“太后娘娘千歲千歲千千歲！”
應天府城破的消息傳到了皇城之內，仁宗趙斌詢問羣臣的意見，結果投降派和主戰派的官員們各執一詞，吵做一團，將一個本該嚴肅莊重的垂拱殿給吵吵成了菜市場。
就在這個時候，聽聞局勢已經糜爛至此的太后劉娥，也在師師的攙扶之下來到了大殿之中，直言罵起了趙剛和那些見風使舵的牆頭草們。
攝於太后的威勢，衆位大臣不敢吱聲，全都匍匐在地，大禮參拜起來。
面對羣臣的跪拜，劉娥卻並不領情，而是毫不理會，徑直走到了龍椅旁，很是擔憂的看着自己的兒子。
“兒臣見過母后！”
趙斌看到老媽、老婆全都過來，十分忐忑的給母親行了一禮，不知道她會對自己說些什麼過激的話，心情非常的緊張。
“唉，皇兒，既然你現在已經坐在了這個位置上，就決不能輕言放棄！要知道不管你抵抗或是不抵抗，趙剛那個畜生一旦得勢，都不可能放過你，所以這朝堂之上，任何人都可以投降，唯獨只有你，是不能夠投降的！”
到了這個時候，劉娥也不忍心苛責自己這個兒子，而是將殘酷的事實擺在他的面前，幫助他堅定那動搖的信心。
“太后娘娘，寧王殿下畢竟也是先帝所處，您這樣當衆辱罵，怕是有些不妥吧？況且再怎麼說，皇上和寧王都是兄弟，雖然帝位之爭古已有之，想必念及兄弟之情，他也不會痛下殺手的！”
只不過聽到這番話，反應過來的羣臣有些不樂意了，御史臺曾鞏知道這個時候要靠自己出言直諫了，當即斟酌了一下詞語，再次跨步而出，代表衆人向着這位威名赫赫的太后進言。
劉娥看了他一眼，一副果然如此的神情，也不着惱，而是自懷中掏出一封書信，遞給了旁邊的老太監，
“哀家知道你們在想什麼，不管誰做皇帝，你們的官位都不會受到太大的影響，所以抵不抵抗的也無所謂。事已至此，本來這個秘密哀家受先帝囑託，是準備爛在肚子裡，帶進棺材的，可是目前的事情已經到了不得不說的地步，劉公公，就麻煩你念給他們聽聽吧！”
“謹遵娘娘懿旨！”
劉善堂很恭謹的接過書信，將拂塵甩到身後，展開信紙後大聲念道，
“寫下這封信時，朕已知時日無多，然身後之事終歸是難以放下，故在此說明情況，希望衆朝臣能夠輔佐澤世，保證大宋江山的穩定。至於寧王趙剛，並非朕之親身骨肉，乃是晉王之後，況且其人生性陰狠殘暴，若其得勢，絕非社稷之福……”
老太監念信的聲音雖然很大，但也沒有到扯着嗓子喊的程度，可其中的內容聽在衆人的耳中卻是如萬鈞雷霆從天而降，劇烈的轟鳴振聾發聵。
“什麼，寧王竟然不是先帝之子？”
“難怪先帝一直不喜歡他，還不顧大家的反對，執意傳位給了當今聖上！”
“我說先帝怎麼冊封一位民女爲長公主，原來那位長公主是真正的皇家血脈啊！”
“那位寧王隱藏的好深啊，老夫幾乎都被他給騙過去了！”
“如此說來，要是寧王得了勢，皇上的安危還真的不好說了！”
真宗臨終前所寫的內容，將趙剛和湘雲掉包的事交代的清清楚楚，聽的衆位大臣們唏噓不已，終於知道了寧王爲什麼起兵，先帝又爲什麼傳位於仁宗的隱秘。
如此一來，寧王趙剛的身份從兄弟的帝位之爭，變成了徹徹底底的亂臣賊子，人人得而誅之，投降的說法在這個時候也銷聲匿跡了。
國子監祭酒晏殊聽完老太監的誦讀，眉頭緊鎖思索了片刻，抱拳向着太后娘娘施禮道，
“娘娘勿怪，此事事關重大，微臣想要借閱先帝手書的遺信，還請娘娘恩准！”
“這有何不可，劉公公，將先帝的書信傳與各位大人閱覽，看看哀家所言是否屬實！”
事情本就是真實存在的現實，劉娥沒有什麼好心虛的，很痛快的同意了晏殊的請求。
於是衆人相互傳閱，從那蒼勁有力的筆跡上看，那絕對是真宗趙恆的親筆所書，比真金還真。
主戰派的王安石和曹瑋等人自是興奮異常，直呼蒼天有眼，將寧王的身世公佈於衆，使得天下人共逐之。
這也讓那些猶疑着是否偷偷跑去投降的一些官員們稍微打消了疑慮，準備暫時站在皇上這一邊，一同對抗寧王叛軍。
“好，既然如此，那投降一事便休要再提，若有言之者，作叛國論處！至於抵擋趙剛的大軍，哀家一介女流之輩，確是不知該如何是好，左相，你是文官之首，一切的軍需物資，哀家就交給你了！”
見真宗的遺信起到了很大的作用，劉娥一鼓作氣，臨時做着站前的安排。
王安石一聽太后將如此生死攸關的重任交在自己手中，頓生士爲知己者死的感觸，忙抱拳應下，鄭重的做了保證。
後勤保障安頓好後，劉娥挨個的從大臣們的臉上掃過，終於停留在了一處地方，
“曹尚書，如今李帥去了北地，汴京城中的文官武將以你最能打，哀家希望卿家能擔負起守衛京師的重擔，不求擊潰叛軍，只要能堅持到援軍的到來，便是最大的勝利！”
“太后娘娘請放心，微臣一定誓死守住汴京城，將寧王的叛軍擋於城門之外，令其不得寸進！”
雖然事起倉促，但曹瑋對於自己這段時間操練的禁軍還是有些信心，單論守城的話，他還是自覺沒有什麼問題，當下也是信誓旦旦的立下軍令狀，神情很是決然。
見士氣可用，劉娥接連說了兩個好字，這才又寬慰了趙斌幾句，施施然的跨出垂拱殿，迴避到了幕後。
因爲戰事的糜爛，仁宗已經許久沒有回去後宮，師師原本有許多話想和他說，奈何見局勢緊張，知道不是兒女情長的時候，也只得將那些話壓在心底，只是深情的望了一眼自己的夫君，便道了個萬福，陪同太后一起回了後宮。
“衆位愛卿，正如母后所說，局勢確實已經到了危如累卵的時刻，但自古邪不能勝正，朕相信通過大家的共同努力，一定能守住京師，擊退叛軍，還大宋一個朗朗乾坤！”
經過劉娥的寬慰，趙斌也是重拾信心，尤其是師師臨走時的那個眼神，更是給了他極大的鼓舞，讓他心生愧疚之時，也迸發出強烈的求勝**，瞬間便是一拍龍椅，做起了站前總動員。
於是，在寧王的大軍在陳留有條不紊的安營紮寨的同時，汴京城這邊也同樣準備着守城用的物資材料，雙方還未接觸，便已經各自開始了戰鬥前的摩拳擦掌。
這一日晴空萬里，是個難得的好天氣。只是太陽光照在那兵甲矛戈之上，反射出刺眼的寒光，更是加劇了這種滔天的殺氣。
汴京城南門外，寧王率領大軍，列好陣勢，便緩緩的來到了城門之下，朝着城門樓上的人影眺望。
城樓之上，仁宗親自登場，同樣目光炯炯的望着遠處的大哥，只是他的手已經握成了拳頭，身體不自主的顫抖起來。
寧王則是一點都不在乎，騎着馬越衆而出，緩緩的來到城門口一箭之地，身旁僅有大將呼延贊和雷豹護衛，可謂是膽大到了極點。
“大膽逆賊，見了皇上爲何不下馬跪拜？”
城牆之上，見寧王親自前來，想要打開城門，將其生擒活捉的曹瑋卻被仁宗阻止了行動，只好憋屈在心中，大聲的對着下面吼道。
“皇上，微臣甲冑在身，不便行禮，還請勿怪！不過孤王觀皇上氣色不佳，想必是被身邊的這些歹人挾持，身不由己。不過還請皇上放心，孤必會攻破城池，屠滅所有奸佞，救皇上於水火之中！”
一路勢如破竹的汴京城下，早已自信心爆棚的趙剛也是收起了之前謙遜有禮的形象，露出了深藏已久的獠牙，望着那個城樓上的皇帝邪笑着，眼神中充滿了輕蔑。
看到對方藐視的眼神，趙斌深吸一口氣，沉聲回道，
“趙剛，朕沒有受任何人威脅，倒是你，本是皇室貴胄，如今父皇屍骨未寒，你卻趁着外敵入侵之際同室操戈，不僅斷了兄弟之義，更是寒了天下百姓之心。朕在此立誓，一定會掃平你的叛軍，還天下人一個太平！”
“哼，哈哈哈哈，看來皇上被挾持已久，已經被嚇的神志不清了，既然如此，多說無益，就讓你身旁這些人的人頭讓你清醒清醒吧！”
聽完仁宗的決心，趙剛只覺一陣好笑，感覺如同是小孩子發的脾氣一樣，不值一提，於是不再多說什麼廢話，打馬回頭，下令讓大軍攻城。
“皇上，爲何不讓微臣捉拿此賊，若是拿住了他，平叛將易如反掌啊！”
望着寧王優哉遊哉的策馬迴轉，曹瑋懊惱的捶着城牆，卻因爲仁宗的命令，只能眼睜睜的看着對方離去。
趙斌則望向那位皇兄的背影，目露堅定，
“曹尚書，他畢竟曾經是朕的皇兄，既然他敢單騎前來，朕又何必枉做那小人，想要捉拿住他，那便在真正的戰場上吧！”
“是，微臣受教了！”
趙斌的話讓曹瑋心中震動，看着這位年輕的皇帝，心中升起了一絲希望。
只是還不等他再想些什麼，一陣急促的鼓點聲響徹整個汴京城，寧王的大軍如同沉睡的巨獸甦醒過來，開始了第一輪猛烈的攻城。