三月，南風漸起，魏霸率領四萬大軍繞過成山角，浩浩蕩蕩的向沓縣挺進。由十四艘鉅艦爲核心組成的龐大艦隊，向青州、幽州宣告了魏神將的歸來。
這個消息以最快的傳遍了整個青州，並迅速蔓延至冀州、幽州。
駐紮在遼西郡的幽州刺史陳泰收到了消息，一面向洛陽彙報，一面與燕王公孫淵聯絡，希望他能夠同意魏軍從遼東和青州兩個方向進入燕王屬地，以便更好的支援燕軍，與魏霸作戰。
公孫淵爲此很糾結。
彭城之戰後，他過了幾年安生日子。覺得魏霸也不過如此，並不是戰無不勝。彭城一戰，連老爹魏延都戰死了。如今魏霸再一次兵發遼東，氣勢更盛，已經不是第一次八千人的規模，戰船多得數不過來，僅鉅艦就有十四艘，這種規模太嚇人了。
公孫淵不知道憑自己的能力能不能守住沓縣。如果能守住，擊敗魏霸，不僅可以再一次證明魏霸並非不可戰勝，而且能向魏國展示自己的實力。在魏國日漸虛弱，三面受敵的情況下，他也許可以再做一段時間的燕王。如果讓陳泰、王凌等人入進遼東和營州，那就算打敗了魏霸，也跟他沒什麼關係，陳泰、王凌大概是不會再退出去了，他這個燕王從此也別想自由自在。
可是，儘管他在沓縣做了不少準備工作，他依然沒什麼信心。如果因爲不接受魏軍的援軍而丟了沓縣，對士氣的打擊也是不小的。
就在公孫淵的糾結中，魏霸的艦隊到達沓縣。
沓縣，就是後世的大連市北的金縣一帶，著名的大連灣現在還沒有正式名字，只是因爲海灣外的三座小島而取名三山灣，後來又約定俗成的稱爲明珠灣。之所以取這麼一個名字，一方面是因爲這幾座島像海上的明珠，另一方面卻是因爲在這裡主持工作的是陸家的陸明朱陸姑娘。
陸明朱已經從成都辭職，回鄉之後。就轉戰遼東，負責大半個遼東的商業往來。沓縣外的這個海灣是往來船隻停靠的海灣之一，她經常在這裡出現。兩年多來，她以過人的精明得到了衆人的認可，這個海灣也就慢慢的變成了明珠灣。
沓縣就是明珠灣的西北。明珠灣北側向東，有一個伸入海灣的半島，東西約三十里，南北約十來裡，有兩座小山，兩山之間有一大片平地可以耕種。鄧艾就在這裡屯田。駐紮有水師步卒三千餘人。既負責明朱灣的安全守衛。又負責招攬遼東的流民。
也就是說，即使魏霸蟄伏在朱崖的時候，對沓縣的壓力也沒有減輕。這幾年，鄧艾和鎮守沓縣的燕軍交過幾次手。雖然沒能攻克沓縣，但是沓縣的守軍也不敢輕易出城，沓縣以南的這一片海域和陸地其實已經落入鄧艾的手中。因爲水師的實力差距明顯，燕軍對營州的控制名存實亡，營州的燕軍不得不向青州求援，這也是陳泰要求公孫淵同意王凌正式進入營州的底氣所在。
魏霸的戰艦進入明珠灣，見到了闊別已久的鄧艾和陸明朱。
陸明朱曾經與魏霸爲敵，不過現在他們已經不是敵人了。陸遜與魏霸是盟友，陸家與魏霸關係密切。她能在明朱灣經營自己的事業，和魏霸的支持也密不可分。
“陸姑娘辛苦了。”魏霸笑眯眯的說道：“鎮北大將軍很關心你啊。事業固然重要，生活也要留意，總不能一個人過一輩子吧。陸家精通易學，應該知道孤陰不生。孤陽不長的道理……”
陸明朱含笑應道：“將軍交州蟄伏三年，如寶劍含光，脫咄咄逼人之意，卻多了幾分溫情，現在習慣給人做媒了麼？”
魏霸愣了一下，隨即又泰然笑道：“老話說得好，寧挖三座墳，不拆一樁婚，可見撮合婚姻是大善行。我這也是行善積德啊。”
陸明朱很無語，只得裝聾作啞，當沒聽見，說完了公事就起身告辭。
“這老姑娘，還是那麼傲嬌啊。”魏霸捏了捏鼻子，“士載兄，說說你的方略吧。在這裡住了三年，想必對攻打沓縣有不少想法吧。”
鄧艾站了起來，躬身致意：“將軍，沓縣左依山，右傍海，公孫淵的大將柳毅在此經營了三年，城防很堅固，若可強攻，損失不小，不符合將軍復出之威勢。”
魏霸靜靜的聽着，不發表自己的看法。
鄧艾的意思很明確。攻沓縣，卻不以沓縣爲唯一目的，而是以沓縣爲點，以周圍三十多裡的範圍全部納入了作戰區域，北部前鋒一直推到北豐縣一帶。鄧艾說，遼東與東夷接壤，公孫度征服高句麗、扶余之後，這些人就成了公孫家的傭兵，一旦攻擊遼東，公孫淵必然會發動高句麗人、扶余人來援，甚至鮮卑人、烏桓人都有可能加入。這樣一來，以沓縣爲誘鉺，迫使四面八方的人馬來就，當然要比攻下沓縣之後，四處追逐的好。
魏霸很滿意，鄧艾的戰略很大氣，足見他的眼光高出衆人一籌，當初把他從夏侯玄麾下獨立出來，讓他獨領一部，在沓縣屯田還是對的。
得到了魏霸的誇獎，鄧艾並沒有沾沾自喜，把一個人推到了魏霸面前：“將軍，這個戰略有仲恭的不少心血，對高句麗、扶余的瞭解，最初都來自於他在宮裡看到的檔案。”
魏霸打量着毋丘儉。三年不見，毋丘儉瘦了，不過眼神更銳利。
“你還在沓縣啊。”魏霸感慨的說道：“我本來以爲你會找機會逃回洛陽去的。”
毋丘儉嘆了一口氣：“本來是想逃回洛陽去的，後來聽說將軍沒死，所以又留下來了。”
“哦，我沒死，你就不逃了？”
“將軍沒死，遲早還會捲土重來，經此一戰，只怕其勢更烈。我逃回洛陽，就算不再領兵作戰，以後也難免再爲將軍之民。既然如此，又何必再逃。”
魏霸無聲的笑了起來：“有意思，有意思。河東毋丘，果然有點底蘊。”他頓了頓，擡起頭，看着毋丘儉：“有沒有興趣獨領一部？”
毋丘儉愣了一下，拱手道：“將軍有興趣，我就有興趣。”
魏霸一拍手掌：“士載，從現在開始，他就是你的副將。我給你們兩萬人，多長時間能拿下沓縣？”
鄧艾笑了：“我準備多打一段時間，一直打到沒有援兵來爲止。”
魏霸哈哈大笑，站起身來，拍拍鄧艾的肩膀：“那好，沓縣交給你們兩個，我到渤海走一趟，告訴那幾位好朋友，我魏霸又回來了。”
“多謝將軍。”鄧艾、毋丘儉喜不自勝，躬身領命。魏霸給了他們兩萬兵，又不限定時間，完全按照他們的戰略進行，給了他們充分的自由，這是任何一個將領都不敢奢望的信任。特別是毋丘儉，他由一個降將一躍而成爲鄧艾的副將，獨領一部，已經不弱於那些擁在鉅艦的水師將領。這是對他眼光的認可，也是魏霸對他最後的測試。以前測試的是態度，現在測試的是他的能力。如果能打好這一仗，給魏霸重新歸來開一個好頭，榮華富貴豈在話下。正如魏霸所說的那樣，河東毋丘，將因他而興。
將攻打沓縣的任務交給了鄧艾、毋丘儉之後，魏霸率領兩萬水師繼續西行，進入渤海灣。
魏霸出兵的消息立刻驚動了青州刺史王凌，王凌不敢怠慢，請田豫立刻率領騎兵三千奔赴東萊。魏霸西行，田豫也在岸上綴着，保持警戒。
與此同時，鄧艾和毋丘儉大張旗鼓地發動了對沓縣的攻勢。毋丘儉率領八千步卒，兩千騎兵，兵臨北豐縣，在北豐城牆設下了阻擊陣地。鄧艾在他的身後設下了第二重陣地，真正的沓縣城下反倒沒有什麼兵力，只有兩千多斥候，切斷了沓縣和外界的所有通道，將沓縣封鎖起來。
沓縣守將柳毅只來得及傳出一封軍情緊急的軍報，沓縣就成了孤城。
封鎖沓縣的同時，鄧艾又讓陸明朱在來往的商旅中發佈消息，說車騎將軍魏霸率領大軍十萬，兵臨遼東，先取沓縣，再取營州，然後將以沓縣爲基地，向北挺進襄平，攻取整個遼東。
真真假假的消息迅速涌向襄平，涌入燕王公孫淵的耳朵中。
公孫淵快瘋了。他知道魏霸這次回來肯定要立威，但是他沒想到魏霸會有這麼大的威。大軍十萬，這恐怕是個假消息，但是魏霸在攻打沓縣的時候還兵分兩路，恐怕兵力也不會少到哪兒去。他和太子公孫淵，大將卑衍等人商量以後，覺得攻打沓縣的大軍至少有三四萬人，如果不救，沓縣大概支持不了太久。於是，公孫淵發出徵召令，命令靠得最近的高句麗出兵救援沓縣。
從魏霸順江而下，兵臨麋島，公孫淵就知道大戰在所難免，早就通知各屬國準備出兵。高句麗當然也不例外。高句麗王宮已經準備妥當，就在邊境待命，公孫淵的命令一到，宮就率領兩萬高句麗步騎殺向沓縣。
得知高句麗出兵的消息，毋丘儉大喜，隨即移師沓縣東，準備迎頭痛擊。