148旋途中
148旋途中
自從離開葬龍谷後，旺財每天都過得非常愉快。
倒不是說它對葬龍谷的生活有什麼不滿，只是跟在那位人稱八荒龍姬的女主人身邊，總讓它有種發自本能的畏懼感。其實不光是它，山谷裡的獅鷲獸幾乎都對安傑利娜畏懼無比，但又不敢隨便離開龍姬的領地，只好在龍姬的威壓下，每日過着茶不思飯不想的日子。
然而值得慶幸的是，因爲新主人的緣故，旺財得到珍貴的出差機會。
安傑利娜命令它護送新主人離開葬龍谷，但沒有交代它具體回來的時間，於是旺財便趁機大開小差。
從葬龍谷的獅鷲首領到王騎基地的看門獸，從小妖精的坐騎到拉爾夫部族的守神獸。遠離了八荒龍姬的威壓，旺財整天過着天高皇帝遠的悠閒日子。除了偶爾載着野妖精們上去飛兩圈以外，它幾乎不需要做任何事情。那個和新主人熟識的小妖精，每天都會準時爲它送來一日三餐，甚至連捕食都不用自己親自動手。
雖然旺財也多少察覺到自己有越來越墮落的傾向，但還是想再多過幾天這種舒心的日子。
不過最近它有些苦惱，原本.負責照顧它的只有那名小妖精，但這兩天不知何故又多了一個人。那人是和小妖精差不多大的小女孩，身上隱約有種高貴的氣質。旺財聽新主人叫她夏洛特，似乎也是和新主人很熟的人，因此旺財對她也不敢得罪。小妖精彼蘿蒂絲和小公女夏洛特，兩個小女孩時常在新主人面前起爭執，雖然在旺財看來她們爭執的理由都相當幼稚，不過當自己淪爲其中的受害者時，它卻也一點也笑不出來了。
這天也是。它正趴在月舟的甲板.上，舒舒服服的曬太陽，然後麻煩就自己找上門來了。
“旺財，來，我給你洗洗翅膀。”小公.女拿着毛刷走過來，旺財不禁高興得搖起尾巴。
“旺財，我們要去巡邏了，快過來。”小妖精在甲板那邊.叫着它，旺財的尾巴頓時垂了下來。
“不行，旺財要先洗澡！”小公女以責難的目光看着對根本就沒給旺財洗過澡吧？要不然它的身上怎麼會這麼臭？”
“哼，你懂什麼？獅鷲身上本來就是這個味道。”小妖.精皺起鼻尖反駁着。“我照料旺財照料得很好，它可從來都沒有抱怨過，你不要亂插手！”
“旺財可是麒麟.哥的坐騎，麒麟哥是伊斯埃雷家的人，所以旺財也當然應該由我來照顧！”小公女如此主張着。
“麒麟在炎巨人那裡親自把旺財交給我照料的，那時候根本就沒你呢！”小妖精寸步不讓的迴應着。
被挾在中間的旺財禁不住打了個哈欠，根據它以往的經驗，兩人的爭吵應該會持繼一段時間，因此它想先打個盹也不錯。然而這次的情況似乎有點特殊，兩個小女孩的爭執並沒有得出結果，並且很快就把它推到風口浪尖。
“……哼，就讓旺財自己來先吧！”夏洛特氣哼哼的說道，然後朝向它朝呼着。“旺財，你願意我幫你洗澡吧？”
“旺財纔不原意呢！”可雅擅自幫它作了決定。“旺財，你想跟我到天上去轉轉，是這樣吧？”
兩個小腦袋湊到旺財的眼前，硬逼着它作出選擇。旺財瞅瞅左邊的小妖精，又瞅瞅右邊的小公女，最後只好哀鳴一聲，把頭埋在甲板上。
……
“旺財還真辛苦啊……”在月舟後方的甲板上，麒麟苦笑着搖搖頭。“不過託他的福，我這邊倒是輕鬆不少……”
“……真是輕鬆不少嗎？”旁邊的彼蘿蒂絲，伸手指着他緊皺的眉間。“離開王都以來，你可一直都是這種苦兮兮的表情。”
“呃，這是因爲……也沒有什麼特別需要開心的事情吧？”麒麟爲自己辯解着。
“真是奇怪，普通男人遇上這種事情，不是會特別高興嗎？”彼蘿蒂絲偏頭露出疑惑的表情。“要知道，這艘月舟上可就只有你一個男的。像上次在梅利號上的時候，你們那個金髮的翔士就在大叫着‘男人夢寐以求的究級後宮’什麼的，你就沒有這樣的感覺嗎？”
“……請別用那種極端的例子來作比較。”麒麟翻翻白眼，爲自己辯護着。“基本上來說，身爲正常的男人，我當然也不會這樣的情況就是了……唔？等等，你邀我同行，難道就是爲了這個？”
“嗯，因爲我想多少也能起到點效果纔對。”彼蘿蒂絲回望着麒麟，流露出明顯責怪的神色。“那個消滅災龍、把我和部下從死亡中救出來的男人，卻淪落爲形同喪家之犬的模樣……像這樣的事情，我是無法容忍的。”
“……真是不好意思呢，形同喪家之犬。”麒麟嘀咕道。
彼蘿蒂絲的話雖然尖刻，但卻有着一股意外的爽快感，連心裡的陰晦也被吹散不少。
“而且，既然收下這種東西，我也得有所表示才行。”彼蘿蒂絲拍了拍背後的龍弓，如此表示。“本來我是打算找機會還你的，但現在我改變主意了，我族確實需要這把龍弓的力量。”
“這就是那把能射穿災龍甲殼的弓？”從龍弓身上放射出令人畏懼的龍息，麒麟心裡自然浮現出某位紅衣龍姬的身影。
“嗯，這是由你贈我的那把神木弓變成的。”彼蘿蒂絲如此強調着。“這把弓真是相當有用，所以打算想留下來。”
“你想留下來當然可以，這本來就是送給你的東西。”麒麟有些迷糊的迴應着。
“……你是真的不知道？”彼蘿蒂絲突然皺起眉頭。
“不知道什麼？”麒麟感到很無辜。
“……對我們來說，弓箭既是狩獵時的最好工具，也是戰鬥時最常用的武器，因此一把弓有着和護身符同等的價值。”彼蘿蒂絲突然開始說明起最好整理來，麒麟則帶着茫然的表情聽着她的進述。
“野妖精最初所使用的弓都是由父母授予的，代表着父母對孩子的守護。而等到成年的時候，守護我們的就不再是父母，而是愛人。”彼蘿蒂絲看了麒麟一眼，又繼續說道。“愛上某人的妖精，會傾注全部心意爲愛人精心打造一把能守護對方的弓，並把打造好的弓贈予對方試用。而若是對方覺得弓不稱手，那就意味着雙方並不合適，對方就會把弓退還給他，也就代表着拒絕他的求愛……”
“換句話說，若是對方留下那把弓，就代表着接受他的求愛？”麒麟聽得滋滋有味，跟着突然醒悟過來。“等等！你的意思是說，我送你那把神木弓代表着我向你……”
“啊，我用很順手，不打算還了。”彼蘿蒂絲搖晃着修長的尖耳，露出貓一樣的表情。“那麼，現在我問你，這個贈我弓箭的男子，如果我接受你的求愛，你有擁抱我的決心嗎？”
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“呃……”在那雙緋紅眼眸的注視下，麒麟頓時被逼到艱難的境地。
“如何？”彼蘿蒂絲在等着他的回答。
“那個，事實上，我覺得……”麒麟伸出手指，指着彼蘿蒂絲的背後，有些艱難的說道：“在這種情況下，不適合討論這個話題吧？”
“咦？”彼蘿蒂絲回頭望去，然後臉在剎那間紅了起來。
只見兩人身後的甲板邊上，正探出無數個好奇的腦袋。不知何時聚攏過來的野妖精們，對於族長的戀情似乎抱有着極大的興趣，一個個都豎起耳朵竊聽着這邊的談話，而且彼蘿蒂絲還在其中看到夏洛特和可雅的模樣。
“你……你們！”彼蘿蒂絲啐了一口，漲紅着臉，氣沖沖的走過去，不過看起來倒更像是藉機逃亡的模樣。
看到族長怒氣衝衝的走來，野妖精們鬨笑着一擁而散，彼蘿蒂絲追着她們衝進船艙，很快船艙裡就傳出妖精們打鬧嬉笑的聲音。
“呃……”麒麟被獨自遺棄在甲板上，一陣冷風吹過，他忍不住打個噴嚏，然後搔搔頭苦笑出來。“算了，這樣也不錯吧……”
……
拉爾夫部族所居住的魔境森林位於王都林格伊爾城的西北方，普通空騎大概半日左右就能抵達的距離，不過由於麒麟等人搭乘的是精靈月舟。作爲兩個世代前的產物，精靈月舟的航速自然比不上爲戰鬥而造的空騎。直到第三天的清晨，月舟才抵達魔境森林的邊緣，麒麟也得以見到野妖精棲息地的真貌。
“知道嗎？乘着月舟來魔境森林的人類，你可是第一個呢。”彼蘿蒂絲輕笑着說道。不知不是因爲昨天那件事的關係，她的心情看起來很好。
“那還真是榮興呢，我們是直接去你的部族嗎？”麒麟問道。
“不，我們先到守望者部落去打個招呼。”彼蘿蒂絲向他說明着。“拉爾夫是魔境森林中最古老的野妖精部族，發展出很多個分支部落，守望者部族是其中一支。他們就居住在附近這一帶，負責監視不歸沼澤的魔物，而定時到那裡巡察是我身爲拉爾夫族長的責任。”
“唔，原來當族長也是蠻辛苦的嘛……”麒麟點點頭，痛快的表示着。“反正只要有用得上我的地方，你就儘管吩咐吧！”
“那當然。”那雙紅瞳甩過來，理所當然的回答着。“我可是不會跟你客氣的。”