烏王確實是被王妃訓斥了一頓，他太早策反姬洪，不僅浪費了一張底牌，還害得人家丟妻棄子。
他在王妃面前受氣不敢還嘴，只能將火發到那位不長眼的倒黴官員身上。
做完一切，烏王將刀還給部下，轉過身正迎上柳木槿似笑非笑的眼神。
“王爺好大的威風，這是將章州刺史當成妾身了？”
王泗衡趕忙將沾了血的袖子藏到身後，肥碩的臉上擠出笑意道：
“娘子過來怎麼也不說一聲？”
“怎麼，我攪了王爺的雅興？”
“豈敢豈敢，本王是怕髒了娘子的眼。”
烏王說完看向幾名舊部，神情陡然變得陰沉，“愣着幹什麼，還不趕緊收拾乾淨？”
最低也是千戶的幾人知道對方在責怪自己沒出聲提醒，不敢多言，連忙低頭幹起了髒活。
烏王回過頭，再度展露笑顏道：
“娘子，這裡血腥氣太大，咱們換個地方？”
二人走街串巷，步入一間茶館。
原本茶館是兵丁和百姓休息的地方，因爲兩人到來，無需掌櫃驅趕，客人自覺付賬離開。
二樓靠窗位置，柳木槿將一封密信放在桌上。
“因爲你的事，兄長大人遭受責罰，如今已被軟禁起來了。”
“那可太對不住大舅哥了。”
王泗衡嘴上說着，神情卻絲毫不見愧意，京中狼衛遠比外人想的要強大，如有必要，護送柳家離京亦非難事。
烏王知道王妃不單單爲了此事找自己，他抽出密信，待看到裡面的名字後，忍不住笑道：
“娘子，還真讓你猜中了，這次皇帝派了司馬寬出戰。”
“別高興的太早，司馬寬年少成名，若非因爲夫人難產而死心有愧疚，又怎會甘願委屈在南陽府做個總兵斂事？”
“依娘子看，當派何人與他對陣？”
柳木槿並未回話，而是將目光投向窗外，一個衣着樸素的年輕人正在街邊麪攤吃飯，對面坐着一名目盲女子，衣着較對方華麗不少。
年輕人不時將碗裡的肉夾給女子，低聲說着什麼，後者臉上流露出幸福的笑意，爲其本就普通的長相增色不少。
看到這一幕，烏王微微有些驚訝道：
“娘子是想派王俠士打頭陣？”
柳木槿微微頷首，“從安州到樊雄，你可曾見他力所不逮？”
“這倒確實，不論是江湖草莽還是掌兵將領，他都做得極爲出色，本王曾與幾位部下商討過，大概推算出他的極限……”
烏王說到這停特意頓一下，想賣了個關子，不料王妃根本不感興趣，臉色平靜喝着茶水。
見對方不搭茬，男人只能訕笑一下，繼續道：
“他們說，王俠士帶兵能力不輸本王年輕時，擁兵三十萬取下一國不在話下。”
“伱是怎麼想的？”
“我的想法和他們一樣。”
“你知道我在問什麼。”王妃皺起眉頭。
烏王收起不着調的模樣，面色認真道：
“若他真能助我奪得天下，只要不生二心，本王絕不會過河拆橋。他願做個無憂無慮的富家翁，本王便保他世代榮華，若還想領兵，給他十幾萬兵馬做一方王侯又有何妨？”
王泗衡話說得灑脫，但王妃卻搖了搖頭道：
“他與其餘人不一樣，並非爲了功名而來，更不會爲了權勢放棄親近之人，你可以什麼都不給，但千萬不能觸碰他的逆鱗。”
烏王點點頭，將話記下，在看人這方面，王妃一向比自己有眼光，關玄宰是這樣，王移旌亦是這樣。此時年輕人吃完飯，走出麪攤，擡起頭，恰好看到烏王夫妻倆，他揮了揮手，咧嘴露出兩排大白牙。
……
三月，烏王軍隊一路北上，抵達司南府。
司南府隸屬朱提司，兩百多年前，女帝王晚月改制，在原有縣、郡、州、府基礎上，再添一司。
司比府更大，用以指代地理方位，依據自然、經濟、文化進行劃分，像財力雄厚之江南，便被劃爲“江南司”。
烏王剛剛攻下司南府的是一處險峻要地，佔據此處，便意味着他手握大半個朱提，若不予以阻攔，待拿下整個朱提司，再想對付他就會難上加難。
朱提和西南皆是山多林密物產不缺，以此爲界劃疆而治，以王朝目前國力，輕易無法攻下。
太祖王穆立朝之初，大皇子負責東北部的南羌，二皇子處置侯達昌叛亂，剩下三皇子攻打西南土司。
大皇子打得最痛快，二皇子打得最慘烈，而三皇子打得最憋屈。
陷阱、毒蟲、沼澤、瘴氣……土司們仗着對地勢熟悉，把王朝軍折騰個夠嗆，三皇子通過收買拉攏、離間分化，才成功搗毀了他們的聯盟，最後逐個擊破拿下西南。
司馬寬十分清楚地利之重，在得道聖命後，馬不停蹄帶兵趕到司南府。
……
府城大門以東五十里，司馬寬下令安營紮寨，同來的司馬澄光上前道：
“父親，可否讓孩兒來打頭陣？”
少年手持長槍，面帶興奮，聽說叛賊軍中出了個了不得的人物，一個月連下數城，從千戶升到總兵，他想會一會對方。
爲了這一戰，少年特意給槍頭換上了嶄新藍纓。
司馬寬看兒子一臉自信，問道：
“你想文戰？”
少年點點頭，握了握手中藍纓槍。
兩兵交戰，有文戰、武戰之分。
文戰者，雙方約好時間地點，師出有名且不放鴿子，手段必須光明正大，不能耍陰謀詭計，兩邊輪流派戰將上場比試，其餘人負責吆喝看熱鬧，打的就是一個規矩。
後來春秋沒落，禮崩樂壞，沒人再願意恪守陳規，交戰逐漸往下三流發展，形成了最常見的武戰。
所謂兵不厭詐，武戰不僅計謀上不了檯面，連士卒衝鋒用的也大都是撩陰、釦眼這類下乘招式，這也是文人嘲笑他們粗鄙的原因。
歷史由勝利者寫就，即便手段再爲人不齒，只要贏了，便是最硬的道理。
王泗衡好歹是王爺，自然不能和普通莽夫相提並論，戰前樣子總歸要做一下，敬酒不吃纔會上罰酒。
司馬澄光想應下文戰，做那個打頭陣的主將。
司馬寬略微猶豫一下，點頭道：
“這次可以依着，但頭陣還輪不到小孩子做，要來也是爹來。”
“爹，您行嗎？”
男人最忌諱說不行，司馬寬當即瞪眼道：
“臭小子，你毛還沒長齊，就置疑起我來了？”
少年吐吐舌頭，沒敢回話。
……