楚南在攬星殿裡等了數日，日日盼望着聖旨到來，許他回國，但那殿門口總是冷冷清清的，再也不見宣旨的太監，東昇西落的日頭一點一點磨去了他的耐心，這一日他終於按耐不住，要親自去御陽殿問一問。
他讓雅風拿來正裝換上，雅風藉着取玉冠的空閒偷偷跑去將此事告知崢嶸，崢嶸讓她仍按照楚南的話去做，自己不動聲色的去了正殿。楚南已經換好朝服，沉靜的玄青色織錦袍子，墨色渦紋錦帶束住腰間，墨發挽以高髻，雖未佩戴上發冠，但以足以彰顯他高貴傲然的氣度，他見到崢嶸走進來，神情微怔，崢嶸佯裝毫不知情，問道：“殿下穿着如此正式，是要去面見皇上嗎？”
楚南知道是隱瞞不過，據實說道：“刺客一事已過去數日，現下宮中還算得太平，但皇上遲遲未下聖旨，再拖延下去，我擔心大蜀有變啊！”
“不錯，殿下確實應該去。”崢嶸說道。這倒讓楚南驚訝，他原以爲崢嶸必會加以阻止，勸說他稍安勿躁：“崢嶸，你……不反對嗎？”
“殿下先前回國的理由是大王病重，父子連心，殿下去追問此事也在情理之中，倘若不聞不問，才叫人起疑。”崢嶸上前爲楚南整理衣襟。
“既然如此，你先前爲何又讓我靜待消息？”楚南愈發覺得糊塗起來。
“此事過早過遲，都會引人懷疑，唯有此時，纔是恰當時機。”崢嶸解釋道，“一來，刺客之事已經過去，宮中還算得平靜。二來，刺客服毒身亡，想要追查出幕後主謀並非一朝一夕的事。殿下歸心似箭，但爲了皇上的安危，寧願多留了些時間，只是現在越發擔憂起大王安危，纔不得不向皇上請旨。我說得這番話，殿下可是明白？”
楚南怔了片刻，眼神陡然明亮起來：“崢嶸，你是想讓我以此爲藉口嗎？”
雅風從殿外走進來，手中托盤裡放着一隻白玉冠，正是楚南日常所佩戴的。崢嶸拿來爲楚南戴上，兩根長長的黑色錦帶從冠上垂落，崢嶸將它們整理好，微笑着說道：“我相信殿下知道該怎麼做。”
“那我便先過去了。”有崢嶸的支持，楚南的神情輕快了許多。崢嶸送他出門，隨行的人有雅風與羅祥，木棉從廊下走來，看着他們走出殿門，奇怪地問：“姐姐，殿下這是要去哪？”
“卻見陛下。”崢嶸答道。
“那姐姐怎麼沒有陪着殿下一塊去？”木棉很是不解，過去大小事情崢嶸都會親自爲楚南打點，更別說面見聖上，哪次不是有崢嶸陪在身邊。
“殿下現在會做的很好。”崢嶸望着晴朗的天空，深深吸了一口氣，說道。
“姐姐是想讓殿下試着獨當一面？”木棉終於明白過來。
這只是其中一個原因，而另一個原因，則是崢嶸希望自己可以儘量避免跟宣遠帝見面，之前陪同楚南去御陽殿回旨時，宣遠帝停留在她身上的目光比過去更加鮮明，連那抹貪婪都無法再掩飾得住。她很明白那代表什麼，所以只有儘可能的避開。
殿外走進來一位身着杏黃色湘裙的女子，木棉瞧着她有些眼熟，一時想不起來在哪裡見過，崢嶸的神情卻變了變，迎上去道行了平禮，問道：“芝蘭姑姑今日怎麼過來了？”
原來這個女子就是貞靜夫人身邊的大宮女芝蘭，她臉上帶着笑意，說道：“我家夫人今日得空，想請左大人過去宣福宮小坐，不知左大人可願意？”
“攬星殿裡仍有些事要處理，恐怕……”崢嶸想要惋惜，但話還說完，已經被芝蘭打斷。
“夫人先前得了一把好琴，聽聞左大人琴藝卓絕，特命奴婢來請左人人前去賞琴，夫人一番心意，左大人應該不會拒絕吧。”芝蘭這話說得雖客套，但那脖子仰得高高的，全是得理不饒人的驕傲姿態。
崢嶸不知貞靜夫人忽然差人請她有什麼目的，但看芝蘭這架勢是萬萬推託不掉的，她只得說道：“既然如此，那就請芝蘭姑姑帶路吧。”
木棉怕崢嶸在宣福宮會受委屈，便跟着她們後面要一塊去。芝蘭停下腳步，不悅地瞥了她一眼，臉上隨即露出疏離的笑容：“夫人只命我請了左大人一人，這位姑娘還是請留步吧。”
“姐姐……”木棉急切地看着崢嶸，連她都感覺到此行不善。崢嶸拍了拍她的手，安慰道：“別擔心，你就留在殿裡吧，有事也好有有照應，我去去便回來。”
“貞靜夫人素來寬厚體己，宣福宮也不是什麼狼窩，這位姑娘未免太多心了吧。”芝蘭話裡帶刺，連眼皮都懶得擡一下。木棉瞧她那拿鼻孔看人的模樣，心裡老大不痛快，正想擠兌幾句，崢嶸去朝她使了個眼角，木棉只得將那到了喉嚨口的話又吞回肚子裡。
芝蘭帶着崢嶸來到宣福宮，貞靜夫人正由宮女侍候着坐在側殿樂羽閣內，面前的紅木嵌玉桌上擺着一張七絃瑤琴，曲線優雅，琴木油亮，崢嶸亦算精通音律之人，雖未撥動琴絃，卻也看見此琴必然出自名家之手，否則不會有這般渾然天成的氣韻。
崢嶸向貞靜夫人曲膝行禮：“臣左崢嶸叩見夫人。”
“左大人不必空氣，快請坐吧。”貞靜夫人擡手示意。芝蘭搬來一條腳凳放下，崢嶸向貞靜夫人道了聲謝，才坐下來。貞靜夫人臉上帶着溫和的笑意，問道：“許久不見，左大人近日可好？”
“多謝夫人關心，臣一切安好。”崢嶸應道。
“本宮前幾日聽說攬星殿裡出了刺客，還傷了人的性命，不知可有此事？”貞靜夫人關切地問。
“回夫人，死者乃是攬星殿的一個太監，他是爲保護楚南殿下才不幸中箭身亡。”想及此事，崢嶸的臉色不禁黯淡了幾分。
“原來如此，倒是個忠君護主的人。”貞靜夫人惋惜地說道，“刺客之事鬧得極大，想來攬星殿也受了些許連累，不過左大人不必擔心，皇上已經加派了宮裡的侍衛，不會再叫同樣的事發生。”
“當日若非有巡邏侍衛趕到，攬星殿衆人恐怕凶多吉少，臣對陛下的轉德感念在心，不敢忘懷。”崢嶸拱手說道。
“左大人也不必這般客氣了，天下人皆是陛下的子民，你們即在宮中，陛下自然要護着你們的安全。”貞靜夫人示意芝蘭看茶，語氣依舊那般柔和，“本宮聽說左大人會些武藝，這倒是十分難得的事。”
崢嶸摸不準貞靜夫人到底安得什麼心思，半是隱瞞半是據實說道：“臣的父親乃是大蜀親王，臣幼年體弱，便跟着父親學了幾年拳腳，只當強身健體所用，算不得精通。”
“原來如此。”貞靜夫人點了點頭，“大鄭國雖說沒有女子習武的風俗，但本宮倒是有些羨慕左大人的本事，至少在遇見危險時可自保，進退間亦可不輸於男兒。”
“夫人過獎了，臣所學的不過就是些皮毛，萬萬不敢當。”崢嶸推託道。
“左大人不必過謙，本宮沒有將左大人當成外人，說得也都是實話。”貞靜夫人頗爲落寞的說道，“本宮少時入宮，便就一直陪伴在陛下身邊，外頭的世界是什麼樣的，似乎都記不錯了。韶華彈指即逝，有時候想想，人這一輩子就只有匆匆幾十年，所求的，也不過是一心人罷了。”
崢嶸不知她話裡何意，說道：“皇上便已經是夫人的一心人。”
貞靜夫人低嘆一聲，伸手撫着琴面：“左大人說得不錯，陛下待本宮一直都是極好的，本宮感念陛下恩情，也希望能盡心侍奉在左右，若能爲陛下排憂解難，難怕只有一分，本宮也心滿意足。”
“夫人待皇上情深義重，纔是最難得的事。”崢嶸說道。
“這面琴喚作‘鸞鳳鳴’，是本宮誕下明兒那年，陛下親手所贈，整個皇宮也唯有這一把。”貞靜夫人撫過琴絃，感悟地說道。
“琴瑟和曲，鸞風合鳴，這琴想必就代表着皇上對夫人的一番深情厚意。”崢嶸總共也就只見過貞靜夫人兩回，即是這麼重要的東西，她今日又爲何要將它特意拿出來？崢嶸的視線停留在這把琴上，那油亮的光澤愈發讓她心頭不安。
貞靜夫人撥了一撥琴絃，一陣“琤——”聲響起，她擡頭含笑問道：“左大人覺得此琴音色如何？”
“清亮綿長，幽遠空靈，確實是一把罕見的好琴。”崢嶸誇讚道。
“倘若此琴若在一個尋常百姓手裡，左大人覺得如何？”貞靜夫人問道。
“好琴需得有懂琴之人相配，若是到了那不懂琴之人手裡，便猶如明珠落泥，不免暴殄天物。”崢嶸猜不透貞靜夫人話裡的意思，只得繼續順着她的話頭說下去。貞靜夫人贊同地點頭：“左大人說得不錯，越是稀罕的東西，便要是去尋能襯得起它的東西，琴如是，人也是，左大人你說是不是這個道理？”
“但與夫人來說，不管是金銀珍寶，還是面前這把琴，都不過是夫人的陪襯，比不上夫人一分光輝。”崢嶸隱隱覺得有些不安，在心中思索着如何才能順利脫身。