最近一段時間劍城並不算太平，先是發生了震驚全城的飛葉劍莊滅門案，接着是暗流涌動的上邪派萬恐峰闖入者事件，不久之後便是全城矚目的上邪派和朝暮閣年輕一輩之戰。相比於這些事件來說，上邪派李冥寒的迴歸以及隨後擊敗鬥劍門趙飛虎、沐追雲等人初到劍城在城中心引起的騷亂以及各門派紛紛準備北上參與品劍大會這些事，那都只能算是小插曲了。
可這所有的事加起來，也遠沒有接下來的那件事來得震爆——
天曜歷七二四年八月十二，天舞銘劍城以無鋒劍門、城主府和集劍閣牽頭，十七家門派二十幾個劍聖匯聚一堂，締結了震驚天下的“守護者盟約”。這是繼通天盟約之後，天曜大陸江湖上第二個重量級的盟約。雖然這個盟約的重要性及影響力還遠遠不及通天盟約，但依然得到了廣大江湖人士的關注。不少人紛紛猜測一向與世無爭的無鋒劍門引導劍城各門派締結這個盟約有什麼意圖，而有些聰明人則從盟約的內容之中看出了一些端倪。
但不管這個聯盟的目的爲何，可以肯定的是原本鬆散的天舞銘劍城凝聚力有了相當程度的提升。如果將締結盟約後的整個聯盟算作是一個勢力，那麼這個勢力之強已經有能力匹敵東府西宮了。而且，締結盟約之後的幾天，劍城又有不少門派紛紛加入，聯盟的勢力進一步壯大。一個可能影響江湖走勢的巨無霸，已然初步成型……
…………
“盟約第一條，聯盟各派爲確保自身安全而加入聯盟，當謹記守望互助之本意，承擔相應責任；盟約第二條，各門派自身事務不相干涉，不得藉機插手別派事務；盟約第三條，聯盟內所在門派若有任意一派受到不當侵犯，其餘門派當盡全力履行盟友之義務，確保盟友之安全……”
朝暮閣大廳內，隨着夏悠竹清脆的聲音讀出來的便是最新締結的守護者盟約。作爲盟約初始締結門派中的一個，朝暮閣由秦曉嵐前往城主府參與了盟約的締結過程，而她帶回來的便是這麼一紙卷宗。此刻的大廳內，無論對這個盟約有什麼看法，衆人都是齊齊匯聚在這裡，仔細聆聽着盟約的內容試圖找出這其中蘊含的深意。
“……此盟約自締結之日起生效，各門派亦當緊守本分，不得以聯盟爲名行欺壓之事。締結人：無鋒劍門伍神賜、集劍閣明隕、雙劍門程非、鬥劍門孟常、星華閣戴流光……”隨着最後一連串在劍城家喻戶曉的名字，整個盟約內容都被夏悠竹完整讀了一遍。只不過儘管如此，她卻覺得自己並沒有抓到重點，還是不太明白這個盟約的締結有何意義。因此，在衆人都是低頭思考着的時候，一向懶得自己動腦筋的夏悠竹率先開口發問了：“娘，這個盟約的締結主要是爲了什麼啊？我怎麼覺得沒有特別的意義啊？”
秦曉嵐沉吟了片刻，卻是將目光轉向了卓毅：“我雖然明白了部分緣由，但想的也不是那麼通透。這方面，師兄你應當能看得更遠一些，不知可否爲我們解惑？”
“師妹你高看我了，不過我倒是可以跟大家討論討論。”自那日解開心結之後，卓毅的精神狀態一直不錯，連帶着身體似乎也好了不少。此刻，面對着這個近幾年來一等一的大事件，他也少有地來了談性：“依我看，就如名字所代表的那樣，聯盟的成立並不是要試圖建立一個能匹敵東府或者西宮那樣的龐大勢力，而只是通過各派之間的聯盟來保證各門派的安全。”
“準確地說，上邪派？”夏遠峰隱隱抓住了重點。
“有很大原因就在於此了。聽你們所說，飛葉劍莊的滅門案是上邪派所爲。這件事連我們都這麼清楚了，那麼劍城其他門派就算不像我們這麼肯定，也必然有所猜測。但正是因爲這一事件，使得上邪派的行事終究超過了大家的底線。以前的時候，上邪派無論是怎麼強取豪奪、擴張勢力，其他門派都並沒有反彈得過於激烈，甚而大多數奉行着明哲保身的行事準則。說到底，也無非兩個原因：一是沒有能力，二是沒有感受到切身的威脅。可這次不同了，劍城自建立以來，這是第一次在城內發生的門派滅門案。當這一血淋淋的事實真切地擺在大家眼前時，沒有人能再無動於衷。如果我們猜錯的話，這段時間各門派看似平靜，實則一定是在暗中相互走動着，不然也不會有這次的盟約。雖然沒有擺明了針對上邪派，但這也無非清清楚楚地表達了一個觀點：要是你們接下來還要再對任意一個門派下手，其他人就絕對不會袖手旁觀！所以，不管怎麼說，這都可以算是劍城各門派第一次對上邪派一個強有力的迴應了。”
說到這裡，卓毅停頓了一下，捻了捻自己的鬍鬚：“其實我覺得早就該有這樣一個迴應了，只不過沒想到的是，伍前輩這次居然會出面主持大局。”
“這也是無可奈何的，畢竟在獨孤城主不在的這當口，有足夠威望的只有明師伯和伍師伯了。而連一向與上邪派保持着微妙關係的無鋒劍門這次也擺明了態度，那不更說明聯盟的必要性嗎？只不過這樣的話，伍師伯心裡可能會有些難受吧。”秦曉嵐自然知道無鋒劍門與上邪派那種淵源深厚的關係，可惜二者的理念和行事方式的大相徑庭也終於讓他們走到了分道揚鑣的當口。相對來說，幾乎所有的門派都會選擇支持無鋒劍門，因爲這是真正繼承了天女理念的門派。而對於上邪派，則更多體現的是劍神馮印的個人風格。
“不管那麼多了，反正能讓上邪派吃癟的事，我們怎麼都是應當支持的。再說，對我們來說，這肯定是一件好事，對吧？”夏悠竹倒是很想得開。只不過這件事最終會如何發展，終究得看上邪派的反應。而對朝暮閣來說，這的確是一件好事，因爲他們不必再獨自面對上邪派帶來的壓力了。這一刻，作爲掌門的秦曉嵐真正鬆了一口氣：但願，守護者聯盟能如衆人所希望的那樣，真的能夠發揮守望互助、並世長存的作用。
…………
萬憂峰上邪派主殿之內的會議已經開了近兩個時辰，可即便所有人都對劍城新成立的這個聯盟報以了極大的警惕，但會議最終卻是沒有做出實質性的決定。哪怕在上邪派內部，對於眼前的這個情況也是各有不同看法：有的人認爲應當採取一些強硬的手段對這個所謂的聯盟作出迴應，有的人則認爲是前些時日門派的行事太過激進才導致了這個不利於他們的聯盟的誕生，覺得此時不該再輕舉妄動；甚至還有的人提出了加入這個聯盟——這倒不是異想天開，而是在聯盟成立的第二天，伍神賜就向上邪派發來了邀請，希望他們也能加入這個聯盟。正是因爲這個邀請，才讓上邪派部分人認爲伍神賜還不想與上邪派翻臉，而他們可以憑藉上邪派本身的強大勢力，取得聯盟的主導權。
不過這個提議直接被大長老魏無涯否決了。別的不說，明眼人都知道這個聯盟的成立是針對誰的，若是上邪派自己湊上去，那就必須得遵守對方定下的盟約，以後行事比之現在更要束手束腳。這麼一來，關於用什麼態度對待聯盟的問題，大殿之內衆人各抒己見，只不過最後並沒有達成統一的結果。或許是早就預料到了這種情況，像年宿等少數幾人壓根就沒參加這個會議。
“多事之秋啊，不過也算是門派進一步發展中必然會遇到的阻礙吧。”會議無疾而終之後，回到住所的三長老趙逾如是感嘆道。而此刻在趙家大廳內，趙逾、趙觀潮、趙桓祖孫三人匯聚一堂，看樣子也不是單單爲了這件事而聚在一起的。
“爹，都到了這個時候了，門派這幫人怎麼還是各說各的理，難道還沒認識到這是一致對外的時候嗎？”趙觀潮是個急性子，剛纔看到大殿內衆人你來我往地各自表述着長篇大論早就不耐煩了，但以他在門派的地位卻是不好出聲打擾，因而忍到了現在才抱怨了一句。
“哪有那麼容易。我們上邪派發展很快，相對應的，門派也就越來越大、內中勢力便也更加複雜。每個人眼中的利益是不一樣的，因而表現出來的訴求也就不一樣。有些人不滿分到手的利益，因而主張強勢擴張以爭取更多權益；有些人覺得他們需要消化已經到手的資源，因而主張休養生息；還有些人知道就算門派再怎麼擴張，好處也輪不到他們，因而表現得便很消極。要將衆人的利益與門派的發展方向協調成一致，這不是常人可以做到的，至少，大長老做不到。”趙逾顯然看出了其中重點。
“可掌門未閉關的時候，門派也是差不多的發展，也沒見這麼多人跳出來表達意見啊？”趙觀潮還是不解。
“這就是掌門對門派的掌控力了。無論是武功修爲、個人威望還是心智手段，掌門比起其他人都要強出太多。也是因此，在掌門主事的時候，他的聲音就代表了門派的聲音，就算有小部分人有不同意見，也基本不敢說出來。而我們這幾個長老則不行，就算是對門派最爲熟悉的大長老，也只能做到在門派正常運轉的時候保持住這個態勢，而一旦出了這麼大的事情，他也就不能完全做主了。”
“這麼說來，這件事的處理難道還要等到掌門出關？”趙觀潮抓了抓腮幫，一臉急躁。
“急什麼，反正他們只不過組成了個聯盟，又不會對我們採取什麼行動。再說了，掌門雖然還在閉關，但同樣的，對方最強的獨孤城主照樣不在劍城，短時間內只要我們不行動，對方就更不可能行動。所以啊，等着吧，就當給劍城一段安心的日子。”趙逾不緊不慢地說道。說完了這件事，趙逾臉色一正，將目光轉向了孫子趙桓：
“桓兒，對於你那個七師弟，你有什麼看法？”