對於遠行,伊爾應付起來非常從容。如今的北地城已經繁華落盡,漸漸顯露出幾分清寂。最繁忙的地段,依然是白袍的駐地。
對此,人們已經見怪不怪。甚至白袍也日漸憊懶,將事情全部推給幾個年青的學者。這些曾經以殺戮爲生的巫師,已經沉迷在觀察世界的樂趣中無法自拔。
沒人想到遠征會這樣順利,從那邊傳回的始終都是令人振奮的喜訊。最初,伊爾還以爲這是配合遠征的小手段。可是,當有人將家眷也接過去的時候,事情就耐人尋味。
這不由引起了伊爾的興致。當大巫師的哥哥亞當接手遠征後,北地城就已經抽身事外,所以伊爾也很少能夠直接獲得那邊的消息。但只要她想,也不難獲得及時準確的信息。
那些貴族這一次真的賭對了,他們僅是跟在真正的強者後面,就揀了一個大便宜。他們所付出的僅是走出這裡的勇氣,最艱難的時光也只是那不算遙遠的路程。
伊爾沒有想到亞當竟然會這麼大方,隨手就將那些土地賞賜下去,甚至可以說是見者有份。最主要的那邊的等級制度,遠沒有這邊嚴苛。
一方面是從土著手中劫掠來的大量財富,一方面又有着大量富餘土地,於是在貴族的推動下這個新興的王國制訂了非常寬鬆的政策。
受此吸引,並在貴族的帶動下大量的人口開始遷移,於是曾經的格林王國開始了真正的凋零。與加速凋零的內地不同,北地港卻越發繁華。
當南邊的幾個國家也選擇離開,當這座城市原本鼎沸的人聲漸漸被鳥獸取代後,伊爾的心中不由時常泛起一股寒意。如果那些人都走了,他們這些剩下的人又當如何自處?
她惟一感到安心的是,魔力不曾因此起過波瀾。可僅僅是這樣還不夠,因爲她是巫師,曾宣誓效忠布蘭家族。而北地人一向尊重誓言,在誓言的見證下他們會得到善待。但是,身邊的普通人呢?
法師,或許是這些人爲數不多的出路。哪怕僅僅是顯露出一點點天賦,她都會爲這些人提供方便,將他們拉入自己的門下。
這沒少引來其他白袍的嘲笑,白袍畢竟是個由巫師發起的組織,主導者也是他們這些巫師。而她身爲一個巫師,竟然想着培養不知所謂的法師。
而另一個她能做到的就是,信仰。
如今她已經清楚了大巫師的另一個身份,神祇。信仰將是這裡的凡人與他建立聯繫的唯一途徑。哪怕他不需要,哪怕他不想要……
在她的暗中推動下信仰開始建立,只是這種信仰始終沒有拿到明面上,始終缺少儀式感。
伊爾不是不想改變,而是不敢。從安亞王國隱約傳來的風聲,讓她知道暗夜始終擁有一批最虔誠的信徒,擁有最嚴謹的祈禱儀式。她害怕因爲自己的一時妄爲,將祈禱變成了褻瀆。
事情就這樣拖了下來,直到遠行的命令下達,有魔族出現在面前。初見領頭的魔族時,伊爾不由雙眼微縮——巫師?
伊爾第一次知道,暗夜竟然也會接受來自巫師的信仰。
……
自從雙翼城中波瀾漸起,妮可就一直等待着暗夜的召喚。雖沒有出現在第一批被召喚的名單中,但妮可相信會有更重要的任務交給她。
只因她從不懷疑自己的虔誠,她對暗夜的篤信無人可以比擬。
北地城,這是個略有耳聞的地方。在這裡,妮可首次見到了暗夜的家人。與雙翼城的繁雜不同,暗夜的家人要簡單得多,他們每個人都有着與它相類的氣息。
當看到與暗夜形影不離的黑貓,竟然出現在一個女人的懷中時,妮可立刻跪拜下去。
一時找不到合適稱呼的妮可,情急之下叫到——主母!萬幸,女主人沒有計較,算是默認了這個稱謂。
讓妮可感到失望的是,沒能見到暗夜。可也有令她興奮的事情,在那座空中花園裡看到了幾張熟悉的面孔。
她就知道——只要篤信,那麼神祇就不會拋棄他們。
法特作爲她的副手,也被一同召喚過來。於是她讓法特負責培訓那些騎士,而她則負責城中的婦孺。
妮可不清楚女主人是如何想的,只因召喚過來的人有些多,未免有些大材小用。可也表明主人對此事的重視程度,所以沒人敢於懈怠。
與雙翼城類似,光明的神像依然與它並立。只是沒有了其他衆神的影子,更沒有其他信徒的干擾。
傍晚時分,略顯空寂的城市上空只有讚美暗夜的詠歎在迴盪,這真的令人身心愉悅。那一刻,甚至連鳥獸都被他們的虔誠感動,伏身傾聽這世間最美妙的聲音。
……
也是在傍晚時分,在祈禱聲達到高峰時,艾奇出現在北地城中。這一次不是偷偷開溜,而是被母親直接丟過來的。
其實他也想像母親這樣霸氣,可惜百試不靈。否則,他早不知跑哪去了。
當聽說衆多大武士齊聚雙翼城時,艾奇也想過去觀摩學習。原本父母是同意的,誰知幾天之後卻忽然改變主意。
父親還好,母親的話就有些不留情面。
“那羣老貨竟然這個時候還想着佔便宜,廢物!”
父親只是勸,“這也是沒辦法,不然怎麼會這麼不顧臉面?我去看過,一羣人想着推演,卻演變成沒有多少意義的爭論。
看着北地城的技藝,怎麼看都讓人賞心悅目;可是雙翼城現在糅合出來的東西,越琢磨越彆扭。迪亞這幾天被那些老貨找藉口罵慘了,而且還是當着我的面。
其實,我也算看明白了。艾奇到雙翼城也學不到好的,不如送北地城去。學成後,讓那些老貨見識一下也好。”