“侯瑛姐姐，你說你和狄大人比，誰的功夫更厲害？”
“哼，白天時，我僅僅數十招，就和他不相上下了。倘若不說，誰知道他是什麼御前護衛總統領，難道宮裡沒人了嗎？”
哎喲，有門兒啊。果真是一說起狄大人，她就有話說了。只要有話說，還怕你躲得過我何依落？接着，她就趕緊繼續道：“可是，狄大人剛剛也這麼說，他說‘什麼名震西北的女神捕，難道官府裡都沒有人了嗎，要個女人瞎摻和’。”
“什麼？他竟這麼說？女人怎麼了？他一個男人還打不過一個女人，才真是丟臉。”
“對對對，我也這麼說。可狄大人說他白天那是讓着你的，說男人不屑和女人交手。”
“誰稀罕他讓着了？明明技不如人還說這樣的大話。哼！有本事再來比試比試啊！”侯瑛這一咋呼，差點能吵醒滿院的人，而且大有這就去找狄琨一決高下之勢。何依落趕緊就攔：“侯瑛姐姐你別去，你找也沒用。”
“怎麼？”
“你想啊，若是你再佔了上風，他還是說他一個男人讓着你的，那不是白比嗎？”
“那他就這麼信口雌黃嗎？”
“我倒有個主意啊。”看她頓下了腳步，何依落忙拉着她就坐在了一旁欄杆上，“不如你教我兩招使繩索的必殺技，然後我去找狄大人比試。那樣，我要是輸了呢，也不怕沒面子，我本來就和御前侍衛統領不是一個級別嘛；可我要是贏了呢，那就厲害了——以我這樣的功夫底子，做了你的徒弟兩三天就這麼厲害，那你這個當師父的，自然更在他之上了，是不是？”
侯瑛想了想，跟着就點了頭：“好，就這麼辦。”說着她就往自己腰間摸，一摸沒摸到，才說：“我的傢伙什在房間裡，取來就教你。”
“哎呀，我的飛天索也在房間裡呢。不如我們明兒開始練吧，反正咱正好不也要一路走嗎？”
“好。就這麼定了。”
“定了定了。”哈哈，看狄大人那麼難說話的勁兒，還真不如女子豪爽呢。要不趕明兒也這麼去詐詐狄大人，不知道他會不會上鉤。
這話說開了，何依落也無所顧忌了。畢竟這麼一路走來，自己跟前除了額吉娜，一水兒的男人，還真沒個說話的人，這時候看侯瑛也是個性子爽快的女子，禁不住就想多說幾句。“侯瑛姐姐啊，像你是知府大人的千金，也算是大家閨秀了，怎麼會去當捕頭呢？”
“呵，我只知道我娘生我的時候，患了急症，之後再不能生養。而我爹呢，因爲念着我娘與他同甘共苦的深情厚意上，從未納妾，也再沒想着要子嗣。所以我爹希望我以後也能像男子一樣有擔當，便從小就沒像養千金小姐一樣養我，於是就到了今天。我真是覺得這樣的日子更好，不必像個井底之蛙一樣每日只能待在閨閣，而可以快意行走，無拘無束，真真舒服！”
何依落不住地點頭，簡直太有認同感了，“就是就是，姐姐你真說到我心坎裡去了，我做夢都想像你一樣。”
“你……真是宮裡的娘娘嗎？”
何依落猶豫了一下，還是不得不點點頭：“差不多是吧。”
“看着還真不像。那個跟在皇上身邊的纔像個娘娘的樣子。”
“是……人家千真萬確是。”
“你呢，若真是個宮裡的娘娘，那就別想着像我一樣了。宮裡的娘娘們，就是圍着皇上伺候的。”
何依落撇撇嘴，“原來姐姐也是這樣想的啊。我倒是最最羨慕像你爹爹和孃親那樣從一而終的情意，憑什麼男人就不能一生只要一個女人呢？”
“是，我爹和我孃的情意也是我所奉行的，可這情意在宮裡卻不可能存在。就是皇上他想要一生只一人，這傳統、這禮教、這皇親國戚王公大臣也不許，何況……我瞧咱們這皇上還天生的一對桃花眼，一看就是個多情的主。”
女人的八卦，還真是天性。何依落雖被兩句話說得剎那又鬱悶了一截，但立刻也忍不住八卦起來，“姐姐你可有婚配？你的夫婿一定得一生只娶你一個才行吧。”
侯瑛爽朗一笑：“誰敢娶我啊？真還不如一個人自在。可倘若談婚論嫁，一生只娶我一人——這是必須的條件。要是敢有其他的女人——見一個滅一個！”
“好！好！支持支持！什麼敢娶不敢娶啊，我倒覺得真有哪個男子娶了姐姐你這樣的，簡直是上輩子修來的福氣，走哪兒都不怕被人欺負，多有安全感啊！”
兩個女人說着說着就在院子裡哈哈大笑起來，這笑着笑着，何依落腦子裡“噔”的就想到了個什麼事——剛剛在迴廊拐角，狄琨是不是在瞧侯瑛練功呢啊？他總不可能是想要偷藝吧？那還能是幹什麼？這狄琨……侯瑛……侯瑛……狄琨……
絕了啊！
***
難得一個好天氣，雖已是初冬，這晌午的日頭照在人身上，還是暖意融融的。
一隊人馬這就先停下了腳步，在江邊開闊地休息。
小喜子將簡單的膳食擺放在小矮桌上，伺候這邊皇上和寶妃娘娘用膳，擡眼不經意就瞧見他的眸子遠遠地掠着落妃娘娘的地方——那邊何依落正和侯瑛湊在一起，邊吃邊聊好不熱和。
小喜子收回眼光再看，瞧見皇上已經垂下了目光，只看向面前。他笑呵呵地就開口道：“落妃娘娘這些日子乖巧得很，只和那侯捕頭走得近，兩個女兒家拉拉家常，心情也爽快了。”
“怎麼？先前是朕讓她不爽快了嗎？”
唏……小喜子暗吸一口冷氣，想着自己這話怕又沒說對。
“這事兒就怪了，跟誰都有那麼多話說。”
這跟男的說話，皇上不樂意，跟女的說話了，皇上還不樂意啊？小喜子一時之間還真不知道要怎麼回了。那邊就見額吉娜輕輕地給他滿上了一小盅酒，柔柔地道：“落妃生性活潑，性子又耿直，這喜怒哀樂都是寫在臉上的。皇上難道不覺得這樣的人兒纔是最單純可愛的嗎？來，皇上，您喝點酒暖暖身子。”
“是啊是啊，寶妃娘娘說的是。”小喜子忙附和，“我看落妃娘娘就是個好忘事兒的人。這恐怕早沒將什麼不爽快的事兒往心裡擱，纔會和旁人聊得那麼熱絡。”
誰知肖奕揚又輕笑了一聲，“你的意思是，朕是個小心眼，還記着她的事兒？”
得，自己說什麼都不是——這敢情根本是記得他小喜子的事兒。哎，都是自己不長眼啊！
正好隨從送來了膳食，小喜子忙趁機接過來，一臉討好地往肖奕揚面前送，“皇上您嚐嚐這個，這是小喜子專門讓侍衛快馬加鞭在前面鎮上買來的特色燜羊肉，天冷了吃最好，還熱乎着呢。”
肖奕揚甩了喜公公一眼，再看看前面的吃食，再瞟了一眼遠處，終是悠悠地開口：“送過去一些。”
“是是是。”這終於軟了一邊，那另一邊就容易了。小喜子趕緊地分了一半羊肉就要走，又被叫住了。
“就說是你喜公公送的。”
***
這邊何依落正和侯瑛說着自己昨晚跟她學的那兩招繩法的心得，說着說着就偷偷瞄着隊伍中間狄琨背身牽馬而立，獨自吃着乾糧的樣子。這幾天她的心思還真沒往別的上面放，淨想着怎麼攻破狄大人心防的事兒。除了那晚狄大人貌似可疑地偷看侯瑛練功的舉動之外，還真沒發現有過什麼特別的事兒，難不成自己多心了？可既然自己已經想到了這裡，那就算是強扭也得強扭在一起了！
“侯瑛姐姐啊，咱們到榆州還有多少路程啊？”
侯瑛一邊嚼着乾糧一邊說：“走官道再行兩日，不過要走山路的話，一日就到。”
“什麼？！這麼快！”
“呵，你還嫌趕路沒趕夠嗎？”
“不是不是，當然想快點到了。要不是跟着隊伍走，恨不得自己騎馬走山路，既快又好玩……不過，這馬上到了榆州，我們是不是就不能一天到晚這麼談天說地了，怪捨不得的。”
“到了榆州，你們肯定還要去侯府的。”
“可說不定呆幾天就走了啊。”
“天下沒有不散的筵席，有聚總有散。”
“侯瑛姐姐，要是你能也嫁到宮裡來，我們姐妹就能經常在一起啦。”
像是聽到了大笑話，侯瑛哈哈大笑起來：“妹子你太逗了，我怎麼可能嫁入宮裡？”
“我說的是，嫁個宮裡當差的啊……比如，像狄大人那樣兒的。”
侯瑛有意無意地眼睛往那裡一瞟，立刻訕笑起來：“那更不可能。”
“誒，我大師兄可沒娶妻哦，有什麼不可能？”
“切，那種自以爲是蠻不講理的人，給我提鞋都不配！”