交戰區的夜是不安寧的。
晚上八點，太陽還未落下，宋冉就聽到遠處傳來炮火聲聲，槍聲更是不絕於耳。有幾槍離住的酒店很近，最近的時候似乎就在隔壁街。
但樓裡的其他人都充耳不聞，似乎早就習慣了。
宋冉一到住處就跟同一樓層的其他外國記者們聚集認識了。大家得知她是新聞照片“CARRY”的拍攝者後，都對她刮目相看。有個法國記者嘆道：“等我什麼時候能拍到一張像CARRY那樣成功的新聞照片，我就可以安心回國了！”
宋冉聽着覺得這話哪兒不對，但一時沒細想，聊起了下一個話題。
簡單吃過晚飯，幾人相約一起去邊境線上看看。
大家坐上一個意大利記者的車離開住處。到達一條街道時，前方槍林彈雨。宋冉還有些緊張，沒想車上的記者們都習慣了，把車停在路邊耐心等候。
那個意大利記者還抽起了煙。
宋冉遲疑好一會兒，問：“我們……停在這兒不要緊嗎？”
“放心吧，我親愛的女士，”那位意大利記者回頭衝她挑挑眉梢，“那是政府軍和反政府軍，傷害我們對他們任何一方都不會有好處。”他指了指插在擋風玻璃一角的意大利國旗美國國旗加拿大國旗。
宋冉問：“那如果有恐怖組織呢？”
對方做了一個誇張的驚嚇表情：“那最好是趕緊跑了。他們最近缺錢，送上門的人質不會不要。”
“也沒那麼嚇人。”一個日本記者安慰她，說道，“他們有時候也挑國家的。歐美跟這塊土地有些歷史過節，但我們東亞沒有。”
宋冉於是點點頭。
正聊着，前邊槍火聲停了。
“OK！”意大利記者扔下菸蒂，開車過了交戰的那條街道。
宋冉拉緊頭盔，無意識地貓下身子，鏡頭卻對準窗外。她看見坑坑窪窪的樓房牆壁後頭，有幾處隱蔽的士兵。
飄着國旗的汽車安靜地駛過了那條街，才走出沒多久。
砰砰砰，後邊又打起來了。
宋冉：“……”
而車窗外，街上仍有行人走動，他們對遠處的槍響置若罔聞，只當是背景音。
哈頗是東國西部的重鎮，人口衆多，經濟發達。如今雖然深陷戰爭泥淖，也有很多人爲生計所累，離不開，走不了。又或者說爲信仰所累——他們認爲政府很快會贏，戰爭很快就會結束。在戰爭剛開始的時候，他們就這麼想的。
走了沒多久，前方一片喧囂，街道上密密麻麻擁堵着要出境的車輛和人羣。
走不動了。
幾位記者抱着各自的設備下了車。周圍全是人，集體行動是不可能的，大家約了個集合時間，就地分散了。
宋冉選好角度，錄了一個簡單的報道視頻後，隨着車流往前走。街上擠滿了拖家帶口的人們，宋冉一路觀察發現，沒有幾輛好車，也沒幾個人衣着光鮮。
開戰快兩個月了。國土面積的50%都燃上戰火，能走的都走了，現在才逃的已經是退無可退無家可歸的普通人。
然而她很快發現這裡的大部分人是出不去的——他們大多數人根本沒有能入境鄰國的文件。他們只是覺得身後的國家已不再安全，只有不停往前往前再往前，擠出一小塊容身之所，尋求一絲逃生的希望。
宋冉第三次看到有人疑似討價還價的時候，停了下來。
一個東國的中年男子拿着幾張類似簽證申請表之類的東西，跟一個戴眼鏡的年輕男子交流着什麼。年輕男子身後是一個很美的少婦，懷裡抱着個嬰兒，腳邊還站着兩個。小孩兒眼睛大大的，睫毛很長。
兩個男人爭論了很久，但沒有達成一致。中年男子一掀手，扭頭走了。年輕男人表情絕望，無助地抱了一下頭。
宋冉與他眼神對上，直覺他可能會說英語，便問他出什麼事了。
那位年輕的丈夫聳了下肩，說：“他能把我們弄出去，但一個人要五萬美金。我們一家要二十萬。我……”他笑着搖了搖頭，“我沒有二十萬。”他笑着，說完側過頭去，鼻子紅了，眼眶也紅了。
他的妻子伸手摟住丈夫以示安慰，丈夫在妻子額頭上吻了一下。
他對宋冉說，他們的父母已經傾盡全力。父母認爲自己老了，不值得費錢，但讓夫婦倆和孩子離開。
這時，旁邊的東國人哇啦哇啦跟他們說起了話。
宋冉聽不懂，但從手勢裡大概猜出，同胞們在勸導他們——讓丈夫先帶着一雙小孩先出去，以後再回來接妻子和嬰兒。
年輕的丈夫笑着搖搖頭，摟着妻子牽着兩個小傢伙走了。
宋冉託着攝像機，繼續往前走，鏡頭中類似的畫面越來越多——激烈的爭執，卑微的乞求，絕望的嘆息，隱忍的眼淚……
約莫半個多小時後，宋冉終於到了邊境線上。
現在國內是凌晨三點，大部分人都在安睡。宋冉無法直播，但還是對着機器錄了一段視頻報道。
鏡頭裡，夕陽餘暉籠罩着這處邊關，蒼茫一片：
“我身後那道關卡，就是東國和埃國的交界處。去往埃國的人，有的留在當地，有的繼續輾轉去下一個國家，遠離這片戰土。
“往我身後看去，可以看到黑壓壓一片全是人。現在現場特別吵，我幾乎聽不見自己的說話聲，是因爲有很多司機在憤怒地鳴笛。而更多無法出關的人發出了悲鳴和怒吼。
“臨界的埃國國土面積不大，已經出於人道主義接收了近百萬的難民，實在難以爲繼。現在入境名額收窄，一部分漸漸淪爲官僚買賣的資本。”
宋冉說出這句話，腦子裡一閃而過知道自己說錯了，過會兒得剪掉。而鏡頭前，她仍從容不迫，
“在場的能順利去埃國的人恐怕不到千分之一。更多的人只是揹着家人孩子和行李，漫無目的地等，等待埃國政府好心開放邊境，讓他們過去。”
宋冉收三腳架的時候，心想幸好不是直播，不然完蛋了。那句話以後書裡可以寫寫，官方電視臺播出去是要追責的。
她太大意了。又或者說她的情緒受到了影響。
她望着那一張張絕望守候的臉，內心一如此刻頭頂上那緩緩灰暗下去的天光。
天要黑了。
她背上揹包往回走，路上竟意外碰見了薩辛。薩辛驚奇不已，沒料到她會跑來哈頗城。
原來他剛從戰區回來，順道經過來調查難民出入境問題。不過他不住酒店，住在一家民宿裡。薩辛說明早他要去交戰區拍攝，問她去不去。
宋冉立刻答應，並把自己的地址寫給了他。
兩人在人潮中告了別。
晚上九點半，太陽終於落下去了。
宋冉逆流穿梭在人羣中，眼前一張張東國人們的臉孔也在漸漸消失的霞光裡黯淡下去。
回到車邊時，天開始黑了。
很多當地人仍在排隊，他們拿袍子裹住自己，倒地就睡；母親懷裡抱着懵懂的孩童。
衆人上了車，往回開。
太陽一落，天轉眼就黑透了。
街上沒有路燈，昏暗朦朧，窗子像一隻只鬼魅的眼。
幾人順利回到住處，管理員是一位東國婦女，告訴他們說從明天開始哈頗城宵禁，平民晚上八點後不能出門。
宋冉問：“又要開戰了嗎？”
婦女攤手：“是的。”
宋冉那晚沒睡好，外頭隔上一會兒就有炮火槍響，不知是誰跟誰在打。
她想起了李瓚，不知他在這個城市的哪個角落，睡了沒，是否安全。
雖然睡眠不好，但第二天一大清早她就醒了。她把昨晚錄製的視頻稍作剪輯後，發回國內。
小秋收到時叮囑她注意安全，又說在國家新聞頻道和軍事頻道看到了特別作戰隊的那期節目。
小秋說：“沈蓓的男朋友真的很優秀誒。”
“……”宋冉無話可說。
小秋又說：“不過他倆可能最近不太對。”
宋冉：“爲什麼？”
小秋：“她這麼愛顯擺的人，大家誇那期節目好看，她居然什麼也沒說。”
“……”宋冉沒多聊，她還有事，說先去忙了。
早上七點，宋冉下樓去，薩辛也剛到。
兩人簡單吃了塊麪餅當早餐就出發。宋冉穿上了印有PRESS的防彈衣還有頭盔，避免在交戰中被誤傷。
街道空曠而安靜，交戰區槍炮陣陣。
地上零零星星散落着從牆壁上震落的水泥和沙子。沿街的牆壁早被打成黑色的蜂窩。可陽光卻很明媚，天又藍又高。
宋冉跟薩辛聊着五萬美金的事，忽然前方一陣炮響，這邊樓房震顫兩下，落下來一堆水泥塊，乒乒乓乓砸在宋冉和薩辛的頭盔上。
宋冉拍拍肩上的灰，問：“你剛說什麼？沒聽清。”
“我說這個時候賣出境許可的腐敗官員就該槍斃。”
兩人邊聊邊走進一棟廢棄樓裡。外頭的槍炮聲已震得人耳欲聾，說話都聽不見了。兩人各自架好設備，找好掩護，趴在斷壁間拍攝樓外的戰場。
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手榴彈，催淚瓦斯，手雷，機關槍……各式軍火輪番上陣，兩邊都不斷有人傷亡。
打到半路，雙方互轟迫擊炮和火箭彈，炮彈拖着尾巴在藍天下劃出一道道弧線，輪番轟炸。整個大地都在顫抖。
宋冉抱頭捂耳，樓上震落的泥塊不斷敲打她頭盔和防彈衣。
她趴在地上，捂緊頭盔面罩，塞上耳塞，眯着眼睛艱難地調整焦距和方向。
雙方轟了好久才消停半會兒，她耳朵裡頭全是鳴音，跟灌了幾萬只蜜蜂似的嗡嗡直響。
樓下好不容易轉爲槍戰了，宋冉埋頭趴了會兒，緩存體力。
扭頭看薩辛，他一手扶着攝像機，一手用力揉着額頭。
“你還好吧？”
“沒事。”薩辛擡起頭來，說，“我以爲這場戰爭兩個星期就會結束。但是……快三個月了，政府軍已經傾盡全力。可反政府軍背後有他國勢力撐腰。現在恐怖組織也攪進來。我真擔心，宋……”
“擔心什麼？”
“擔心我的國家要完蛋了。你知道嗎，這片土地有三千年的歷史。”
“我知道。”宋冉說，徒勞地安慰，“會好的。薩辛。”
話雖這麼說，可她根本不知道會不會好。
樓外槍林彈雨，炮火紛飛，樓下傳來腳步聲。
薩辛透過炸裂的地板往下看，是幾個外國記者。
薩辛笑了一聲，忽說：“我們的苦難給了很多人謀生之道，也讓很多人獲得了榮譽。這片土地就像是一株巨大的長滿悲劇的樹，每個遠道而來的人都能伸手在樹上撈一把，收穫一點兒果子，然後頭也不回地離開，將這棵樹遺忘。”
宋冉臉上一刺，火辣辣的。
她忽然就想起數週前的那一幕。他們衝向了戰爭現場，薩辛卻轉身護住他的同胞。而她呢，因爲CARRY那張照片，已經有好幾家國內甚至國際新聞媒體向她發出特別邀約。
宋冉輕聲：“對不起。”
“抱歉，宋，我不是批判大家，更不是批判你。上天知道，我多喜歡你。我剛纔說那番話，只是覺得，這個世界有些荒謬。”
“我懂。”
正說着，背後某個方向突然傳來一聲爆炸。兩人同時回頭，那是身後兩個街區的居民聚集區——非戰區。現在上午九點，是居民出門的高峰。
宋冉和薩辛對視一眼，同時迅速背上包，收起相機和設備，火速下樓。
兩人一路狂奔過去，衝到事發街道，卻並沒見到任何死傷者。
偌大的街道空空蕩蕩，街邊一輛爆炸過的汽車正在燃燒，外殼玻璃碎了一地，車裡頭卻沒人。起火的汽車旁圍着一圈由沙包堆成的防爆壁壘。
幾個維和部隊的作戰兵在街上走動，一輛輛檢查着居民的車輛。
本傑明也在，正衝一棟居民樓窗戶裡的人打手勢，外加呵斥：“退後！遠離窗戶！”
兩邊樓裡的人們紛紛關了門窗，躲了起來。
而寬闊無人的街道中心，攔着一圈半米高的沙包防爆壁壘。裡頭一個男人躬身在作業。隔得太遠，看不太清，宋冉立刻拿相機調焦距放大畫面，只是看一眼他的肩背和後腦勺，她心裡便頓時一軟。
她知道是他。
防爆牆內，一個孩子坐在兒童座椅裡，身上綁着炸彈，孩子仰頭嚎哭，眼睛鼻子糾結成一團。他的父母守在一旁偷偷抹淚。
沙袋壁壘方圓十米沒人靠近。幾個端着步槍的維和兵警惕打量着周圍的環境；路兩旁有四五處高射機槍和重型機槍據點，以防空襲和突擊；而兩邊的高樓上同樣有幾處潛伏的狙擊手，以防敵方狙擊。
所有人嚴陣以待，謹防四周可能出現的敵人。
就在這時，沙袋牆內忽然傳來了口哨聲，吹着《天空之城》的調調，悠悠揚揚，小孩兒的哭聲很快就沒了。小傢伙瞪着黑葡萄一樣的大眼睛，好奇地看着給自己拆彈的年輕士兵。
宋冉出示了記者證，加之認識本傑明，很順利就進了封鎖線。
本傑明見到熟人還挺高興的，問：“你昨天來的？”
宋冉奇怪：“你怎麼知道？”
本傑明故作神秘地笑：“因爲我感覺到了你的氣息。”
宋冉：“……”
她看他眼睛都熬紅了，問：“一晚上沒睡嗎？”
“炸彈太多了。”本傑明說着，罵了一句，“那幫狗孃養的。”
宋冉扭頭看路中央，沙包遮擋着，時不時能看見兩三個起伏的腦袋，是那對夫婦，還有李瓚。
她指了下，問：“我能過去看看麼？”
本傑明說：“不怕死可以過去。但最好不要。”他看了眼手錶，說：“沒時間了。”
宋冉皺眉：“如果要到時間了怎麼辦？”
“只能放棄。我們不是上帝，救不了所有人。”本傑明說着，忽然朝那頭喊了聲，“Lee，are you OK？”（你還好嗎？）
那頭李瓚沒搭理他，倒是孩子又哭起來了。
本傑明瞪着眼朝宋冉攤手：“我的聲音聽上去像魔鬼嗎？爲什麼那孩子又哭了？”
宋冉：“……”
本傑明又喊了聲：“You need to give up？”（要不要放棄？）
這下，沙包堆上伸出來一隻手，掌心水平朝下，手掌橫向擺動兩下，示意着大寫的NO。
本傑明：“I bet you gonna die！”（我賭你要死翹翹了。）
於是，那隻手比了箇中指。
宋冉：“……”
她忽然就沒忍住，摸着鼻子笑了一下。
本傑明笑呵呵地回過頭來看向宋冉，搖着頭無奈地說：“哎，這個討厭的傢伙。”