在書生們靜坐在禮部儀制司前起,京城西街深巷中的言家正和刑部的官吏交接名冊。今日關城門之前,由刑部和監察司的人監督將所列名冊上的幼女轉移到京城水泊外碼頭交接,至此,將劃去她們所有曾有的身份和誅連的罪孽。
想推辭也推辭不了的這樁事很難預料將來是福還是禍,只能在起始階段慎重再慎重了。藉着這個機會,言茂暗示了一下,由得耀輝護送小姑娘們回揚州的可能,將三分病容裝出七分病態的言家耀輝順應着做了請示。
沉寂會兒之後,來人輕輕道:“宮中娘娘們感謝言先生的義勇,在此時期,不是不想援手,而是不能。三公子請安生養病。”拱了拱手,悄然離去了。
聽着婉言否決的言辭,言茂沉默了。看來言家所借時借勢的這個“時勢”遠比預想的要顯目得多,莫不成當真能形成“大人虎變”格局?
(摘自《周易 .革》,‘大人’可通釋爲‘天子’,‘虎變’通‘變革一新’。)
變革通兩極。通則斬斷枝椏,通達天下;塞則清淤難消,後患無窮。歷經千載史料,變革鮮有成例。但凡能成,除垢納新,經以年月休養生息,定能使得國富民強。只是,就算如此,這些又和他家何干?爲何牽扯着他家的耀輝不放?或者主因還是源於蕭泓這個人?至於嗎?
見得大人們離去,言耀輝起了身,輕聲安慰着替他心憂的父親。
“爹爹,莫要爲此懊惱,錯失了,對咱們這種中資門第未嘗不是樁好事。”
身處權傾天下格局的京師政局之中,所站之位低人一頭,眼界自然也少了一酬,本就不應太當真,言茂點點頭,焦慮是解決不了現局,從不教條的他也不再去強行揣摩。
“爹爹,說起此事還真真讓人好奇,小三再三思量,也覺得孩兒不該能得如此青睞纔是。”
言茂看了看耀輝,對此極不以爲然,“我家孩兒自是天底下最好的。”
家中兄弟衆多,爹爹年年外出遊歷,他幫扶着兩位兄長攏着稍有懈怠就惹事生非的小四小五小六,難得能和父親如此親密,聽了此言,耀輝挨着父親笑了起來,父親再睿智,也免不得私心底裡將自家孩兒看得最好。
送客回來的大掌櫃踏步進來,道:“姑爺、三少,從城外來了一些書生往禮部的儀制司靜坐抗議,說是以此抗議簫將軍依仗功勳,詆譭三少的清譽。”大掌櫃低聲道:“想必應該是前日來拜會三少的那些位書生。”
昨日的那幾位書生?言家父子一起斂眉。選在掌管嘉禮等等的儀制司靜坐,已然足以證明他們此舉是藉着爲耀輝鳴不平的時機,想爲自身在這個時局中掙下些臉面。
“是非只爲多開口,煩惱皆爲強出頭。”思緒了一下,言茂道:“靜坐不語也就罷了,若是喧嚷起來,可就麻煩了。”前日晨引起風議的蕭泓不慎其行,往小了說,只是貴胄子弟的失了禮數的韻事;往大了議,則和違逆六禮搭鉤。倘若這場靜坐抗議行止稍不慎衍化爲過激,將蕭泓置於罵名,絕非是想將*壓制在被不公平逼迫的示弱中的言家願意面對。
一旁言耀輝聽得默然,若是置蕭泓於不覆即能脫身如此簡單,他家又何至於一再企圖粉飾太平。念及此,小三暗噓,幸虧父親對宮中對此事時候能有所表態心存期盼,將擬定“出家”這個下策暫捺着沒散播出去,不然,照着如此事態,他可得再閱覽一下蕭泓所留的信箋,從中擇優選出個京郊風景最迤邐的山門準備剃度違心護佛去了。
憂鬱着的大掌櫃正式辭行。今晚他將親自移接押運特赦的罪臣幼女以水路回揚州。爲宮中辦差,容不得絲毫馬虎。
書生們靜坐抗議的行止引來了些旁觀,但並沒有引起太大的矚目。見慣了揚州言氏見招拆招時華麗麗的大動作,這些書生太靜,沒勁。
何況,京中看熱鬧的基本上都不反對自薦從戎的簫將軍戀慕言三少這件事,至於前日在凌晨簫將軍所做的不妥當行止,則已然成了京中深閨們含羞熱議的絕戀傳奇。
這般靜坐抗議的行動沒有被民間重視,不代表各懷目的其他書生們不重視,不爲言三的清譽,單是爲抗議朝廷默許男子相戀的恪守禮教的讀書人也慢慢匯聚。當儀制司院落前靜坐抗議的書生們愈聚愈多的時候,沒等禮部尋出妥當的解決方法,在靜坐的坐席的安排上他們自個兒爭論了起來。
自古以來,禮記法度嚴謹,就算靜坐抗議小儀式,其坐席也需遵守上下之別。
公學一系要求以資排序;先行支起捍衛言三少清譽大旗的私學一家自然不願意,先來後到,天經地義。乍起的爭論讓私學學子對這些衣食無憂的公學子弟以身份施壓倍感憤怒,多出寒門的他們早已對朝廷經年來以身份濯拔選拭不公之事早有微詞,當即爭論了起來。
儀制司正堂邊,幾個小吏籠着手站在一角維繫秩序,瞅着面前院井空地上立呈兩派系爭辯着的書生們,好吧,吵吧,只要別生事就成。
既然是官辦公學,免不得有些恪守教條,引證據點豈能和一直保留着辯證傳統的私學學子爭辯,一番辯駁下來,狼狽不堪,立即去尋學識廣博的過來,萬不能輸給這些出身輕微的鄉巴佬。
就這樣,在言耀輝規規矩矩在深巷小院迴避風頭;在豪門宅邸壓奈着性子裝乖的言家小六張羅着給所有參與他婚事的來賓回禮之際,由東城禮部儀制司前的空地天井中,一場本來是抗議蕭將軍依仗貴族身份糾葛詆譭揚州言三清譽之事,衍化成爲豪門欺凌寒門的辯訴如火如荼得展開了。不管當事人願意不願意,私學山門的書生們將高潔的揚州言三奉爲領袖,公學書生們也不示弱,將身爲士族一心精忠報國的簫將軍給擁戴起來。
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