楚南聞言便點點頭，雅風忙取來一個狐皮手筒給楚南套在手上，這才走出寢殿。院外積雪已深，幾乎將地面全部覆蓋，次風吹着雪花斜飛，寒意愈發透徹，楚南自小身子羸弱，素來畏寒，被冷風一吹，臉色上不禁添了幾色蒼白。一道人影就在這時跌跌撞撞從殿門外衝進來，腳步踉蹌，數次都險些摔到地上。崢嶸見這身影瞧着眼生，似乎並非攬星殿裡的人，不自覺將楚南擋在身後，楚南眉心一動，腳步一邁，又站在了崢嶸前面。
就在崢嶸詫異之時，楚南已開口問道：“你是什麼人？”
那人影腳下一滑，摔進了積雪裡，純白的雪地上竟然泛出絲絲血跡。崢嶸一驚，見她的衣着還算考究，似乎並非宮女，隱隱覺得這身影有些眼熟，卻又想不起來在何處見過，正在思量的時候，那女子掙扎着從雪地擡起頭來，髮髻凌亂，珠釵散了一地，淚水糊了一臉，那胭脂水粉混在一起，雖狼狽的很，崢嶸卻還是將她認了出來。
她赫然就是湘春苑裡的貢女友兒！
自香伶得寵被晉爲貴人之後，林薇兒領着這一幫蜀女來攬星殿裡大鬧一通，再也不肯也也練劍舞，滿公公也曾與崢嶸提過此事，崢嶸本就覺得她們不可重用，便就隨她們去了。這叫友兒的貢女崢嶸還有幾分印像，每每林薇兒吵鬧惹事時，總少不得有她在旁邊幫腔，是一個慣會生事的人。崢嶸雖然不喜歡她這煽風點火的性子，但也不忍心見她跪在雪地裡，忙上前將她扶起，友兒緊緊抓住她的手，擡頭一雙滿含淚水的眼睛望着她，那手指血跡斑斑，尤爲觸目驚心。
崢嶸一驚，問道：“是不是湘春苑裡出了事？”
友兒似抓着救命稻草一般抓着她的手，嘴脣烏青，身體劇烈顫抖着，身上雖穿了好幾層衣服，但細細看去，竟都還是秋天的款式，臉色煞白煞白的，連話都說不出來。崢嶸知道她快凍壞了，回頭詢問地望向楚南，楚南點頭道：“先讓她進去殿裡吧。”
小小几級臺階，友兒竟似擡不起腿來一般，崢嶸只得用力將她攙扶住，才讓她勉強邁上臺階。宮女悠兒正在殿裡準備早膳，見到這情景連忙上前幫忙，扶着友兒坐下。崢嶸讓悠兒倒了杯熱茶，友兒一把搶過來飲下，又眼巴巴的把空杯子遞過去。悠兒在崢嶸的示意下又連倒了兩杯，友兒都是一口喝乾，那臉色才稍稍緩了過來。她抹了抹臉上的污漬，以膝一彎，撲通一聲楚南跪了下來：“求殿下救救湘春苑衆位姐妹！”
“你起來說話。”楚南雖然不喜歡湘春苑裡那幾個愛搬弄是非的蜀女，但到底是隨他一同來鄭國的，不管怎麼樣，他都有責任護她們周全。
友兒抽泣着站起來，肩膀聳動，身體仍在不住顫抖。崢嶸示意悠兒搬了個炭盆到她腳下，柔聲安慰道：“你彆着急，慢慢地說，有什麼事自有殿下爲你爲主。”容篤篤的死已經是崢嶸心頭的痛，友兒雖說做過不少錯事，但到底並非不可饒恕，她實在不願意再見像那容篤篤那樣的悲劇發生。
友兒深深吸了口氣，方道：“湘春苑練習劍舞之事殿下也是知道的，但自從薇兒姐姐得知香伶……香貴人得寵後，便一直懷恨在心，不肯再與奴婢們好好練習。薇兒姐姐乃是領舞，她若不練，奴婢們也唯有作罷。奴婢們到鄭國本是爲了能夠有朝一日被選在君側，現下雖機遇渺茫，但若能好好過日子，總還算有個盼頭。但薇兒姐姐卻……卻……”
“林姑娘做了什麼？”崢嶸瞭解林薇兒的性格，心中隱隱覺得不妙。
友兒望了她一眼，唯唯喏喏地說道：“那日奴婢們從攬星殿回來後，薇兒姐姐每日將自己關在屋裡，誰都不願意見，奴婢們當她心情不好，也不敢去惹她，每日都會按時將飯菜送給她。萬壽節那一日，我衆姐妹也得了些賞賜，大夥圍在一起聊得正高興，薇兒姐姐卻忽然穿着一身舞衣出現在衆人面前，說是要去給陛下獻舞。”
崢嶸一驚，楚南的眉頭已然沉了下來：“獻舞？”
“奴婢們都說陛下並無召喚，怎可擅闖宴會，倘若陛下怪罪下來，豈不是連殿下也要給連累了？”友兒已緩過來，說話利索了許多，“但薇兒姐姐就是聽不進去勸，不顧奴婢們阻止執意要去宴宮，奴婢們擔心她衝動下會做出錯事，忙跟上去。宴宮門口守衛森嚴，薇兒姐姐自然被侍衛們攔了下來，但她不肯罷休，吵着鬧着要見陛下，還跟侍衛在宮門口拉拉扯扯。”
聽着友兒的述說，崢嶸越發心驚，她竟全然不知道宴宮門外曾發生過這樣的事！友兒見衆人都沒有答話，便繼續說道：“這時內府務總管劉公公正巧路過，他斥責薇兒姐姐不懂規矩，把臉面都丟到侍衛跟前了，薇兒姐姐一怒之下便衝上去要與他理論，但那劉公公在宮裡哪是可以惹得的人物呀，他向侍衛使了個眼色，薇兒姐姐便被他們架起來送回了湘春苑。薇兒姐姐脾氣犟，連着罵了劉公公一路，每一句都被他聽在耳裡，奴婢們跟在後頭都看得心驚膽戰。”
楚南臉色鐵青，置在桌角的手微微顫抖，林薇兒的舉動確實有失體面且過於莽撞，但不管怎麼樣，她始終還是蜀國親選上來的貢女，怎能任憑一個太監處置？這鄭國的太監，當真是想支手遮天嗎！
“後來還發生了什麼？”崢嶸覺得這件事不會這麼簡單就結束。
“薇兒姐姐回到苑裡後痛哭了一場，便誰也不愛搭理，奴婢幾個找她說話，她也只冷冷盯着不應答。當時奴婢們還在慶幸未能闖下大禍，若真鬧到陛下跟前去，奴婢們這幾人哪裡還有活命的機會，卻沒想到那劉公公懷恨在心，事事針對湘春苑，不但藉故剋扣了奴婢們的俸銀，連日常用度都變着法兒扣下來。”說着說着，友兒好不容易收住的眼淚又流了下來，“這般寒冷的天氣，湘春苑的衆姐妹不但沒有炭料取暖，連禦寒的冬衣冬被都未能發放下來，每日只裹着這些單薄的衣衫渡日，過得苦不堪言……”
友兒拉了拉自己身上的衣裳，觸到手上的傷口，疼得她皺眉叫了一聲，崢嶸將她的手拉過來問道：“你手上的傷是怎麼來的？”
友兒的眼淚吧嗒吧嗒往下掉：“若單單只是剋扣用度倒也罷了，衆姐妹節省一些，還能熬過這個冬天。但這劉公公卻變本加厲，湘春苑一共就只有三名使喚宮女，他卻藉着由頭調走了兩名，剩下的那一個全然不將奴婢們放在眼裡，每日便只躺在屋裡睡覺，什麼活也不幹，奴婢們只得自己洗衣做飯，這手日日泡在冷水裡，裂了數道口子，好不容易去御醫院拿了些藥回來，卻不知怎麼的就沒了蹤影……”
這顯然就是剩下的那名宮女在搞鬼，以林薇兒那張揚不服輸的性格，崢嶸不相信她會任憑奴才肆意妄爲，她問道：“林姑娘什麼都沒有做嗎？”
“自那日萬壽節後，薇兒姐姐就性情大變，每日就躲在屋裡練舞，說要等陛下召見時跳給陛下看，奴婢們她勸出去走走，她也只當沒聽見，劉公公做的那些事她似乎全然沒有瞧見，每餐都只那一口飯菜，整個人都消瘦了許多。”友兒眼裡浮起一絲懼色，“姐妹們都說薇兒姐姐是受了刺激，整個人都瘋魔了，那麼冷的天，她卻還穿着一件單薄的舞衣，整個人凍得發青也不肯換下。”
因爲劍舞的事，崢嶸本已決定不再去管林薇兒，她在宮中是無寵還是得寵，皆是她的造化，但崢嶸到底不是心硬之人，林薇兒與她份屬親人，縱然她曾做過那麼多不義之事，現下聽了友兒的話，她也不能坐視不理。
“可有請太醫過來瞧過？”崢嶸的聲音裡透出幾分焦急。
友兒對崢嶸的態度已恭敬許多：“姑娘不是不知，我們貢女本就無名無份，地位尷尬，宮中又多有勢利之人，我們去了御醫院幾趟，也未能求得一位御醫前來。後來實在沒辦法，我們便想去求皇后娘娘作主，一是爲了薇兒姐姐的病情，二也是不願再受劉公公的欺壓，但長樂宮的人卻說皇后娘娘無瑕見我們，便將我們給趕了回來。衆姐妹實在沒辦法，奴婢這纔來求殿下，求殿下爲衆姐妹作主！”
崢嶸知道紫玉皇后之所以避而之見，是因爲之前她就對香伶得寵之事頗爲氣惱，遷怒至蜀女身上，就算她知道劉公公的所做所爲，也會睜一隻眼閉一隻眼當作沒有瞧兇。楚南聽她說完，那怒氣已然掩藏不住，一掌拍在桌上道：“縱然你們尚未有名份，至少也還是蜀國貢女，那奴才竟敢如此克待你們，竟大蜀置於何地！”
友兒撲通一聲跪下來：“奴婢幾個現下在宮中唯有殿下可以依靠，衆姐妹已不求榮華富貴只想安穩度日，求殿下作主！”說罷便重重將腦門磕在地上，一下又一下，聽得人心驚。楚南擡手說道：“你先起來吧，這件事本王自會爲你們作主。”
“謝殿下！”友兒在悠兒的攙扶下站起，淚水流了一臉。
楚南卻並未起身要去爲她們討回公道，而是望了崢嶸一眼，沉思片刻，方道：“你且先回湘春苑後，稍後本王會差人送些衣物被鋪過去，此事你們暫且不動，本王會想辦法解決。”