“這些船的造價是多少？”
“回陛下，這種大船，每船配八門紅夷大炮，每門紅夷大炮用銅三千斤以上，造價在一千二百兩左右，千斤佛郎機【佛郎機就是巨型火槍】則便宜得多，每門大約三百兩，光是這些火炮就是二萬二千兩，加上戰艦本身，其他火器等等，每艘船的造價，大概在五萬多兩左右，五艘，共計二十五萬兩。”秦耀祖指着大福船說到。
“……這種小一點的戰船，則便宜得多，大概有一萬五千兩足以，十艘，在十五萬兩左右，馬快船則更便宜，五千兩足以，這隻艦隊，建造費用，共計四十一萬兩左右。”秦耀祖繼續說到。
“等等，你這火炮，怎麼會如此貴？紅夷大炮每門造價一千二百兩？”楊改革覺得有問題，如果沒記錯，銅價也就百文左右，即便是四千斤，用銅不過四百兩銀子，加上鑄造費用，每門應該在五六百兩銀子之間，這傢伙的報價，真的不是一般的高，感情把自己當凱子啊！
秦耀祖這個報價，可是根據兵仗局裡的報價來的，道：“回稟陛下，這紅夷大炮鑄造困難，通常要造出一門合格的大炮，會廢掉好幾門，所以，這鑄造的價格就高。”
“嗯，朕知道了，把這火炮先去掉不計算在內，光算船的價錢吧，鑄炮的事，以後再說。”楊改革對這造炮實在是不滿意，價格實在是太高了點，決定有時間了去找自己的鑄炮顧問孫元化去問問，看看這大炮的造價到底是多少，如今自己兵工廠給自己的報價，有點離譜，這絕對的妨礙了大炮的普及。
秦耀祖傻眼了，造船不造炮，這戰艦還能叫戰艦嗎？不過還是答應了下來。
“遵命，陛下，去掉這鑄炮的費用，這每艘船的造價，又便宜很多，大約只有一半的價錢，大概二十五萬兩就夠了。”
“嗯，朕知道了。”楊改革覺得這船的造價這樣高，都是這火炮造成的，決定把火炮的鑄造價格降下去，否則，火炮沒辦法普及，戰艦也沒辦法多造。
“大伴，給鄭懷忠下訂單吧，告訴他，再造這樣一直艦隊，船型和船樣就按照這個製造。”楊改革說到。
“奴婢遵命。”王承擔答應道。
這造船的事還沒完，這鑄炮的事不解決，戰艦的威力始終有限得很，楊改革抹了抹額頭，覺得這事可真麻煩，一波接一波，無窮無盡。
……
秦耀祖走了，收拾行李，去當他的漁政提督去了。
“大伴，那個孫元化鑄炮的，現在可有消息了？也不知道弄得怎麼樣了？”楊改革又問道。
“回稟陛下，奴婢也不清楚，這就派人去問問。”王承恩答應道。
楊改革看了看外面的天色，不早了，想了想，道：“算了，日後再說，今天實在是累了。”楊改革今天本來還打算到國子監去看一看，給那些即將奔赴救災第一線的進士，舉人打打氣，不過現在看來，今天是去不成了。今天這個日子，不早了。
“遵命，那陛下，可是要回宮歇息？”王承恩問道。
“嗯，去坤寧宮。”楊改革決定下班了，這處理政事，也有個限度，自己還不想未老先衰。
坤寧宮。
周婉兒早已得到消息，正等着皇帝過來，見皇帝的步輦終於到了，連忙過來接駕。
一番見禮之後，楊改革是拉着周婉兒的手，道：“婉兒，朕今天可累死了，你得給朕好好的按摩一下，鬆鬆筋骨……”
周婉兒則是一臉幸福的被皇帝牽着。
楊改革直接上了坐牀，就趴下，等着周婉兒給他捏背，按摩。周婉兒則是輕手輕腳的給楊改革按摩，楊改革覺得有點怪，按摩沒有力道，不過，實在是累，有人按摩也就不計較了，迷迷糊糊的就和自己皇后拉家常。
“婉兒，老丈人如今到什麼地方了？”楊改革關心的那個甘蔗園的事，這好歹也是一條路子，千萬不能斷了，楊改革可指望着這條路子能容納難民呢。
“陛下，才接到我爹的信，說已近到了廣西境內，不日就可以找地方安頓下來了，開始購買甘蔗園了。”周婉兒笑吟吟的說到，手輕腳輕的給楊改革按摩着，說是按摩，還不如說是撫摸。
楊改革就納悶了去了好幾個月了，還剛剛到廣西，這傢伙，路也實在太遠了點吧。
“不是吧？都好幾個月了，纔到廣西？”楊改革哀鳴一聲，這都五月中了，崇禎元年快過一半了，老丈人還纔到廣西？自己還指望這傢伙今年就買甘蔗地賺錢的，看來，要雞飛蛋打了。
周婉兒佯裝發怒，輕輕的捏了一把楊改革，道：“哪裡，我爹的信發過來，都用了半個多月，這個時候，怕已經開始買地了，怎麼會纔到廣西，陛下忘記了，這天南地北的，路途遙遠嗎？”
楊改革一拍自己的額頭，道：“是了，是了，錯怪老丈人了，錯怪了。”楊改革又把這古代的交通給忘記了，如果寫信的時候說進入廣西境內，這個時候應該真的在買地了。看來，自己這個老丈人，還是挺積極的啊！
周婉兒很幸福，輕手輕腳的給皇帝按摩。
楊改革覺得今天又點怪，這幾天沒按摩了，自己的婉兒這手勁怎麼就這樣小了呢？好像是在撫摸，而不是按摩啊！楊改革正奇怪。
周婉兒忽然一陣作嘔，邊上的宮女立刻拿了一個痰盂，去接。
楊改革猛的翻身，看着自己的皇后，道：“婉兒，你這是？”楊改革記得這種現象好像叫什麼來着！
一邊的宮女高興的道：“啓稟陛下，是皇后娘娘有喜了，今天太醫已經來過了，號了脈，確定是有喜了。”
“啊！”楊改革想起來，這種反應，應該叫做妊娠反應的。
“婉兒，這是真的嗎？這豈不是說，朕就要當爹了？哈哈哈……”楊改革大笑起來，即將升級當父親，這是每個人都要高興的時候。
周婉兒也就是乾嘔，用清水漱了一下口，才覺得好過些，道：“嗯，這幾日就覺得身體慵懶了許多，吃飯也吃不下，常常犯嘔，今天御醫過來，說是有了……”說到最後，周婉兒低着頭，羞怯的不能再羞怯。
“呵呵……呵呵……好……呵呵，朕這樣快就可以當爹了，好……呵呵……好事……”楊改革高興的，不知道該說什麼，只能用呵呵來代替自己興奮的心情。
“來來來，婉兒坐，坐……既然懷了朕的兒子，就不要如此勞累了，要多注意休息，別累着，快來坐……”楊改革立刻把皇后讓到坐牀上坐着。
“那裡累了？不累，陛下怎麼就知道一定是兒子呢？萬一是個公主呢？”周婉兒幸福的坐到坐牀上，和皇帝談着家常，這不是兒子就是女兒，這是兒子最好，不是，也得打打預防針。
“嘿嘿……這個，嘿嘿，一定是兒子，一定是兒子啊！這個朕知道……”楊改革嘿嘿的笑道，如果沒記錯，太子快出生了吧，記得日後忘國的時候，太子可是有十五六歲了啊！加上十月懷胎，差不多也有十七年了，歷史上自己的命，也就還有十七年呢？這太子再不出來，還等到什麼時候？
“皇上……”周婉兒幸福的撒嬌。
“婉兒別動，別動，動了胎氣就不好了。”楊改革是無微不至的關懷着。
周婉兒見皇帝如此的寵愛自己，眉頭微皺，道：“陛下，田，袁兩位妹妹進宮多日，也少見陛下，陛下有空，就多去看看吧。”
“有空了就過去，有空了就過去。”楊改革汗顏，想起來，自己還有不少女人，最近這日子過得緊巴巴的，忙得天昏地暗，暈頭轉向，那裡有空管這些，命都沒了，還女人？不過，這皇后懷孕了，確實需要其他女人了。
“陛下交代給臣妾的任務，臣妾可都是很好的完成了呢。”皇后周婉兒開始給皇帝彙報自己最近的工作，周婉兒此時，還只是一個十七八歲的女子，還是在最愛玩的年紀，又有皇帝的寵愛，又能幫皇帝做事，所以，積極性十分的高。
“哦，呵呵，都做了哪些事啊？”楊改革饒有興趣的問道。
“上月二十五，臣妾召見了一些國子監監生的妻女，和她們談了一上午，後來又陸續的召見了幾批……”
“這個月的五月初六，臣妾就召見誥命，貴婦，和她們談着玻璃鏡的事，把她們都羨慕得不得了……”
“每隔幾天，臣妾就寫信督促我爹，讓他們加緊趕路，趕緊到廣西去買地種甘蔗，爲陛下分憂……陛下，您說臣妾做得好不好？”周婉兒還處在一個很天真的年紀，給皇帝彙報的時也是一副天真的模樣，一件一件的數落着，生怕自己的功勞說漏了。
楊改革笑道：“好，好！不錯，怪不得，國子監的生意這樣好呢，原來，還有婉兒的一份功勞啊！”這國子監的火爆，倒是收了不少錢。
“那當然……”周婉兒高興極了，能得皇帝的稱讚，覺得十分了不起。
……
以此同時，廣西，雷州府，一座深宅大院，是皇帝老丈人周奎新買的府第。
“爹，我說，我們跑了幾個月，就是爲了到這個鳥不拉屎，流放犯人的地方來買什麼地？我們是不是吃多了？”周奎的兒子周繹抱怨道，周繹和他老爹長途跋涉，從大明朝的最北方跑到了最南方，據他老爹說，就是爲了給皇帝買地，在周繹看來，這都是些什麼狗屁的事，他們家如今也是皇親國戚，他老爹國丈，他自己身上也掛這個什麼官的頭銜，官還挺大，可是，如今，卻跑到這鬼地方買地？不在京城享福，實在是匪夷所思。
“你給我閉嘴，你要是不願意，就給我滾，滾回老家去，我就當沒你這個兒子。”周奎也發火了。
“爹，我就是說說，說說而已，不用發這樣大的火吧，我只不是跟着您老人家來了嗎？現在還回去？那還不如不跟您來呢。”周繹見自己老爹發火，也就不再抱怨什麼。
“嗯，那就好，明日，和我一起去拜見府衙裡的知府去。”周奎說到。
“拜見他？爹，您可是國丈，比他那個四品官可大多了，連我身上背的一個什麼官也比他高，如何是我們去拜見他？”周繹道。
“你懂個什麼，強龍不壓地頭蛇，雖然你老爹是國丈，可是，在那些酸儒眼裡，怕也不是什麼上等貨……，算了，不說這個，咱們來這裡，也只能拜好了廟，纔好辦事，陛下交代的事，是一定要辦妥的，這事關咱們家的榮華富貴，關係到你姐姐在宮中的地位，你給老子打起精神來，懂了嗎？”在明朝，這外戚，包括各個藩王的王妃，那都是小姓，被那些正統的文人可不怎麼瞧得上。
周奎見自己兒子一副吊兒郎當的樣子，就發火。
周繹沒好聲好氣的道：“他們是個什麼東西？我們是皇帝的親家，是皇親國戚，他一個知府算個什麼？還得我們去拜他，我們這也是給皇帝辦差，是欽差，他敢攔着？惹火了，我一刀咔嚓了他……”周繹到最後，做了一個手起刀落的樣子，見自己老爹罵自己，又停下來，不作聲了。
周奎大概訓自己的兒子，也是訓累了，坐下來喝口茶，準備開解自己的兒子，道：“兒啊！我問你，你姐姐是不是當今皇帝的皇后？”
“那是自然，我們可是正牌子的皇親國戚呢。”周繹得意的道。
“那我再問你，你姐姐如今雖然還是皇后，可是，有沒有給皇帝生個一男半女？生過太子？”
“這個，爹，我姐剛當皇后，怎麼這樣快就生太子？沒那樣快。”周繹道。
“你這個不成器的，你還知道你姐姐沒生下太子，這沒生下太子，就是說，將來這皇帝，指不定是誰呢，要不是我的外孫，你的外甥，咱家的日子，你說咋過？”周奎問道。
“這個……不會吧，爹，我姐是皇后呢，沒理由將來的太子不是我外甥啊！”周繹也開始覺得這是個問題了。
“哼！你怕還不知道吧，當初，陛下在宮裡就告誡過你老爹，說我家和皇家是一榮俱榮，一損俱損，要是大明朝還在，我們依舊是大明朝的國丈、國舅，要是這大明朝翻壇了，那我們就是新朝捉拿的欽犯，你說，日後改朝換代，能繞過這皇后一家？你說，是做大明朝的國舅，國丈好，還是做新朝的階下囚好？”周奎自從被皇帝約談一番之後，猛然發覺，自己當這個大明朝的國丈風險十分的高。
“不會吧，爹，你說大明朝翻壇？”這個話題把周繹嚇個半死，嚇得連聲音都失常了。
“噓……輕點，到現在，我才告訴你，是因爲我們到了這雷州，記得千萬不要露了口風。”周奎小聲的交代着。
“我說，爹，不會吧，大明朝怎麼會翻壇？這，這也太可怕了吧，這也太不靠譜了吧。”周繹嚇得不輕，要是明朝翻壇，他們這一家皇親國戚絕對沒好日子過。
“嘿嘿，剛開始我也覺得不太可能，可是，陛下確實是如此說的，後來我仔細想了想，越想越覺得有可能，你想，最些，我朝和東虜作戰，是不是輸多贏少？到處都是災荒，海上的海盜猖狂得很，都打上岸了，西南又有土司造反，你說，這是不是很危險……”周奎一臉後怕的說到。皇帝當初跟他說的話，把他嚇壞了，也把他嚇得神經過敏了，讓他覺得風聲鶴唳，什麼事都往明朝被改朝換代上想。
“我說，爹，不會吧，雖然有些地方在造反，可是要說大明朝翻壇，這也太……”反正，如論如何，周繹也不相信明朝會垮臺。
“這是陛下親口對我說的，還能有假？說大明朝再這樣下下去，就危險，你想，如果沒有一點影子，陛下會說這個？所以，陛下才叫你老爹到廣西來買地，買甘蔗地，將來變成白糖了好賣個高價，如此，得的錢，和陛下分，陛下好拿這個做軍費，平定叛亂呢。”周奎說着，一想到皇帝當初和他說明朝翻壇的話，他就脖子一縮，覺得可怕。
“啊！是這樣啊！可是，爹，你也不用真的就跑這樣遠，而且自己來吧，派幾個下人來就行了，就算你自己來，也不見得就要把我也給拉來吧，這鳥地方，也太……”周繹十分懷念在京城那些日子，那纔是好日子，這雷州，顯然是沒法和京城比的，甚至和江南一些繁華的富裕州縣也沒法比，整個就是一個鳥不拉屎的地方。
“你懂個什麼，你可知道，你姐姐也一再催促，讓我家一定要給陛下分憂，催你老爹一定要親自下南方，如此，你姐姐在宮中，才能得陛下的寵愛，才擡得起頭，能得寵愛，將來才生得出太子，生得出太子，我家的富貴，也才長久，否則，等別人的兒子做了皇帝，你看我家咋過？所以說，得爲你姐姐在宮中固寵，你這都不懂？”周奎開始教育自己的兒子。
“可是，爹，你也不用把我拉到這個地方來吧……”周繹還是怪自己的老爹把自己拉到這個地方來。
“你這個混帳小子，把你拉來，是爲了你好，你要知道，將來這大明朝翻壇了，我們家想跑都沒地方呢，如今，碰巧得了一個到南方的差事，萬一大明朝真的不行了，我們家也還有一個傳宗接代的人，到時候，你就架舟往海外跑，你爹想過了，這大概是我家最後的出路了，否則，就要絕後啊！”周奎是把所有的後路都想好了，拉自己一個兒子過來，純粹是爲了將來好跑路。
周繹傻傻的看着自己老爹！
看着自己發傻的兒子，周奎也是流淚道：“兒啊！你爹也是爲了你好啊！也是爲了我們家好啊！爲今之計，首要就是爲陛下種甘蔗，賣白糖，給陛下籌軍費，好讓陛下平定叛亂，二爲你姐姐固寵，保你姐姐在宮中的地位，待你姐姐生下龍子，成了太子之後，我家也就算是暫時安生了，你當你的國舅，我當我的國丈，我家榮華富貴，是少不了的，後退一步，也爲我家在南邊找個落腳點，真的萬一日後大明朝翻壇，不行了，也好有個準備，可以從容的從海上退走海外，從此隱姓埋名，不至我家的香火斷絕，兒啊！你可明白了？”
周繹從來沒想過，一個買甘蔗地的事，還有如此多的彎彎道道，傻了。