火鍋分店的生意很好，不，應該用‘火’來形容，自從開張以來每天都是客滿，看樣子甚至還有可能比滄平村的生意更好。我滿意的坐在房中，一手數着鈔票，嘴裡一邊哼唱着輕快的小歌。
就因爲火鍋店的生意實在是太好了，所以如今纔沒有了我可做的事情。蘇拉見生意好便一口氣多僱了好幾個夥計，一下子人手多了，就更加不需要我了。本來我的任務就是製作材料，可是如今大廚師傅們在我的精心教導之下都將材料記熟於心，店裡又不缺夥計，我便只有每天呆在家裡，或者實在悶得慌會去店裡逛逛。
這樣的日子雖然很爽，不用工作也有錢賺，但是卻實在不是常人可以忍受的。從前我的人生都是被忙碌填滿的，現在一下子空閒了，反倒卻不適應了。於是，我想既然這裡不再需要我了，我是不是可以跟蘇拉說一聲，告訴他我想暫時回去滄平村，畢竟那裡纔是我的‘家’。
，就在我告訴他我的想法之後，他笑着搖搖頭，有點無奈的看着我。“青青，現在還不行。”
我有些不敢相信，心裡一股無名火漸漸往上竄，我的自由，我的來去還掌握在別人的手中了？難道我還不能離開了？
蘇拉見我要發火，連忙笑着解釋道“其實不是我不讓你走，而是由一個人想見你。你走可以，不過也要先見一下那個人吧。”
“什麼人？”我問他，心裡突然有種不好的預感。
“釋迦。”
蘇拉看着我，眼裡卻是崇拜。“青青你很幸運知道嗎？我們女主不是輕易接見尋常百姓的，只是如今我們的火鍋店太出名了，所以她纔想見一見火鍋店的創辦人。”
“釋迦……”我默默唸了好幾遍這個名字，竟有種說不出來的酸楚。
然後，我點了點頭，說“好吧，我答應你見她，什麼時候？”
“現在還不確定，因爲
釋迦女主很忙，並沒有很多時間。這樣吧，你先安心呆在這裡，等到有消息了，我自然會第一時間告訴你。”
見到事已至此，我便也沒有多說什麼，心想着先在這裡再多留幾天，以後看看情況再說。
一連好幾天，蘇拉都不見一個鬼影子，我去他家中找他，下人卻說他出遠門了，暫時不在。我心中疑惑漸深，一路上都在思索着到底怎麼回事，爲什麼偏偏在這個時候，蘇拉卻不見了？時間，竟然能夠如此的吻合，就在釋迦想要見我的期間，蘇拉不見了？
回到家中沒有事做，便拿出蘇拉上個禮拜給我的那份工錢開始清點，剛數了沒一會兒，門外就傳來一陣敲門聲。
“誰啊？”我邊問着邊走到門邊，開開門，卻意外看到了蘇拉的夥伴，鳴馬，站在門外。
“鳴馬？”我很驚訝，盯着他好半天，卻沒有想出他來找我的原因。“你怎麼會來？”
鳴馬輕輕一笑，然後開口“我是奉女主之命，來請白姑娘進宮一聚的。”
我的腦子有一瞬間是空洞的，沒有明白過來鳴馬是什麼意思。
“進宮？”我再次驚訝“現在嗎？”
鳴馬點了點頭“是，還請白姑娘好好收拾一下，我在樓下等你。”
鳴馬走了以後，我坐在椅子上，有點慌神。
之前我還盼望着進宮，早點進去就能早點結束這些事情，就能夠回到滄平村去了，可是在這要進宮的當口，我卻開始害怕起來。
沒有原因，只是心裡莫名其妙的滋長出一絲畏懼，不是怕別的，而是即將要面對的東西。
就那樣靜靜坐了好久，我突然站起來，狠狠拍了拍臉蛋兒，心裡掙扎着：怕什麼？不就是去見一個女皇帝嗎，有什麼好怕的，她又不能把我吃了！
給自己加油打氣，我飛快的換上一套比較正式的衣服，不給自己留有一
點思考的時間，便下了樓。鳴馬在等着我，見我下來了，便恭敬地請我坐上門外候着的一輛馬車上。
馬車一搖一擺的前進着，我閉上眼睛，儘量不讓自己想太多，任由着車外的一切噪音洗刷掉腦海中不安分的躁動。
直到很久，車外傳來一個聲音“白姑娘請下車，我們到了。”
然後眼前一亮，我拿手遮在眼前，眯着眼睛看向鳴馬。他站在車外，一手舉着垂在我們之間的布幔，一手向我伸過來，我猶豫了下，然後抓住他的手，他一用力，我便被拉到了車外面。
此時正值日落時分，外面的太陽褪去了之前的豔麗耀眼，換上了一層比較溫暖的袈裟。橘黃色的陽光普照大地，使萬物看起來都像是有了生命一般，燃燒熱情的拼命舞動着。
我吸了口氣，被眼前的美景薰陶，心情也不自覺的輕鬆起來。
“白姑娘，請跟我來吧。”
我跟着鳴馬穿過一條寬敞的走廊，沒一會兒便來到了一座巨大的別墅建築前。那棟房屋就像是中國古代典型的小樓雅閣，全身以紅木雕花爲主，只是上面的圖案不是令人熟悉的降龍，而是奇形怪狀的小人，張着嘴巴，像是在說話，又像是在吶喊，表情時而厭惡時而痛苦。
看到那些雕花，我原本放鬆下來的心又不自主的緊張害怕起來。心裡總有一種壓迫感，很難受，但卻不知道應該怎麼將它移除。
“這裡便是女主的寢室了，她就在裡面，白姑娘準備好了就可以進去了。”鳴馬伸手指了指那棟巨大房屋，看到我欲言又止的表情後安慰似的笑了笑“其實白姑娘不用太緊張，女主是好人，你跟她相處久了就知道她其實是一個很善良的人。”
我嗯了一聲，深吸一口氣便毅然的走進去，沒再看身後的鳴馬一眼，因爲此時的我太過懦弱，也許只是那麼一眼，就會讓我喪失所有往前邁進的勇氣。
（本章完）