威福軍司的駐地兀剌海城，距離西夏國都興慶府六百餘里。
若遇重大軍情，騎馬往死裡跑，最多兩天就能收到。
消息在興慶府傳開，西夏文武慌作一團。
這是西夏最脆弱的時期！
長達百年的宋夏戰爭，打得西夏經濟崩潰。國內貪腐橫行，天災人禍不斷，就算沒有外敵入侵，許多部落都想造反了。名將李察哥已經老邁，竟找不出能夠力挽狂瀾的武將。
而且新君繼位，還未鞏固權力。
真正把西夏帶入全盛狀態的，正是眼下這位新君，年僅十五歲的李仁孝。
歷史上，他熬死李察哥、誅殺任得敬，頂着前後兩位權臣干政，立新法、行科舉、興文教、收權力、改稅制、鑄錢幣、勸農桑、修水利……開創了屬於西夏的治世。
但這些都屬於後話，李仁孝現在接手的是一副爛攤子！
李仁孝顯得非常慌亂，問道：“國舅剛從洛陽回來，朱皇帝究竟是什麼想法？他是想奪取一些疆土，還是成心要覆滅我大夏？”
曹摶實話實說：
“明國君臣的想法，臣實在搞不清楚。但洛陽的民間輿論，尤其是那些士子，卻是分成兩派的。一派覺得威服四夷、萬邦來朝就足矣，另一派則鬧着要恢復盛唐疆土。”
“後者佔據輿論主流，數量尤其多。他們甚至喜詩厭詞，作詩必學盛唐。個別激進士子，極有希望中進士，卻跑去讀那武學（軍校）。”
“民間士子們，是鬧着要覆滅我大夏的！”
國相李仁忠說：“當再遣使者，去洛陽質問朱皇帝，爲何出爾反爾攻打屬國！”
李察哥冷笑：“使者就算把朱皇帝罵一頓，能把北邊那些敵軍給罵走？現在該想想怎麼退敵。”
李仁孝說：“晉王是我大夏名將，還請晉王率軍禦敵。”
李察哥不再接話。
他確實已經老了，這兩年都不怎麼騎馬，腰腹和大腿已生出贅肉。倒是宅子越建越多，家中妾室好幾十個，只要給他送足了錢財，就能幫忙安排升官事宜。
李仁孝又問任得敬：“任卿統領火器營，可有退敵之法？”
任得敬在北宋邊州任職數年，他確實是知兵的。但讓他平定叛亂還行，統兵抵抗大明軍隊純屬扯淡。
任得敬婉言推託：“威福軍司那邊打仗，是以騎兵爲主，臣手裡的火器營派不上什麼用場。”
場面冷了下來。
李仁忠氣得質問道：“晉王怎樣才肯統兵出戰？”
李察哥說：“鐵鷂子我要帶走。強鎮軍司、朝順軍司的兵力任我抽調，鎮燕軍司立即出兵救援兀剌海城。”
李仁孝連忙說：“可以，可以，只要能退敵，一切都依晉王。”
李察哥又說：“其他軍司不能亂動，須早做準備，朝着邊境集結，明年朱皇帝肯定大舉入侵！”
李仁忠問道：“晉王讓鎮燕軍司救援兀剌海城？”
“不錯，現在只能救兀剌海城，”李察哥說道，“天德軍城肯定無法救援，等我聚兵殺過去，天德軍城早就沒了。”
……
西夏國主李仁孝，下旨讓強鎮軍司、朝順軍司立即聚兵。
白馬強鎮軍司的駐地，在阿拉善左旗北部，那裡有不少鹽池可以採鹽。
右廂朝順軍司的駐地，在銀川市西北克夷門。
李察哥率領三千鐵鷂子出發，趕往興州駐紮催促，勒令兩大軍司趕緊抽丁聚兵。
抽丁聚兵還在其次，可大軍所需糧草從哪裡來？
西夏實行全民皆兵制度，在各個州府都設有軍倉。正常情況下，從軍倉里弄來糧食即可，問題是現在的西夏不正常。
前兩年災荒，不得不從軍倉調糧賑濟。
結果由於官僚腐敗，災民沒領到什麼救濟糧，大部分都進了貪官的口袋。
現在要打仗了，軍糧缺額極大，只能在興慶府及周邊徵糧。
好不容易把糧食湊齊，李察哥領着數萬兵馬北上，還沒等他走到兀剌海城，西夏就開始後院起火了。
首先造反的，不是蕭合達，也不是慕氏兄弟。
而是……西夏國都西北的兩個党項部落！
定州在唐代叫做田州，顧名思義，那裡土地肥沃，非常適合種田。而且還有山地草原和森林，可以樵採，可以放牧。
那裡的農田和草場，多被党項部族佔據。
一些党項部落已很少放牧，主要靠種糧食爲生。偏偏那裡距離首都很近，又屬於產糧區，每次加徵賦稅都有份。而且距離朝順軍司也很近，這次同樣大量加徵糧賦，好就近給李察哥的大軍運去。
另外，李察哥及其親信，這幾年瘋狂侵佔土地，定州、靜州的土地兼併尤爲嚴重。
爲了明年抵禦大明的陝西軍隊，李仁孝還下令各州抽丁，等開春之後就送去前線。
多種因素迭加，火藥桶終於被引爆。
定州有四大黨項部落，西夏還沒建國時就已存在，分別是面冡部、竾浪部、富兒部、小阿父兒部。
如今，定州四部反了兩部。
竾浪部和富兒部，直接在定州揭竿而起了！
面冡部的實力最強，定州官員也多出自這個部落。他們屬於既得利益者，自然不會跟着造反，反而主動出兵幫朝廷鎮壓。
但造反的兩部都活不下去，爆發出驚人戰鬥力，把面冡部打得躲進州城不敢出來。
兩部在定州鄉村劫掠一番，竟然調轉兵鋒向南，朝着西夏國都興慶府殺去。
十五歲的李仁孝徹底慌了神，焦急問道：“晉王在外，朝中誰能平亂？”
任得敬執掌着火器營，他不敢跟明軍作戰，卻有信心平息國內叛亂，當即站出來說：“臣願爲陛下分憂！”
李仁孝宛如溺水者抓住救命稻草：“好，就由任卿帶兵出征！”
任得敬感覺火器部隊兵太少，於是又在興慶府及靜州、懷州抽丁爲兵，勉強湊齊了一萬大軍才北上平叛。
火器終究是火器，任得敬一戰而勝。
竾浪、富兒兩部潰敗逃跑，帶着族人躲進山區據險而守。
就在任得敬打算繼續進兵，把兩部殘餘全部剿滅時，靜州又有部落造反了！
造反原因都差不多，直接原因卻跟任得敬有關。 任得敬此前的職務，一是靜州防禦使，一是靜州都統軍。防禦使只管軍事，都統軍卻還能管部分民事，任得敬在靜州那是敲骨吸髓。這次帶兵平叛，任得敬又在靜州抽丁抽糧，靜州的部衆百姓終於不堪忍受。
這次起義鬧得更大，甚至蔓延到更遠的韋州，大斌、埋慶等党項部落紛紛造反。
可惜，各部起義軍一盤散沙，各自爲戰不能形成合力。
任得敬放棄殲滅竾浪、富兒兩部殘軍，急匆匆的回軍南下平亂，再不回去叛軍就要打到國都了。
旬月之間，任得敬就擊敗三股叛軍，李仁孝瘋狂給他加官進爵。
可是，定州的竾浪、富兒兩部，在任得敬帶兵撤走後，殘餘勢力立即死灰復燃。
並且在戰鬥當中，出現一位起義軍領袖。
此人名叫哆訛，是党項族的小部酋長，年富力強表現英勇，而且極富智慧能得人心。
哆訛對躲在山裡的兩部貴族說：“冬天就快要到了，我們留在山裡，只會被凍死餓死。如果下山回家，又要被官兵殺死。左右都是死路一條！”
一個貴族問：“那該怎樣才能活下來？”
哆訛說道：“我前年去過夏州和石州，那裡的災民逃去大明，都能分得土地、獲賜糧食。我還聽人說，朱皇帝是菩薩轉世，專門下凡來救苦救難的。党項和漢人是異族，朱皇帝要不是菩薩轉世，爲啥會救濟咱們党項災民？”
“我還聽說，朱皇帝見不得窮人受苦，當官的敢貪一石米就殺頭。這些年，朱皇帝殺了幾百個貪官，又流放了幾千個貪官，現在大明剩下的全都是好官。”
“你們是要留在這裡被貪官殺死，還是跟着我一起去投朱皇帝？”
衆人有些不相信。
他們年年被西夏貪官剝削，已經不信這世上還有什麼好官。
而且，西夏皇帝是党項族，他們也是党項族，同族都如此受到壓迫，換個異族皇帝能討得了好？
哆訛見衆人不信，又說道：“去投朱皇帝，還能有一條活路。留在這裡只有等死，躲在山裡是死，去了山下還是死。你們自己選吧！”
衆人開始吵嚷起來，爭來爭去，發現只能去投大明。
但大明的陝西邊境，離西夏定州太遠啊，而且中途還有大片的沙漠和山嶺地帶。
哆訛說道：“一路殺過去！定州四部，小阿父兒部最弱，他們不敢跟我們一起造反。這次也遭了殃，被任得敬縱兵洗劫。我們下山之後，立即前往小阿父兒部，逼迫也好，勸說也罷，讓他們一起出發壯大實力。然後我們繞過省嵬城，城裡出兵正好去打，城裡不出兵我們就走。沿途劫掠裹挾，從沙漠穿過去！”
一個貴族說：“沙漠可不好走啊。”
“可以走，我知道的就有兩條路能穿過沙漠！”哆訛說道。
在絕境之下，衆人被哆訛說服。
他們帶着老弱婦孺下山，徑直殺去小阿父兒部的地盤。
小阿父兒部酋長不願一起造反，但又跟兩部同仇敵愾，於是拿出所剩不多的糧食款待他們。
吃飯的時候，哆訛突然持刀暴起，控制小阿父兒部酋長，逼迫其全族一起造反投大明。
由於任得敬的平叛大軍在南方，他們大搖大擺從省嵬城外繞過，順便劫掠城外鄉村的面冡部百姓，還把面冡部的奴隸全部釋放。
有些奴隸是擄來的漢人，有些奴隸乾脆是從西夏國內搶來的。
哆訛早就把自己部落的奴隸釋放了，他對眼前這些新救下的奴隸說：“你們可以自己逃命，也可以跟我去投大明。願意跟我走的，全部站在河邊上。”
所有人都往河邊走。
面冡部酋長站在城頭，望着城外叛軍極爲憤怒。
突然有商賈求見，被帶到面冡部酋長身邊說：“都統，我跟賊酋有些交情，或許可以說服他投降。”
面冡部酋長搖頭：“他不可能投降的。”
商賈笑道：“可以騙他說某地有糧草，都統率大軍去那裡設伏。”
“這主意倒是不錯，”面冡部酋長問道，“你是哪來的商人？所屬哪個部落？”
商賈回答：“我的祖籍在白池城，遷去鹽州城已兩代人，如今不屬於任何部落。龍州都統軍派人運布匹、茶葉到鹽州，我能吃下一些明國貨，轉運到定州這邊賺點小錢。今年剛運來一批賣出去，就遇到定州兩部造反，還來不及把錢財帶回鹽州。”
面冡部酋長派人去詢問，果然是做長途貿易的，而且還長期租有民房，用來堆放貨物和錢財。
一番商量之下，面冡部酋長把商人的錢財扣下。
商人只帶着幾個心腹，悄悄追上哆訛的部隊，很快被當成細作給捆了。
見到哆訛，商人立即表明身份：“我幾年前取的漢名叫朱白城，跟大明皇帝一個姓。我是吐蕃族的，但祖上其實是漢人，大明皇帝說我們這種就該認祖歸宗。我的妻兒老小都在蘭州，那裡設有大明兵部下轄的陝西情報所。這番話，首領可聽得明白？”
哆訛狐疑道：“你是朱皇帝的人？”
朱白城說道：“我只帶了心腹出城，城裡的夥計和錢財，都被定州都統給扣了。他設了伏兵在駱駝港，讓我引你們過去。你們不要亂走，應當繞過駱駝港，穿越沙漠和山嶺去夏州。夏州的蕭合達，已經暗中投靠大明，他會歡迎你們過去合兵。”
哆訛有些猶豫。
朱白城說道：“我就留在首領身邊，若我說謊欺騙，首領一刀砍死我便是。”
哆訛突然換上一副笑臉，展開雙臂擁抱：“我怎麼會懷疑伱？我本來就是要去投明的！”
次日，哆訛派出一股騎兵，往駱駝港方向燒殺搶掠，真正的主力卻朝相反的方向走。
直至抵達沙漠邊緣，才停下來等騎兵返回，然後一頭扎進沙漠當中。
橫穿沙漠之後，他們突襲沙漠邊沿的黃羊平。搶劫牲畜，釋放奴隸，大張旗鼓的向東北進發，卻夜晚火速趕往西南方。
繼而突襲安慶澤（烏審旗），帶着戰利品來到王亭鎮。
“這裡不要燒殺劫掠，已經是蕭合達的地盤了！”朱白城提醒道。
夏州城外，蕭合達親自出來迎接，滿臉笑容說：“好兒郎，竟帶了這麼多人從沙漠過來。”
哆訛麾下核心爲三部族衆，還有沿途救下的奴隸，以及一些零散的牧民。算上老弱婦孺，足有一萬多人。
朱白城說道：“蕭將軍，大明已出兵威福軍司，橫山這邊開春就要打仗。你只須起兵守住今年冬天，開春就能與大明天兵合攻祥佑軍司。”
“守什麼？須得主動出兵，把夏州冶鐵務給搶過來！”蕭合達面色猙獰道。
他這些年受夠了怨氣，已經迫不及待想跳反。
夏州冶鐵務，是西夏最大的冶鐵機構，以前也歸蕭合達管轄，前幾年卻被李察哥的親信奪走。
攻佔夏州冶鐵務，就能弄來許多兵甲！