戒臺寺位於京城西郊，這座千年古剎建在半山腰，正好選在兩山之間，空谷流風，立在觀景臺上能望見一片灰濛濛的地界，那灰濛濛里正是繁華的京畿，每當朝陽從那片煙塵中生起，灰色的煙霧便被染成了紅色。
寺院中的鐘聲響起，洪亮的聲音一圈圈綿綿盪開。
霍雲山駐足在一棵大樹下，闊大的枝葉遮蔽了整塊空地，手掌一樣的葉子，不對，葉子更加細長，跟霍雲山在夢中見到的一樣。
霍雲山拉住身邊一個大師傅，問：“大師傅，借問這是什麼樹？”
大師傅順着她的手指擡頭看了下，說：“這是菩提樹。”見霍雲山眼睜睜望着樹發愣，又說：“這樹從南邊來，已經兩百餘歲了。”
霍雲山腦子在飛快地轉動，目光在飛快地搜索，口中說：“這就是菩提樹，原來是菩提樹啊。”
這和尚見她若有所思，便問：“是的。施主在找什麼？”
霍雲山已經看了幾遍，樹是這樹，可是周遭景色不同，笑嘆道：“找人，一個失散多年的故人。”
“跟這樹有關？”
“只記得來過菩提樹下。”霍雲山有些悵然地說，忽然想起來也可能是周圍寺廟改建過，問道：“這寺廟修繕過嗎？”
“貧僧在這裡二十一年，未曾有大的修繕。”他想了想，又說：“這菩提樹，是當年章懷太子植下的，一共有兩棵，一棵在寺裡，還有一棵在東宮。”
聽到這個霍雲山眉毛一跳：“東宮？”
和尚稱是。
一個小沙彌跑過來對她說：“施主，您在這兒啊，今日有其他的施主來還願，到時候大殿上難免人多眼雜，請女施主今日就不要過去了，免得衝撞了您。”這小沙彌年紀才七八歲，說話有些氣短。
霍雲山聽他說，笑着應了。想來應該是有京城貴胄來此進香，大殿周圍要肅清閒雜人等，方丈讓小沙彌來告知一聲。
霍雲山對佛事不甚上心，自不會去瞧熱鬧。跟和尚告別，她又回頭看了看這大樹，一隻白貓從菩提樹後竄出來，又懶洋洋地臥倒曬太陽去了。
她只有上山，才能避開那些貴人。
京城的秋色格外迷人，戒臺寺這樣的佛門淨土也難辭大自然的妙筆，湛藍高廣的天空下是斑斕的黃葉秋草。
霍雲山轉過一個山坡，就看見不遠處的白塔下立着一位紅衣女子，旁邊一樹銀杏，黃葉藍天，在這樣一片色彩裡就像一幅美麗的畫。
那女子回過頭，是福王妃。
兩人都有些驚詫。
霍雲山拾階而上，站到福王妃對面，一笑。她自忖未有什麼對不住福王府的，於是在福王妃看來，她這一笑很有些紅塵外的灑脫。
福王妃上下看了霍雲山一眼，說：“真是巧，原來霍大夫在此地修行，越發神采照人了。”
霍雲山雖不在官場混跡，但好歹在王府呆過幾天，知道場面上這類話是在於互捧，即便不喜歡，也說了句：“王妃氣色也好了許多。我方纔看見王妃立在這裡還以爲是一幅畫。”
福王妃無聲一笑。
兩人又說了幾句，霍雲山不想多糾纏，便找個由頭離開了。沿着來路往回走了會兒，望見一羣鶯鶯燕燕往這邊走來，轉身卻發現福王妃慢慢踱着，這下她被夾在了中間，只得無奈地笑着站住了。
那羣人中打頭的是一位穿着大紅長裙的年輕婦人，有人看見了福王妃，兩下招呼，正巧走到了霍雲山跟前。
福王妃介紹了霍雲山。
那年輕婦人是景王妃楊滌洲。楊滌洲個頭略高，鵝蛋臉上一雙杏眼格外有神，眉目間透出一種爽朗明快。她仔細將霍雲山打量了一番。
一行人走到山間的一座小亭，擺了酒菜，吃笑賞景。
霍雲山很無奈，也被拉了來。雖然她醫術高明，可到底是個沒根沒據的山野村婦，大夫的地位也未見得如何高。福王妃很給她面子，但其他貴婦人就未必了。迎着衆人或好奇或蔑視或試探的目光，霍雲山一直默默地垂首啜着手中的茶，也會擡頭去看遠處的風物，但就是不會把目光落在宴會中在座的人身上，她彷彿是置身事外的。但是有人點名問到她頭上，想看她尷尬出醜，霍雲山卻能自然地答上一兩句，話說的雖不精彩，但還算得體。就讓人有些錯覺她方纔並未走神，都是一直認真聽着的。
“果然厲害，不愧是做上門大夫的。”不知是哪位貴人尖酸地說了一聲，把“上門”二字咬的格外響，引得一陣輕笑。看來到底李慈晏的所作還是讓人看出了端倪，福王妃到底還是對她有了芥蒂，能讓這些流言傳出府門。不過幸好都只是女大夫與王爺之間的風流事，沒有透露她的身份。
霍雲山放下手中杯，立起身，撣撣衣服上的灰塵，說：“恩，我也覺得我挺厲害，一技傍身安身立命是足夠了，也不求多大富貴榮華。醫術雖然算不得百裡挑一，至少半百挑一也不錯了。我還有些雜事羈絆，恕不能久陪各位夫人了。”說完，轉身便走了。
福王妃看着她的背影，不禁訝然。
霍雲山回到房中把細軟包好，果然沒多久，門外腳步聲漸近，但推門進來的是景王妃本人還是讓她略略吃了一驚。
楊滌洲屏退奴僕，對霍雲山說：“果然人不可貌相，難得你一個女子竟孤身東來，又潛入福王府，將密件送出。真是女中豪傑。”
霍雲山聽她誇讚，卻沒覺得多舒服，直覺這王妃大約也跟方纔席上衆女心中所想一般無二，便也沒了什麼耐性，說：“多謝誇讚。”
楊滌洲看了她一眼，說：“王爺的意思，既然你立下大功，自然有重賞。想問問你想要什麼賞賜。”
霍雲山扭頭看了眼窗外，說：“我所做皆是出自本意，並不爲誰，談什麼賞賜。”
楊滌洲說：“你可想好了。”
霍雲山看她這樣，忽然起了戲謔之心，一笑，說：“我想見景王。”
楊滌洲瞭然笑道：“好個出自本意。”
“王妃是不是覺着我一個已毫無用處之人，還有什麼必要來多費口舌。”霍雲山踱到門邊，望着天邊浮雲說：“你去跟景王說，看看他手裡那圖上是不是隻有單色，缺了河流水系。”
楊滌洲美目圓睜，忽而笑道：“你就不怕麼？”
“怕什麼，怕這怕那我也就不來了。”霍雲山說，“怎麼，王妃你怕了？怕我進了那福王府，又進景王府？”
楊滌洲面色一變，說：“你要什麼？”
“我與你沒什麼好談的，我要見景王，還有那位錦衣衛指揮使大人。”
楊滌洲說：“我提醒你，少得意猖狂，京城可不是你那窮山惡水。少拖泥帶水，連累了誰，頭一個跑不掉的就是你。”說罷甩袖而去。
霍雲山心中忽然冒出個念頭：她這般爲國爲民，到底託付對人沒有。諸位夫人所思所想讓她失望，而這些貴婦的夫婿皆在朝中手握權柄。他們的言行讓霍雲山心中單純的信念略略動搖。
她嘆了口氣，說：“師父，好像跟我們想的不太一樣呢。”
霍雲山正在躊躇下跪的事，她給福王都沒下跪，到景王這裡跪不跪？
她這裡還沒想出個所以然，那邊就來了人，正是見過一面的陸謙陸指揮使，身後再沒跟着人。
陸謙見狀說：“王爺有些緊要的事，一時走不脫。”
霍雲山暗自點頭，心道景王妃在景王跟前倒分量不輕。
陸謙將地圖展開，是一張薄如蟬翼的絲綢，因被蠟裹住，圖上斑斑點點，軟硬不一。
霍雲山要去拿筆，被陸謙攔住，他說：“已經臨摹了幾份，在那個上面畫，更好。”
霍雲山依言去畫，這地圖上原本是單色墨線地形，霍雲山補上的不僅是藍色河流水系，竟然還細細畫上了歷來突厥遷徙路線，和臨近邊境的駐軍點，連軍隊數目，頭領名目都細細列出。
陸謙死死盯着地圖，兩眼放光。
霍雲山翻了翻地下還有七八張臨摹的圖紙，笑道：“這下陸大人該放心了吧。”
陸謙捧起地圖，說：“你真是女中豪傑。有了這張地圖，哪裡還仇破不了突厥，朝廷連年征戰，缺的就是這樣呀！”
霍雲山見他激動得雙目含淚，不禁肅然起敬。
陸謙穩住心神，對霍雲山抱拳行禮。
霍雲山說：“陸大人，不必如此，我只是微末小技，到時候大顯神威還得看你們。”
陸謙問：“景王殿下讓我問你需要什麼賞賜。”
“要什麼賞賜？不用。”
陸謙轉頭看她：“這可是大功一件。”
霍雲山嘿嘿一笑，說：“這是應該做的，不用這些七的八的。”
陸謙倒驚奇了。
“從近的說，突厥不犯邊境，我們小老百姓日子也好過些，不用成天提心吊膽，人心惶惶的；從遠的說，我也好歹是華夏兒女，難得我一個女兒身還有機會爲國爲民做點事，是應當的。搞這個什麼賞賜反而變了味，沒意思了。你說是麼？”霍雲山說完笑道。
陸謙聞言，哈哈大笑，說：“姑娘是真英雄。”
陸謙看了看地圖，皺眉又問：“這個圖如此詳細，你是如何記得下來的。”
“這樣簡單，就是每日早晨畫一遍，畫了個把月閉着眼睛也能畫出來了。放心，錯不了。”
陸謙見霍雲山道破他心事，不覺尷尬，反而覺得這人有趣，又問：“難怪你要面見景王。這主意真是絕妙。”
“妙麼？其實我到覺着有些險，若是萬一我人沒來，豈不是白費心思了。”霍雲山道。
陸謙仔細看了她一眼，眼中一亮，說：“這單色地形圖也是有用的，只是有你就更有用了。”又問：“你是一人從龍官寨而來？此去千里萬里，你孤身一人怎敢接下這副擔子？”
“其實還好，雖說千里萬里，每日走個四十里路，百十來日也就到了，有時候還有車馬。好在路上沒人知曉我是誰，省了許多麻煩。”
門外忽然一聲喝彩：“真是巾幗不讓鬚眉。”景王妃一聲紅妝立在門口。