到了一九六八年春季，在周奉天的庇護和慫恿下，賀氏兄弟和褚金平結成一幫，橫行 南城，聲威日盛，終於犯到了邊亞鍕的手上。
那件事究竟是怎樣發生的，現在已經很難說清了。有人說賀氏兄弟太狂，仗恃有周奉 天和陳成撐腰，欺負到了邊爺頭上；也有人說，那是邊亞鍕設下的圈套。
事情的起因是爲了一個錢包。
那天，邊亞鍕手下的一個佛爺在一路公共汽車上出貨，正巧遇上了褚金平和賀氏兄弟 ，人多膽壯，大家又都是老手，配合默契。不到兩站地，佛爺就利索地從一個外地人的身 上掏出一個鼓鼓的錢包。
他背過身，從後面把錢包傳給了褚金平。
下車以後，錢包立即又傳回給那個佛爺。但是，錢包裡空空如也，什麼都沒有了。
佛爺捏着空錢包，望望眼前這三位如狼似虎的大爺，什麼也沒敢說，蹲在地上委屈得 哭了。
當天，褚金平和賀氏兄弟就接到了邊亞鍕的口信：明晚，在護城河堤，交三百元錢， 或者，交出三條命！
第二天傍晚，三個人在一家小飯鋪見了面。褚金平和賀老大每人拍出了一百元錢，說 ，好漢不吃眼前虧，忍了這口氣吧！
賀二根卻摸出一柄利斧，猛地剁在飯桌上：我沒有錢，只有它！
那天的天氣有點兒陰，南護城河堤上下都籠罩在濃黑的夜色中。站在河堤後面的荒崗 子上，可以看清遠處城市的燈火。藉助它的餘輝，在河堤上依稀能分辨出人的身影來。
邊亞鍕早就來到河堤了。他雙臂抱在胸前，默默地站在堤沿上，面對着嘩嘩流淌的河 水出神。
荒崗子上，密密麻麻地站滿了人。南城的玩主中，得到消息的幾乎全來了，許多人帶 着兇器。
北城也來了不少人。他們簇擁着陳成和周奉天，站在河堤西段的一片稀疏的林子裡， 靜靜地注視着堤面。
不遠處的農舍裡，傳來一兩聲狗吠。
他們來的時候，河堤上下一片死寂。上百雙眼睛在黑暗中注視着他們，像是若隱若現 的幽靈。
諸金平的腿哆嗦着，有點兒不聽使喚。他放慢腳步，走在了最後。賀老大不慎踩到了 一塊磚頭上，踉蹌了幾步，摔倒在堤面上，很久沒有爬起來。
賀二根也有點兒緊張。從周奉天身邊經過時，他停頓了一下，想看看周奉天的臉。
周奉天把臉扭到一邊去了。
賀二根又想找陳成。陳成卻早已走開了。
邊亞鍕仍背對河堤，站在堤沿上。
他們走到他身後，站住了。停頓了片刻，褚金平和賀老大掏出了錢，放在地上的一塊 青石板上。
邊亞鍕猛地轉過身，用腳踩住地上的錢，逼視着他們的眼睛，冷冷地問：“多少？”
沒人回答。
邊亞鍕擡起腿一腳把那迭錢踢下堤坡，狂怒地吼道：“我問你們，多少錢？”
“二百。”褚金平囁嚅地說。
“你！，-邊亞鍕指着賀老大，厲聲嘶喊。
“二百。”賀老大偷看了弟弟一眼，小聲說。
“滾！，‘賀老大和褚金平快步退到後面去了。
“你的錢呢？”邊亞鍕逼近賀二根。他的語調出奇的平緩、冷淡，但是他的那雙眼睛 ，卻閃射出兇猛的殺機。
賀二根不語。
“錢，交出來！”邊亞鍕提高了聲調，強橫地逼迫道，“沒有錢，有刀子嗎？拿出來 ！-賀二根倔犟地沉默着。他的眼神變得遊移不定，茫然四顧，似乎想找什麼人幫幫自 己。但是，哥哥就在自己身後，像只貓似的躲着；南北城一百多名玩主就在周圍，他們能 幫他嗎？
他發覺身後有人。回頭一看，是陳成。他向賀二根笑了笑，溫和地說：“二根，身上 有錢就拿出來；沒錢，掏刀子！別怕，有我！”
賀二根的嘴脣劇烈地抖動着。他挺直身子，拼命想抑制住自己，但是，他沒能抑制住 ，哇的一聲哭起來。
在衆目睽睽之下，賀二根從身上掏一迭鈔票，彎腰放在了邊亞鍕的腳下。
陳成一揮手，南北城的玩主們立刻四散而去了。
周奉天、陳成和邊亞鍕走在最後。他們誰都沒有說話，只是默默地走路，默默地分了 手。邊亞鍕似乎想對周奉天說些什麼，但終於什麼也沒說。
在他們身後，荒草雜木包裹着的護城河堤上，隱約傳來三條漢子野腔野調的哭聲。哭 聲中蘊含着無奈，無奈中深藏着仇恨和憤怒。