桂林困守廣州城內，天地會軍聲勢甚大，但桂林又在廣州城拉起了更多的部隊，雖然壯丁最多隻能用來守城，即便是激發了鬥志，也不會有太大作用，但實際上天地會軍那邊也是差不多的事情，除了少數可堪一戰，就算原本就是天地會武裝的那羣會黨戰力，也根本不是有戰力的部隊。
桂林作爲兩廣總督，統帥廣州城綠營兵力，約八千多人，其中有部分兵力是北海鎮的潰兵被桂林重新整編了。北海鎮被義軍攻破，總兵被殺，不過大部分的清兵卻逃了，一部分投降，割了鞭子成了“明軍”，這自然是被迫的。而大部分則逃得不知道哪兒去了，少部分纔回到廣州城，大概自己也沒想到會被逼着繼續作戰。
廣州將軍是宗室永瑋，他旗下有三千八旗兵，不過永瑋柔弱怯戰，處處都聽本來應該居於他之下的桂林，三千名八旗兵也歸於桂林指揮了。再加上零零總總招募起來的民勇，桂林手中有士卒一萬五千人左右，約爲現在圍城的天地會軍的一半。
孫子兵法有云，十則圍之，明顯現在義軍並沒有絕對的人數優勢，清軍享有地利，可桂林卻不打算輕舉妄動，對義軍進行貿然攻擊突圍。原因是，他對於自己手下的軍隊戰力十分懷疑，而且聽北海鎮的敗兵說，義軍中有十分強的火槍隊，在正面交鋒時直接將清軍綠營打得全線潰敗，大片的義軍跟着一陣掩殺，最終擊敗了北海鎮官兵。
“這些泥腿子，怎麼會有如斯犀利的火器，這樣下去，我們可沒辦法突圍啊！”性格怯懦的永瑋擔憂不已。
桂林則還有幾分鎮定，他道：“此事八成與唐夷有關係，唐夷爲禍北方，又拿出火器來，資助這羣無君無父的叛黨，企圖混淆視聽、煽風點火，其心何其陰毒啊！”
永瑋聽到桂林提起唐人，變得更加擔憂起來：“桂大人啊，難不成那唐人真的攻破的京城？”
桂林喟然長嘆，眼角似乎還噙着不存在的眼淚，道：“若是沒有此事，這賊軍爲何如此振奮？這些時日消息到處傳播，這天下幾乎都知曉了這件事，有人當作笑話，有人則驚恐萬分，但是無論如何，朝廷已經很久很久沒有任何消息傳來了，這絕不正常，而就算有心人想要傳謠，可這規模也太大，人人都在傳，還有鼻子有眼的，恐怕不會是假。”
永瑋也掉淚了，是真的被嚇哭，他哀聲道：“完了，大清朝該怎麼辦？唐人攻入了京城，皇上連個信兒都沒有，說是給抓到海外去了，這京城裡甭管黃帶子紅帶子還是普通的旗人，都給流放海外了，這就算想接回來都不知道上哪兒去接？這沒了朝廷，咱們這廣州城怎麼撐得下去啊！”
桂林看着永瑋這茫然失措的樣子，心中鄙夷，他先是默默不語，等永瑋冷靜了片刻，又道：“皇上杳無音信，京中也無可統領大局的人物了。如大人所說，沒有主持大局的人，只能是更多像唐夷，或者天地會這些叛黨出現。咱們大清的江山不能丟！這時候了，我桂林也跟大人說句犯忌諱，但是交心的話，皇上怕是再也回不來了，皇子們也是一樣的，這天下還需要一個姓愛新覺羅的宗室來登基大寶，數這麼一大圈兒，最近的一位，現下就是您了。”
永瑋大驚，傻傻的指着自己：“是我？”
永瑋現在的地位不高，爵位也不過是奉恩輔國公，連個貝勒貝子也不是。不過永瑋的家世不可謂不高貴，永瑋的爺爺是清朝歷史上最後一位被冊封的儲君太子，也就是康熙的第二子胤礽。當然這位太子的故事不可謂不坎坷，先是被廢掉，最後甚至是被自己得位的弟弟幽禁起來直至死去。永瑋的父親是胤礽的第六子弘曣，一位長於書畫的宗室。
可以說，要是牽強附會一點，永瑋比乾隆這一系更加有當皇帝的資格，而且永瑋是正經的愛新覺羅，現在不在京裡而且血緣這麼近的愛新覺羅，恐怕一個巴掌都能數過來了。
桂林道：“輔國公誒，咱們現在也是非常時期，需行非常之事。若事情再無轉機，咱們大清還是需要一位君王啊，舍了輔國公您，還能有誰夠資格去坐那個位置？”
這永瑋不是什麼有雄心壯志的，雖然生得魁梧也懂武藝，可是性格怯懦，別人聽了有機會當皇帝，基本都是心花怒放，結果這廝卻接連擺手：“怎麼可以，我永瑋一心忠於皇上，怎可僭越篡位了呢？這是萬萬不能的事情啊。再說，現在廣州還被賊軍圍困，京城也在唐人之手，這些還是從長計議的好。”
桂林看着永瑋怕成這個樣子，恨鐵不成鋼不言而喻，都這個時候了，永瑋還瞻前顧後，怕這怕那，乾隆基本上不可能回來了，他要是搏一把，至少能有個皇帝的封號，可是現在他還嫌棄這頂帽子燙頭，根本不願意戴上。
桂林知道要打動永瑋恐怕不易了，現在確實形勢不好，如果能夠爭奪到一些主動，倒是還有運作的空間。他雖然已經官至兩廣總督，天下也數得着的大人物了，可是誰不願意再進一步。從龍之功，再加上中興復國的美譽，他桂林也可以名垂青史。
“這幾日，賊軍攻城的強度已然變弱了，如果不是他們刻意想要我們這樣認爲，恐怕就是賊軍氣勢已虛。若是單獨出城迎戰賊軍，我們勝算不大，但是若我們可以調援軍而來，裡應外合，前後包夾，必然可以一戰而定。”
永瑋聽說有機會戰敗天地會武裝，也是來了精神，在他看來當皇帝現在沒有實質好處，而解了廣州城之圍，至少讓他有機會繼續活下去。清初對待前明宗室的嚴苛他是一清二楚的，現在打着反清復明旗號而來的天地會，一旦抓住他，那必然是百般折磨，用他來報復滿清當年對朱明皇室的虐待。所以永瑋這些日子一直都是驚弓之鳥，生怕城破。
桂林道：“賊軍雖然禍亂全粵，但我大清官軍實力尚存，折損不算大。其餘軍鎮兵力幾乎未損，只要調動數鎮之兵力，必可重創賊軍。我已派人聯絡高州鎮總兵劉峻德。潮州鎮總兵瑺衡，一東一西，這合起來就是一萬人之衆。還有粵北韶州鎮，是賊軍尚不能及之地，可盡起精兵來援。我還欲派人往廣西，領廣西之兵東來援粵，賊兵雖然初起勢大，但我大清根基何其穩固，豈能是這些叛黨所能動搖？”
永瑋不由道：“我們援軍雖多，可是這已然十多日了，仍未見什麼援軍過來，廣州城還被圍得水泄不通，他們這些總兵能靠得住嗎？像是劉峻德之流，皆是漢人，此時萬一被賊軍煽動，反對朝廷，那可就是大麻煩了。”
永瑋的這種思想在清代滿大人的心中是在正常不過的了，一方面把你們漢人將領和官員當成奴才，使喚你們做牛做馬，幫着牧守天下，可另一方面卻又要防着你們這羣奴才不知道哪根筋搭錯了，起來反抗主子們。這就是又要用又要防的矛盾思路。
桂林此時只能道：“八旗在廣東只有數千兵力，現在朝廷是完全指望不上了，各省有自己的麻煩，都不可能過來援助我們，我們就算不願意，也只能用漢人了。而且我相信，大多數奴才還是知道自己是奴才的，忠君報國這些道理是懂得的，他們若是不懂得，我們就去找那些腐儒們、老學究們，到他們耳邊去唱。要當道德完人，你只能是咱們大清的奴才，想要漢人做主，那就是大大的不忠不孝，綱常難容，畜生不如。所以，是當奴才，還是當畜生，他們自己會掂量。”
永瑋琢磨了琢磨，果然覺得桂林說的很有道理，他豎起大拇指來道：“桂大人果然高明啊。”
桂林擺擺手道：“說到底，還是咱們先輩們高明啊，入了關，馬上得來的天下可不能馬上治天下，終究漢人還是跟野草一樣，太多了。咱們學了去他們的三綱五常、倫理道德，捧起至聖先師，君君臣臣父父子子，自然有那些書生儒生們，搶着要給咱們當奴才。他們要當道德完人，要青史留名，就得乖乖地做咱們的官兒。至於那些小民，自然也得訓得乖乖的。”
他話鋒一轉，道：“所以，那些無君無父的叛黨，是最可惡的東西了，他們隨便裹挾起數十萬人反對朝廷，那就是很麻煩的事情。不過咱們也能指揮着奴才們去對付他們。當咱們的奴才，就賞一塊骨頭，不當奴才的，就把他們骨頭碾碎，如是而已，咱們大清完了上百年了。所以，現今這個局面咱們一定能撐過去的。”
永瑋覺得略略心安了一些，不過他又隱隱覺得這一次好像又有什麼不一樣。他反應過來，這一切的肇始，好像是起於唐人的突然攻破北京城的，現在旗人們已經沒了一半。現在他們就算滅了這些泥腿子，這天下人還能願意安安心心地做愛新覺羅家的奴才嗎？