按照慣例，傅介子得去拜訪龜茲國王，但是現在龜茲國內動亂得很，老譯長一時半會兒之內很難得到上面的通傳，所以只能請傅介子在巴什稍等幾日，等渠犁城的局勢穩定下來之後再作打算。
傅介子正好要查探自己的岳父殷九重之死，和元通商量一番之後，叫來老譯長，問起了當年的情形。老譯長在此做了二十多年的譯長，五六年前的事情應該都知道。
老譯長似乎有些忌諱，不大願意去講那段故事，傅介子再三相詢，他才勉爲其難地道：“老朽記得也不清楚了，好像是五六年前的一個冬天，一支漢朝的使者來拜見國王陛下，可是就在國王朝見的當天晚上莫名其妙地都死了，國王陛下十分恐慌，當下命人調查原因，最後實在查不出什麼來，只好不了了之。”
傅介子道：“漢使團後來怎麼樣了？”老譯長道：“國王陛下不敢得罪天國，當下收斂了漢人的屍首，按照天國的習俗火化之後送到了敦煌，還派人捎去了文書，解釋了整件事情。”
傅介子見老譯長臉神閃爍，似乎隱瞞了什麼，道：“就這些嗎？查出漢人使團是如何死的嗎？”老譯長道：“據巫醫查實，漢人使團死於巫術，像是中了巫蠱而死，至於如何會中蠱術我們實在不清楚。”
傅介子心頭一陣傷感，殷九重去了西域之後，他和殷茵時時盼着他能早日回來，殷茵性子活脫，對誰也沒有去過的西域充滿着好奇，想等父親回來了給她講講西域的故事，結果等到的只是一場噩耗，殷九重死在西域，而殷茵，也因爲匈奴侵略北地郡而死。
老譯長道：“在渠犁城裡，有一處漢人的義莊，是前些年一位行商花巨資修葺的，裡面擺着的漢人靈位都是一些客死異鄉的人，漢朝使團也在其中，使者若想要去，老朽可以引路。”
傅介子聽了心頭一顫，道：“真的？有勞老官家帶路。”
元通感嘆道：“沒想到如今還能見到老哥哥，這一趟西域之行，就算是死也值了！”蘇維在一旁拐了他一下，顯得很忌諱死這個字。元通只是笑笑，道：“小傅啊，把劍帶上，我們一起去見見我那老哥哥。”
傅介子手裡的元武劍是殷九重留給他的遺物，他當然是要帶着，讓老譯長在前面帶路，現在正值中午，傅介子讓陸明在此守好巴什，叫上霍儀，就他和元通夫婦再加上霍儀四個人，再帶上一隊十餘人的侍衛出行，正要走，蘇巧兒跑來趕路，紅着臉要跟着去，傅介子大爲奇怪，道：“你去幹嘛？”
蘇巧兒咬着嘴脣道：“他是殷茵姐的父親……”說話的聲音如同蚊蚋一般。蘇維知道她的意思，忍不住呵呵笑了起來，元通此時卻出奇地正經一回，道：“那就一起去吧，多個人去就多分陽氣。”霍儀看了看蘇巧兒，顯得很失落。
老譯長令人準備了一輛倘蓬馬車，自己在前面架上，傅介子見他年紀有些大了，把他拉到了中間坐着，自己在外面去駕車，按老譯長所說，約走了半個時辰，來到渠犁城西的一處較爲晦暗的山丘角落，果然見到一處漢式的樓閣，說不上很闊大，但也顯得寬敞，只是這位建莊的行商明顯不懂得風水，先的地方有些不對。
老譯長先下馬進了義莊，過得一會兒，裡面突然歪歪斜斜地跑出來一個漢人模樣的男子，看上去有五十往上的年紀，鬍子眉毛早就已經全白了，臉色顯得很蒼白，明顯是個病人。
這個老漢人顯得很激動，說話的聲音也有些抖了，傅介子聽他的聲音應該是酒泉、張掖一帶的人。
老人問起了傅介子的身份，傅介子道：“死去的元武真人是我的岳父。不知老人家如何稱呼？”老人道：“我姓白，名福，是酒泉人，很多年前便開始在西域道上做起了買賣，後來三個兒子和商隊都莫名其妙地死了，連個屍骨都找不到，小老兒就在龜茲住下了，找兒子們的下落，六年前，元武真人來到龜茲，曾在舍下休息，他幫小老兒算了一卜，小老兒便在這裡找到了兒子們的屍骨，但已經深埋地下，同時死去的還有大批漢人。過了幾天我去拜謝元武真人，不想真人已經遇害了，哎，小老兒一生沒有什麼可追求的了，所以就在這裡蓋了間義莊，爲那些死在龜茲的漢人超度。”
傅介子聽了對他不由肅然起敬，道：“福伯，你就一個人住在龜茲這麼些年嗎？”白福道：“正是，小老兒的一家人全死了龜茲，回酒泉也沒有什麼意思了，就是這裡住了下來。大人，你要見真人的靈位就在裡面。”
傅介子聽了心頭一動，忙和元通、霍儀進去，蘇維拉着蘇巧兒走在後面，進了義莊，果然見裡面密密麻麻擺了足有一百多個靈位，“大漢元武真人殷九重之靈”的靈位排在正中間，一旁幾個姓白的靈位依次排着，看得出來是一家人的族譜，另一邊則是和殷九重出使時的一些漢人名字，但還有一些無名氏的靈位，大概是某些不知名的人死在了這裡，白福將他也擺了起來。
傅介子向靈位恭恭敬敬地拜了三拜，又特意向白福要了一套全的拜祭道具，上香、燒紙、灑酒。傅介子的心情降到了極點，殷九重和他亦師亦友，而且又是殷茵的父親，兩人之間的感情比之父親不惶多讓。
元通、霍儀也紛紛拜了起來，倒是元通酒脫一些，和殷九重的靈位說着一聲不鹹不淡的話，蘇巧兒也乖乖巧巧地陪着傅介子跪在一邊，傅介子做什麼她做什麼，這讓蘇維想笑又不敢笑。
傅介子再向白福問起了殷九重的死因，白福道：“這個龜茲國一直沒有給出一個確切的說法，那天小老兒趕到的時候，龜茲人已經火化了漢人的屍體，不過據小老兒猜測，只能是匈奴人下的毒手。如今匈奴人還在渠犁城中，大人你也要小心一些，這些匈奴人殺起人來從來不手軟。”
傅介子聽了拳頭一緊，道：“福伯你說清楚些。”
白福道：“那年正好有大批的匈奴在城中，小老兒也是聽城裡的百姓說起的，當天晚上一批拿着血壺的匈奴人大搖大擺地來到了巴什之中，第二天就發現了死人。這種事情龜茲百姓不敢說，所以後面巫醫定案爲中了屍蠱而死，死因不明，事情不了了之。”
傅介子在還沒有進龜茲時便已經先入爲主地這麼想了，現在聯繫白福的說法和龜茲國的動向來看，此事可能性極大，龜茲急着焚燒屍體便是最好的證明，漢人在龜茲境內被匈奴人所殺，龜茲國有苦難言，漢朝得罪不起，匈奴人也不敢得罪，所以只好來個不了了之。
元通聽了有些惱怒，道：“老哥哥你怎麼就不給自己算上一卜，這些匈奴賊子，我們遲早要報這個仇！”白福道：“真人在之前已經算到了危險，好像是用三枚銅錢算的，小老兒還曾勸過真人，真人說國事爲重，還是進了城。”
傅介子聽了大爲傷懷，想到殷九重的仙風遺骨，不由喟然。
過得一會兒，霍儀道：“師傅，血債血償，既然是匈奴人下的毒手，我們事不宜遲，這便去宰了那一幫匈奴使者。”傅介子紅着眼，道：“就是沒有我岳父的仇，這幫匈奴人也絕不允許活着離開龜茲，現在探明瞭地方沒有？”
霍儀道：“陸大哥派的人還沒有探到具體的地方，等一有迴音我們便可以行動。”
傅介子嗯了一聲，道：“讓我們的人準備好，只等一聲令下。”白福聽了一會兒，問道：“大人是要找匈奴人嗎？”
“正是。”傅介子不經意間地應了一聲。
白福道：“可惜今天匈奴使團已經離開了渠犁城了。”傅介子大驚，道：“什麼？離開了？”白福道：“是的，今天早上天還沒有放亮，匈奴使團便由大都尉丞的軍隊護送着出了渠犁城往北去了。”
傅介子霍地站起，轉身出去問老譯長，道：“老官家你是接到了上面的命令，讓我們暫留在巴什中的嗎？”老譯長有些尷尬，道：“老朽沒有接到過這種命令，只是聽上面的命令。”
“那麼，今天早上匈奴人離開，可是老官家你昨晚向上報了信了的？”老譯長嘆息一聲，道：“上下通傳，是老朽的職責所在，請使者見諒。”傅介子聽了有些怒火，既然由大都尉丞的軍隊送出了城去，那麼現在追是來不及了，看來龜茲是害怕漢人與匈奴人起衝突，所以有意延誤了漢人入城的時間，讓匈奴人離開之後再接漢人進城。
果不然，這話才說完，便有龜茲小校來見老譯長，說是國王陛下已經接到了老譯長的通傳，“立刻”請漢朝的使者進宮。
傅介子暗笑這場戲演得好不失敗，但是事情已經成了這樣他也不好說什麼，當下再次向殷九重的靈位拜了拜，帶着衆人回巴什，他和元通、霍儀整裝束服，由小校的帶領之下入宮去見這位“迫不及待”想見自己的龜茲國王。