三日後，陸英辰時未到便來國子學坐堂，等着零零散散回來報道的學子、博士們。
他翻看名冊，見上面錄名的共有學子五百餘人。多是當朝顯官子孫。
譬如楊丞相曾孫楊誕、楊弘等，謝太傅之孫謝璞、謝混，謝玄之子謝慶，桓敬道之侄兒輩，桓石幹之子桓振等，劉牢之之子劉敬宣，王孝伯之子王曇亨等等。
當然，王國寶之子也都在冊，不過如今死的死，散的散，恐怕終在除名之列。
等到說定的時辰，徐仙民來報，學子總共一百五十六人報道，博士十八名來了十二人，其餘屬吏除一人丁憂去職外都來齊了。
陸英令他將名字記好，然後帶人去夫子堂丹墀前等候。過了半個時辰，陸英身着三品祭酒官服，邁着輕快的步子登上夫子堂正殿石基。
掃視百餘名“國胄”一遍，見他們個個凍得耳鼻發紅，拱手笑道：“各位學子、博士，今日請諸位來此，乃是有新規宣行。天寒受苦，請多擔待！”
陸英受封華亭侯，一月連遷又任九卿，屬實將建鄴諸人震懾了一把。隨後先帝突然崩殂，會稽王免了他廷尉之職，又不免讓人感嘆流星易逝。
但他在廷尉任上，逼令王國寶自盡，將王緒斬於街市，雖然都是會稽王下的命令，也讓陸英風光了許久。
階下學子、博士憚於其餘威，還不敢立時便無視他這個祭酒。
陸英又道：“今日未至的學子三百八十一人，博士六人，全部除名！永遠不許踏入國子學半步！”
臺下倏然喧譁，有看熱鬧起鬨的，有鄙夷不信的，有輕聲咒罵的，亂做一團。
陸英又趁機宣佈新規：往後每日在學堂講學，十日一休，三月一考，不止考經學、策問、詩賦、史籍，還要考射藝、馬術、圍棋、琴書畫等諸般雜學。
兩次考試不合格者除名，五日無故不到學堂者除名。臺下學子更加躁動，紛紛出言反對，言稱祭酒大人亂行法度。
但陸英根本不與他們爭辯，又言道：“你們這一百五十多人，能否繼續留在國子學，還有第一關要過。本祭酒給你們五天的時間，每人寫一篇策論，到時不交文章者也須除名。文章題目就叫，‘興晉陽之甲，除君側之惡’！”
學子、博士們目瞪口呆，這陸祭酒華亭侯瘋了不成！王孝伯前月起兵時，抗表京師，其中言道：“興趙鞅之甲，除君側之惡”。
借春秋時晉國大夫趙簡子的話來表明自己的動機，終於逼着會稽王斬了王國寶。
趙簡子是趙氏孤兒趙武的孫子，他當政時期，晉國內政昏亂，爭權奪利的殺戮時常出現。
趙簡子因不滿時政，興晉陽之甲，打着“清君側”的旗號舉兵殺入國都，驅逐了晉王寵臣荀寅、士吉射。
祭酒大人以“晉陽之甲”爲題，不怕惹怒會稽王與太后嗎？
陸英接着又道：“你們的文章只有本祭酒一人閱覽，不論你們持何意見，保證不會有旁人知曉。因而，儘管去發揮就是！”
衆學子雖都感此事荒唐，但祭酒這般要求，也只能壯着膽子去寫來試試。
有些人已經開始在腹中暗暗琢磨，是要批評王孝伯犯上無禮，還是要大膽一點直斥朝廷之非。
陸英說完最後一句話，下令衆人解散。他留下鬧哄哄的人羣，獨自施施然離去。
午時回到家中，皇甫思神神秘秘湊上來說道：“郎君，有客來訪。”
陸英奇道：“一大早就有客人？我不在家，
你爲何不讓人先離去？”
皇甫思道：“郎君去看過便知。小人已將客人領到內院去了。”
陸英更加奇怪，這皇甫思精明強幹，今日爲何竟然將人直接帶入了後院，連避嫌都忘了嗎？他略顯責備地看了皇甫思一眼，獨自快步往裡走去。
等他到了後院，就見一人孤零零坐在院中，手中捧着一碗熱氣騰騰的老酒，正小口小口啜飲着。
陸英大驚道：“昌明兄，你何時到了京師？怎麼不進屋內，在這裡挨凍？”
言罷喊來戴菊、翠羽就要呵斥。
宋演起身笑道：“是我要坐在這等你的，幹她們何事？”
陸英拉着他進屋，又問道：“王國寶雖死，但會稽王剛剛罷免了劉牢之將軍，恐怕對你也沒什麼好印象，此時有什麼要緊事跑來京師呢？”
宋演道：“大不了就是杖責幾十下嘛！有什麼怕的？華亭如今封了侯，膽子反倒變小了！”
陸英無奈道：“殺人的事可大可小，先帝能給你免了死罪，現在未嘗不能再改判一次。豈是我膽小怕事，兄長就不顧及自身嗎？”
宋演道：“我聽說庾小姐在簡靜寺出家做了女尼，總感覺對她不住！是以一直想要當面跟她道歉……”
陸英道：“他父親庾廓剛死，現在去找她，恐怕更要受責備了！”
宋演道：“大丈夫敢作敢當，我犯下的錯，豈能躲起來不管！”
陸英說不過他，只得想法子偷偷帶他去求支妙音，尋機見庾小姐一面。當天留宋演在家中暫歇，陸英自去簡靜寺跟支妙音商量。
那女主持倒也痛快，一聽宋昌明回了京師，還要到她寺中偷會女尼，竟然甚有興致，當下便一口應允。
擇日不如撞日，夜裡陸英便讓宋演扮作貼身侍從，兩人皆着玄色大氅，以帽遮頭入了寺中。
宋演跟隨陸英到了支妙音靜室，但見滿目玲琅，珠光寶氣耀人眼，香風麝氣迷人嗅。
陸英拱手道：“主持，還請你將庾小姐叫來，昌明兄有話對她講！”
支妙音笑道：“宋將軍，我這寺中可沒有庾小姐！只有比丘尼支道憐。你有何話直言便是，本主持自會替你轉達。”
陸英苦笑道：“主持，就不要捉弄宋兄了，還是快些請庾小姐出來。省得被人撞見惹麻煩！”
支妙音道：“陸祭酒，難道你們兩個濁男子入了我佛門淨地，想見誰便見誰嗎？道憐師妹孤苦伶仃，如今又失了父親，豈能任你們欺負！”
陸英還待再言，宋演上前躬身道：“主持，宋演此前無禮冒犯了主持，還望您大人有大量，不計較宋演粗魯之過。往後若是有機會，宋演殞身以報，死而無憾！”
支妙音拍掌道：“還是宋將軍快人快語！貧尼哪裡敢記仇，只不過與宋將軍玩笑罷了！”
宋演又施一禮，卻並未答言。支妙音命人去請道憐，然後起身披上赤狐裘，戴上紫貂帽，對陸英道：“陸祭酒，你我去寺中閒步一陣吧！可願陪貧尼賞賞月？”
陸英道：“如此甚好！”
兩人出得靜室， 漫步於殿廊之間，清月冷輝，似水灑在地上，照得竹節花叢纖毫畢現。
支妙音道：“陸祭酒，你在國子學還是想大幹一場嗎？似乎顯得急切了點啊。”
陸英道：“在下沒有太多時間，只能求速成了！”
支妙音道：“哦？祭酒大人又要離京不成？”
陸英道：“非是我想離京，會稽王定然不會容我繼續在朝爲官……況且，王孝伯、殷仲康或許仍會舉兵，天下動盪不安，我又豈能一直待在學堂中清閒！”
支妙音嘆息一聲，似乎是感嘆國家艱難，又似擔憂自己的命運終將由誰掌握。
兩人漫步了小半個時辰，估摸宋演和庾小姐談得差不多了，便並肩返回靜室。
卻見宋演呆呆站在室中，再不見旁的人影。他孤身立在那裡，也不知立了多久，不言不動彷彿化作一具雕像。
陸英心中大體瞭然，便對支妙音請辭，拉着宋演出寺返回家中。陸英在路上問他道：“昌明兄，庾小姐還是堅持要出家嗎？”
宋演沉默了很久，才道：“她對我恨意日深，恐怕……此生已不肯回頭了！”
陸英長嘆一聲，也說不出安慰的話語。
對庾小姐來說，本來要嫁給王家公子度過一生，就算不情願，也是父母之命媒妁之言。婚後難說不能琴瑟和諧，成就美好姻緣。
宋昌明殺了他夫婿，又間接氣死了他老父，一個弱女子心中豈能不恨。但是宋演一往深情，勇敢追求自由與所愛，難道便錯了嗎？