眼睛一閉一睜，一夜就過去了。
翌日一早，錢逸羣聞雞而起，讓門下侍婢準備了牙粉清理口腔，洗了把臉，興沖沖往周正卿房間去了。
周正卿還沒起牀，被錢逸羣堵在牀上，朦朧中只是慶幸昨晚沒有讓美姬陪寢，轉念纔想道：這錢九逸今早纔來耍酒瘋？
“務德兄，若是你覺得錢某可交，還請自報家門。”錢逸羣一臉嚴肅道。
“你沒喝醉吧？”周正卿一臉驚詫，“連我都不識得了？”
“你，我自然認得，我是說兄臺家門。”錢逸羣道。
“吳江周氏啊。”周正卿披上衣服，疑惑，“九逸兄，你沒事吧？”
“我實在想不起吳江周氏到底是何來歷，還請直言。”錢逸羣追問道。
“唔，這不怪你，我大父爲人極不喜招搖，門下子弟多是謹慎讀書之人。”周正卿說走了瞌睡蟲，興致大起。這些日子相處，他總懷疑錢逸羣並不知道周家地位高超，但又不能巴巴地跑上去解說族譜，那樣會被當做是以家聲爲耀的紈絝子弟。這讓他十分鬱悶。
現在總算等錢逸羣自己來問，心中憋着的一口氣總算可以盡數吐出來了。
原來吳江周氏以理學開山鼻祖周敦頤爲始祖，世代都是理學正宗。周敦頤九世孫周澳謫居江南，其子周德遷居吳江，由此開創了吳江周氏譜系。
“我高叔祖周恭肅公，諱用，官至吏部尚書。”周正卿見錢逸羣面無餘色，估計他不知道自己高叔祖的分量，又道，“太僕寺卿周忠毅公是我堂叔，諱上宗下建。”
錢逸羣見過《周恭肅公文集》的書目，知道周用是明朝水利專家。至於周宗建是誰就有點茫然了，微微點了點頭。
“就是罵魏忠賢‘千夫所指，不識一丁’的那個鐵御史。”周正卿察言觀色，解釋道。
錢逸羣這才喔了一聲，表示有所耳聞。
周正卿換了口氣：“我大父是萬曆二十六年進士，由庶吉士歷遷少詹事。天啓時爲禮部左侍郎，曾任東閣大學士兼禮部尚書。眼下致仕在家，優遊林下……你該知道了吧？”
“失敬……”錢逸羣心道：你說那麼遠幹嘛？直接說你爺爺是吳江故相周道登不就行了？
周正卿自以爲成功鎮住了錢逸羣，故作悠然道：“九逸兄怎麼想起問這事來？”
“還是昨晚那事，”錢逸羣在牀邊坐下，雙目直視，“文伯溫真是慧眼如炬，你不如他。”
“唔，何出此言呢？”周正卿涵養好，一點都不以爲忤。
因爲掌握了話語權的人，就控制了人的思想。文家本來就有號召力，等《墨憨齋誌異》廣佈天下，在其中暗藏自家臧否，那將是何等聲勢。
周正卿聽錢逸羣分說完畢，心中如擂鼓一般。他細細品過錢逸羣的每句話，暗道：的確是這個道理。不過，說起來文伯溫恐怕也沒看那麼深，否則怎會只拿出五百兩銀子入股？
“入股之事的確需要再議。”周正卿道，“這事我回去與家裡長輩商量了再說。不過猶龍先生即將要去丹徒就任，恐怕有些麻煩。他們世言堂收錄的秘聞，對於故事的編撰，恐怕少不了他們。”
“你家朝中關係這麼過硬，就沒點辦法讓他去不成麼？”錢逸羣覺得自己的經制正役很寶貝，但是人家的八品訓導就不算什麼了。話一出口，他自己也想通了這層關節，不由暗暗一笑，對自己的卑鄙無恥表示理解。
“哈哈，好你個九逸，竟然斷人功名路。”周正卿大笑起來，好像心有默契。
“猶龍先生那等人物，肯定將世言堂發揚光大看得比自己功名重要。”錢逸羣理直氣壯道，“我們只是幫他鋪路而已。”
“明白明白，”周正卿拉住錢逸羣的手，“九逸兄，這事你是首倡。依你之見，我們該出多大的股本？”
“這事肯定不能一家來幹，否則效仿蜂起，真假難辨，徒然內耗。”錢逸羣想了想道，“這就看你們幾家大戶怎麼分了。我先說一句，我錢家小門小戶，留點湯水給咱就行了。”
“這沒問題！”周正卿滿口答應道，“餘下的事交給我去辦就是了，我還有個堂兄在吏部聽用，能幫猶龍先生脫離泥淖重歸坦途。”
兩人相視而笑，第一次有了惺惺相惜之感。
除了他倆，其他人對於昨晚酒宴上的記憶不深，直到送馮夢龍登船都沒再提起這事。
送走了馮夢龍，徐媽媽也命人收拾妥當，要借周家的排場前往蘇州，投靠她師妹。
憶盈樓是隱傳，除了錢逸羣之外的旁人都不知道詳情。周、文二人只道是找她同學技藝的姐妹，便也沒多問。
俄而整理妥當，一行人稀稀疏疏登上大船。因爲已經走了陳象明那波人，歸家院的雜役又飄零殆盡，所以看上去頗爲蕭瑟。
徐佛找了檔口，讓兩個女兒拖住周正卿和文蘊和，與錢逸羣單獨尋了個艙室，緊閉門窗防人看見。
錢逸羣心肝直顫，對這位看似二十實在四十的徐娘頗爲糾結，即有采摘之心，又有作爲嫩草的不甘。好在他心寬，轉念又一想：自己前後兩世加起來也有三十八年人生路，可算是徐娘的同齡人。頓時氣沉丹田，暗道一聲：有什麼便來吧，小哥我還怕了不成！
“錢公子。”徐佛身帶異香，既不是花精花露，也不像檀木沉香，隱隱之中勾人魂魄。
“徐媽媽。”錢逸羣微微後仰，手臂已經感受到了徐佛紗衣下的體溫。
“錢公子。”徐佛又嬌笑一聲。
“徐媽媽。”錢逸羣只覺得異香灌鼻，渾身燥熱。
“錢公子，”徐佛笑得花枝亂顫，“你我阿是要這麼一直叫下去啊？”
“也未嘗不可呀。”錢逸羣正了正身。
徐佛盯着錢逸羣的眼睛，突然斂容道：“公子似乎有所心虛。”
“呼，”錢逸羣長出一口氣，“欠了媽媽一個劍陣，怎能不心虛？”
“那高仁何嘗按常理行過事？恐怕他自己都忘了。”徐佛換上一臉幽怨道，“我們這些苦命女子，早就習慣了恩客們出爾反爾，前說後忘，翻臉不認人……唉，這就是命呀。”
錢逸羣不知道該如何答話，尷尬地摸了摸鼻頭。
“不過錢公子是重情重義之人，故而奴家對公子是深信不疑的。”徐佛道。
“這是。”錢逸羣心中泛起一絲警惕，也不多說話。
“眼下就你我兩人，身在這船艙，上絕於天，下不臨地，出君之口入我之耳……”徐佛在錢逸羣耳邊柔柔說道，“公子就將西河劍的來歷說與奴家聽聽吧。”
錢逸羣頓時鬆了口氣，道：“這是師長借我應急的，也就這麼回事。”
徐佛一隻手軟軟地搭在錢逸羣肩上，微微靠着，語帶哭腔幽怨橫溢：“公子，我憶盈樓一脈恐怕是秘法界裡最苦命的了……”
徐佛說着泫然欲泣，只是見錢逸羣雙目中沒有一絲半點的憐憫之情，這才收了腔調，用正常語音說道：“自從創派祖師公孫大娘故去，我們憶盈樓總是遭人覬覦。原本有七支衍派，時人稱爲七秀……如今只有三脈尚存。別說劍陣支離破碎，就連心法也只剩下兩套。”
“這個……”
“公子，”徐佛打斷錢逸羣道，“不瞞您說，西河劍是祖師的佩劍，非但意義非凡，本身也是鋒銳無匹的寶貝。奴家不敢求公子賜下，只是劍中還隱了一套本門失傳百年的劍法，名爲《劍器渾脫》。若是公子肯以此劍譜贈我，歸家院上下盡聽公子調遣。”
錢逸羣長長哦了一聲，不說話了。