隊伍爲首黝黑年輕領隊上前問到：
“有沒有見到撻卑騎兵？”
青年撓了撓頭，暗想是剛剛那些人，點點頭道：
“沿着道路往北走了。”
“謝了。”年輕人一拱手，“繼續追！”
“竹深，將軍剛纔吩咐過，咱們只能追擊三十里。”這時一名老兵在旁邊提醒道。
“眼看就要追上了，難道就這樣放他們走？”年輕人微微皺眉。
“有道是窮寇莫追，萬一他們設有埋伏呢？”
“常言還道痛打落水狗，這夥人如此猖狂，若不給些顏色瞧瞧，以後定然會變本加厲，跟我繼續追。”
年輕人說罷，一夾馬腹躥了出去，其餘人見狀也緊跟而上，老兵無可奈何，只得搖搖頭揮動馬鞭。
……
一行人策馬長驅直入，在隸屬撻卑的土地上向東北深入了十五里，一直未曾遭遇阻攔。
先前的老兵加快速度跟上年輕將領道：
“竹深，走了大半天都沒看到撻卑騎兵影子，不好再向前了。”
他當了大半輩子斥候，如今還能活着，除了過人的技巧，對危險的感知也至關重要。
此地四下無人，連個風吹草動都不見，平靜到了極點，反而顯得不對勁。
年輕將領終於不再執拗，勒住繮繩，剛要下達命令撤退，一個士兵突然慘叫一聲跌下馬去，緊接着四周石頭樹木後方冒出一大片手持弓弩的撻卑兵。
年輕將領抽出腰間佩刀，牽着繮繩四下環顧，四面八方都是人，顯然自己掉進了埋伏中。
竹深恨不得給自己一巴掌，貪功冒進乃兵家大忌，都怪自己不聽勸，被憤怒衝昏了頭，纔將衆兄弟引上一條死路。
作爲王朝歷史最悠久的一支軍伍，尊嚴不允許他們投降，唯有死戰到底，才能維護住日益凋敝的王朝防線。
念及此處，年輕人將手中略顯陳舊的制式軍刀高高舉起，高呼道：
“兄弟們，破撻卑，守中原。”
“破撻卑，守中原。”
身後二十騎兵紛紛抽出腰間武器，齊聲吶喊。
對面指揮者是個四十出頭的漢子，留着撻卑特有的絡腮鬍，見這幫王朝軍寧死不降，不禁點頭讚歎道：
“拉坦，記住，這些都是值得尊敬的對手。”
旁邊一個十四五歲的少年挺胸而立，言語略帶敬意道：
“是，父親。”
……
中年漢子擡起手，正準備落下，遠處再次傳來馬蹄聲，衆人下意識停下動作，見一身穿雲錦白衣的年輕人驅馬而來。
“阿爹，要不要射殺他？”少年沉聲開口。
“先不急，看看他要做什麼。”
漢子乃撻卑王族旁支，自小熟讀兵法，知道一個人膽敢隻身來這是非之地，要麼是真不怕死的二愣子，要麼是有恃無恐。
那年輕人來到近前，一拱手以北突語道：
“諸位，可否給在下個面子，先不要打了。”
來人正是傳送而來的王柄權，直到現在，他都不清楚這四百年來究竟發生了什麼，眼下剛好有一羣王朝士兵，他可不想錯過這機會。
以他化神期修爲，本不必對一羣雜兵如此客氣，奈何前幾日回到九淵時，被一隊仙兵攔住去路，爲首是個虯髯中年人，紫發紫目紫須，一看就是不好惹的角色。
那人自稱九天應元雷聲普化天尊，警告他這裡是九淵重地，閒雜人等不可擅入，對方修爲與自己相當，王柄權並不敢太過放肆。
不過二人也算老交情了，雖從未見過面，但王柄權幫着對方修過多間廟宇，實實在在攢下不少香火情，於是湊上前套了半天近乎，最後以十座新廟爲代價，做了一筆賠到姥姥家的買賣。
他可以進入九淵，但今後的一舉一動，都要受到監視，並且絕不可以修爲恐嚇傷害凡人，只能以凡人之軀參與爭鬥。
在諸多限制下，王柄權索性將修爲降到金丹以下，即佛道兩派真人得道昇仙前的實力。
……
竹深見來人是剛纔問路的青年，開口道：
“此事與你無關，速速退去。”
“想來就來想走就走，當這裡還是你們王朝嗎？”
對面少年開口一連串流利的中原話，顯然特意學過。
王柄權催馬上前幾步道：
“這位小英雄，不瞞你們說，在下是王朝皇室，此番前來是講和的。”
“講和？”對面中年人聞言眼中光芒閃過，“你家皇帝同意割城十座、賠銀千萬，並將長公主許配給我們大王了？”
“額…”
王柄權當初離開九淵前，王朝尚是八方來拜、萬國公主任其挑選，他知道如今格局可能不比當年，卻沒想到這般離譜。
他想用平常人的方法解決問題，能不動手儘量不動手，不過現在看來是不大可能了。
想到這，王柄權清了清嗓子道：
“我們陛下的意思是，讓你們少賠點，公主什麼的就不要了，整天坐在馬背上，再好的屁股蛋也糙得沒法看了。”
“你！”
名爲拉坦的少年頓時火冒三丈，王朝北部沿線已經被他們撻卑軍打得千瘡百孔，只要大部隊安然度過這個冬天，來年定可連下十州，之後再以蠶食之勢逐漸控制大半個北方。
那所謂的十座城池也好，千萬兩白銀也罷，無非就是個緩兵託辭，若那昏庸皇帝真答應了，只會加速自己的滅亡。
少年面色微怒，擡起手沉聲道：
“準備進攻。”
中年男人並未阻攔，此次之所以帶小兒子前來，就是讓他學學帶兵打仗的本事，眼下這夥王朝軍最是合適練手。
……
十幾架弓弩舉起，其間還夾雜着數十個虎視眈眈的持刀撻卑兵。
形式一觸即發之際，王柄權身形驀然衝出。
雖只能施展金丹以下實力，但對付一羣雜兵仍是再簡單不過，幾乎瞬息間，就有五六個持弩兵被削去手臂。
傷兵而不殺兵，纔是戰場上最兇殘的手段，一則可以讓其喪失戰鬥力，二則能拖累敵方，一舉兩得。
王柄權手中雙劍翻飛，頃刻間便廢了十幾人，對面中年男人見狀立即開口指揮戰鬥，那少年則目光慌亂，整個人仍處在震驚中。
王朝軍這邊也被敵陣中劍士的狠辣果決嚇到，好在衆人都久經沙場，馬上反應過來加入戰鬥。
在王柄權有意針對下，十數架弓弩沒能發揮太大作用便被悉數破掉，他在人羣中快速穿梭，劍尖極爲刁鑽地挑斷敵人跟腱及手腳筋。
片刻過後，一羣撻卑兵倒在地上捂着手腳哀嚎，身上其餘地方卻不見半個傷口，若得不到及時醫治，這幫人勢必會成爲廢人。
王柄權甩去劍尖鮮血重新歸鞘，一步步朝前方父子走去，微笑着說道：
“接下來該輪到你們了。”
……