數以百萬計的鼠人突破了邊境親王領，在已經淪陷的塔拉貝克省跟混沌大軍匯合。它們咬斷了瑞克行省東面幾乎每一棵樹，將其做成最簡易的木筏，就這樣划船過河。
它們的數量實在是太過於驚人，密密麻麻地幾乎填滿了半個江面。
有那麼一瞬，卡爾娜等帝國人都以爲巴卡利亞艦隊是扛不住的。艦船如果不想被攀附上去，被過量的鼠人圍攻而死，船隊就必須撤離。
甚至卡爾娜一咬牙，都打出了允許撤退的旗號。
然而巴卡利亞人驕傲地給瑞克帝國人上了一課。
首先是鋪天蓋地的散彈炮。往往一炮過去，就是整片十幾平方米的地方變成血肉屠場。
接着是鋪滿半條江面、彷彿來自地獄的火焰。沒有誰搞明白火焰噴射器是什麼玩意，反正巴卡利亞人的驅逐艦全都會噴火。頎長的火舌反覆掃蕩着江面，甚至把好大一塊江面都點燃了。
噴出來的液體會自行燃燒，即便在翻涌的江面也不會熄滅。
可怕的火焰順流而下，從東面的支流一直延綿到北面的主流。只要混沌一系的東西敢在水面，就沒能躲過火焰的。
哪怕偶有鼠人幸運地靠近船隻，最後還會被頎長粗壯的拍杆給拍死。
當他們能再進一步突破兩層防線，纔是傳統的火槍、長矛和彎刀招呼他們。
天空中，混沌有着不少魔怪飛過來企圖襲擊船隊。巴卡利亞激活了傳說中的飛馬之後，超過一千名飛馬騎士輪番上天，跟魔怪戰成一團。
在紅騎士和湖之女神的雙重祝福下，飛馬騎士們甚至還穩佔上風。
很遺憾的是，誰都知道，這兩面的攻勢頂多是牽制。畢竟混沌一系很少有水系或者海洋系的神靈。
之前黑暗精靈信奉的深淵之主瑪瑟蘭算是一個，可它不混這邊。
現在，爲了能更有效地進攻瑞克行省。之前攻下了米登蘭省的混沌主力已然折返向東，穿過塔拉貝克省，再一路往南繞了個大圈，跟主力匯合後，從瑞克行省東南面水流平緩的上游地區渡河，全力襲來。
一部分的混沌軍勢，殺入了洛佩茲家族的老巢——南部行省那邊。
所有的主力兵分兩路，一路直擊瑞克行省最東面的要塞都市希爾堡，另一路稍微繼續往西一點之後，折回往北，直擊瑞克行省的腹地。
這個打法就是典型地讓帝國首尾無法兼顧。
僅僅攻擊希爾堡，帝國可以源源不絕派出部隊和補給隊，支援這座距離瑞克城五十公里的要塞。
可更西面橫插一支軍隊，那就難受了。
要麼帝國用有限的兵力跟混沌大軍進行多場野戰，要麼就只能放任希爾堡成爲孤城。
卡爾娜選擇的是後者。
“馬里蘭*希爾公爵，帝國，乃至整個人類世界需要你和你的希爾堡像一顆釘子那樣，釘在前線，替帝國爭取寶貴的時間。你可以在禁衛軍以外挑選十萬士兵進入希爾堡，糧食你要多少我給多少。甚至巴卡利亞人的水泥我全給你都行。我要你堅守三個月。”
面對自己女皇的要求，希爾公爵謙卑地問道：“請問，我的堅守有意義嗎？”
“有的！”
女皇帶他看了一樣東西之後，希爾公爵心悅誠服。
“偉大神王西格瑪萬歲！”希爾公爵信心百倍地離去了，他按照卡爾娜的要求，對自己的部下保密，卻以喜悅的表情鼓勵着部下去猜測。因爲這會給部下帶來希望。
公爵如此鼓舞着部下：“連巴卡利亞的鄉巴佬都復活了飛馬，憑什麼底蘊更厚的瑞克沒有辦法復活傳說中的生物？告訴你們，只要堅持三個月，戰場局勢就會因爲那東西的大量出現而扭轉。”
每一個將軍，每一個騎士的眼眸裡都有了希冀的神光。他們已經隱隱猜到是什麼了。
如此一來，他們就不是送死的倒黴蛋。只要他們能化身爲釘子，堅持下來，他們就是整個帝國的大英雄。
他們很努力地去做。
在馬丁的言傳身教下，卡爾娜採用了馬丁攻打格金特的辦法，利用水泥徹底強化了希爾堡的城防。
好好一座傳統的兩層城牆要塞都市，在外層15米高的城牆外頭，以六角形棱堡和甕城的方式，足足加建了三層甕城。
遠遠看過去就像一塊巨大的梯田。
每一層都有可以拆卸的平臺，上面站滿了以三段射爲基礎戰法的火槍兵。火槍兵的後頭是弓箭隊。在原來的城牆後面，加裝了高塔，方面放上投石機，專門投擲大量碎石。
卡爾娜還是小看了混沌大軍的瘋狂。
仗着兵力爆棚，混沌大軍居然同時進攻瑞克行省內所有四個大型都市。
卡爾娜此時此刻，就站在瑞克城最高的帝國高塔上。在這座高塔上，卡爾娜絲毫不擔心受到襲擊。因爲四座奧特多夫大法師所鎮守的魔法高塔拱衛着這座百米高、象徵着西格瑪之光的高塔。
卡爾娜就站在這座高塔的露臺上，跟迴歸到她身邊的傑西卡一道，看着眼前的景象，目瞪口呆。
在她們面前，倒映在他們的眼簾之中，兩支大軍正在這片千年不曾受過外族入侵的土地上進行着生死搏殺。
震天的喊殺聲，構成了可怕的聲浪，猶如永不停息的潮水一般，一浪接一浪地席捲而來，衝擊着卡爾娜精緻的面部皮膚，刺激着她的耳膜。
綠色的浪潮從半個大地上席捲而過，那是數不盡的獸人。他們大多缺乏鎧甲，拿着最粗糙的木製和石質武器，唯有最精銳的黑獸人有全套鎧甲。
在望遠鏡裡，卡爾娜心痛地注意到有相當一部分獸人拿着人類的戰斧。人類的雙手斧落到獸人手裡，就成了單手斧一樣，變得輕靈起來。
另一半則是更顯雜亂的混沌主力，他們有數千年前就墮落爲混沌之民的前人類，也有自詡爲混沌勇士的斯林卡人。
他們同樣着裝混亂。
大多穿着獸皮做成的皮甲，有着帶尖刺的肩鎧，以及斧頭。