一月前，石磨村的宋員外家新添一女娃，取名宋蓮女。宋員外大名叫宋遙，平日裡不僅爲人厚道，還樂善好施，十里八里的鄉親不少都得過他的好，所以宋家添丁，大夥兒都爲他高興。
然而天有不測風雲，日子過得紅紅火火的一家人，突然間烏雲罩頂，災禍不期而至。落地才十幾天的嬰孩，一夜忽發高燒，燒得神志不清，連找兩名大夫，纔給後面這位張大夫診出是痄腮。
話說得痄腮者，三五歲孩童都不多見，這病怎的來勢洶洶，就落到了小蓮女身上？
娃兒太小用不了藥，除張大夫外，其他全說沒救了，得趕緊給準備後事。宋員外與夫人蕊兒，連同五歲大的兒子宋子墨都不放棄，簡直要跪下來磕頭求張大夫，無論如何也得從鬼門關把蓮女給拽回來。
張大夫也不想見孩子初來人世，一月都活不過去，於是絞盡腦汁琢磨，該怎樣處方。
蓮女實在幼小，爲防舊病沒好又添新患，哪種方子她也受不起。想來想去，唯一可試的是薄荷葉，清涼溫和，藥性極弱。宋員外聽了還沒答言，小子墨二話不說，就往石磨村後的東嶺山跑。平日他與小夥伴去山上玩耍，見過背陽的懸崖壁上，生長不少薄荷葉。他身材瘦小攀爬靈活，扒着石縫就能鑽過去採集。
大人們只道他去找薄荷葉，卻不知是要上那樣危險的地方。小子墨揹着小揹簍爬上懸崖，確實是採到了鮮嫩的草藥，興高采烈地爲妹妹終於有救而歡呼，可轉身就發覺上來容易下去難，他坐在懸崖的岩石縫隙間，找不到退回去的路了。
員外夫婦盼兒子拿草藥回來，一直盼到掌燈時分也不見人，可是給急壞了，正要廣散家丁出去尋找，兒子卻一瘸一拐走進府門，渾身上下都是血痕。在他後面，跟着村裡唯一的獵戶古大爺，一進門就一個勁兒埋怨宋員外，怨他光顧着女兒不看好兒子，那麼小的孩子爬上懸崖，不摔死也得叫野獸給拖了去。
宋員外自責，蕊兒更哭成淚人，老天保佑，好歹有古大爺出手相救，保子墨平安無事，他們是後怕不已。
等那陣亂過去，張大夫安排兩個丫鬟把子墨採的薄荷葉清洗乾淨，熬成湯藥給蓮女服下，未出兩個時辰，她的熱度竟就有所減退，小手小腳也能活動了。
於是接下來一連三晚，宋遙兩口子衣不解帶，時刻守在女兒搖籃邊，一定要看着她好起來。張大夫也索性沒走，東廂裡找間廂房住下，是隨叫隨到。
就這樣，在家人的關懷與照顧下，宋蓮女不僅痄腮痊癒，還活到了滿月。不僅活到了滿月，還一晃就三歲了。
三歲的她，喜歡乾的事十隻手指都數不盡。每到週四下午，爹爹最有空閒，就會把她頂在肩上，帶去吳興鎮上的酒館喝老酒。
爹是要一邊喝酒，一邊與幫鄉紳天南海北地吹牛，她就給放在酒館櫃檯上，與掌櫃和小二們玩耍。
小姑娘圓圓的小臉粉撲撲，眼兒大大似杏仁，櫻桃般的小嘴嘟起來迷死人，無論哭笑都那樣好看，就猶如楊柳青上走下來個年娃娃。
每到這時，街上走的店裡坐的，管他男女老少都愛圍過來瞧稀罕--老宋家出了絕世大美人，從小就是這麼塊好胚子，將來長大了，還不得賽過西施貂蟬？