第九日如期而至，整個聖靈界獸鳴陣陣，一隻只半透明兇獸在雷光映照下顯現出身形。
湖邊靈門處聚集着五十餘名央蒼修士，減少的二十多人或死於內鬥，或走得太遠來不及返回，所有人都自顧不暇，無人去深究他們到底是死是活。
距離靈門開啓尚需一段時間，剩下的人必須面對一波洶涌獸潮，這也算離開此界前的最後一次考驗。
央定春站在人羣中，茫然四顧，並未看到那個熟悉身影，半空烏雲已醞釀到極致，隨着一道貫穿天地的粗壯雷霆落下，兇獸好像得到指示，怒吼着朝下方衝來。
修士們紛紛祭出法寶，各色術法不要錢般丟出，整個上空頓時化爲五光十色。
距此往西北萬里外，一個人影站在山巔洞口悠然望着天邊景色，嘖嘖開口道：
“知道嗎，每次靈門大開時，我都盼着這一刻。”
“那你還真夠變態。”身後傳來平靜的聲音。
“過獎了，你根本不知道這裡有多無聊。”
“若真那麼無趣，爲何不離開？”
“你當我不想？”年輕人轉過身，看向坐在牆腳的青年，“一旦當了靈使，便要生生世世被困在這兒，而且沒有自己的肉身，遇事只能上村民的身，你知道他們有的半年都不洗一次澡嗎？”
根生這麼說着，右手卻下意識搓起灰來，王柄權神色冷淡道：
“那你圖什麼？”
“當然是不朽的生命以及修爲了，我這個人怕死，當初接替了兄長的位置，手握天下大權，修爲也邁到大乘期，按說沒什麼能讓我心動了。
可越是這樣，我就越怕死，天地規則便是如此，無論我如何努力，終其一生也無法到達聖靈境，只能眼看着自己一天天衰老死去，雖然過程十分漫長，但恰恰也是最折磨人的地方。”
“不是說聖虛修士可以與天地同壽嗎？”
“此話不假，但你可知聖虛爲何被稱作‘聖虛’？因爲每隔千年他們就會虛弱一次，在每界只能存在一位聖虛強者的規則下，排在他們後頭的修士都牟足了勁準備去爭搶這個位置，。
而且本使還可以告訴你，如今的央皇與太白仙帝都即將迎來他們第一次虛弱，屆時兩界格局都會因此產生變化。”
根生說完，找了處臺階坐下，對面王柄權還是第一次聽到這麼多隱秘，忍不住繼續問道：
“既然如此，央皇和仙帝爲何不將覬覦自己位置的人統統殺掉？”
根生躺倒在石階上，看向洞頂道：
“聖虛境每次虛弱修爲都會比上一次更低，持續的時間也更長，直至完全變作凡人，屆時別說修士，就是一個凡夫俗子也能要了他的命，除非把天下人都殺乾淨，否則根本無法在九次虛弱中存活。
不過也有人說若度過凡人那一劫，之後必定會一躍成爲高不可攀的聖靈，只是至今也沒人能做到，最多的一位在第六次虛弱時就被人做掉了。
爲了活下去，聖虛境拼盡全力，像是央皇爲此創建蒼竭宗，虛弱期由對方護衛，代價是雙方輪流做央蒼界第一人。
三仙島的方法差不多，每千年舉行一次比試，從靈韻宗、犽刺宗、駒突界角逐出下任仙帝人選，同時負責保衛前任仙帝的安全。”
……
王柄權知曉了這麼多事，大有一種死了也值的感覺，於是問出了更隱秘的問題：
“剛剛靈使前輩所言的兄長，可是初代央皇？若真是如此，又爲何要讓我對央定春出手？”
對方站起身拍拍屁股道：
“不錯，初代央皇正是本使的胞兄。大乘期壽命太短，聖虛又有虛弱之苦，兩者我都不喜歡，於是就投奔了聖靈大人。
聖靈許我無盡壽命，待幫他找到合適人選，便可取回肉身以聖虛之姿遨遊天地，不過在此之前我依舊是奴僕，萬事以本職爲先。”
王柄權聞言不再詢問，低頭沉思起來。
如今看來，這位傳說中的聖靈確有不俗的制衡功夫，強者非恆強，弱者非恆弱，聖虛境無法一家獨大，形成了“皇帝輪流做”的局面，使低階修士也有了攀援高位的機會。
至於每千年虛弱一次的絕妙點子，讓王柄權總覺得聖靈是一位女子，因每月總有那麼幾天，故而纔想出這一招。
根生見對方臉上掛着不懷好意的笑，低聲提醒道：
“我勸你最好不要腹誹聖靈大人…”
王柄權立刻明白過來，收斂心神看向洞外，天邊的光彩變得零零散散，看來衆人都到了強弩之末，但此處始終不見兇獸影子，他不免有些奇怪。
根生似是看出了他的疑惑，悠悠道：
“你通過了測試，自然不會有兇獸來打擾，事實上不論你怎麼選，最後都會通過測試。這考驗不是我給你的，而是你自己給自己的。”
“前輩此話何解？”
“以後你自會知道。”
根生說完，緩步走向洞口，而後毫不遲疑向下躍去，風中傳來縹緲的聲音：
“桃源村靈氣充裕，你可在此繼續修行，直至千年後靈門打開。”
話音散去，遠處天邊光芒也逐漸消失，身處靈門旁的央定春最後看了眼桃源村方向，一步踏進出口。
王柄權面帶憂慮看着天際，山中方一日，世上已千年，真讓他在這兒待上千年倒也無妨，可自己與師尊有約在先，看來是沒辦法回去參加那場比試了。
……
自此之後，王柄權在這處世外桃源過上了閒雲野鶴的生活，他在桃林起了座小屋，山中花謝花開，每年都會結上許多果子，村裡人來此採摘，熱鬧一片。
時間久了，王柄權漸漸與他們相熟，偶爾用一些自釀桃花酒去向村民換取生活必須品。
根生依舊隔三差五去爬三角山，回頭又在村口桃樹下醒來，對他來說這一直是個謎，但王柄權知曉，每次對方要到達洞口時，就會被靈使強行接管身體，而後去到桃樹下，反反覆覆不厭其煩，也許正如靈使說的那樣，一個人實在太無聊。
自此往後一段時間，王柄權嘗試過許多事，他在村裡當教書先生，也曾憑着淺薄醫術給人看病抓藥，村裡人去不了村外，他便揹着籮筐外出採藥。
外界依舊死氣沉沉一片，但好在草藥尚有藥性，不少人因此熬過了本該要命的疾病。
王柄權心善且學識淵博，加之一張俊逸面龐，令不少正當年紀的姑娘放下矜持催促父母上門提親，村中唯一一位媒婆鞋子都磨穿了幾雙，愣是沒能說服對方。
起初大家都以爲他眼界高，看不上鄉下姑娘，後來才發現其似乎不會老去，永遠三十左右模樣，這才知曉他跟那位聖靈一樣，是傳說中的仙人。
……
時間一晃兩百年，王柄權見證了數代人的生老病死，他的地位已然是桃源村最高的，連七十多的村長見了這位青年都得恭恭敬敬喊上一聲“三大爺”，也不知輩分是從哪論的。
這日王柄權依舊如往常一樣，待在自己小屋內品着自制桃花釀，酒至酣處，拿出雙劍在林中舞動起來，伴隨桃花飄落，男子如畫中走出的一般飄逸灑脫，只可惜一身粗布衣衫有些破壞氣氛。
雙劍歸鞘，王柄權將最後一口酒灌進嘴裡，這時儲物袋突然一動，一杆銀矛自顧衝出，男子伸手握住，疑惑道：
“我沒喚你，爲何出來？”
“主人，裡面悶死了，這裡也悶死了，連打架的人都沒有，咱們回去吧。”
王柄權苦笑一下，“靈門關閉，離下次打開仍需八百年。”
“咱走小路不就行了？”
器靈說完，長矛脫手而出，在空中畫了個圈，直直指着一個方向道：
“主人，那邊有一道裂縫，剛好容納一人通過。”
王柄權聞言酒意醒了大半，驀然回想起當初長矛跌入一道裂縫，最後莫名其妙出現在此界，當時還心存疑惑，只是一連串戰鬥過後又給忘了。
念及此處，他一把握住長矛，面帶笑意道：
“走，回家！”
說罷，反手向後一指，房屋“砰”地化作一大片桃花漫天飄灑開來。
————
三個月後，星空北部，一道裂縫緩緩打開，王柄權的身影倉惶從內躍出，落地後毫不遲疑向前衝出，直至跑出老遠才停下，臉上驚魂未定道：
“你小子怎麼不告訴我裡面這麼危險？”
“主人您也沒問啊。”
“什麼事都要我問嗎？”
王柄權頭髮凌亂臉色發白，一身粗布衣破破爛爛，背部三道傷口深可見骨，鮮血浸染了整個背部，可見剛剛情形有多兇險。
他抄小路離開聖靈界，雖然有器靈帶路，但這一路的艱辛難以想象。
各種千奇百怪的兇獸，各種詭異莫測的環境，有時明明是山明水秀的神仙地，連空氣都透着香甜，可下一秒就躥出一隻半人半鬼的妖物，這種事一路上遇到不下幾十次，若非他心理強悍，早就崩潰在其中了。
他不再廢話，將兵器強加了幾道封印扔進儲物袋，自己差點折在裡面，沒直接將長矛撅了當燒火棍已算開恩了。
王柄權拿出靈石閉目吐納，身上紫金光芒閃動，後背傷口肉眼可見癒合起來，片刻後，手中靈石化作飛灰，身上的傷勢也已全愈。
輕輕握拳，一股力量在周身涌動，身上破爛衣衫漸漸消失，取而代之的是一身散發微光的雲錦白袍，胸口以銀線繡有五爪龍，靈動威武栩栩如生。
這是王柄權新習得的神通，以靈氣和意念改寫物質，達到無中生有的境界，依舊出自附子所留功法，仿照大乘期術法而來，化神期方能施展。
兩百年的修行，王柄權不知不覺達到了化神初期，沒有引來天劫，也無需頓悟，似乎一切都水到渠成，大概這就是聖靈界中修行的妙處。
……
分辨一下所處位置，王柄權不由面露怪異，此處正是當時同子英對戰的地方，自己兜兜轉轉幾百年，最後又回到了原點。
他看了眼西南方，一腳踏出，身形瞬間出現在千丈之外，此地距當初匯合位置僅有數千裡，以現在的速度僅需半天即可到達。
剛來這裡他還是金丹期，如今原路返回修爲已大不一樣，雖然屢歷生死，但一切總歸是值得的。
王柄權身形在空中快速挪移，之前那些兇險萬分的裂縫此刻也輕鬆了許多，唯一要注意的就是別弄出太大動靜引得惡煞注意。
行進了大約四個時辰，終於抵達星域邊緣，穿過一小片行星帶，前方出現了一個白點。
王柄權將隱身玉佩捏在手中，逐漸隱去身形，又向前走了二三十里，那白點逐漸清晰起來，竟是一艘小舟。
舟上兩個人影一坐一立，立着的那個明顯大一圈，不時四處張望，似在尋找什麼，坐着的則一直在嘀咕。
“李堂主，我說你能不能歇會兒？咱們都蹲守幾十年了，你也不覺着膩？”船頭八字眉修士開口道。
“就算再守幾百年也要等，趙兄弟魂燈未滅，就說明他還活着。”高大漢子回道。
“我知道他肯定還活着，但你也沒必要像望夫巖一樣挺着，趙兄又不傻，肯定知道到這兒來找咱們。而且要我說，以他的機靈勁，這會兒指不定跟那央皇家的閨女在談情說愛呢。”
洪慶顏說到這，王柄權剛好摸到近前，聞言也是一愣，拿不準對方是不是有什麼偷窺法門。
負責掌船的李黑熊搖搖腦袋道：
“要我說，趙兄弟這麼久沒回來，肯定是被抓去做了人質，一番非人折磨是免不了的。”
“也是，衝那女扮男裝假小子的陰狠勁，必定要將趙兄綁在柱子上千刀萬剮，也不知道他有沒有出賣咱們。”
王柄權現在可以確定洪慶顏剛纔是瞎掰的，沒想到兩百多年沒見，這傢伙年歲見長嘴臭的毛病卻一點沒改，看來有必要給他點顏色瞧瞧了。
想到這，王柄權緩緩在對方面前顯出身形，洪慶顏還在那扯皮，眼前冷不丁多出個人，頓時一驚，待看清對方樣貌，更是嚇得差點躥起來。
對方正是當日追殺他們的域外修士之一。
王柄權周身靈力涌動，臉色陰沉道：
“炸了傳送陣居然還敢回來，看我不扒了你的皮點天燈。”