項菲儀側坐在龍榻邊，握住宣帝枯瘦的手。宣帝笑着拍拍她，語氣滄桑悵惘：“小若，不要難過，生老病死而已。朕昨晚夢見你母后了，她和默兒都在怪朕沒有照顧好你。”
“父皇·······對兒臣很好，很好·······”項菲儀努力不讓眼淚掉下來。
宣帝望了望地下青銅九醨百合大鼎裡嫋嫋而上的白煙縷：“我這一生，機關算盡，登九五之尊，擁河山萬里。可是小若，我最後悔的，也是這個。我害了你的母后，害了你的皇兄，就連南秦也保不住。”
頓了頓，宣帝接着道：“小若，朕給你安排了去處。從此以後，南秦或興或衰，再與你無關。你只要好好地活着。”
“南秦是兒臣的家啊，”項菲儀淚流滿面，卻還是露出一個笑意來，“怎麼能棄之不顧呢！”
宣帝皺起眉，要說什麼，被龐大海打斷：“陛下，前朝後宮，該到的都到了。”
宣帝點點頭，鬆開了項菲儀的手：“小若，記得父皇的話，不要忘了你皇兄，好好地活下去！宣進來吧。”
朝中二品以上的重臣都跪在殿內，前幾日處決了姜錦繡，便請了宣帝的堂姐明懿長帝姬，帶着有誥命的女眷跪在殿裡。其餘的人，都跪在了殿外，烏泱泱一片。
宣帝看了一眼衆人，緩緩開口，威嚴彷彿還是那個鐵血君王：“朕時間不多了，關於新帝朕已經留了旨意，有些人的心思，還是收一收纔好！朕宣諸位到此，是要你們記住！無南秦皇璽者，其旨不可奉！”
在場的都是南秦有頭有臉的人物，宣帝這道口諭說白了就是讓他們保着拿皇璽的人。無皇璽者，其旨雖頒而不從。衆人心下一凜，叩首：“臣等謹遵聖意！”
宣帝的臉色有些蒼白了，一股倦意漫過全身：“都下去吧。”
眼前的君王時間不多了。衆人心知肚明，悄悄散去。
項菲儀留了下來，她跪在宣帝牀前，眼眶紅腫。宣帝轉頭看向她，視線有些模糊。燭火昏暗間，彷彿看見了愛妻的身影。
他笑了笑，幹黃枯瘦的臉上皺紋舒展開來：“小若，記得父皇的話······好好地，活······下去······”
撫着項菲儀髮髻的手頹然落下，一動不動，虛弱的呼吸消失殆盡。整座寢殿陷入深海般的死寂。
“父皇！”項菲儀聲嘶力竭，淚落如雨。
窗子不知何時被吹了一條縫，北風灌進養心殿，吹滅了一室燈火，整個養心殿仿若冰窟。
項菲儀靠在宣帝身邊，抓着他的手，感受着他一點一點冷下去的體溫，由嚎啕轉爲嗚咽，彷彿是受傷的小獸。可是她的父皇再也不會安慰她了，再也不能保護她了。她最後一個親人，也不要她了。
項菲儀窩在榻邊，小聲抽泣着，將頭靠在宣帝肩上。就像小的時候，宣帝總會抱着她，去看昭陽殿裡的牡丹，清夏園裡的荷花；去看新都的世俗煙火，去看禁宮城下的萬民朝拜。
再也不會了。
永遠不會了。
跪在殿外的人看着養心殿熄滅的燭光，不由擔心起來，卻不敢發出一點聲音。雪珠停了，雪夜朗朗，月色如水。靜謐的雪夜裡，寒風引來影影綽綽的哭聲，大約是襄儀帝姬的聲音吧？衆人都在猜測時，卻聽見殿門“吱嘎——”響了起來。
項菲儀緩緩行至殿門前，霍然打開殿門，月光清冷，遍被深宮華林。她的身影在雪光下孑孓而立，教衆人看不清表情，只聽見她清冷的悲鳴：“父皇，駕崩······”
嘉祐三十年十二月廿三，秦宣帝項天漠，駕崩。
宣帝駕崩，項騫和還在禁閉中的項頡也已到場。
項頡神色慼慼，將一個父親去世的孝順兒子扮演的十分到位。只是項菲儀總覺得他周身的陰鷙氣息又重了幾分。
倒是項騫，一臉鐵青，連裝也懶得裝了。項菲儀以“新都作亂，護衛四殿下”的名義，將他的王府圍了個嚴絲合縫兒。他手下的桑山，竟被項菲儀暫時停了樞密院的活兒，美其名曰“徹底處理大理寺事宜，方便交接”。這死丫頭，就是故意的！
年逾古稀的明懿長帝姬站在帷堂前，空曠的禁宮安靜下來。明懿長帝姬緩緩展開絹帛，在衆人的屏氣凝息中開口，蒼老的聲音迴盪在衆人頭頂：“皇次子項頡，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，即遵輿制，持服七日，釋服佈告中外，鹹使聞知。朕身後爾等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。”
衆人叩拜：“謹遵先皇旨意。”
項菲儀深深拜下去。這個結果她早已預料到了，餘光瞥見項頡，卻發現他並沒有欣喜若狂的意思，彷彿早已得知了這個結果。倒是項騫，臉色陰沉得像是要滴水。
項菲儀正奇怪，就聽見明懿長帝姬宣讀了第二道遺詔，整個人僵在了原地：“南秦之於東璟，自出一脈。可結秦晉之好，使兩國之民，若一家子。世世昌樂，翕然更始。朕之皇三女項菲儀，謙恭中饋，以成肅雍之道；履信思順，以著協德之美。婉嫕有淑德，可擔重任。”
整座帷堂一片死寂，片刻之後，衆人譁然。
宣帝駕崩前的遺詔，竟然是命襄儀帝姬和親東璟！
項菲儀萬萬沒想到，父皇說的離開南秦，是這個意思！要她嫁給素未謀面的毓親王？躲過了西遼，還是躲不過東璟嗎？
沉浸在震驚中的項菲儀沒有注意到，遠遠站在身後的蕭晟瑾臉色難看極了。這個老狐狸！臨死了還不安生！把項菲儀嫁到東璟去？想得美！蕭晟瑾脣角的弧度譏諷又陰冷，寧王妃的寶藏只能是自己的！
“母后，這遺詔也聽過了，唁也吊過了，是不是先回去歇着？”蕭晟瑾虛扶了莊誠長帝姬——項後一把，低聲問道。
項後點點頭，隨着蕭晟瑾悄悄離開了。臨走前還是轉身望了一眼金棺，神思依然有些恍惚。毀了她一生的項天漠死了，文安的丈夫兒子都在黃沙關生死不明。自己，算是最後的贏家吧？
項後轉身，一滴淚水悄無聲息地劃過，迅速消失在臉旁。
一切恩怨，由此便放下了吧······
哭喪的帷堂旁備了歇息用的偏殿，預備給高位的嬪妃或誥命。偏殿裡白燭嫋嫋，香火的氣息隱隱飄散。
明懿長帝姬很少入宮，因而與項菲儀也就不太親厚。今日宣讀和親的遺詔時，這位德高望重的長帝姬對項菲儀也不免有些心疼。
看着下手低眉順眼的項菲儀，明懿長帝姬嘆口氣：“襄儀啊，先皇這詔書實在是迫不得已，你也不要對他怨恨。”
“多謝堂姑母指點，襄儀知道。”項菲儀垂下眼眸。
明懿有些心疼地搖搖頭：“本宮雖不大愛理世事，可你和二小子素來有些過節，本宮還是知道的。先皇讓你和親東璟，也有護着你的意思。遠遠兒的離了南秦，二小子還能拿你怎麼着？”
項菲儀深垂螓首，一副乖乖聽訓的模樣。
明懿長帝姬又開導她：“雖說東璟人生地不熟，可你只安穩做個王妃，靠着南秦嫡帝姬的名頭，這一生也就是了。”
項菲儀急忙點頭，絲毫不敢拂了明懿長帝姬的意。其實她擔心的根本不是這個。
項頡在這個關鍵時刻登位，究竟會給蕭晟瑾什麼好處？最要命的是項騫，如果真如她所料，項騫身後是段安柏，這亂子就鬧大了！
不得不說，項菲儀想的還是十分正確的。項騫的確是想搞事情，而且越大越好。
回到潛邸的項騫臉色黑得像鍋底，府裡的下人們都小心侍奉，生怕惹禍上身。有機靈的已經提前一步去請了段安柏，不多久，摔了三個鬥彩茶盅的項騫便聽見通報聲：“爺，段先生到了。”
“叫他進來！”
段安柏剛踏進房門，就看見了心情欠佳的項騫，心知爲何，不慌不忙地做了個揖：“見過四皇子。”
“你不是說給本王解決問題嗎？人呢？”項騫眯起雙眼，語氣惱怒。
“四皇子息怒，這中間出了些問題。”段安柏不疾不徐，笑意和善，“不過殿下放心，我很快就可以解決。”
“怎麼解決！”項騫怒喝一聲，“死丫頭派人圍了本王的潛邸！老二上位必定盯得更緊！”
段安柏眼底隱秘地滑過一絲不屑，語氣依然淡定有禮：“人手的問題，我已經爲殿下解決了。殿下請看——”
項騫詫異轉頭，看見了一名身量婀娜的女子，頓時有了些興趣：“這位姑娘是？”
“臣女桑惜，拜見四殿下。”桑惜嬌嬌弱弱地開口，嫵媚的眼角刻意上挑，勾勒成誘人妖嬈的弧度。
項騫摸了摸下巴，彷彿被這婉轉的眼神勾住了魂，桑惜狀似害羞地轉開了臉，脣角笑意魅惑。段安柏輕咳一聲：“咳，殿下，這位是樞密副使桑山愛女，桑惜小姐。”
項騫這纔回過神來，一本正經地擡手，眼神還不住地在她身上流連：“桑小姐快快請起。桑小姐可以幫本王度過困境，可有此事？”
桑惜起身謝坐：“謝殿下。此事自然當真。家父聽說殿下有難，急忙命臣女前來，聊表心意。”
項騫愛慕女色，可明顯更愛慕皇位：“聽說桑山也被襄儀困在了大理寺吧？”
桑惜微微一笑：“是。幸好三帝姬無權免了家父的權職，家父依然擁有對右金吾衛的調度權。”
“再加上左金吾衛，殿下以爲如何？”段安柏淡笑。
項騫目光狂熱，又帶了將信將疑：“先生掌控了整個金吾衛？”他知道段家沒出事前，右金吾衛是統屬段家的，可他沒料到，連平南王府的左金吾衛也被段安柏收入麾下了！、
段安柏眉眼不動：“也不算，畢竟金吾衛的調度權全在樞密院吶！”
項騫聽出眉目了，今日這一場就是桑家的投誠！收回遊移在桑惜身上的目光，項騫語氣微微冷淡下來：“本王可就要欠桑家一個人情了，桑小姐不妨開口？”