霍雲山不認得皇帝的大哥是誰, 但認得李慈煊，知道李慈煊的親爹就是今上的親長兄，先皇仁宗。這位傳說中的先皇竟然活生生在自己眼前, 霍雲山有點兒懵。
李慈煊跪在父親跟前, 說：“父皇, 孩兒不孝。原本想趁機誅殺了他父子, 不料走漏了風聲。是孩兒謀事不密。好在父皇平安返京, 若有分毫差池，孩兒……”哭泣難言。
仁宗神色有些倦怠，看着長了這麼大的兒子心中激動, 但又有些茫然，他扶起李慈煊。
李慈煊卻不起身, 膝行至他腳下, 抱住仁宗的雙膝, 又喜又悲泣道：“父皇，您終於回來了, 兒臣，兒臣一個人在南宮日日想念您。”
仁宗想到父子二人這些年吃的苦頭，不禁老淚縱橫。周遭幾位仁宗親信紛紛陪淚。
霍雲山是局外人，難以感受到其中情感，聽他二人的話, 多不是好話, 心中亂跳。她不明白讓她留在這兒看父子團聚這一幕是個什麼意思。只好努力減少存在感。
仁宗忽然指着霍雲山問：“這就是謝廣言的女兒嗎？”
李慈煊道：“是, 她是謝廣言的長女謝玉山。師承嶽廣微, 醫術了得, 爲兒臣千里獨來。”
霍雲山心道自己來哪裡爲他，但人還是趕緊跪下。
好一會兒, 仁宗說：“謝家滿門，是忠臣。”說罷被衆人擁入離宮。
李慈煊自回東宮。
霍雲山夾在這一羣光鮮貴胄中，自覺彆扭，無奈李慈煊諸人忙着冊立之事，還不忘留她在身邊隨侍。
好容易禮成歸位，塵埃落定。
霍雲山擡頭看了看一身玄衣的太子殿下，他一閃身，肩上團龍的繡線發出耀眼的光，冕冠上垂下的五色彩玉隨之搖擺，硃紅的紘纓趁得他面若白玉，目若點漆。這樣莊重華貴的裝扮讓李慈煊成了真正的天子嬌子，不同於李慈晏眉目溫雅，李慈煊身上更多的是厲色。霍雲山趕緊低下頭，不敢直視。
“你一直沒說話，就沒恭喜我的話嗎？”李慈煊忽然問，口氣聽來比較放鬆。
霍雲山乾笑兩聲說：“恭喜殿下。”
李慈煊聽她說得這樣勉強敷衍，嗤笑一聲。
“也的確沒什麼好恭喜的，不過是時勢所迫，今上纔不得不這樣做。可惜我父皇仍在離宮，太上皇終究不是皇帝。我這太子不知能做到幾時。”李慈煊談性頗高，有些指點江山的味道，無奈霍雲山是個一竅不通的，茫茫然跟着點頭。
“當日在城頭上，多謝你。”李慈煊說：“你可有什麼心願未了？”
霍雲山等的就是這一刻，但這些日子所見所聞，也明白自己人微言輕。從前想好的話，在李慈煊面前卻覺得說不出來，她自認還沒有那麼大面子，讓李慈煊爲了她一句話摻和到皇家敏感隱秘事中。只得乾巴巴說道：“殿下，我，我想回龍官寨。”
李慈煊劍眉一挑，眼光明亮。
霍雲山直覺在這樣的目光下，小心思根本藏不住，想解釋下，又怕弄巧成拙，只得乾笑兩聲，說：“事情辦完了，我得回去跟師父交代。”
果然李慈煊笑了一聲，心知霍雲山是想趁這個藉口出關，再繞去懷來找福王，便說：“你不用去了，你師父已經在來京的路上，下個月初就能到了。”
“師父他來京？”霍雲山心中疑惑。
“我還能騙你不成。”李慈煊道，“你就住在東宮，待他來了，你再聽你師父如何說。”
霍雲山還在掙扎，但又想不出來其他藉口，憋得急了，索性說：“殿下，師父來還有大半個月，我有些小事先去辦，等他回來時我再來找他便是。”
“小事？”
“恩......我想去見個朋友，有些話要說。即便有些事我這般小人物無法左右，但至少能做一點是一點，方不違心意。”
李慈煊轉過身，沒有說話。但霍雲山明顯感受到他的氣場發生了變化。
霍雲山還要說，李慈煊忽然廣袖一甩，打在她胳膊上，太子殿下轉身走了。
留下霍雲山張口結舌，原來太子也這麼大脾氣。
此去懷來不過一日光景，霍雲山望着重重宮闕，心裡煩的不一般，這李慈煊把她弄進東宮裡來做什麼！
柔奴拉住他說：“姐姐，你這來回來回的，走得我頭都暈了。”
霍雲山氣餒道：“我要出去。”
柔奴說：“姐姐，你到現在還不明白麼？你我生來便是太-子-黨，與那今上和福王景王不是一邊兒的，你如今身在東宮，如何還想着福王？”
霍雲山猛然扭頭看向柔奴，問：“你怎知我要去找誰？”
柔奴失言。
霍雲山稍加思索，明白過來，抓住柔奴，問：“是太子下令阻了福王不讓他入關？”
柔奴不敢看她的眼睛。
霍雲山恍然大悟，放開她，說：“我就奇怪，景王臨陣脫逃，又被關住，若還阻住福王，就不怕突厥大軍攻破京城，那時國都沒了，還爭個太子做什麼。如今看來，最終是他得了太子，居庸關安千總原來是他一手安排。”
霍雲山忽然想到賀桂，一個念頭閃現，卻趕緊打住，轉念又一想，有什麼事是李慈煊不敢做的呢？爲了太子之位，爲了皇權，能買通居庸關，就不能買通紫荊關，放突厥入關嗎？
這個念頭一起，霍雲山趕緊一陣涼意從尾椎骨竄起，毛骨悚然。
她衝出門，卻跟門外進來的人撞個正着。
是李慈煊。
霍雲山眼中又驚又怒，退後兩步。
柔奴一臉焦急，眼中有愧色。
李慈煊見她姐妹二人情狀，問：“這是出了什麼事？”
柔奴不敢不答，說：“姐姐想出宮去。”
霍雲山問：“是你讓安千總把福王阻在居庸關外？”
李慈煊對霍雲山問這話毫不意外，淡淡地答道：“是。不過不用我阻他，他如今也難脫身返京。他被突厥兵纏住，困在懷來。”
“讓突厥圍困他也是你？”霍雲山把心中所想問出來。
李慈煊笑說：“我還沒有這等本事，能讓指揮突厥大軍進退。若是能，也不會苦戰退敵。”
霍雲山冷笑一聲，說：“那也是你放他們入關？”
李慈煊倏然轉身，冷冷看着她，神情嚇人。
柔奴在一邊看着，想回護幾句，又不敢。
霍雲山纔不管那麼多，既然他狠，她也不畏懼。二人直愣愣僵持。
李慈煊冷哼一聲，轉身道：“你要去找李慈晏，我不攔你，隨你。”
霍雲山心中氣憤，但李慈煊在居庸關的問題上回答爽快，而這個問題卻避而不答，還這麼一副強硬的樣子，心中疑惑，反而燥火更勝。轉念想到以自己的心智哪裡是他的對手，便是口上的辯才也遜色得很。聽他這樣說，便轉身朝宮門走去，無人阻攔。
衆人見李慈煊點頭，還幫忙把門打開了。卻見門外立着一排帶刀的內侍。見清寧宮門開，扶刀警戒。霍雲山將將邁出腿，被人攔住，說：“我等奉聖旨在此保護太子，無聖上旨意，任何人等不得進出，若有違背一律格殺。”說罷那內侍將霍雲山一掌推回，揮手讓人將宮門合攏。
霍雲山被他一掌推得倒退兩步，仰坐在地。不可置信地看着眼前關閉的宮門。她扭頭去看李慈煊。
李慈煊卻冷笑一聲，反身進了殿內。
清寧宮與乾清宮格局相似，前殿也是個威武莊嚴的大殿，此時卻暗無燭火，李慈煊遙遙往裡走，融入黑暗中。
霍雲山追到李慈煊身邊。
李慈煊似乎是站在大殿當中的臺階上，看見霍雲山進來，笑道：“看，不是我不讓你走。”
霍雲山在這片黑暗中努力睜開眼也看不見人，心中的憤怒漸漸平息下來，她問：“這些人真是陛下安排的？他們爲何要守住東宮？”
黑暗中，李慈煊又一笑，似乎霍雲山問的這個問題很可笑。他說：“你只看到了你眼睛看到的，卻沒用心去看，所以總是被迷惑，總是個小人物，被人利用。”
意外的，霍雲山竟然沒有被激怒，反而不做聲地等着他下面的話。
李慈煊問：“怎麼，你不氣？”
霍雲山不耐煩地嘆氣道：“我本來就是個小人物，也本來就看不透。你能一次把話說完麼？”
李慈煊笑起來，越笑越厲害，真的彷彿聽到一個什麼笑話一樣，良久才說：“你倒不是無可救藥，能有自知之明也算過人之處。”
陣陣夜風，吹散黑雲，一輪銀盤從雲中竄出。
藉着月光，霍雲山纔看清李慈煊正坐在臺階上，垂頭不知想着什麼，他說：“這世間的東西大多都是能換的，給你這個，自然要拿走那個。李由楨給了太上皇，還給了我這太子的名號，自然要取走些什麼。我父皇留在宮外，自然我就得留在宮內。就像下棋，你要踩我的馬，我就炮打你的車。總有代價。”李慈煊忽然問：“你會下棋麼？”
霍雲山沒回答他，思忖片刻，忽然想到一個關節，問：“太上皇是你親爹，你在東宮這樣的處境，他知道麼？”
李慈煊扭頭看他，嘲諷一笑，反問：“你覺得他知道麼？”
這一連串的事情，讓霍雲山震驚，她不明白怎麼一個父親能把自己的親生兒子送進政敵的手中做人質，而李慈煊那樣的厲害，竟然乖乖任人擺佈。
“在世爲人，總有些不得已。”李慈煊說：“我哪裡不想跟四弟一樣，在府裡圈個鏡湖，逍遙度日；哪裡不想同三弟一樣，爲紅顏一笑，觸天子眉頭。”他笑了笑，但霍雲山覺得笑得真難受。
“沒法子，我只能流連煙花巷，忍下心上刃。好容易等到千軍萬馬，想不到得來這麼個結局。”李慈煊說：“我從前最羨慕三弟四弟跟着他們父親出宮避暑，父子三人一路又笑又怒。而今，父親等到了，我卻覺得怪沒意思。”
他話不多，語調也尋常，但這尋常一句裡的淒涼讓人絕望。
霍雲山半晌沒出聲，原來這風光無限的太子竟然也是人家棋盤上的一顆棋子。