“魚皮的酋長！你們的這個集子，竟然有一堵方便防守的圍牆，有這麼多的土屋，有一大片能採集的稗田，這可真是個好地方！”
“哈哈！這是周圍十天路程裡，最好的一個地方了！它在大河邊上，地勢又很好，不怕春夏的洪水。我們從北邊遷徙南下，看到這裡，就不想走了！部族花了大力氣，死了好些勇士，才把這裡打下來！不管是誰，都不能把這個集子，從我們手裡奪走！…”
馬哈阿骨打提着石錘，臉上得意洋洋的，帶着祖瓦羅走入了營地。這個廢棄的集子很大，兩面臨河，另外兩面則是林子和沼澤。一圈不高的土牆，一直沿着江水延伸，而兩三百畝明顯的稗田就貼着土牆，分散在營地內外。稗田裡深深淺淺，有不少沒有收拾的雜草。只是退化的稗子更加頑強，帶毛的長穗在風中搖曳，甚至壓過雜草一頭。
“主神啊！真是奇怪的稗田！這穗的顏色，和我在茅希利大島上見到的，差別很大…魚皮酋長，這片稗田是之前的部族種下的嗎？你們得好好打理打理，才能多收些稗子，養活整個部族…”
“哈哈！使船的頭人，這些稗田不是之前的部族種的，它們早就有了！好像是很久很久以前，修建這個集子的大部落種的…說實話，上一個部族要不是爲了這片稗田，也不會和我們死磕到底…”
馬哈阿骨打停下腳步，看着地裡亂七八糟的稗子和雜草，忍不住爲難地搖了搖頭。他打仗廝殺是一把好手，勇武冠絕諸部，甚至徒手打死過老虎！可你讓他來耕種稗田，低頭在亂七八糟的田裡忙活？那可真是要了老命了，也出力不討好，根本多收不了幾把稗子。
“使船的頭人，我們的部族不大會種地！至於種地養活部族？你莫不是辣乎乎的菌子吃多，竟然開這種笑死人的玩笑？…從這裡往四面八方，都走上一個月，也沒有任何一個部族，能靠種稗子養活自己！”
“這一大片稗子，從這個牆根到那邊林子，每一粒都收完了，估計也就能養活三十個人！這些帶點毒的玩意，是部族秋天採收存下來，用來熬過艱難的冬天的！而我們平日裡吃的，自然還是要靠捕獵和打魚！…不過有了這些稗草，倒是可以多養幾匹馬，甚至從南方弄幾頭豬來養…”
祖瓦羅眨了眨眼睛，估算了下兩三百畝稗田的面積，養活三十個丁壯，那就是八畝才能養活一個人，還得看老天的心情…這種產量，確實不可能支撐起純農耕的部族。而這片廣闊的密林沼澤與大江，所有的林中部族，應該都是半遊耕半漁獵，順帶着養些牲口罷了。
“這裡比茅希利大島還要往北，冬天一定很冷！和人的大米也種不活，只有這種耐寒的稗子…卻不知道，王國的土豆，能不能在這裡種活？…”
祖瓦羅一邊思考着，一邊跟着魚皮酋長，來到集子裡面。大大小小的土屋，都是四方形，和王國的屋子有些像，卻又是茅草的斜頂，而不是中美洲的平頂。這些屋子數量不少，可見曾經這裡的集鎮規模，至少有千人以上。而現在有的屋子沒了頂，有的塌了半邊牆，能住人的已經沒有幾間了。
魚皮部族沒有重修這些房屋，估計是不大會修。他們大多都是住在輕便的尖頂帳篷裡，能夠拆卸下來拖着遷徙。至於這些傾塌的屋子，則變成了存放部族物資的倉庫，晾肉的牆架，以及養狗養馬的畜圈。
“魚皮的酋長！你知道這個廢棄的集子，是哪個南方的大部落，在什麼時候修建的嗎？它又廢棄了多久？…”
“使船的頭人，我和你說過了，我們剛打下這個集子！這集子以前是哪個部族的，是什麼時候建的，早就沒人知道了！但我可以肯定的是，曾經在這裡的南方大部落，已經徹底的離開了…再沿着大江，往南走一個月，也看不到他們的存在！只剩下他們廢棄的許多村子，但都沒有這裡的規模大…”
說到這，馬哈阿骨打又像棕熊一樣，抖了抖自己渾身的肌肉。他自信的舉起石錘，對着坐船出現的使船部族，帶着威脅的宣告道。
“使船的！無論如何，這裡現在，是我們馬哈部的領地！我，馬哈阿骨打，會帶着部族守在這裡，延續我們的部族，把來犯的敵人錘扁！無論是誰，也沒法把它從我們手中奪走，除非最後一個馬哈部的勇士戰死！…”
聽到這話語中的威脅，祖瓦羅搖了搖頭，笑着反問了一句，問向這個強壯無畏的馬哈部大酋長，“馬哈阿骨打”。
“馬哈阿骨打，如果這裡之前的主人，那個無比強大的南方部族，又一次帶着數以千計的勇士，重新返回這裡呢？你們也會死戰到底？…”
“呃！那不可能！…”
“爲什麼？”
“他們不可能養活數以千計的勇士！哪怕真有那麼強大的部落，帶着數千的勇士過來，也終究會離去！…因爲，這麼多的勇士聚在這裡，根本就活不下去！林子裡沒有那麼多的獵物，他們也不可能靠種稗子生活。這裡根本沒有那麼多不怕洪水的耕地，除非砍倒森林、排幹沼澤！…”
“所以，這一大片林地，就只能養幾百個部族！這就是天神與山靈允許的極限！…”
馬哈阿骨打掄起石錘，狠狠的砸在地裡。隨後，他看着祖瓦羅的眼睛，冷冷地威脅道。
“而人數相同的情況下，我們不怕任何人！包括你們，使船的部族！…”
祖瓦羅眨了眨眼睛，沉吟了會，又笑着問道。
“馬哈阿骨打，你們佔着這裡，就是爲了這一片稗田，還有可以過冬的土屋圍子？…”
“當然！不爲了這些，我們幹嘛要和這裡原本的部族打仗？我們可是死了不少勇士的！…”
“那如果氣候越來越冷，連稗子都種不活，連土屋圍子也扛不住冷了呢？…到時候，你們還會留在這裡嗎？還是說，你們會再次遷徙南下，尋找更溫暖的地方？…”
“…氣候更冷？…”
馬哈阿骨打皺起了眉頭，看着神神叨叨、戴着羽毛的使船酋長，隱約看出了些林中薩滿的預言味道。他有些煩躁的扯了扯長辮，不知道說些什麼。
作爲北方密林中“生女真”諸部，他們可沒有南方那些“熟女真”部族一樣，剃髮留小辮的傳統。他們從來不剃髮，長長拖曳的髮辮，在冬季還能圍住脖子保暖…
“使船的酋長！閉上你該死的臭嘴吧！部族好不容易，才從寒冷的北邊海子遷到這裡，我可不想再次南下了！…每一次遷徙到最後，都是無窮無盡的部族吞併與廝殺…”
“喏！你要拜的南方部族祭壇，就在這！你自己帶人去吧！我懶得進去，裡面也都是血，一直沒收拾呢！…”
“我得去弄點肉吃的！那一罐肉粥雖然香，但就那麼一小罐…哧溜！…你自己看吧！反正就在這了！”
祖瓦羅點了點頭，目送着魚皮的酋長離去，這才轉過身來。一座形制奇特的“神廟”，就帶着八角形的守殿石塔，高大的神廟大殿，和旁側的多層塔廟，徹底在他的眼前展開！
“咦！這種八角形的石塔…與和人編的燈籠很像啊！難道，這裡曾經的南方大部落，與和人的大部落，都信仰着相同的神靈？”
祖瓦羅神情嚴肅，仔細觀察了會八角形的石塔，和石塔下的蓮花底座。這似乎是一種神秘的宗教符號，並且十分的優美形象，只是難以看懂其中的寓意。
“嗯…八角形的塔，信仰蓮花的神廟？這麼形象的繪刻，修築這個神廟的部族，明顯工匠技藝很高啊！…哇！他們竟然能用這麼小的底座，就修出這麼高的建築？！…嘶！還是石底木頂的多層建築！…”
祖瓦羅認真端詳了一會，又看向旁側的多層塔廟，臉上露出震驚。
那些塔廟又狹又長，似乎曾經很高。眼下哪怕坍塌了大半，也依然有三個人高！聯盟也有七十多米高的大神廟，但爲了支撐這麼高的大神廟，可是修築了方圓數百米的底座的。可以高原諸部的建築技術，這種狹長的塔廟，幾乎是修不出來的，更別說用木頭修了！…
“可惜啊！這些塔廟中用心雕刻的木頭部件，大多都被拆走了…估計是本地的部族做的，拿木頭去燒火？…”
祖瓦羅沉吟了會，惋惜的嘆了口氣，這才走向最中間，傾塌的“神廟”大殿。這座不知名的“神廟大殿”，呈現出奇特的方形。屋頂似乎很高，但早就在風雨中塌陷的。原本巍峨的大殿，已經失去了殿頂，只剩下了最底下的一圈，依稀可以看到曾經的壯觀。
或許，不僅僅是風雨和時間的洗禮，還有人爲拆除的破壞。那些殘缺的雕樑畫棟，那些木頭的上半部分，基本都已經消失不見。估計是被本地的部族拆下，用作燒火取暖的燃料了。唯有土石的地基和牆壁，帶着斑駁掉落的紅漆，煙熏火燎的壁畫，以及暗紅凝固的血跡，一同講述着末法時代的涅槃。
“咦！祭壇邊上，有一尊倒下的神像！…嚯！真是栩栩如生，面容和真人一模一樣！這雕刻的技藝，可真是驚人啊！…”
祖瓦羅提起腳，避開大殿裡到處都是的暗紅血塊，走向神殿的最中心。那裡明顯有一處祭壇，上面有獻祭的骨頭和血跡，估計就是狗部頭人說的那座。可祭壇後的神像，此時已經傾倒在了地上。祂的身子摔成了兩半，只留下栩栩如生的慈悲面容，被部族廝殺的血跡染紅了眼睛，又像是流下了血淚…
這一刻，血蓮上的佛祖頭顱，帶着血目的慈悲，注視不期而遇的訪客。而祖瓦羅沉默的凝視了會，感受着一種難以言喻的滄桑，與一種奇異詭譎的神性。他有些不安的低下頭，虔誠的祈禱道。
“主神啊！信仰的潮水，從這片遼闊的密林之地褪去，帶走所有曾經的溫暖。就連神廟的神像，都失去了頭顱，沾滿了鮮血…無盡的寒冷，無盡的廝殺與混亂，就此長久的降臨，如同已經到來的凜冬…又有誰，能改變這一切呢？…願主神庇佑！…”
在傾塌的佛寺裡，祖瓦羅虔誠的祈禱了會主神，漸漸平息了起伏的心緒。可很快，他安寧的內心，卻又被更大的發現所震撼！武士長塔米草突然發出一聲驚呼，對着識字的探索隊長大喊道。
“總祭司！這裡有兩塊石碑！好像是…好像是王國的文字！！…”
“什麼？有文字的石碑？還是陛下神啓的文字！…”
祖瓦羅踩着血跡，快步走到塔米草身邊。而後，他看向了第一塊石碑，那上面的，確乎是王國的文字，是他能夠認識、能夠看懂的方塊字！
“永寧寺記…伏聞天之德高明，故能覆幬；地之德博厚，故能持載聖；人之德神聖，故能悅近而服遠，博施而濟衆…”
“洪惟我朝統一以來，天下太平五十年矣…惟東北奴兒干國，道在三譯之表…皆聞風慕化，未能自至。況其地不生五穀，不產布帛，畜養惟狗…食肉而衣皮，好弓矢…”
“永樂九年春，特遣內官亦失哈等率官軍一千餘人、巨船二十五艘復至其國，開設奴兒干都司…依土立興衛所，收集舊部人民，使之自相統屬…”
“十年冬，天子覆命內官亦失哈等載至其國…十一年秋，卜奴兒干西有站滿徑，站之左山高而秀麗…今造寺塑佛，形勢優雅，粲然可觀…”
“國之老幼，遠近濟濟…既而曰：“亙古以來，未聞若斯，聖朝天子…吾子子孫孫，世世臣服，永無異意矣！…”
“堯舜之治，天率烝民，不過九州之內…蠻夷戎狄，不假兵威，莫不朝貢內屬…《中庸》曰：天之所覆，地之所載…”
“正謂我朝盛德無極，至誠無息，與天同體。斯無尚也！無盛也！故爲文以記，庶萬年不朽云爾！…”
祖瓦羅默默讀着，一個強大帝國曾經的痕跡，就像石碑上刻下的文字一樣，一點點在他的想象中展開。雖然，很多複雜的文字，他並不認得。而有些零星的字跡，也已經缺失了…
但僅僅只言片語的描述，就足以展現出這個舊日帝國的強大！那些充滿自信的字裡行間，滿是囊括天地四宇、教化四方萬民，“盛德無極，至誠無息，與天同體”的強盛與輝煌！…
“正謂我朝盛德無極，至誠無息，與天同體！…與天同體！…”
祖瓦羅喃喃的重複着這一句，彷彿看到了天空中一輪舊日的太陽，熾熱又明亮的，照亮了整片遼闊的北方。而那個曾經明亮的舊日，又是多久之前的故事呢？
想到這，祖瓦羅低着頭，終於看到了碑文的最後。那裡印刻着一個“永遠太平，永享安樂”的盛世，印刻着一份輝煌舊日、埋藏到今天的殘痕…
“永樂十一年，九月廿二日立…欽差內官，亦失哈…”