北地城中卓婭有些心神不寧,布蘭說需要帶花花去處理一些事情。布蘭依然一副沒心沒肺的樣子,她卻感到了沉重的壓力。
說是帶着花花,可她打量一番後,也沒能發覺花花藏在哪裡。布蘭則藉機拍了拍她的頭,半真半假的說到,“快快長大吧,我需要你們的幫助。”
“去哪?我現在就可以幫助你。”
當她非常自信的說出這話時,布蘭卻晃着頭岔開了話,“那好啊,我不在時要聽丹妮的話,守好我們的家。”
她不清楚布蘭向丹妮交待了什麼,但是丹妮的臉色卻漸漸變得陰鬱。而能讓丹妮如此緊張的,也只有布蘭和花花的安危,所以她猜到了布蘭準備去做什麼。那的確非常危險,也不是她能夠參與的。
那一瞬間,卓婭明白布蘭是真的希望她能夠長大,成爲他得力的幫手。如今的局勢,北地看似超然物外,其實卻是四面受敵。
丹妮讓大家打理好馬匹時,古樹對魔力的吞吐也開始減緩。
白袍的駐地建設仍舊熱火朝天,帕楚和巴茲兩人卻明顯心不在焉。
城中現在是外鬆內緊,他們倆同樣接到了命令。帕楚被要求收攏城中的巫師,隨時聽從丹妮的安排。巴茲則被要求跟隨白袍一起行動。
已經無心工作的二人,開始專注於他們最感興趣的事情。巴茲開始低頭審視自己的身體,體會其中的變化。
之前,布蘭忽然找上他,告訴他最終的時刻到了。當他在忐忑中準備迎接新生時,布蘭卻給出了一個建議。一個能夠讓他維持肉身的建議。
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同時提醒他這可能會有些副作用,因爲他身爲凡人,與魔力沒有多少親和,本能中也沒有運行魔力的機制。同時靈魂需要生命之火將之束縛在軀體中,而他的生命火已經開始衰弱,所以魔力能否重新點燃他的生命之火也沒有把握。
巴茲只是問到,若是失敗了會怎樣?布蘭指了指砂岩城的方向,一個沒有實體的亡者。聽到這個回答,巴茲也就無所謂了,因爲他本就沒有奢求過肉體的永生。
之後的一切還算順利吧,至少在巴茲看來是這樣的。
他現在看向周圍,彷彿是透過一層不易察覺的水晶,雖然仍很清晰,但那層阻隔感卻揮之不去。
帕楚旁觀了整個過程,看得一頭霧水。在他看來布蘭極其粗暴的掐死了巴茲,也許是殺得不夠徹底,半晌過後巴茲這個老傢伙又回過氣來。
這就完了?帶着疑問,帕楚上上下下把巴茲摸了個遍,全然不顧對方的反抗、掙扎。怎麼說呢,巴茲的身體正在緩緩吸附魔力。
他將目光投向布蘭,想要弄個明白。布蘭問他,“你心中的小,有多小?你眼中的大,有多大?”
帕楚想了半天,先指了指身邊無所不在的微塵,又指了指腳下的大地。
布蘭看着他,“那裡擁有你無法相像的世界,浩瀚無垠;這裡不過是繁星身邊微不足道的塵埃。我不知道這個世界有多小,也不知道這個世界有多大,但我知道它永無盡頭。”
“他現在算是永生麼?”帕楚問出了自己最關心的問題。
“不知道,他的生命之火太微弱。也許要等到生命之火熄滅,等到他的靈魂脫離軀體,我們才能近一步觀察。”
“生命之火是什麼?”
“我也不清楚,但我能夠看到,那是從肉體中散發而出的一團光焰,一股力量。它能夠阻隔你我的窺探,是身體對抗魔力的屏障。還有許多我弄不清楚的用途,但只有活着的生物纔會擁有這種光焰。”
“他也有麼?”帕楚指着巴茲想要再次確認一遍。
“是的。”
“那他是死,還是活?”
“活的吧,就當他是活的好了。”布蘭也不太確定,“他的心臟依然在跳,血液也仍在流動。”
聽着談話,巴茲總感覺有些不對。有關生命之火的解釋,讓他越想越矛盾。布蘭恐怕是遇到了大麻煩,所以纔會提前完成雙方的約定。
可是,他將何去何從?
智慧之城中記載了許多不爲人知的秘密,他也僅是通過一鱗半爪的傳說才冒險行事。而且他是真的想要獲得永生,在永生的前提下投靠在一個新的神靈門下也不是什麼壞事。即使猜錯了,他也獲得了最想要的永生。
傳說中,大陸上曾經生活着永生不死的神靈,凡人在他們面前不過是螻蟻般的存在。巴茲曾以爲那不過是愚昧之人的想象,直到布蘭和他的姐姐出現在世人面前。
那時他才恍然大悟,爲什麼傳承中有着一條近乎愚頑的規矩——將神話作爲啓蒙的第一課。
沒有人將之當回事情,至少一代代學者們都不曾在意這條規矩。大多敷衍了事,用極少的時間將故事講完。而面對被故事引起好奇和嚮往的孩童,則大多以訓斥結束隨後的追問。但這個引起他們好奇的神話故事,卻牢牢紮根在記憶中。
那段時間,許多人在塵封的書庫中翻找着那些傳說。有了現實中的參照,比對考證也就有了依據。曾經牢不可破的認知漸漸被打碎,甚至一向以理智著稱的學者中也開始有人陷入恐慌。從不信到盲信,短短的一段時間智慧之城就有些人心散亂。
北地城中的高塔拔地而起,更是印證了神話傳說的可信,所以他才能夠快速收攏附近的學者,才能夠繼續保持自己的號召力。
故事說,衆神並不意人世間的財富和權利,他們更關注族羣的穩定,還有世間的平衡。他們將最忠誠的一批人聚攏在身側,執行其在人間的意志。那時大陸上一片欣欣向榮……
但是故事的結局卻讓人悲傷,兩個陣營的神靈發生了戰爭。雙方沒有最終的勝利者,一羣隱藏在暗處的邪惡存在偷襲了他們。
他們掠奪走神靈的一切,殺光了他們忠誠的眷屬,高舉着神靈的屍身得意而回。失去神靈的眷顧,大陸開始沉寂,開始走向枯萎。
但希望一直都在,有神靈預言了自己的隕落,預言了大陸必將蘊育出新的神明,而邪神也將因此而來……
故事說這將是永無休止的輪迴,但故事卻沒有說出此次輪迴的結局。