“咚咚咚”“咚咚咚”
“有人在家嗎？”
大清早，芸娘從碼頭回來後，姐妹倆就敲響了隔壁的門。
“請問有人在家嗎？”江寒聲音提高了八度，耳朵貼在門上聽了聽裡面的動靜。
毫無動靜。
“可能沒在家，咱們晚上再來吧。”芸娘拉了拉江寒的胳膊。
正待要走時，旁邊響起了腳步聲，一個四五十歲眼角滿是皺紋的嬤嬤挽着個籃子走了過來，狐疑地問道：“你們有何事？”
姐妹倆連忙停住腳步，芸娘笑靨乍開，點頭問禮，客氣問道：“嬤嬤你好，請問您是這家的主人嗎？”
“不是，我是這家的僕人。我家主人這時一般不在家。”
“哦，那你可知你家主人何時回家？”
“往日都是酉時回家，你二位有何事？”
芸娘眼中閃過失望，面上卻笑得謙和：“哦，我們二人並無事，只是想問……”
一旁性急的江寒，搶過話頭，直白問道：“嬤嬤，麻煩問下，您家是不是請了一位先生？”
這纔是她們來敲門的重點，主人既然不在家，那就先摸摸情況才知道怎麼與人家談。
她可受不了芸娘這種曲裡拐彎磨磨唧唧的問話方式。
那老嬤嬤打量了她兩眼，搖了搖頭：“你們是誰？我家小主人才四歲，哪需什麼先生？你二位爲何這麼問？”
“可是，我昨天看見一個書生從你家出來啊……”
嬤嬤雖然滿臉戒備，遲疑片刻，說道：“你說的是許家老爺吧？他是我家夫人的內侄，本是要去省城參加鄉試，誰知路上遇到賊人，如今是暫住在我家。”
參加鄉試？
那豈不是個秀才？
哇塞，這次碰到寶了！
江寒雙眸亮如燦星地與芸娘使了個眼色，與那嬤嬤行了個禮，道了謝又介紹了下她們自己，最後留下句“你忙，待晚上你家主人回來，我們再來拜訪”，就拉着芸娘往家走去。
芸娘面上卻是掩不住的失望。
空歡喜一場！
一個即將參加鄉試的秀才。
現在是五月，八月鄉試，待不了幾天也沒時間教小安讀書。
“你怎麼了？不開心嗎？是個秀才呢，還是準備去考舉人的，肯定是有真才實學的，小安肯定能學到東西……”
“準備去省城參加鄉試的秀才，怎麼可能會教學生呢？還有三個月就要考試了，他能在這住幾天？他要複習備考，如何還能分心教學生？”
江寒傻眼。
對哦，人家自己的事都忙不完，哪會去教人？
她聽到是個秀才光顧着開心去了，根本沒想到這些。
“也，也不一定吧？他總得要住幾天……小安也可以去請教請教啊，他沒時間抽空點撥一下不行嗎？”
江寒實在不甘心。
一個即將鄉試的秀才的指導總比落魄秀才的手札更好吧？
並且距離這麼近人生安全也有保障。
多好的事啊！
竟又是想當然一場嗎？
“這事我看就算了吧，人家考試在即，還是莫要打擾人家的好！”芸娘調整了下情緒，推了推江寒的右胳膊，道，“我去將衣服洗了，然後去做繡活，你趕緊回屋休息去吧，別到處亂晃碰到了傷口。”
……
晚上，一家人剛吃完飯，在院裡的石桌邊坐着閒聊。
被奪了手札強制休息的小安，端了一個瓦盆叫來多多，順勢就蹲在瓦盆面前看着它進食，不時摸一下它的頭，不時又與它說幾句話。
多多狗嫌棄他打擾進餐，不時嗚嗚叫幾聲，甩甩頭，終於將那剩飯剩菜的汁水甩到了他的衣袖上，惹得小安惱聲大叫。
多多擡起頭朝他汪汪兩聲又將繼續吃，瞟向小安的狗眼裡竟有幾分得意。
江寒看得大樂：“哈哈，它吃飯你還去摸它的頭，真是沒眼色，狗都嫌！”
正笑着，門響了。
劉大康來了。
他徑直走到石桌邊，臉色不大好看。
“咋了？又碰到什麼麻煩了？”江老爹關心道。
“唉，那沈大人丟了個大麻煩給我！送了……”他聲音一頓，瞟了一眼芸娘，悶悶地道，“沒什麼，與沈大人合作不大順利。他這人怪癖又霸道，很不好相處！”
何止不好相處！
簡直再也沒有比他更自私更不講理的人了！
誰合作不是互相幫助互相體諒力往一處使啊？
與他合作，除了最初的李捕頭事件還算順利，其他的事情不是條件一堆就是各種不配合，甚至甩手不管。
細想一下，合作以來，哪怕是李捕頭事件，都是他說怎麼幹就怎麼幹。
他手下人的辦事能力比他們這些半吊子的捕快們強多了。
提供的都是關鍵線索，他的意見趙大叔就照單全收了。
到了婦孺失蹤案件上，趙大叔想要他再派手下幫忙暗中調查一番。
他竟然直接拒絕，說這不是他巡檢司的責任！
不是你的責任，你當初扣着人幹嘛？
你擄走黃三幹嘛？
當初胡亂攀扯山賊做理由死活不交人，現在丟下一句“已查明，與山賊無關”，就想要將事情一股腦推到快班來了？
哪有這樣任性胡爲的朝廷命官啊？
你是朝廷命官啊！
哪能總想着背後下黑手呢？
還黑到他這無辜的小捕快頭上來了！
“我聽說，沈大人給你送了個女人？”江寒就笑容中滿含猥瑣。
剛悲憤自己被無辜連累的劉大康心下大驚，“唰”地一下站起身，漲紅了臉呵斥道：“你胡說八道什麼？什麼送了個女人？根本，根本不是這麼回事！”說着，視線緊張又閃躲地往芸娘身上瞟。
“切，不是那麼回事，你緊張個什麼勁？喊那麼大聲是虛張聲勢嗎？”江寒兩眼一瞪，一副看戲不嫌事大的神情繼續添油加醋，“我看送一個女人也挺好，你瞧你也快二十了，人家二十都孩子都滿地跑了呢！”
劉大康的巴掌惱羞成怒地朝江寒頭上呼去：“再胡說！皮又癢了是吧？不是剛剛重傷了嗎？還有心思胡說八道，我看你是教訓還不夠！”
“好了，坐下好好說話，月丫頭，你師兄正在爲案子的事頭疼，你就別添亂了！”江老爹威嚴開口，厲眼一掃，終於讓兩人老實了。
“說說，怎麼回事？月丫頭說的可是真的？”
“是，也不是……”劉大康支吾道。
“到底是什麼？”
“是沈大人將那女證人送到我家去了，說是這案子不是他們巡檢司負責的，證人就不能再放在巡檢司了。那姑娘什麼也不知道，不能算證人，我與趙大叔就想送她回家，誰知她不肯，非說什麼回去會沒命……昨天傍晚還，還上吊自盡……”
“什麼？上吊自盡？人有沒有事？你娘也沒來說一聲！”江老爹驚道。
江寒收了嬉笑的臉，芸娘與小安也正色看着劉大康。
“沒事，被小妹發現了，及時救回來了……只是這麼一來，我也趙大叔不知該如何是好了！”劉大康一臉的無奈頹喪，眼尾餘光又忍不住往芸娘臉上掃。
可惜，芸娘臉上除了同情憐憫再沒有過多的表情：“這姑娘也是可憐！我以前聽餘嬤嬤說過，有些大戶人家碰上家裡的孩子被拐走，怕名聲有損就會故意對外稱病故的，這姑娘看來是大戶人家的小姐，家裡也是很講究名聲的。”
“講究名聲，也不至於將人弄死吧？一個姑娘養大也不容易吧？再說一家人，哪有那麼狠心的？對外稱暴病，不能給她換個身份遠嫁嗎？這個說法我覺着不靠譜，怕是有別的隱情！”江寒看向劉大康，“而且，那沈黑臉幹嘛非得把人送你家？要送不是該送縣衙嗎？不會也是有什麼陰謀吧？”
江老爹聽得這話，沉下臉斥責江寒：“怎麼說話的？沈大人能有什麼陰謀？以後不許叫沈大人沈黑臉，沈大人是你我父女的救命恩人，你對自己的恩人就是這副態度？咱們暫不能報答他的恩德，卻也不能做那知恩不報忘恩負義的小人！”
好嘛！
她只是就事論事地說了幾句，就被上綱上線了！
就這麼兩次他爹就變沈黑臉的鐵粉了！
“爹，你不會還想給他供一塊長生牌位吧？”江寒心下想着就衝口而出。
“哎呀，對！爹怎麼沒想起來！這事明天爹就張羅起來！”
“……”