充滿興致的在碼頭附近的街道上轉了一圈，馮醜又返回了碼頭，回到了帕特里克號。
在帕特里克號上，一個名叫“埃克森公司”的商業公司經理，帶着一些職員正在清點着貨物，二副考伯特正陪着他們。
見馮醜回來，考伯特急忙前來彙報：“船長，這次咱們帶來的貨物價值遠超以往，以前合作的公司恐怕吃不下，所以我找上了有名的‘埃克森公司’，它們是暴風城最有實力的貿易公司。”
馮醜點了點頭，遞給他一個小本子，說道：“這是採購清單，你按照清單上採購回程的貨物。”
考伯特接過小本，放進了上衣兜裡。
這時候，埃克森公司的經理湊過來，摘下頭上黑色的呢子禮帽，向馮醜伸出手，說道：“我是埃克森公司的高級經理人布雷迪·霍爾。很高興見到您，船長先生。”
馮醜伸手和他握了握，說道：“這也是我的榮幸，希望我帶來的貨物，能讓你滿意。”
霍爾先生矜持的點了點頭，說道：“目前來說，還不錯，希望我們能合作愉快。”
馮醜趁機指了指碼頭上空的霧霾，說道：“暴風城的霧氣比我上次來的時候更濃了。”他又指了指碼頭上的運貨小火車和冒着黑煙的起重機，說道：“是因爲這些傢伙的原因嗎？我記得我上次來的時候，這種東西還沒有這麼多。”
霍爾點頭道：“我想您是對的，蒸汽機的運行離不開黑石，而黑石的燃燒會產生讓人難堪的黑煙，以我的經驗來看，暴風城的大霧和這種黑煙肯定有着聯繫，因爲在我的記憶中，十幾年前，蒸汽機還沒有在暴風城興起的時候，這裡並沒有這種持久不散的濃霧。”
馮醜聳聳肩道：“我想不明白，你們爲什麼要用這種骯髒的東西？”
霍爾看了馮醜一眼，反問道：“船長先生，您是奧文戴爾人？”
馮醜有些莫名其妙的點頭道：“是的，當然，這還用問嗎？”
霍爾道：“那您可能很難理解，既然有魔能裝置，我們爲什麼要用這笨重吵鬧又危險的蒸汽機。因爲我們沒有那麼多魔法師，在薩頓，一臺魔能起重機的價格是在奧文戴爾的三倍，還需要聘請一位中級法師進行長期維護，在薩頓，魔法師的薪水是奧文戴爾的三倍，而且還很難請到人。”
“對於你們來說，使用魔能裝置，既便宜又方便，但對我們薩頓人來說，魔能裝置簡直就是昂貴的奢侈品。”
“所以，我們不得不引進蒸汽機，這東西雖然笨重吵鬧又危險，但他和魔能裝置一樣，都擁有着強大的，永不疲倦的力量。”
馮醜不置可否的聳聳肩，又問道：“這東西聽說是地精發明的？”
霍爾道：“沒錯，二十年前，偉大的海德加爾頒佈了神諭，皇帝陛下派遣了一支龐大的商隊前往南大陸，造訪了地精王國，請來了大量的地精工程師。”
“剛開始的時候，我也和您一樣，無法相信骯髒的地精竟然能造出如此偉大的機器，但現在，暴風城的人們已經對穿着禮服，帶着禮帽，拿着文明杖的地精習以爲常了，他們和野外的表親完全不是同一種生物，”
“地精王國還在暴風城設立了領事館，地精商人們在暴風城建立了生產蒸汽機的機械公司，據說偉大的海德加爾已經批准了地精的工程之神在薩頓帝國傳教，這很好笑不是嗎？有誰會去信仰一隻地精呢？”
“有消息說，偉大的海德加爾用傳教權向工程教會換來了更多的新技術，等到工程之神在暴風城的大教堂建好之後，地精就會幫助我們建設一座能夠製造真正鐵殼船的造船廠，以及一座新式的兵工廠，到時候，星辰河上飛馳的就不再是木殼蒸汽船，而是真正的鐵殼船。”
霍爾先生顯然是一個非常健談的人，而且知識相當淵博，任何事情只要馮醜起個頭，他都能滔滔不絕的說一大堆，這讓馮醜對薩頓帝國迅速有了一個大概的瞭解。
薩頓帝國的魔法力量相當匱乏，在奧文戴爾遍佈每一個城市的魔法學院，在薩頓，只有暴風城等少數超大型城市纔有，其他的大中型城市只有魔法學校，規模更小的城鎮連魔法學校都沒有，這倒並不是薩頓帝國不重視培養魔法師，而是他們沒有那麼多的魔法師擔任教師。
但在從科技方面來說，薩頓帝國又走在了奧文戴爾的前面，他們不但從地精處引進了蒸汽機生產技術，還大規模的引進了不依靠魔法的鍊鐵技術，引進了火車和鐵路技術，薩頓國內甚至已經鋪設的兩條總長度超過三千公里的鐵路，分別連接暴風城南部和北部兩個航運不發達的城市。
從這種種跡象，再加上從奧術殘塔得到的一些關於神祗的常識，乾坤塔靈甚至推斷，海德加爾很可能是要將地精主神“工程之神”吸納進自己的神系。
否則，無法解釋，地精爲什麼如此大規模的向薩頓帝國轉移技術。
地精這個種族很奇特，他們身體瘦弱，平均身高只有一米四出頭，戰士方面的天賦比普通人類都要差不少，他們很聰明，智力水平比人類還要高不少，但悲催的是，他們的精神力很差，只有人類的三分之二強一點，這讓他們很難成爲法師，就算成爲法師，施法威力，速度，等級的提升等等諸多方面都不如人類法師。
這些缺陷逼迫地精不得不向鍊金術方面發展，但是，因爲地精煉金師等級都比較低，無法發展諸如魔像，構裝體等強力魔法造物，於是他們的鍊金術就不得不偏向於以魔法爲輔，以其他技術爲主的方向，比如說火槍，比如用低級鍊金術生產製造蒸汽機，比如地精飛艇……早期的地精飛艇非常簡陋，魔法只是用來加熱空氣，和驅動葉輪。
地精將他們的鍊金術稱之爲工程學。
在奧術帝國時期，地精文明還一度幾乎中斷，遷移南大陸艱難開拓之後，直到一千年後的今天，地精工程學終於結出了豐碩的果實，蒸汽機，鐵殼船，線膛大炮，轉輪手槍等等武器和工具的發明，讓地精終於走出了滅亡的陰霾……