十九
好多年後還有人說，那場大火啊！燒得那叫媽逼的一個乾淨。
正值三伏，烈日早把一草一木都曬得乾脆了，放個屁都能震出一陣煙來。那些黃得透骨的乾草，彷彿放進手裡一搓，就能握住一把火。這樣的節氣，正是火神革命熱情高漲的時候，稍一疏忽，就還給你一個乾乾淨淨。
忙活了一天的生產隊長光着身子躺在蔑席上，烙餅樣地翻了十多個來回，都沒能睡過去。倒是隊長家屬耐得住暑氣，大仰八叉躺在一邊，鼾聲氣勢恢弘。隊長暗暗罵了一句，翻起來走到院子裡。沒有風，依然悶熱，隊長跑到水缸邊，舀瓢涼水灌下去，纔算有了半絲愜意。反正睡不着，蕭明亮乾脆拉條凳子坐在院子裡，瞪着一輪月亮搖扇子。
遠處有狗叫，斷斷續續的，接着就有了火光。開始蕭明亮以爲是燒山灰的，自從高舉廣積肥促生產的旗幟以來，家家戶戶燒山灰，這活輕鬆，一揹簍山灰就能換回三天的工分，所以社員們積極性高漲。
慢慢地，蕭明亮發現，遠處的火光有些不對勁了，半個莊子都染紅了。他猛地立起來，踮起腳尖往起火的地方看，看了一陣他明白過來了。轉身衝進屋子，對着老婆子喊，起來，快起來，有人家燒起來了。
老太婆翹起來，迷迷瞪瞪地問，燒了，誰燒了？
蕭明亮吼，我先過去看看，你快起來喊人，挨家挨戶喊，要快。說完跑出去，跑到院子邊又折回來，從水缸邊撿起洗臉盆，往火光沖天處跑去了。
離近了，蕭明亮纔看清楚，起火的是麻糖匠家，半邊茅草屋已經被舔乾淨了。遠遠地，熱氣就撲面而來，嗆得人一陣眩暈。
隊長紅光滿面地站在院子裡，看着上竄下跳的火苗，隊長平生第一次感覺到無助和渺小。衝到水缸邊舀了一盆水，端着水呆呆看着噼啪炸響的房子，他不知道該往哪裡潑。最後，他怪叫一聲，狠命把水拋上屋頂，一道水亮的弧線鑽進火苗，連聲嗤響都沒有，彷彿往奔騰東去的大河裡撒了一把泥土。
幾步跑到屋後的土坡上，蕭明亮扯着嗓門對着莊子聲嘶力竭地大喊：快來人，起火了。喊了好久，一個莊子死去了一般，見不到半個人影，一直喊到喉嚨發癢，纔看見有人從遠處跑來。隊伍規模小了點，六七個人，但齊整，老中青三代都有。跑在最前面的是赤腳醫生蕭德學，尾巴上是蕭明亮的老太婆，每個人手裡都提着一個臉盆。
麻糖匠媳婦做了一個夢，夢見自己在溪水邊洗衣服，河面很寬，兩岸有山，很高的山，搗衣聲在兩岸之間清脆地迴響。蹲在河邊淘洗衣服的時候，不小心，一件衣服跟着水流漂走了，女人慌忙跳進水裡，彎着腰去撈那件衣服，老夠不着，她往前探了一步，腳下一滑，水就到脖頸了。女人慌了，拼命往岸邊爬，剛要跑到岸邊，女人驚奇地發現，河水忽然變得滾熱，還黏糊糊的，像一鍋麪湯。女人驚叫着舉起雙手，令
她更驚惶的是，高舉着的兩隻手成了兩副可怖的骨架。
女人在驚叫聲中醒來，睜眼就看見了頭頂上耀眼的火光。她掐了掐臉，生生地疼，這不是夢了。她就大聲喊張維賢和兩個姑娘的名字，喊了兩聲她就沮喪了，她的麻糖匠四天前就揹着騸匠箱子出門了，兩個姑娘去孃家那頭吃喜酒去了。本來兩個姑娘商量，讓姐姐去，妹妹在家照看老孃，可她不依，讓兩個姑娘都去。她有自己的想法，一是路途遙遠，兩個人一起有個照應；二是這些年兩個姑娘只能在家照顧自己，她想讓她們出去透透氣。反正就一天工夫，她讓姑娘們把吃的用的給她放在牀頭，還吩咐她們放心去耍一趟。
女人沒有驚慌失措，她看了看火勢，應該是從左邊的偏房開始燒起來的，堂屋還沒有完全燃着，只要快，還有逃生的機會。女人咬着牙把兩條腿搬到牀沿邊，閉着眼費力一滾，噗嗤一聲砸落在地上，落地很實，疼得她眼淚都下來了。稍微緩過氣，她就開始朝門邊拼命地爬，爬進堂屋，她四下看了看，高興了，堂屋還沒有燒起來，呼吸也順暢了許多。又歇了一口氣，她終於爬到了大門邊，雙手抓住大門的底端，只需要輕輕一拉，她就能逃脫劫難了。
女人沒能拉開那道門。
她開始大叫，門被她砸得砰砰亂響，努力了一陣，徒勞無功。女人反而安靜了下來，她艱難地翻過身，靠着大門，看着火勢一點一點把堂屋吞噬掉。煙霧從四處涌來，很快就什麼都看不見了，只有耀眼的紅光。
生命快到盡頭的時候，女人徹底安靜了下來。她有些後悔，後悔沒有把那件白色的的確良襯衫給穿上，那是張維賢給她買的，她嘴上說費錢，心裡卻喜歡得不得了，做好都快半年了，她還一次都沒有穿過呢。
濃煙奪走她意識的最後一刻，她看見張維賢牽着兩個姑娘站在她面前，一直咧着嘴大笑，笑得沒規沒矩的。
幾個人站得遠遠的，火光映着他們的臉，表情都被火給烤化了，流湯滴水。
他們努力過了，水缸裡的水空了。赤腳醫生蕭德學全身溼漉漉的。衝進院子，他先跑到水缸邊往身上澆了一盆水，然後低着頭就往火裡衝，衝了三次都被火苗給逼了回來。
晚了，太晚了。蕭德學看着開始垮塌的房屋嘆氣。
不知道屋子裡有幾個人？生產隊長也嘆氣。
幾個人就這樣看着，他們先是站着，然後坐着。一架屋子噼裡啪啦地燒，一直把天邊燒紅了，燒得一輪紅日噴薄而出，火才徹底熄滅了，只剩下一灘難看的焦黑和嫋嫋飄蕩的青煙。
蕭德學走近那片黑色的廢墟，大門還嵌在門框上，雖然已經烏黑，但還能看到門從外面給扣上了。蕭德學高興了，朝着院子邊大聲喊：屋裡沒有人。
幾個人跑過來，蕭明亮眨着血紅的眼睛問，你咋曉得沒有人？
你看，蕭德學指着大門說，門從外面給扣上了。
蕭明亮點點頭，伸手推了推大門，沒推開。
一個小年輕喊，退開，然後飛起一腳，大門轟然倒下。
老太婆看見門板下露出的那條焦黑的人腿，當場就哭了，她跑到院子裡，把手裡的盆子往地上一砸，哭得更傷心了。
生產隊長用腳踢了踢摔落在地上的門鎖，黑着臉說：“火是從外面燒起來的，下手的人把門都扣上了，看樣子是不想留活口了。”
此刻，在五十里外的趙家堡，重新撿起騸匠行當的張維賢剛開始今天的第一單生意。一頭五花大綁的豬崽被按在他的腳下，鮮嫩的陽光照着張維賢笑吟吟的臉。他從箱子裡取出騸豬刀抹了抹，主人家端來一盞油燈，騸豬匠把刀子放在火焰上過了幾道，一隻手撈起豬崽兩個蛋蛋，騸豬刀輕輕一劃，一抹，一帶，一扣，就攥住了兩粒雪白。把兩顆蛋蛋遞給主人家，張維賢呵呵笑着說，加一把芹菜，就能炒一盤味道鮮美的豬卵蛋了。
縫合完畢，洗淨手，張維賢接過主人遞來的一塊八角錢，把箱子往肩上一甩，說好了，圈裡頭的從今以後就只能一心一意長肉了。
走出不遠，張維賢取出鐺鐺，小木棍一敲，聲音脆脆的，噹噹噹，噹噹噹。
騸豬匠，走四方，
曬太陽，敲鐺鐺。
你家豬兒不長膘，
快快請我來幫忙。
一刀割掉兩蛋蛋，
過年豬油一水缸。
蕭明亮鐵青着臉，揹着手，從石板路上嗒嗒地走過。憤怒讓他的臉都變形了，怒氣沉積在胸口，像塞了一把幹穀草，他吞吐不順暢了，嘴大大張着，胸口的積鬱就是排不出來，終於，龍潭的生產隊長髮蠻了。
他狠狠地踱到曬穀場，往空蕩蕩的壩子中間一站，一手叉腰，一手指着不遠處的寨子，揹着一輪朝陽開了黃腔。
哪個狗日的乾的？有本事你站出來，我騸了你個豬日的。還有你們這些男男女女，都給老子聽好，你們不配在這地頭吃喝拉撒。裝睜眼瞎是不是，自古以來，遇火潑水，就算遭火的是你殺父仇人，都得先救火對不對？現在好了，殺人犯房子燒光了，婆娘也燒成炭棍棍了，惡有惡報了，你們心頭安逸了，世界太平了。你們這些爛賤貨，良心都讓狗吃了。老子日你們先人闆闆，老子日你們先人闆闆，日一百遍，一千遍，一萬遍。
寨子裡頭有擔着水桶往水井去的男人，聽見曬穀場的叫罵，側着耳朵聽了聽，快着步子跑遠了；還有起來打掃院壩的女人，剛把一堆腌臢攏成一堆，曬穀場的咒罵隨風飄來，聽不多久，扔掉手裡的掃帚，慌慌地逃進屋裡去了。
蕭明亮站着罵，走來走去罵，最後坐下來罵。一直把太陽從身後罵到頭頂，他都還在罵。
最後，蕭明亮哭了，嗡嗡地啜泣。一隻螞蟻從他腳邊爬過，他憤憤低下頭，一泡濃痰就把昂首挺胸的螞蟻給水葬了。
（本章完）