方琰難以置信的從書房之中衝了出來，衝到正院裡頭，瞧見只有幾個灑掃的婆子正拿着大笤帚四下清掃着。他又腳不沾地的來到兒子的院中，院子裡空空蕩蕩，亦只剩下了灑掃的僕婦。
他難以置信的回到正院，“王妃呢？世子呢？小郎君們呢？”
正掃地的僕婦們擡起頭來，不知是真的，還是方琰的錯覺，他竟從僕婦的眼中看出幾分憐憫的意味來，“王妃帶着世子和小郎君還有小娘子，一道出門去了！王妃交代說，他們這麼一去，可能要在外頭玩兒上很久，歸期未決，望王爺珍重！”
方琰驚得倒退一步，他聽錯了吧？他一定是耳朵不好使了！昕兒留下這話是怎麼意思？真的扔下他一個人在京城了？連一歲的女兒都帶走了？歸期未決是什麼意思？這是一去不回來了麼？
因爲自己沒有選擇同他們一同前往，所以自己就被扔下了？被摒除在一家人之外了？
她，她這是……不要他了麼？這種事，也許旁的女人做不出，但他心裡清楚，他的昕兒是能夠做得出的！她什麼事做不出來？只要她認定了的？
方琰愣怔了片刻，先前一直覺得是兩難的選擇，在自己被扔下之後，好似一下子就清晰了，明瞭了，不難了！
他立時前往馬廄，牽過馬來，飛身上馬。
隨從驚慌追上前來，“王爺，王爺昨日的公文還未批覆，內閣的幾位大臣，還在宮中等着王爺！聖上免了王爺今日的朝會，要王爺晚些時候，進宮覲見。”
方琰打馬而去，只回頭扔下一句話來，“你進宮去回稟聖上，我要護着妻兒遊山玩水，特向聖上請假兩月，望聖上准予！”
他的尾音被吹散在風裡。隨從站在原地撓頭，人都走了，再向聖上請示，這是請聖上批准的意思麼？這分明是先斬後奏！
可想來，聖上也不會不同意的。隨從嘆了一聲，無奈的笑了笑，前往宮中請命而去。
一陣黃沙揚起。
一溜馬車停在路邊，似乎在等待着什麼。
“哥哥，你不是說，爹爹已經追上前來了麼？怎麼還不見爹爹的影子？”方易問方離道。
方離同立在他肩頭的雀鳥嘰嘰喳喳不知說了什麼，片刻纔回過頭來，笑道：“沒錯，爹爹已經出了城門了，很快就來！”
話音落地，便瞧見那道間激起的塵沙，馬蹄疾馳，一人一馬，飛速近前。
“爹爹！爹爹！”兒子們站在車頭，衝他招手大叫，一個個小臉兒之上，掛着歡欣期待。
方琰空落落的心，在瞧見這停在路邊的馬隊，瞧見自己的兒子們時，一下子就被充斥的滿滿當當。他嘴角不自覺的勾起，深邃的眼眸之中開盡了灼灼桃花。
看來人總是得逼的，昕兒若是不將他逼到這份兒上，他也未必就能幡然醒悟，做出抉擇。
他棄馬上了馬車之後，緊緊握住沈昕孃的手，目光深深凝望她，嘴角噙着笑意，半晌都未能開口說什麼，好似此時此刻，一切都盡在不言中了。
馬車離開京
城沒多久，方琰的情緒穩定下來之後，沈昕娘便留下兒子女兒，同紫陽真人先行一步。將照顧保護兒子女兒的任務留個方琰一人。虞淼既然已經病重，她同紫陽真人自然是越快趕到越好。
方琰知道此事緊要，並未阻攔，只叮囑她一路小心。
沈昕娘和紫陽真人先行一步，那拖家帶口的一行車馬，則跟在後頭慢慢悠悠不急不忙的往西北晃盪去。
次日傍晚時候，沈昕娘和紫陽真人就一路風塵僕僕的趕到了西域都護府都督宅邸。
如今的西北，同數年之前，兩邦還在打仗時候的西北，可謂天差地別。沈昕娘幾乎不敢相信，這是自己曾經來過那個西北？充滿異域風情的建築，街上行人多有綾羅綢緞，而非粗布麻衣。街上挑擔叫賣，或支了小攤販賣之聲此起彼伏。
熱騰騰的酥油茶，香味撲鼻的胡餅，馥郁的馬奶酒，各色京城不曾見過的小吃，讓街道之上一派欣欣向榮的繁茂景象。若是側耳細聽，則能聽到，街頭叫買賣之人，操着各種語言，五花八門，就連衣着服飾，都是花樣繁多，讓人眼花繚亂。
沈昕娘很想收回在京城時候，對兒子們所說，西北不如京城的話。這話實在顯得自己見識淺薄。西北的繁茂，已經不亞於京城，反而因爲民族衆多，而凸顯出京城所不具備的各民族融合的熱鬧來。
不過此時她和紫陽真人卻是沒有閒情逸致來欣賞這裡的繁茂。他們直奔虞淼府邸，見到公孫蘭的時候，不由大吃一驚。
並非驚訝於年月催人老，公孫蘭雖然已經褪去了當初未嫁時那種稚嫩青澀，而成長位一個滿身風韻的婦人。只是驚歎與她臉上的憔悴，深陷的眼窩，蒼白的嘴脣，讓她看起來，好似經歷了一場人生浩劫一般。
“蘭娘，你……”沈昕娘上前，緊握住她的手。
公孫蘭卻是抱着她就哭了起來，“昕娘，你來了就好，來了就好！終於把你們盼來了，我只怕……只怕來不及……”
“不怕，不要怕！不會來不及的！我同紫陽真人都來了，一定能醫好他！你放心，放心！”沈昕娘一下下輕緩穩健的拍着公孫蘭的脊背。
公孫蘭吸吸鼻子，抹去眼淚，強裝鎮定的點點頭，“是，是，我就知道，你們一來，夫君定然就有救了！來，這邊請！”
三人不敢耽擱時間客套，雖然多年不見， 但仍舊是像當初未分離時候的情誼，這份情誼，沒有在千里之外淡薄，反而愈發濃厚。
沈昕娘同紫陽真人來到虞淼的臥房，瞧見躺在牀上的虞淼，終於明白了爲何公孫蘭會擔憂成那副樣子。
想當年，虞淼是何等的意氣風發，何等的器宇軒昂。堂堂西北大將軍，統帥四十萬大軍，揮斥方遒，指點江山。可如今，卻恍如滄桑暮年，垂垂老矣，頭髮眉須都花白了。然而他不過纔剛剛四十歲而已！
“是幾日之間突然變成這樣的，先前還好好的。”公孫蘭見他們看着虞淼花白的眉須，鼻音濃重的說道。
紫陽真人點了點頭，上前在圓凳上坐下，從杯中拉出
虞淼的手來，搭手到脈門。
似乎在沉睡的虞淼這才，緩緩睜開眼睛，只是這雙眼眸晦暗無光，已經看不到靈動活泛的氣息。只覺暮氣沉沉，好似朝夕之間，就要撒手人寰。
公孫蘭看到他睜眼睛，非但沒有哭，反倒立即咧嘴笑起來，只有離她很近的沈昕娘才能看到，她笑的多麼僵硬，多麼痛苦勉強，“夫君，他們來了，沈娘子和紫陽真人來了，你一定會沒事的，他們一定能治好你！你且放心！我和兒子，還等着你帶我們去打獵呢！”
虞淼扯了扯嘴角，似乎想對自己的愛妻笑上一笑，可牽動嘴角的動作對他來說，卻是那般的費力，那般的難以爲之。
他閉了閉眼，好似又昏睡過去。
公孫蘭的笑容，這才垮了下來，眼淚吧嗒吧嗒的大顆往下落，她卻捂住嘴，不讓自己泄露一絲抽泣之聲。
紫陽真人號脈良久，將虞淼的手放回被中，長長吐出一口氣來。
公孫蘭和沈昕娘立時以詢問的眼光看着他，他卻什麼都沒說，看了看虞淼的面孔，才起身朝兩人招了招手，讓兩人同他到外頭說話。
公孫蘭不知是不是因爲太過急切，在自己家中竟然走不穩，被平坦光滑的波斯地毯絆了兩個踉蹌，若不是沈昕娘眼疾手快的扶住她，她不知要摔上幾下。
來到外間，紫陽真人坐下來。公孫蘭目光灼灼的看着他，連大氣都不敢出，唯恐錯過他吐露的隻言片語。
紫陽真人卻沒急着開口，沉吟良久，又掐指細算了好一陣子，才緩緩說道：“虞都督這不是病，他脈象平和，氣血通暢，身體沒有任何異狀。”
“這，這是什麼意思？”公孫蘭舔了舔嘴脣，緊緊的攥着自己的兩隻手，目不轉睛的看着紫陽真人，“不是病，是什麼？”
“是劫。”紫陽真人低聲吐出兩個字來。
公孫蘭的身子晃了一晃，“什麼是劫？可能破除？”
紫陽真人側臉，看了沈昕娘一眼，又看向公孫蘭，“這劫，若是能破，虞都護的身體，自然就能好了，以他的身子骨看，活個百八十歲，那是不成問題的！可這劫若是破不了，他便拖不過下個月，更重要的是，他的兒子，孫子，世世代代，都逃不過這劫數。”
公孫蘭眼前一黑，整個人直挺挺過的向後倒去。
沈昕娘連忙飛身將她攬在懷中，一面掐她人中，一面瞪眼看向紫陽真人，“道長就不能委婉些說？也不瞧瞧她如今的狀態，可能受得了這般打擊？！”
紫陽真人摸了摸自己蓄了老長，十分飄逸的鬍子，“貧道也是實話實說。”
公孫蘭在沈昕娘懷中醒過來，看着沈昕孃的目光從一開始的愣怔，到漸漸凝聚住，凝聚的目光裡盡是絕望，“昕娘……昕娘……我該怎麼辦？怎麼辦……”
她聲音之中溢滿脆弱和絕望，紫陽真人的話，不僅斷言了她摯愛夫君的性命，更連她的兒子，都被定下了生死。她作爲妻子，作爲母親，要承受這雙重的打擊，她如何能不絕望？生命好似都整個都晦暗了。
（本章完）