李宗仁在杭州會談時，曾與蔣介石、何應欽商定，以大軍已經渡江，南京政府勢須遷都廣州。何應欽準備先到上海一行，然後由滬飛粵。李宗仁則答應由南京徑飛廣州。一九四九年四月二十二日夜，李宗仁邀程思遠、李漢魂、邱昌渭等會商，鑑於廣州目前是CC死硬派大本營，到那裡不能有所作爲，擬明日（二十三日）飛返桂林，靜觀形勢發展，再定行止。
李宗仁於二十三日下午飛抵桂林以後，住在杉湖南岸自建的文明路一三〇號宅邸。行裝甫卸，即派李漢魂、邱昌渭飛穗。並分別邀請張發奎與美駐華使館代辦路易士?克拉克來桂商談今後做法。同時派程思遠飛漢口接白崇禧返桂，共商大計。此時，美國駐華大使司徒雷登的行動異常，引起了人們的議論。四月二十日，人民解放軍渡江以後，各國駐華使節，連蘇聯駐華大使羅申在內，都已先後遷往廣州，獨司徒雷登這位美國大使，依舊留守南京，似將有所期待。據政治觀察家透露，司徒雷登企欲通過他的燕京大學（司徒雷登當過燕京大學校長）的學生居中聯繫，能與中央軍委副主席周恩來對話，轉達美國準備承認新中國政府的意向。究竟司徒雷登能否達成此一任務，非局外人所能瞭解。一直到七月一日，發表了《論人民民主專政》的文章，第一次提出了“一邊倒”的方針。對此，華府當局的幻想破滅了，於是命令司徒雷登首途返國，同時由國務院起草《中美關係白皮書》，把國民黨在國共戰爭中失敗的責任完全推給蔣介石。
四月二十八日，程思遠從桂林飛抵漢口。只見白崇禧正忙於同到上海的蔣介石通電話，其意欲蔣氏命令從長江南岸撤退的中央軍向浙贛鐵路線佈防，而不要向福建沿海地區轉移。白崇禧仍想取得蔣介石的合作，全力保衛嶺南。但無論白氏如何努力，終不能同蔣介石通話，搞得白氏力竭聲嘶，無可奈何！
四月二十九日，白崇禧偕程思遠專機飛桂，臨行時，漢口第四路空軍司令羅機告訴白氏：衡陽、桂林正在下雨，能見度低，能否降陸，尚不可知。白崇禧歸心似箭，囑機師多帶油，下午三時起飛。到桂林上空時，果見烏雲瀰漫，而柳州也是一樣，即命改飛廣州。到時已萬家燈火，即在天河機場降落。
當晚白崇禧住廣州東山六橫路他的妻舅馬仲孚家。程思遠住中國銀行廣東分行經理丁世祺家。白崇禧行裝甫卸，即由李漢魂陪同去訪何應欽。何氏對白崇禧大發牢騷，說李德公是“國家元首”，目前不到行都廣州，而遠遠地躲到桂林去，簡直不成體統。現中央常會在廣州舉行臨時會議，決定派居正、閻錫山、李文範赴桂勸駕，請白氏從旁施加影響，請德公早日來粵主持中樞。白崇禧也覺得李宗仁局處桂林不是辦法，因爲他總是一個代總統嘛！
五月二日，白崇禧偕中央勸駕大員居正等飛抵桂林，白氏到後赴文明路一三〇號訪李宗仁。李宗仁說：“已準備好一份書面材料，略謂蔣介石既不願復職，則應將臺灣所存國家財富和美援軍火運到廣州，交由政府支配，最後並請蔣氏出國考察，俾政府得以行使其應有的權力。”白崇禧說：“這本來就是我的意見。”他主張將此一文件交來桂中央大員帶粵轉交給蔣介石。
五月三日，居正、閻錫山、李文範看了李宗仁提出的書面材料，對它的內容完全同意，居正要求把它改爲《李代總統同居正、閻錫山、李文範三委員談話記錄》。即日下午四時，居正等一行三人飛返廣州。四日上午，白崇禧接張發奎長途電話說：“何應欽已寫信把‘談話記錄’用專機送去上海給蔣先生。”
五月五日，蔣介石寫了一封信給何應欽，派專機送到廣州，這封信是蔣氏對李宗仁所提要求的總答覆。其中要點有：
——對庫存金銀，謂在職時，已下令將國庫所存金銀轉移安全地點，引退之後，未嘗再行與聞。
——對儲美械，謂美援軍械之存儲及分配，爲國防部職責，引退之後，無權過問，簿冊羅列，亦可查覈。
蔣介石對於存臺金銀外匯及美援軍火，推得一乾二淨，說是未嘗與聞，其誰信之！至於李宗仁要他出國，不禁大動肝火，藉此大發脾氣。蔣氏在致何應欽函中寫道：
若謂中不復職即應出國，殊有重加商榷之必要。中許身革命四十餘年，只要中國尚有一片自由之領土，不信中竟無立足之地。
在溪口時，曾對禮卿兄（即吳忠信）言：“前次他們要我下野，我自可下野，現在若復逼我出國亡命（按：指三月初張治中曾去溪口勸蔣氏出國），我不能忍受此悲慘之境遇。”今日所懷，亦復如此。
且在過去，彼等主和（指白崇禧發出“亥敬”、“亥全”兩電），乃指我妨礙和平（此言實出自傅涇波之口），要求下野。今日和談失敗，又賈我牽掣政府之罪，強我出國，並賦我以對外求援之責。如果將來外援不至，中又將負妨害外交，牽掣政府之咎，國內既不許立足，國外亦無法容身，中亦一自由國民，不意國尚未亡，而置身無所至於此極。
今日困難益急，而德鄰兄對中隔膜至此，城非始料所及。而過去之協助政府者，已被認爲牽掣政府，故世唯有遁世遠引，對於政治一切不復聞問。
五月六日，廣州國民黨中央常會作出決議，推閻錫山、朱家驊、陳濟棠爲迎李專使，將蔣介石致何應欽的信帶到桂林給李宗仁。白崇禧看到蔣函中所說“遁世遠引”一語，認爲值得推敲。沉吟了一會兒，即對李宗仁說：“蔣介石並非不想出山，他所以願意下野，是想爭取時間，以備捲土重來。德公早日去廣州負責，就可防止蔣委員長東山再起。”
經過白崇禧這麼一說，李宗仁遂於五月八日上午十時偕閻錫山、朱家驊、陳濟棠等分乘“追雲”、“自強”兩架專機飛粵。薛嶽匆忙間沒有替李宗仁準備住所，遂將中華北路迎賓館作爲代總統官邸。