凱爾薩斯不知道自己是如何步出王宮的。
他感覺到，某種信念正在自己心中崩塌。
這就是自己堅信了千年的信仰？
不是追求魔法的極致，而單純是對權力的留戀和對力量的崇拜？
希爾瓦娜斯有朝一日達到她姐姐的地位又如何？
王國裡的高位就那麼多，如同一座透明的金字塔，能從底部一眼看到頂，然而除非是擁有高貴血脈的精靈法師，否則根本走不到頂部。
所謂的晉升，只不過是一個看似美好的骯髒謊言。
擡頭望天，凱爾薩斯長嘆一聲，他忽然發現自己很羨慕人類，特別羨慕的人就是杜克。
因爲杜克，也唯有杜克，以一平民之資，憑藉自己的能力和智慧，一步步走到了聯盟的最高位。
而他凱爾薩斯，空有一個王子身份，卻只能如同傀儡一般在父王的控制下，在銀月議會的掣肘下，什麼都做不了。
看似高貴的身份，實則一無是處。
高等精靈是極爲長壽的，父王儘管已經步入生命的末期，但誰知道他還能活多久？只要父王一天還在生，他這個王儲一天都只是權力場裡那個無法兌現的虛幻承諾。
“杜克，我真羨慕你啊！”凱爾薩斯再次仰天長嘆。
另一邊，永歌森林最南端前線，希爾瓦娜斯陷入了迷惘。
在洛瑟瑪*塞隆和哈杜倫*明翼這兩位遊俠將軍眼裡，迴歸的希爾瓦娜斯是無比出色的。
在她指揮下，精靈們熱火朝天地幹起防禦工事。那是哪怕活了幾千年的老遊俠都沒見識過的手段。
在永歌森林南邊的荒地，清理出偌大一條連草都拔光的地帶——那叫做防火帶。可以方便在更南部實施火攻。
希爾瓦娜斯僅僅在山崗上插一面旗子，就憑風向決定在哪裡可以放火，火勢會波及到哪裡。
稍微北面一點的河流的源頭，放置了大量的巨型陶瓷罐子，裡面儲存了巨量的聖水。若是天災軍團渡河，那麼只要幾個衛兵砸破罐子，也可以給那些骨頭帶來大樂子。
在森林裡，希爾瓦娜斯開始讓人燒製一種簡單的空心磚，只要呆在這種用五層空心磚構築的碉堡裡，哪怕是晨星法師的寒冰箭，都無法射穿這種碉堡。
若是臨時灑上聖水，根據魔法師們的估計，甚至可以抵擋晨星級術士的暗影箭。
希爾瓦娜斯一切的舉動，在精靈們的眼裡都恍若神蹟。
她得到了大量的讚美，明明已經離開了十年，還是以半個叛徒的身份，她卻受到了遊俠們近乎狂熱的愛戴，甚至還超越了他們的直屬長官洛瑟瑪和哈杜倫。
然而，她很清楚，這些看似簡單但非常有效的小手段，跟她一點關係都沒。
她今天教給精靈們的，全都是當年杜克留下來的小發明，小創造啊！
她不知道杜克的腦袋瓜是怎麼長的，原本在世俗的觀念中，能對抗神秘的唯有神秘。但杜克就是用這麼簡單甚至原始的手段，在最大程度上抹平了普通凡人與神秘者的差距。
更讓希爾瓦娜斯有點驚慄的是，表面上這些手段是防備獸人的，可是從種種蛛絲馬跡上可以推斷出——杜克……似乎在十三年前跟部落的戰爭結束之時，就料到了天災軍團的入侵。
眺望南面遠方，遊俠們的報告說，那邊的人類還在積極組織着抵抗。新的人類援軍已經跨海而至，他們在迅速構築着連綿的防線。
按理說，天災軍團哪怕打到奎爾薩拉斯，也不會是這一兩個月內的事情。高等精靈依然有充足的時間備戰。
可是，希爾瓦娜斯滿嘴巴都是苦澀。
“我不服輸！”
“我要超越姐姐！”
“我要脫離杜克的庇護，幹出一番事業。”
“可是……我現在乾的是什麼？”
離開十幾年了，雖然風行者的影響力猶在，但畢竟轉封貴族、脫離王國幾乎就是叛國了，當她回到自己熟悉、自己狂熱迷戀的這片森林時，看到的都是遊俠們眼裡的狐疑和不信任。
偏生她沒法放下他們不管。
十幾年，這對人類來說幾乎是一代人了。
可對於數千年不變的精靈來說，感覺就像打了一個比較長的盹。
頑固，自我封閉。
希爾瓦娜斯驚愕地發現，居然大部分的遊俠依然準備用木質的箭矢去對付天災軍團的不死者。
開什麼國際玩笑？
木箭什麼的，哪怕射中了喪屍的頭顱又如何？
只要控制低階不死者的巫妖或者亡靈法師還在，喪屍插着一百支箭在身上照樣衝鋒給你看。
爲了拯救家鄉，希爾瓦娜斯來之前可是親自偷偷去過南海城邦的前線看過的。
物理傷害對亡靈毫無意義！
她企圖說服遊俠們，但一點效果都沒，情急之下，她拿出了杜克教授下來的手段……
使用聖光箭頭，狙擊敵方首腦。
火攻和水攻。
掛在樹上的射擊塔和地上碉堡組成的立體防線，交叉火力。
這些新穎的名詞，這些全新的戰鬥理念，統統出自杜克。
明明永歌森林的防線在一天天牢固，守住家鄉的機會與日俱增，她心中應該是欣喜若狂的，偏生防線越是強大，她內心的失落感就越是明顯——
因爲這一切功績都與她無關，她只是站在杜克*馬庫斯這個巨人的肩膀上，肆意地剽竊揮霍着來自杜克的戰爭智慧。
沒有對比就沒有傷害。
看過艾爾文森林的繁榮，見識過暴風王國那裡幾乎是一日千里的經濟和科技發展，希爾瓦娜斯更覺得，若是高等精靈不作出改革，被世代，被世界所淘汰，也不會是太久遠的事情。
可是她看到了什麼？
一個腐朽，一個永不會做出改變的王國！
儘管她曾經爲之自豪，爲之驕傲，但仔細一想，細細一看，就會驚愕地發現，位於王國高層的那些姓氏，自立國以來就再沒改動過。
曾經在十三年前立誓，若是要找伴侶，就找一個不輸給姐姐和三妹的男英雄，一個遠超杜克的真正大英雄。
很可惜，回眸整個高等精靈王國，看着那些鼻孔朝天但不幹實事的所謂高貴者，希爾瓦娜斯只想嘔吐。
對！
還是那句！
沒有對比，就沒有傷害！