黃門山衆嘍囉一亮兵器,焦挺、呂方、郭盛、陳小飛和帶着的講武堂學兵們也把兵刃都拽了出來,倚馬而列陣。
西門慶看着雙方劍拔弩張,驀然間仰天長笑。
九尾龜陶宗旺手中此時也抄起了一柄鐵鍬,嚴陣以待。卻見西門慶大笑,不由得與斜刺裡鐵笛仙馬麟對視了一眼,喝道:“兀那漢子,你笑個甚麼?”
西門慶笑道:“我笑只笑,黃門山四位頭領何等英雄,怎的見風就是雨,還沒分出個青紅皁白,就擺出這麼恁大的陣仗來了?”
陶宗旺聞言漲紅了臉,喝道:“你這廝……”
話未說完,那邊鐵笛仙馬麟咳嗽一聲,打斷了陶宗旺的呵斥,緩緩步上前笑道:“這位兄臺,談吐不俗,卻不知是該如何稱呼?”
西門慶拱手道:“江湖後進,無名小卒,薄名不敢有辱鐵笛仙尊耳。今日小子們身有要事,借路寶山,不敢違了道上的規矩,該多少買路錢,就此獻納,可若說小子們是那等官府的走狗,卻不敢應承。”
馬麟聽了眼前一亮,上上下下打量了西門慶幾眼,沉吟道:“聽兄臺這麼一說,必然也是線上的朋友了?卻不知老大在哪裡開山立櫃?便請明言,說不準還是一脈的香火。”
西門慶笑道:“微名不足掛齒。小子們身有急事,還請馬頭領准許我們弟兄交錢走路。”
馬麟哈哈一笑,把眼睛轉到了西門慶身旁的日月雙刀上面,將手一伸道:“可否借兵刃一看?”
西門慶慨然道:“自當奉命。”說着雙手捧起寶刀,倒轉刀柄,向馬麟遞了過去。
馬麟接在手中,左手拇指一按繃簧,“嗆啷啷”雙刀出鞘,山道上頓時亮起一道電閃來,首當其衝的馬麟和旁邊的陶宗旺都是吃了一驚,猛喝一聲彩:“好寶刀!”
陶宗旺倒拖鐵鍬,走過來和馬麟細細看刀。馬麟心中暗想道:“江湖上使雙刀的好漢倒也不少,卻從來沒聽說過有哪一個如此這般的青年英雄的!此人到底是誰?陷我黃門山重圍之中,竟然還是談笑自若,如此英雄了得?”
馬麟這裡思忖,那裡陶宗旺卻是越看越愛,便向馬麟說道:“三哥,這兩柄雙刀,真是寶器。依兄弟說,不如便收來了當買路錢,三哥你背上這兩口赤銅刀,也該換換啦!”
一聽此言,焦挺、呂方衆人都是憤然變色。
馬麟哈哈一笑,將日月雙刀還鞘,悠然道:“四弟,咱們黃門山在這裡設卡子收買路錢,天公地道。可若是見寶眼開,卻收繳起江湖上朋友的兵器來,那成個甚麼話?哥哥我雖然也是使雙刀的,但比起這兩口寶刀來,我更愛的是江湖上的義氣,可不能讓江湖上的朋友們都說,咱們黃門山眼皮子淺,沒的把大哥二哥的名號都玷辱了!”
陶宗旺聽了,黑臉上漾出羞紅來,拋開手中鐵鍬,向馬麟拜倒:“三哥教訓得是,方纔是兄弟我莽撞了!”
這邊馬麟急忙將陶宗旺扶起,那邊西門慶卻是暗暗點頭,心道:“寶貨在前而不動心,看來黃門山四傑果然不是那等淺陋的人物,這四位英雄好漢,大可交交!”
馬麟扶起了陶宗旺,手指一撥,刀柄在前,將日月雙刀還了回來,笑道:“看來是馬麟孤陋寡聞了,竟然無法從兵刃上看出這位兄弟的來路,慚愧啊慚愧!”
西門慶背好了刀,拱手道:“今日實在是失禮了,待在下身上事過後,必然重上黃門山,向各位好漢賠罪。”
見西門慶始終不說出名字,馬麟心下越來越是好奇,一邊派手下的小嘍囉上去揣摸這行人行李肥瘦,一邊同西門慶搭話道:“卻不知兄臺風風火火,意欲何往?”
西門慶道:“江州城中,在下們身有要事,不得不火速趕路,既蒙馬頭領放行,足感厚意。”
說着話,揣油水的小嘍囉已經估算完畢,一頭鑽進旁邊的樹林子裡去了。
過不多時,小嘍囉又一頭鑽了出來,站到一塊大青石上吆喝道:“過路的客人聽真了!我家大王根據你們帶的銀錢財物,頭口馬匹,把那買路錢掐去零碎,許你們用實物相折抵,這匹,這匹,還有這匹——且留三匹馬下來吧!”
大宋缺馬,因此馬價居高不下。說實在的,這黃門山的帳算得確實絲絲入扣,以西門慶他們這一行人的身價算,取三匹馬折抵買路錢確實不算過份,還算是看在江湖同道面子上,給了大優惠呢!
問題是,這黃門山相馬的眼光忒也毒了些,他們看中的馬,卻是西門慶、呂方、郭盛的坐騎,兩白一紅,都是他們騎慣了的,卻叫他們怎捨得放手?
呂方、郭盛都把眼來看西門慶,西門慶便向馬麟拱手道:“馬頭領,不是咱們弟兄小氣,這回去江州,我們是馬不停蹄的星夜趕路,帶的馬雖多,卻要輪流乘換,即使是這樣,還唯恐誤了大事——不如這樣,今次我們厚納買路錢,待回來的時候,再送馬三匹,卻不知意下如何?”
馬麟躊躇道:“這位兄弟,你不知道,我家大哥是軍官出身,最是個愛好馬的,你這裡這些馬匹從他眼下過,他不全留下你的,已是看了江湖上朋友的義氣了!現在你還要推三阻四的,卻不是惹他生氣嗎?”
陶宗旺在旁邊也是連連搖頭,說道:“你們恁多人,恁多財物,咱們黃門山只要三匹馬,我家二哥已經算得忒便宜了!你們若再講價錢時,只怕我大哥把臉子一摔,叫你們光着腳板過這黃門山!”
西門慶皺眉道:“在下們確實是有急事在身,趕路程!若是平時,幾匹馬又算得了甚麼?好漢們意氣相投時,便是全留下,也等閒事爾!可這回確實是十萬火急,有這些馬,還恐誤了大事,若無馬時……”
馬麟見西門慶眼光急切,便搖手道:“罷罷罷!都是使雙刀的,我這便去大哥那邊替你說個方便,我家大哥也不是那等不近人情的,若你能住進他的心裡,莫說是這三匹馬,便是驊騮綠耳,紫電超塵,他也忍痛割愛了!”
西門慶便深深躬身道:“多謝馬頭領了!”
馬麟轉身進了背後的樹林子,大步來到兩個人面前,抱拳道:“大哥,二哥!”
林中二人正是摩雲金翅歐鵬和神算子蔣敬,這是綠林好漢剪徑時的規矩,有明有暗,因此他們二人隱在林中不出,爲馬麟和陶宗旺二人的後殿。見到馬麟進了樹林,都推開手邊的棋枰,笑吟吟地從樹樁上站了起來,抱拳道:“三弟,那些人可留下馬匹過去了嗎?”
馬麟道:“大哥,二哥,那爲首的客人,口口聲聲說他們有急事,無馬不成行,小弟心軟,因此進來向大哥二哥討個情,這回且容他們去吧!”
蔣敬聽了大笑道:“三弟素來眼高於頂,今日怎的替不相干的人求起情來?”
馬麟眼看着歐鵬道:“小弟觀那領頭之人,其人氣勢談吐見識,皆非等閒之輩。因此小弟心上愛敬他,便想着寧可不做這單買賣,也要交他這個朋友!只是不敢自專,便進來請大哥二哥的示下!”
“哦?!”歐鵬和蔣敬對望了一眼,歐鵬便點頭道:“是何等人?竟然能得三弟如此青目?說不得,此人我還須一見,倒要看看,是甚麼英雄好漢,能令人如此心折?”
蔣敬便道:“去來去來!若真是英雄好漢,哪裡還收甚麼買路錢?我等兄弟理當各出梯己,送他盤纏上路纔對!”
歐鵬和馬麟都笑,皆道:“理當如此!”說着,三人並肩而出,來到大路前。
西門慶眼見馬麟身後跟出來兩人,爲首一條大漢,身高腿長,兩眼如電,披着一領大披風,舉步處威風凜凜,意氣昂昂,西門慶一見便喜,知道此人必是摩雲金翅歐鵬;後面一人生得高額尖峰,滿臉精悍之氣,腰間插着幾筒削尖了的竹算籌,不是神算子蔣敬又是哪個?
一目之下,西門慶便忍不住心中歡悅之情,暗中思忖道:“哈哈!今後梁山貨物堆棧的統籌安排,可就有了主兒了!”想到得意處,真是春喜上眉梢啊!
當下搶步上前見禮:“見過歐頭領,蔣頭領!”
歐鵬、蔣敬急忙還禮,再看西門慶時,卻見他一派英風銳氣,兩目湛然生光,身後相跟的伴當也個個都是人中龍鳳一般。歐鵬、蔣敬心頭都是暗驚,均想道:“俺們黃門山是小地方,哪裡能承望今日竟然來了這麼多豪傑?怪不得三弟如此敬重於他,此人確非池中之物!”
當下歐鵬再不敢怠慢,拱手道:“這位兄弟今日到我黃門山,我們四兄弟敬重閣下是條好漢,買路錢甚麼的,再也休提!咱們綠林中人,講究個雁過留聲,人過留名,還請好漢賞下名號!”
西門慶微微一笑,這才亮出姓名。卻正是:
道破大姓知天幸,說出高名見月明。卻不知後事如何,且聽下回分解。