隨着大船的船身微微一震，嚴禮強他們乘坐的大船，已經停靠在了惠州城的碼頭上，船艙裡的乘客就朝着甲板上擠了過去，場面有些嘈雜……
“咱們的船已經到惠州碼頭了，艙內的各位旅客，請收拾好自己的行囊和隨身物品，準備下船，甲板有積雪，小心溼滑……”船上的幾個水手在甲板上大聲的喊着，拉着手，維持着下船的秩序，“現在這河水雖然還沒結冰，可也是冷得要命，真要掉在水裡，就算撈起來也要掉半條命，大家小心點……”
“還有，大家下了船別直接離開碼頭，要到旁邊的漕運司的衙門口，領路條，過兩天大家要走的時候，要用今天領的路條換官府的路引，不然路上到古渡口遇到檢查會有大麻煩……”
船上水手的聲音又粗又響，連續幾遍吆喝之後，在船上的人，差不多都聽見了，下了船，要去領一個路條。
“古兄弟，我就走了，要是古兄弟有空來宿州的話，記得來找我，咱們痛快喝上一場，這就是緣分吶，沒想想到這次坐船，還能遇到古兄弟，哈哈哈哈……”
當着鏢局的手下和船上的其他人，安世道大聲的叫着嚴禮強的化名，在甲板上和嚴禮強告辭。
“安大哥也多保重，安大哥以後若到甘州，好酒管夠……”
“好，我記着了，兄弟們，走啦……”安世道也是豪爽之人，兩句話告別之後，就直接一揮手，帶着手下的幾個鏢師，擡着幾個不大不小的箱子，從甲板上下了船，最後在碼頭上和嚴禮強招了招手，只是眨眼的功夫，就消失在碼頭的人羣之中。
嚴禮強拿着自己的包袱，跟在人羣的後面，差不多在最後才下了船。
這惠州城的碼頭很大，碼頭的兩邊停滿了船隻，雖然天上還下着雪，但因爲惠春河還未結冰，所以這碼頭上依然繁忙。
如果可以，嚴禮強寧願看到的是一座冷冷清清沒有多少人的碼頭，而不願看到這麼一座在大冷天傍晚時分還能熱鬧得起來的碼頭，這熙熙攘攘的景象，讓嚴禮強的心情莫名有些沉重。
碼頭上的氣氛看似和嚴禮強上次來的時候差不多，但細細看來，卻又有一些不同，似乎多了一絲緊張的氣息，在碼頭上穿着漕運司官差制服來回巡視的人，比起上次，多了好多，還有巡捕模樣的人，也多了一些，以前碼頭的那些苦力們聚集在倉庫的邊上，沒有以前那麼散漫自由了，一個個苦力隨地坐着，用一種說不清道不明的眼神看着下船的乘客，幾個漕運司的衙役就在他們身邊轉悠着，大聲的呵斥着。
就在下船的地方的一個布告欄中，貼滿了捉拿白蓮教匪人的通緝令，嚴禮強看了一眼，那通緝令畫得，實在慘不忍睹，下了船的嚴禮強也沒有折騰，而是跟着其他的乘客來到不遠處的漕運司的衙門口，排着隊，領取什麼狗屁路條，這路條，同樣也是新東西，以前來惠州城，來去自如，哪裡需要什麼路條。
只是一會兒的功夫，就輪到了嚴禮強，那辦理路條的是一個乾瘦的中年文士的模樣，嚴禮強走到桌前，那個人擡起眼來，只是瞟了嚴禮強一眼，低下頭，提筆就刷刷刷的在一張紙上寫了一行字——男，年齡十八許，高約五尺六寸，面目清秀，左耳耳垂上有一紅痣，十二月二十二日至惠州城碼頭！
寫完這些，那個文士模樣的人拿起旁邊的紅印，啪的在路條上蓋了一個紅色的印記。
“行了，這是你的路條，那邊繳二十個銅板，在這裡用右手大拇指按一個手印就可以了……”那個文士把那張紙推到了嚴禮強面前，然後又喊了一聲，“下一個，快點……”
嚴禮強繳了二十個銅板，在路條上留下了一個比對的指紋，隨後才收好路條，離開了漕運司的衙門口。
在嚴禮強離開的時候，一個下船的乘客在漕運司的衙門口大鬧了起來，高聲叫嚷，“這麼一個路條就二十個銅幣，憑什麼這麼貴……”
“你不辦路條也可以，只是倒你要離開被人當做流寇流民抓起來的時候，可別嚎，而且這幾天京畿之地都在抓着白蓮教的人，那些白蓮教的人，可都是沒有路條的，抓到就砍腦袋，辦不辦隨你……”
聽到漕運司的衙門的人這麼說，那剛剛還叫嚷着的人聲音一下子就小了下去……
走出惠州碼頭，來到碼頭外面的大街上，天色將暮，雪似乎還大了一些，街上的行人車馬來往都腳步匆匆。
“這位大哥，要看報紙麼，昨天剛出的《大漢帝國時報》……”一個十一二歲戴着狗屁帽子和手套的小男孩看到嚴禮強從碼頭裡面走了出來，立刻就跑到了嚴禮強面前，拿着一張報紙在嚴禮強面前晃盪了一下。
“好了，給我來一份……”嚴禮強想也不想，就掏出一小塊碎銀，遞給了那個賣報紙的小男孩，然後拿過一份《大漢帝國時報》的報紙來……
“這個……大哥你有銅板麼，這銀子我身上的零錢找不開……”賣報的小男孩面有難色的看着嚴禮強。
“不用找了，多的當賞給你的，天黑了，早點回家吧，別讓家裡人等……”嚴禮強拍了拍那個賣報小男孩凍得像蘋果一樣的小臉蛋。
賣報的小男孩一下子喜出望外，連忙給嚴禮強鞠躬致意，“啊，謝謝大哥，謝謝大哥……”
“別謝了，快回去吧……”
“好咧，好咧……”賣報的小男孩咧嘴一笑，露出一口白牙，然後小心的把那塊碎銀收到自己的衣服裡，隨後才小跑着消失在街道的轉角處……
嚴禮強收回自己的目光，落在了最新一期的《大漢帝國時報》的報紙上……
這一期《大漢帝國時報》報紙的頭條是《靈安河石龜出世乃是造假，主謀者已被抓獲供認不諱》——
只是看這個新聞標題，嚴禮強的眉頭一下子就皺了起來，再看這標題下面的內容，卻是說帝京城刑部的高手前幾日在帝京城西邊抓獲幾個混混，一番審訊之後，那幾個混混交代，今年三月靈安河中的那隻石龜，是他們找人雕刻了扔到河裡的，石龜背上所言，乃是他們胡謅出來的，沒想到鬧出這麼大的動靜……
這頭條下面的第二條新聞，則是《渚州天降瑞雪，來年大豐收已然在望》……
翻過頁來，另外一個佔據了第二版版面的新聞《大漢帝國欽天監證實：五月柳州天狗食日實爲烏雲遮日》
只是看了一眼這報上的兩個新聞，嚴禮強就已經可以肯定，方北斗他們，一定是出事了，否則的話，這《大漢帝國時報》，不可能會不知廉恥的刊登出如此顛倒黑白糊弄百姓的文章來，這個時代的大多數普通百姓都消息閉塞，沒有更多的消息來源，這《大漢帝國時報》上的文章，騙不了聰明人，但是騙一騙百姓，卻已經足夠……
“你媽的……”看着這份報紙，哪怕嚴禮強平時脾氣再好，這個時候也感覺一股怒吼直衝腦門，忍不住把由他親手創辦的《大漢帝國時報》撕得粉碎……