子厚。
張子厚長身而起，雙手攏入大袖內，深深看了九娘一眼：“不錯，走吧。”
***
趙栩正在瑤華宮，冷眼看着趙元永。
趙元永繃着一張小臉，不肯吃麪前的菜粥，被抓來後就沒能洗過澡，他懷疑自己頭髮里長了蝨子癢得厲害，又要擔心婆婆的身體，一到夜裡更擔心爹爹會來救他，可是連續幾夜都沒人來，他更怕婆婆吃不消了。
阮婆婆慢慢吃完菜粥，側頭聽了聽：“大郎，你又沒吃？”
趙元永啞着嗓子道：“我不餓，不想吃。”
“傻孩子，好歹也要吃一些。你六哥說了會放了你的，你不吃哪有力氣走得動路？”阮婆婆嘆氣。
“他不會放我們的！他騙人！”趙元永狠狠地瞪了趙栩一眼：“他壞得厲害！我已經說了我們那幾個家在哪裡，他自己找不到我爹爹，就只給我們吃這麼難吃的東西！”他也不知道自己胡亂說些什麼，委屈又憤怒，伸出手背抹了抹淚，想潑掉面前的菜粥，卻還是沒動手。他既不願意爹爹上當來救自己和婆婆，可是這麼多天的確無人來救的感覺，又糟糕透頂。
趙栩淡淡地說：“這些日子，你們只有這些吃。我爹爹剛剛過世，你既然姓趙，不能去舉哀哭靈，還是要跟着服孝的。”這孩子看來很少跟着阮玉郎，平時過得也安逸，還記得在意這日常起居的事情。
趙元永咬了咬脣，低下了頭。
外面來報張理少求見，趙栩站起身：“吃不吃隨你。”
下弦月還沒當空照，院子裡沒燈火，處處墨墨黑一片，連禁軍甲冑和兵器都沒了反光。只有趙元永他們所在的置物間點了燈，微弱燈火透過窗子，堪堪照亮了廊下的一小片地方。
身後傳來那一老一小竊竊私語的聲音。
趙栩回頭望了一眼那窗內透出的光，徑直穿過院子，走進對面未被大火波及的偏房，手下人已點了兩支蠟燭，房裡桌椅俱全，後牆後窗周邊還有煙燻過的灰黑色。
趙栩大袖輕拂過椅面，轉身看了一眼張子厚，見他身後站着一人，也穿着大理寺服喪的素紗襆頭，大袖常服，方裙，黑帶，正擡起頭看向自己，昏暗燭火下一張小臉儼然有光。
“阿妧？！”趙栩一驚：“季甫糊塗！爲何帶九娘來？！”
張子厚低聲將急腳遞一行人被高似截殺、高似讓人帶話的事言簡意賅地說了，見趙栩面色大變，就又轉頭看了一眼九娘：“臣有些關節想不明白，特去請教孟小娘子。她說有耽誤不得的緊要軍情，要稟告殿下——”
九娘越過張子厚：“六哥，秦州有難！陳家有難，蘇家有難，你——恐將也有難！”
趙栩垂眸看着她，柔聲問：“別急，你慢慢說。是因爲高似麼？”
九娘看了一眼張子厚：“由果推因，高似既然是契丹人，京中百官都無人知曉的事，他怎麼知道宮中諸位相公對六哥你的身世存疑？他又怎麼猜得到急遞鋪所持有的是什麼文書？張理少是否懷疑蘇相和太皇太后了？”
趙栩看向張子厚，張子厚點了點頭。高似原本就是蘇瞻的人。
九娘斷然道：“除了那夜在場的諸位，還有一個人只要稍微留心就會知道這兩點！那就是始作俑者阮玉郎！他們必定已狼狽爲奸相互勾結了！”
趙栩和張子厚都凜然一驚。阮玉郎和高似？怎麼可能？阮玉郎和高似明明是兩個風馬牛不相及的人！
張子厚盯着九娘：“他們一個是元禧太子遺脈，利用過蔡佑，佈下天羅地網，不惜勾結西夏刺殺陳青，處心積慮要顛覆大趙江山。一個卻是契丹罪臣之孫，藏身於蘇瞻身邊，幫助蘇瞻鬥倒了蔡佑，費盡心機要亡契丹。怎麼看，這兩個人都是對立的。你這話沒道理。”
幕僚們爭論不休的是高似和殿下的真實關係，還有高似是不是爲了挑起契丹和大趙間的戰火。他的確猜想過是蘇瞻指派高似下了毒手，爲的是扶植吳王登基好對他們這派人下手。
九娘看着張子厚：“若是張理少只往高似和六哥的身世疑雲上想，恐怕會推斷這一切出自蘇相的謀算。”她搖頭道：“我表舅雖然不見得支持六哥，卻決計不會因爲個人恩怨指使高似殺害大趙軍士官吏！這種心狠手辣毫不顧忌人命的做法，只有阮玉郎會如此。”
趙栩皺起眉頭，九娘這個說得不錯。他也先想到蘇瞻指使的可能，轉念就否定了。
張子厚冷哼了一聲，意味深長地道：“你小小年紀，倒十分了解蘇瞻？好，你繼續說。”哼，他也算君子？
趙栩心中仍有疑慮。西夏刺客勾結阮玉郎在田莊刺殺舅舅，這是確鑿無疑的事，那夜他親眼所見，高似對戰西夏刺客，手下毫不留情，全力維護阿予阿昉太初他們。他對自己也毫無防範，又怎會是阮玉郎的同謀？難道他對孃親鍾情至此？
“如果是阮玉郎主使，那麼時間就對得上了。汴京到秦州，善騎者六百里日夜不停，兩日夜可到，高似收到消息，才能安排在回程中截殺他們。而這個地方離秦州那麼近，可以斷定高似原本就已經在秦州！急腳鋪一衆人等的行蹤都在他掌握下！”九娘聲音越發低沉：“六哥，冒昧一問：先帝駕崩後，在秦州被圍那張皇榜頒佈之前，秦鳳路有沒有其他軍情到京？”
趙栩搖頭道：“沒有，熙州、鞏州失守，那幾天裡都沒有任何秦鳳路、永興軍路的軍情稟報。我和太初手下的斥候也沒有任何消息回來。”
九娘心頭更沉重，她停了片刻才道：“我猜測高似和阮玉郎勾結，必然也和西夏勾結了，如此他們纔會竭力切斷那兩路與京中的消息！看西夏出兵的時間，就知道他們是否合謀。如果我是西夏樑太后，一定還會同時派人馬牽制住秦州附近的幾路援軍，大軍主力全都撲向秦州！力求裡應外合偷襲破城——”
趙栩聲音有些乾澀：“如果高似早就潛入秦州，又在離秦州那麼近的地方截殺朝廷百多人，肯定急着返回秦州！他在秦鳳軍多年，又熟悉秦州防衛，還帶着那許多高手，一旦暗中從裡面接應西夏大軍，秦州危矣！”
張子厚眼皮直跳，看了看九娘，又算了一下日子，恨不得飛到秦州去提醒秦州守軍。
趙栩閉了閉眼睛，背後發麻。西夏年後開始調兵集結於邊境，朝中早有防備，但重兵防的是歷來最易失守的永興軍路的西安州、延安府一帶，還有被偷襲過的河東路永樂城附近。西夏所控的蘭州城這兩年一直被秦鳳軍壓得不敢動彈，陳家軍十年來的威名又極盛，根本無人想到西夏竟敢從西軍最強大的熙河路一路殺入。
高似的厲害，在青州的山上，他和張子厚都是親身領會過的。
“高似如果對上陳元初，誰的勝算更大？”張子厚有點不死心地問，一出口又覺得可笑，她一個閨中女子，如何得知。
九娘嘆道：“元初大哥的本事，我不曾見過。但西夏刺客刺殺陳家表叔那天，高似和表叔比了箭法。”她看着張子厚：“表叔認輸了。”
三人都沒再說話，一時氣氛凝重。
作者有話要說：注：
臥棒斜插花水上漂這根線，埋在第三十七章。嘻嘻。
謝謝訂閱。