第152節 借兵組建艦隊

需要我做什麼,你可以直接說。如果確實有利於合衆再冒險去歐洲大陸一趟。”傑弗遜馬上應道。

他馬上猜測,既然是要通過外交途徑,那想必是重回歐洲大陸去的。在這個英國海軍再次封鎖北美海域的時候,出去絕對是九死一生的冒險。

“呵呵!也不一定要冒險。”康柏淡淡一笑,“你只要利用你的口才,和那些在美洲的其他友好國家海軍將領商量就行了。就是我們直接招募他們的退役海軍士兵和指揮官,來我們將要組建的艦隊任職。他們那些成熟的海軍官兵,加上我們自己的新水手新學員,再讓法國、西班牙支援我們一批海軍指揮官和現役水兵,儘快成立一支由我們自己指揮的艦隊。用他們的人,快速給我們帶出一支合格的海軍來!當然,如果他們說需要國內的命令,不願意答應的話,那可能還需要你再走一趟歐洲,不過可以從新奧爾良這條安全航線,不必冒險從東海岸走。”

康柏現在最大的感嘆,就是美國的獨立戰爭,得到的國際援助太多了。那麼多反對英國的國家,都爲了削弱英國而站在新生的美國這一邊,讓他可以盡情地得到各種援助。現在有了他的匹茲堡煤鋼聯營,美國的火槍火炮並不缺乏,需要的援助物資大減。而現在北美最缺的就是合格的海軍和陸軍指揮官,此時陸軍整編,海軍組建新艦隊。自然是向他們提出要求的最佳時機。

“那和我們請求法國、西班牙的海軍。直接參戰幫助我們有什麼兩樣嗎?海軍可不是一天兩天就是能完成地,光是建設自己地船隊,也足以把我們大陸會議掏空。就算建立起了這支海軍。我們在這個戰爭的關鍵時刻,也養不起他們呀。”漢考克憂慮的說道。

“唉!那也是沒辦法呀。”國海軍地表現就行,如果我沒有猜錯,孔特?德斯泰恩將軍的法國海軍艦隊,在看到強大的英國海軍艦隊後,爲了保存他們自己的實力。可能會不放一槍一炮,就主動撤退。對他們這些來幫助我們的盟軍來說,如果面對敵人的時候佔有了絕對優勢,那可能會毫不猶豫地出手;而要是戰勝敵人需要付出慘重的代價,那些人就不會那麼熱情的參戰,甚至可能是選擇退卻。那也是人之常情,我們都能理解。這樣不屬於自己,不能由自己指揮的艦隊。用起來畢竟不放心呀!”

旁邊的沙利文將軍狠狠的點頭,表示了強烈的贊同。他以前在英軍中服役的時候,和其他同盟軍一起並肩戰鬥過,對同盟軍對待不屬於自己戰爭地態度。有非常深的瞭解。

“法軍是我們的盟軍,不可能擅自撤退吧?”傑弗遜不相信的問道。

“那就要看看再說了!”康柏淡淡那一笑。“我也希望不會。”

歷史上地法國海軍。雖然在北美獨立戰爭中發揮了至關重要的作用,但他地作用主要在最後一站。其實在戰爭剛開始,他就可以發揮,卻一直等到英國在北美身上花費了大量的金錢和人力,纔在英國即將失敗的最後關頭,給了英國沉重一擊,自身卻基本沒什麼付出。而好幾次英國海軍佔據了優勢,美軍非常危急的時候,法國海軍全都沒有考慮盟軍的情況,選擇優先保存自己的實力,快速的就撤退西印度羣島的法軍基地去了。

現在強大的英國海軍突然出現,康柏即便是指用腳趾頭想想,也能猜測到法國海軍接下來可能採取的行動。

“不過現在英軍的實力確實比法軍要強,強迫他們戰鬥也不現實,即便他們選擇了撤退,我們也絕不能埋怨他們。”康柏提醒道。

爲了防止大陸會議中的那些代表,因爲法軍的主動退卻,而產生不滿情緒,康柏不得不事先提醒他們。畢竟這樣情緒化的想法,對於美法同盟,爭取想贏得法國援助的美國來說,毫無益處。還不如主動表示理解法軍的做法,好好的從他們身上敲一筆,建設自己的強大軍隊呢。

“恩,我們沒有理由,要求他們爲了我們的勝利,而無償的去犧牲,這確實能理解。”漢考克等人點點頭。

他們都是精明人物,自然能夠理解康柏話中暗藏的意思。

就是傑弗遜,雖然也理解了康柏話中的意思,但明顯還是感覺有點不能接受,一臉的鬱悶。

“如果法國海軍撤退,那華盛頓將軍他們怎麼辦?沒有了海軍的牽制,很可能會被得到增援的英軍反擊呀!”列席會議的沙利文將軍聽到康柏的判斷,馬上焦急了起來。

“這到應該不用擔心,其實約克鎮在這麼十幾天圍攻下來,也已經到了油盡燈枯的時候。法軍的那百門大炮齊轟小鎮,絕對能給英軍造成致命的打擊。就算英國海軍的援兵到了,加上那些死傷慘重的陸軍,也不可能對我們部隊發動反擊。我估計到時候英軍最可能的選擇是,帶着這支殘兵返回北方,和柏高英將軍匯合。或者是南下北卡羅來納,和黑森軍會合。最不可能就是繼續待在約克鎮,那樣雖然在我們的中間打入了一個切入點,但他們的形勢不見得會有多好。”康柏判斷着說。

“唉!李議員,你覺得我們能不能在英國海軍抵達前,讓華盛頓將軍和孔特?德斯泰恩將軍加大攻擊力度,先把約克鎮打下來嗎?”漢考克主席不甘心地問道。

“不可能,從我接到的約克鎮前線戰報看,如果想要讓約克鎮沒有抵抗能力,逼迫康華利將軍投降,那起碼需要十天左右。而要是強行正面攻克小鎮。則起碼需要半個月時間。”康柏搖

“可惡!如果海軍能堅持上十幾天,我們就能完全打下來了!”沙利文將軍一錘拳頭,表現得非常憤慨。

“這就是沒有自己海軍的壞處呀!”康柏配合的一聲感嘆。故意拿眼看大陸會議主席漢考克。

剛纔我爲什麼一定要堅持建立自己地海軍,你們現在理解了吧!

漢考克精明之極地人物,怎麼會不理解康柏這個感嘆的意思。

無奈的搖了搖頭,向康柏抱怨:

“李議員,大陸會議確實沒錢呀,你地銀行。現在都不願意提供有抵押的貸款了。我們本來還想到你的股票交易所,發行大陸會議的股票,看看能不能從股票市場籌集到資金,你又不同意。大陸會議確實沒那麼多錢了!”

“不!其實我們還有一筆鉅款,足以建造一支獨立的艦隊。”康柏盯着漢考克不放鬆。

“還有錢,在哪兒?”漢克克一臉的不相信。

“要是真有這筆錢,你們願不願意把他撥給海軍造船、買炮?”康柏笑着向漢考克和傑弗遜兩人發問。

一個大陸會議主席,一個是取代康柏地最大派系領袖。兩人的態度至關重要。

漢考克和傑弗遜對視一眼,都明白建立強大海軍的重要性和迫切性,最後互相點點頭,由漢考克表態道:

“如果確實有那麼一筆閒置的錢。自然可以撥付給海軍建設上面。”

“呵呵,那筆錢就是根據美法同盟協議。我們可以從法國得到的優惠貸款,和無償援助款,價值總額在幾百萬法郎,應該足夠建造十幾大型戰艦了。”康柏笑着說出錢的來源。

“法國的那筆援助,還要加上銀行貸款!”傑弗遜和漢考克相視苦笑。

這筆錢,本來他們都已經安排好用處了。現在北美大陸物資緊張,這部分錢將會花在歐洲用來購買各種緊缺物資,還有一部分,則是用來做軍餉,給於法國援助的盟軍。

聽說盟軍地事情,康柏馬上就拒絕了。

“法國的援軍不管是海軍也好,陸軍也好,在短期之內,根本不可能抵達美國參戰。我們還是先提取今年的援助款,用來建設我們自己的海軍好。至於盟軍軍餉,還是等軍隊到了再付吧。”

康柏可是記得,法國盟軍地陸軍,只在獨立戰爭最後關頭,才登陸秀了一把,好像還只有原定數目的一半。現在歷史改變了,在北美形勢大好地時候,法國更不可能早點派軍隊過來幫忙,這筆錢與其閒在那兒,還不如自己用來建設海軍呢。

“不管如何,確實如約克說的那樣,軍隊只有掌握在自己手中的,才能放心使用。如果法國海軍這次確實像約克預料的那樣,在英國海軍出現後,就馬上撤退,那我堅決支持約克動用那筆援助款,來健設我們自己的海軍。反正我要去法國人那兒找他們要水兵,,就讓我親自去看看他們的表現吧!”傑弗遜作爲新的最大派系領袖,發表了意見。

“我想那不幸的事件,馬上就會發生。”康柏作了預言。

康柏的派系加上傑弗遜的派系,已經超過了大陸會議總代表數的一半,他們兩個大佬現在一發話,就連漢考克這個主席也改變不了決定。

關於準備動用援助款建設海軍的事情,就這麼定了下來。

傑弗遜親自快馬出發去約克鎮,準備會見法國海軍艦隊指揮官孔特?德斯泰恩將軍,和他商討關於借用法國海軍正規指揮官和水兵的事情,同時也是順便通知他,英國海軍艦隊即將抵達的消息。

接下來幾天時間,大陸會議的大多數人,都是在焦急和惶恐之中渡過的。

就在第二天下午,英國海軍艦隊,快速的從費城外幾百裡的海面上通過,連看都沒看費城一眼,只直接滿帆南下。

費城派在外海警戒的小帆船,趕緊把這消息通報了大陸會議。

聽到這個消息的大陸會議代表們,在知道英軍艦隊沒有炮擊費城的計劃後,鬆了一口氣的同時,也非常清楚的知道,英軍艦隊是已經瞭解了約克鎮的消息,準備先馳援英軍總指揮康華利。

這麼一來,約克鎮的戰役,確實已經沒有勝利的希望了。而北美的戰局,在有利於美軍半年後,重新變成英軍佔了優勢。

五天之後,從約克鎮傳來的緊急消息,英軍艦隊突然出現在約克鎮外海,早已經接到費城通知的法國海軍,不放一槍一炮,就小心戒備着,一路向西印度羣島撤退。

英軍救援艦隊也沒有追擊,而是快速的進入最危急的約克鎮港口,對小鎮另一側空蕩的陣地,猛烈炮擊一番,以示實力。隨後慢慢派兵登陸,和約克鎮的康華利部會合在一起,開始救援行動。

眼看攻克約克鎮真的沒有希望,華盛頓不得不將大部隊後撤到附近的小鎮,只留少量游擊隊員在約克鎮外,等待英軍撤退,就佔據約克鎮。隨即快馬把這個消息通報了大陸會議,詢問接下來的行動。

幸好康柏提議的參謀部不是白設的,對於萬一攻克約克鎮失敗,早有好幾個預案,康柏的軍事和軍械委員會經過討論後,決定讓部隊留在南方,由格林將軍指揮,對抗南部的黑森軍和康華利部英軍,而華盛頓本人北上,看能不能在奧爾巴尼打開突破。

而跟隨華盛頓一起回到費城的,除了他手下的幾個得力助手外,還有將近兩百人的法國海軍官兵,他們都是被傑弗遜從孔特.德斯泰恩將軍那兒借來的。

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