“真實秘境”的小客廳內，道格拉斯看到了弗蘭克斯。
他由於未能晉升傳奇，很多可以延續五百年以上生命的魔法儀式無法使用，整個人已經相當蒼老，頭髮稀疏而蒼白，皮膚滿是褶皺，一塊塊老人斑異常醒目，但他那雙湛藍的眼睛幽深如海，彷彿承載着無數時光沉澱下來的智慧。
“弗蘭克斯，怎麼有空過來？打算舉行巫妖轉化儀式了？”道格拉斯隨口問道，作爲事務委員會的委員，在大戰剛定、百廢待興的時候，他確實應該忙得見不到人影了。
弗蘭克斯搖頭笑道：“成爲巫妖就要捨棄作爲人的諸多享受和慾望，甚至有可能被負能量侵襲變得偏激而瘋狂，實在不是一個好選擇，我還拿不定主意，打算再等一等，看還有沒有機會認知世界半固化。”
“你這個想法很好，最近十年奧術和魔法的發展速度快得讓我都感到恐怖，也許要不了多久，就有適合你的奧術新理論或新成果提出，讓你可以把多年積累轉化爲認知世界半固化的基礎。”道格拉斯輕輕點頭，贊成弗蘭克斯的選擇。
在他心裡，這個奧術瘋狂發展的階段是以費利佩研究細胞記憶性爲前奏，以路西恩提交元素週期表爲正式開端的，他彷彿看到了兩位新傳奇魔法師的誕生，所以在維森特試圖將費利佩開脫出半神巫妖事件時，他表示了贊同，讓提議順利通過。
弗蘭克斯呵呵笑道：“議長閣下，確實很可能要不了多久就有適合我目前瓶頸的奧術新理論或新成果，但它們也更有可能會爆掉我的腦袋，尤其路西恩?伊文斯這個爆頭。爆頭惡魔。”
道格拉斯笑着搖了搖頭，知道路西恩在魔法師們心中已經“惡名昭著”：“他帶來的進步還沒有完全展現出來，也許三年，也許五年，十年，你們就能看到他提出的那一個個新理論的價值。”
弗蘭克斯微笑道：“就像《論運動物體的電動力學及質能方程》？”
道格拉斯笑容漸漸消失，略有悵然地道：“對。”
弗蘭克斯繼續說道：“我當時看到這篇論文時，有一種信心完全被摧毀的感覺，彷彿認知世界隨時會坍塌。這不是因爲震驚於路西恩?伊文斯的天才，而是對自我認知的懷疑，對過去幾百年奧術體系的懷疑。”
“道格拉斯閣下，我從曙光戰爭後期就追隨着您，一步步從教會的壓迫、貴族們的搖擺中將議會建立起來。您的引力理論，您的運動體系，就是指引着我將思想轉變爲奧術精神的燈塔，可現在，兩座燈塔之一忽然被宣佈是錯誤，轟然倒塌，我真的不知道該信什麼了。我彷彿暴風雨中的航船，眼前變得一片漆黑，再也找不到方向。”
道格拉斯聲音變低：“並不是錯誤，而是相對論體系的低速近似。”
氣氛一下變得很古怪。似乎有着難言的沉默和壓抑。
弗蘭克斯誠懇地看着道格拉斯：“議長閣下，低速近似其實也就是在說明您的運動體系忽略了太多東西，有着太大誤差，只能在如此宏觀的狀態下才能得到應用。而且什麼時間就是空間，空間就是時間。時間依賴於物質，是速度的函數，您不覺得完全顛覆了我們的認知嗎？”
“這確實與直觀認識不同，很難想象，我當初看到時，也有過去上千年人生被徹底否定的感覺。”道格拉斯相當誠實地承認，對奧術上的問題，他一貫是這種態度。
弗蘭克斯很沉重地道：“大概我們過去的研究都還很膚淺，還處在世界的表層，根本沒有接近真實，所以纔出現了這種狀況，也許我們距離世界的真實很遙遠很遙遠，也許我們真正臨近‘真實’時，會發現它與我們現在認爲的、堅持的截然不同，甚至可能是我們反對的。”
“確實，越是深入研究奧術，我就越是發現自己的無知，不管是對時間、空間、物質、能量，還是對我最拿手的引力。”道格拉斯眼睛裡再次露出迷茫的色彩。
弗蘭克斯輕輕吐了口氣：“世界的真實開始超過我們的想象了，越來越多的問題我們無法回答，越來越多的事情在指向着同一樣東西，引力的本質是什麼，它最初是怎麼出現的，如果您的天體運動體系成立，那最初給予力量讓星球旋轉起來的又是什麼？”
“這也是我疑惑的問題，引力到底由什麼提供，以什麼方式傳播，最初的最初，它又是怎樣產生，怎樣使得天體運動體系成立，有的時候，不得不承認，知道得越多，越是迷茫，越是畏懼，也許，我從頭到尾都錯了。”道格拉斯的聲音顯得有點飄渺了。
弗蘭克斯藍色眼睛愈發幽深，右手攤開，用手勢加強着語氣：“或許我們該從哲學上找一找解釋，或許真的存在第一推動力，存在創造一切的根源，那樣的話，引力體系，天體運行系統，就能完美得構建起來了。”
或許是面對老朋友，又是討論奧術問題，道格拉斯並沒有隱瞞，聲音略顯頹然地道：“有的時候，總是忍不住這樣去想，大概真有一位至高無上的存在，有第一推動力，否則整個奧術體系就無法從源頭得到解釋了，就像是沒有地基的別墅，一陣風吹過就會直接倒塌毀滅。”
氣氛愈發古怪安寧，弗蘭克斯眼睛彷彿有光芒閃過：“也就說，沒有第一推動力，您的引力體系和運動體系都會垮塌。”
“對。”道格拉斯說完又補充了一句，“至少目前是這樣，但也許將來能找到別的奧術解釋。”
弗蘭克斯聲音低沉地道：“那整個世界的起源是怎樣？我是誰？誰是我？我們來自哪裡？又將走向哪裡？這些問題能從奧術研究得到解釋嗎？”
“暫時不能，還處在哲學的範疇。”道格拉斯搖了搖頭。
弗蘭克斯同樣搖頭道：“不，是神學的範疇，只要承認有一個至高無上的存在，有第一推動力，這些問題都能得到解釋。”
道格拉斯張了張嘴。本想說什麼，突然瞳孔收縮：“你是誰？你不是弗蘭克斯！”
弗蘭克斯體內彷彿有什麼東西出現，氣息變得神聖安寧：“你可以稱呼我本篤三世。”
“教皇……你來做什麼？弗蘭克斯呢？”道格拉斯並沒有太驚慌，在自身的半位面內，在自身的魔法塔中，哪怕是教皇、銀月、地獄之主真身來臨，他也有信心鬥上一鬥——前提是沒有神降術，所以這位以奇怪方式投影到弗蘭克斯體內的教皇，他毫不畏懼。
魔法塔能量流轉。一個個神秘的魔法陣開啓，外面的“真實秘境”直接進入了深夜，漆黑之中繁星點點。
教皇本篤三世對這樣的變化只是微笑：“弗蘭克斯是心甘情願讓我投影的，否則我也辦法投影到一位不甘心的大法師身體裡。”
“原來他已經是教會的人了，難怪之前那麼多事情泄露。我一直懷疑事務委員會有間諜。但沒想到是他。”道格拉斯面對這算是最高等級的間諜，只有一陣莫名悲涼，與自己一起辛辛苦苦建立魔法議會的老朋友，到了晚年竟然投奔了死敵？
對此，他也非常慶幸，這次“蘑菇雲”計劃只挑選了幾位通過信任考驗的事務委員會知曉大概情況，裡面沒有弗蘭克斯。
本篤三世很平和地道：“弗蘭克斯認識到了奧術根源存在的問題。所以迴歸了主的懷抱，道格拉斯，不要否認了，你的心中已經開始相信第一推動力。相信有一位至高無上的存在。”
“是，我無法否認我有些相信第一推動力，相信至高無上的存在。”道格拉斯面無表情地回答。
本篤三世露出了一絲欣喜：“很好，如果你願意接受洗禮。你將是教會第一聖徒，將被主賜予聖名。以後成爲教皇，探索到類神的秘密，真正得到永生和安樂。”
道格拉斯忽然輕笑兩聲：“我相信這些，不代表我會信仰真理之神。”
“爲什麼？你難道不知道神降術的威力？難道沒親眼看到天堂山投影？如果你願意加入教會，我現在就能透露類神領域的秘密給你。”本篤三世有些吃驚。
道格拉斯笑指窗外的星空：“本篤三世，你大概只去過異度空間，從未像我們魔法師那樣探索過星空吧？”
“那又怎樣？”本篤三世不明白道格拉斯爲什麼會這麼說。
道格拉斯難得涌現狂熱和癡迷情緒地看着星空：“只有你真正去過，你才能明白星空有多麼浩瀚，多麼無邊無際，與它比起來，我，你，銀月，地獄之主，乃至整個世界都是如此的渺小，就像地上的灰塵。”
“我即使相信有第一推動力，也絕對不信這麼偉大的存在會躲在這麼一個渺小的世界與我們、吸血鬼們爭奪着地盤。”
“祂或許會接受我們的祈禱，讓我們的心靈平和，但直接降下神恩、神術，鼓勵教會在這個世界內爭奪資源和地盤的‘真理之神’，與那光是本身就讓人敬畏的無垠星空相比，實在是不算什麼。”
說到這裡，道格拉斯目光收回，含笑看着本篤三世：
“所以，祂也配我信？”
本篤三世臉色鐵青，道格拉斯確實是迷茫了，可他迷茫的方向完全不對。
“類神的秘密我很想知道，但不屑於靠這種方式。”道格拉斯笑容平和起來，“總有一天，你們會發現我們魔法師並不是信仰的敵人，因爲我們的目光不像你們這麼狹隘，只侷限在這麼渺小的地方。”
“我們魔法師的未來，在更靠近‘真實’的地方，在那浩瀚星空！”
本篤三世嘆了口氣：“類神比你想象得更艱難，有的時候寬廣浩瀚並不一定意味着真理，更高層次、更高形式的存在纔是，既然你拒絕，那我就告辭了。”
“讓弗蘭克斯離開吧，他有建立魔法議會的功勞，我不想再追究他的錯誤，但請他離開議會。”道格拉斯同樣嘆息道，本篤三世顯然只是投影，殺掉弗蘭克斯也傷不到他，同時打算吩咐看守阿林厄的海倫密切注意弗蘭克斯的動向，免得他搞破壞。
本篤三世沒有再囉嗦，起身走出魔法塔，當他踏入傳送陣時，弗蘭克斯的整個身體突然融化，凝結成一滴滴帶着聖光的鮮血，然後這鮮血畫着詭異的符號將所有空間節點封鎖，彷彿道格拉斯自行關閉了半位面。
道格拉斯眉頭一皺，嘗試打開，卻發現至少需要兩天的時間，心中不禁有些驚訝：“這是類神層次的手段？靠犧牲自身投影和一個九環大法師就能暫時封鎖我的半位面？”
他對此頗爲慶幸，要是等待教會準備好打過來時，這種讓傳奇巔峰的魔法師都暫時無法離開半位面的手段可是非常致命，那意味着會被分割打擊，而議會本來實力就遠遜於教會，再被分割就是覆滅的下場。
“幸好提前發動，將主動權掌握在了自己手上，不過，本篤三世想做什麼？”道格拉斯並不認爲他會在這個階段再次開戰，除非他想用消滅教會的功勞投靠議會，因此心情並不急迫，更多的是疑惑。
“剛纔的手段雖然帶着聖光，但更像是古代魔法師們的一些獨有魔法，詭異莫名，看來在滅亡帝國的過程中，教會收穫了不少典籍。”
（未完待續）