“元欽長公主到——！”
“元欽長公主到——！”
“元欽長公主到——！”
……
九聲太監接連傳見，聲音極亮，但在太安殿前的空曠廣場的映襯下，卻依然顯得薄弱。
我擡頭，仰望太安殿飛揚的檐角，登上高高的漢白玉石階，在最後一聲傳報中站在了太安殿外。稍稍一頓，擡腳，踩在太安殿的金磚上。
殿中衆人與我讓出一條道，我擡起下巴，如往日般驕傲地，往裡走。
行至黃金御臺前，我深深俯下身，拜伏在御臺之上，坐在黃金龍椅中的大華天子腳下——
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
我念出那使用頻繁的口號。
“詔曰——元欽長公主乃吾大華之玥，今朕忍痛割愛使予臨，願兩朝永結親緣！欽此——！”
“臣妹叩謝聖主隆恩！”
“吾皇萬歲！！！”
此時殿中羣臣同時高呼下拜。
楚凌明黃的朝靴從高臺上移動到我面前。他彎下腰，將我托起來。
“衆卿平身。”
他的聲音低低的。
“謝皇上！”
又是一致的山呼。
結婚本就很麻煩，更麻煩的是，我結個婚還與兩國外交聯繫在了一起。所以只是雙方締結婚約的過程，就花去了好幾個月。不過還好，這些事都是楚凌在張羅，我這個新娘子什麼都不用管。
而現在，女方的任務基本已經完成，就差最後一步的送親。
雖然我現在的身份是大華帝國的長公主，而要嫁的對象又是大臨帝國的皇帝，所以禮節繁雜自是少不了。但是……楚凌現在抓着我的胳膊，和我大眼瞪小眼，這算什麼？我記得送親的禮節裡，好像沒有這一項。
此時此刻，太安殿中靜得連掉根針，都能聽得一清二楚……
“皇、皇上……”
桂安的聲音比蚊子哼哼還蚊子哼哼。
“靈兒，我……朕送你。”
他終於鬆開手半轉身，而我也終於鬆了一口氣。他一直不肯在我面前用“朕”這個自稱，但剛剛，他還是改了口。
我垂下睫，剛想後退拉開與他的距離，卻不料他猛地回身牢牢抓住我的手！
“皇……皇上……”
我恐慌地低呼出聲。
“朕……送你。”
不給我拒絕的機會，他牽着我走出太安殿。與此同時，文臣武將自發的跟在我們身後。皇后走在楚凌另一側身後半步。
太安殿離宮門的路很長卻又很近。
他一步比一步沉重，眼中的死灰色，也一分分加重……
跟在我們身後的龐大隊伍，就像影子一樣，一步不差地跟着，卻又不發出一星半點聲響……
唯聽見我行走間，衣飾相撞，擊出的清脆聲響，除此之外，竟再無其它。
路再漫長，終也有走到盡頭的那一刻。
遠遠的看到宮門口有幾個人影，楚凌的步子，越發慢……但，終究也，走到了盡頭。
他握着我的手，一鬆一緊，但最終還是鬆開。
我瞟一眼面前垂首而立的大臨使臣，走到另一旁的爹孃面前，跪下，深深叩頭——
“女兒不孝，不能陪爹孃盡天倫之樂。生身之恩，雖死難報，養育之情，指星難述，今不孝女——”
“我的寶貝女兒啊！”
娘打斷我的話，俯身將我扶起，抱住。那溫暖，與孩提時代一樣，從未變過……
“娘，這些年，一直讓您擔心。”我忍着眼淚又望向爹，叫道，“爹……”
“傻孩子。”
爹走過來拍拍孃的肩膀，眼角也是溼溼的，鬢邊的幾根白髮越發刺眼。
這時，夕年湊過來，舉起一個精緻的瓷罐，“姐姐，這個給你。”
我接過瓷罐聞了聞，倏地擡頭，楚凌清瘦的身影就這樣狠狠地撞到我心上。
“這水晶五彩梅……到底是誰做的，讓他把配料給我好了，省得我總是想着它。”
我一邊把那小罐子遞給一旁的越青環，一邊虛假的笑，聲音細如蚊蠅。
“姐姐，你不知道嗎，這梅子一直
都是——”
“夕年！”
楚凌低叱一聲打斷夕年的話，扭過臉，而我則像是突然間被雷劈了一般。
突然，楚凌猝然向前一步，緊緊抱住我——
“下輩子，我要一開始就擁有你，再也不讓任何人有任何插足的機會！記住！”
他說完，又驀地放開我。
“吉時到——！”
“臣等恭迎元欽長公主！”
“皇上！”
被委派送親的睿親王忍不住開口提醒。楚凌這才牽起我的手走近巨大華麗的馬車。伴我前往大臨的越青環眼看氣氛有些僵，只好不管楚凌，依禮先一步鑽進馬車。
我低着頭用另一隻空着的左手提起紅雲般的裙裾，踏上飾以金雲的小梯。直到這時，楚凌卻還是不願鬆手。
微轉頭，金鳳冠上垂下的赤金流蘇顫顫搖晃，眼角瞟向他，卻是帶了哀求。
他的手指終是抖着鬆開，“……最後一次，下輩子……我要你……”
他在笑，淚卻將胸前的金龍打溼。
我也笑，淚卻流了滿面。
楚凌是否早已預料到了此刻的情景，所以纔不讓我着濃妝，以免我太過狼狽？
我定定地看着他，而他卻突然間將手抽回，周身的王者之氣霎間自裡向外涌出來，壓倒了那濃郁的悲傷。
閉上眼，我微揚下巴踩着小梯走上車駕，而後再也不回頭，矮身鑽進車中。
片刻後，只聽銅鑼“鐺——”地一聲響——
“起駕——！”
隨後只聽外面由各種樂器合奏起歡快的喜樂，而由三匹赤驪拉載的華麗車駕亦搖晃着前行。
外面喜慶非凡的音樂，混合着送親隊伍齊整的馬蹄踏響，還有漸漸喧鬧的歡笑聲，匯聚在我的心頭，卻撕扯出模糊的疼痛。
感覺到身邊似乎有個人挪了過來，我緩緩放鬆，閉着眼靠過去，“老姐，我……你說，我這麼做對嗎？”
“唉……這種事情又怎麼分對錯？不管你怎麼選擇都會有人受傷。”
越青環說着把一個微涼的東西放在我手邊，我睜眼一看，正是那隻裝着五彩水晶梅的罐子。
“我一直都不知道，這是他做的。”
我一邊說，一邊打開罐子上的封蠟，捏出一顆紫色的放進嘴裡，但它的味道卻並沒有記憶中的那般好。
也罷，既然怎麼做都是錯，那就索性跟着感覺走吧！
大臨·尚州·玉鯉湖
日復一日的搖晃，馬車外的景物從山脈到河流，從宏偉的城邦到樸實的村莊……
想來我已有三年沒有再坐過馬車了，所以最初幾天還有些不適，但越到最後，身體就越麻木。但不知爲何，這一路上，除卻身體的麻木，我的心竟是越來越惶恐。
我真的要嫁給他了嗎？那個如今已坐擁天下的他！
不可否認，我有些怕了，我怕他愛的是我的容貌，我怕自己終會有一天老去，我怕那深深的宮院，我怕……他有一天會淡忘這年少輕狂時的愛情。
將近一個月的路程，將近一萬里的黃沙御道，終於在長江南岸的一座行宮前，驟然收住。
這裡，便是臨，他開創的國家，我以後的家。
下了馬車，只見眼前一片湖光。那柔柔的清亮藍色，澄澈如水晶，彷彿是仙人飛經此處，大意中將隨身的藍寶石掉落而砸出的一泓湖水。
水與天相接，在那遙遠的水天相接處，白霧一片，浩浩渺渺，如入仙境。湖中生長着大片的蘆葦。青絲絲的冷色調，將那仿若仙境的澄淨藍色渲染得更爲神秘。
風過，蘆葦叢晃肢擺腰，好似翩翩起舞的一羣美人。
“長公主，這便是玉鯉湖。”
南宮烈望着那湖水，不易察覺地微笑。
我回頭，看着身後那金瓦的行宮微微搖頭。還記得當時宇文舜華便是將我禁錮在這玉鯉湖畔的行宮中。而如今，兩國之間的交接儀式也是在此地進行。
交接儀式約進行了一個時辰，在此之後，大華方面送親的皇家禁軍要留在這行宮中待命。與此同時，大臨方面的御衛軍擔起護衛之職。但我所乘坐的車駕卻是不變。
交接儀式完畢後，我再次上車，
前往位於興京東側日炎山腳下的另一處行宮——千泉宮。千泉宮規模宏大，因宮院內雅泉衆多而得名。此外千泉宮中還有多處溫泉。
但我來這千泉宮可不是泡溫泉的，我是來體檢的。奶奶的，說白了，就是檢查我是不是完璧之身，身體有沒有毛病，是否是“合格產品”！
記得第一次穿嫁衣時，我也體檢過一次。但那次不知爲何，我只是泡個澡就完事了，對此我一直覺得是楚凌的授意。但這次……
越青環隨我一起進到千泉宮中一處滿是幕簾的大殿中。大殿裡站着三排宮娥，個個低眉斂首作恭順狀。見我進來，她們便一起下拜——
“奴婢叩見長公主！”
“免禮。”
我皺眉，心裡對她們沒有一絲好感。
她們起來之後，便有兩名女官一左一右走到我身邊齊聲道：“請公主更衣。”
越青環似是同情般的看她們一眼，我面無表情地一垂手，身上的披帛隨之如紅絮般飄落。
“還要嗎？”我皮笑肉不笑。
那兩名女官看似不卑不亢地跪下，“回長公主的話，您要除去一切衣物，這是歷代傳下的規矩，不可廢止。”
“除一切衣物？”我輕笑，那兩名女官不經意的一抖，我接着說，“怎麼，要檢查我是不是處子？”
話音剛落，大殿中的女官宮娥盡數跪下，但卻沒有一人敢來回話。
我揚聲道：“起來！”
片刻後見沒人動，我又放柔聲音，“都起來吧，不怪你們。”
她們聽了這才站起來。我往前走了幾步，“好了，現在你們已經檢查完畢，想怎麼上報就怎麼上報。”
“那……那就依長公主所說。”
主事的女官顯然是被我剛纔的凌人氣勢嚇到了，連說話也變得唯唯諾諾。
我斂去渾身的凌厲，笑道：“接下來是什麼？”
那女官似乎鬆了一口氣，“回長公主的話，您要在荷月池中沐浴，以示洗去過往，在此之後您須着大臨衣飾，正式成爲大臨儲後。”
“好，把衣服給我準備好，但我沐浴的時候，誰都不許跟着！”
我說着看那女官一眼。呵呵，原本是應該我由她們擺佈，可現在卻成了我主導。只能說她們比較倒黴，碰上我這麼個異數。
沐浴的過程倒是相當舒服。那荷月池中灌入的是天然溫泉水，其中還加入了香料和幾味對身體有益的藥材。
沐浴後，我一個人頗爲費勁地穿好結構複雜的大臨宮裝。好在這衣服與大華的差不多，只是款式略有變化。穿戴好之後，宮娥們拿來細柔的棉巾，將我滿頭的白髮一根根擦乾，復又抹上一層略有淡淡蘭香的發膏。隨後又有女官將我的頭髮挽成簡單的垂髻。
這時天已經擦黑。我回到越青環所在的大殿。正要按原路出去，主事女官又端着托盤過來跪下——
“長公主……請、請……”
我一看托盤上那個胭脂色的小瓶立馬翻個白眼，“守宮砂是吧？不巧得很，本公主不喜歡在自己身上弄出一個小紅點。”
想當年我嫁楚凌都沒用這個。守宮砂是什麼？守宮砂就好比是一張產品合格證！奶奶的，這對女人來說，簡直就是侮辱！
那女官像是快哭出來一樣，“長公主，求您別再爲難奴婢了……這、這進宮之人，無論高低……都、都是要——”
“要什麼？究竟是你們想知道我是不是處子，還是皇上？”我打斷那女官的話，緊接着語氣一凌，“如果是後者，叫皇上來，讓他自己看！”
“長公主息怒！長公主息怒！”
殿中的女官宮婢再一次盡數跪下，不斷地磕頭。我一甩袖子，拉起越青環走了出去。
出了大殿，天已經黑了。簡單吃了些東西，我上了馬車倒頭便睡。
再次醒來卻已是深夜。馬車在平坦的大道上平穩快速地駛向興京。御衛軍們“嗒嗒”的馬蹄聲在寂靜的夜中各外清晰。
大臨御衛軍其實就是原先的玄甲軍和霸蝶。現在他們統一都着玄衣玄甲，只是比起過去的玄甲軍，他們玄甲上都加了一道亮眼的金紅邊，肩膀和頭盔上多了紅色的獸紋，且清一色紅色披風，看上去多了幾分皇家的威儀。
（本章完）