“曾經有人向我們保證過，叛軍不會危及到教會，”主教發出一聲感慨：“只是一股千人左右的粗劣武裝，蘭斯頓公國的正規軍就不能乾脆利索些，把他們徹底消滅在原地嗎？”
“主教冕下，蘭斯頓公國宣稱叛軍就像燒不盡的野草，他們在當地有旺盛的生命力。蘭斯頓軍現在能做的只是把叛軍驅趕到最偏遠的地方，以免他們荼毒重要地段。然而實際情況是，因爲我們某些騎士在蘭斯頓與雅修邊界上落敗……這嚴重削弱了我們在安道爾聯盟的震懾力，很多人打算疏離我們。而且對於軍方的作爲，蘭斯頓的某些人都抱定了觀望態度。”
“所以，這股早就應該被消滅的叛軍，纔得到了苟延殘喘的機會，能夠逐次轉移到雅修公國。比起蘭斯頓，雅修境內的軍力偏弱、距離蠻荒的西海岸更近，安道爾聯軍也只駐紮了一個後備軍團。”
書記官年輕的聲音裡滿帶恭敬：“安道爾聯盟雖然整體實力偏低，但也不能放任叛軍肆虐下去，如果讓他們跟晨曦議會的狂熱分子勾結起來，事情會變得更麻煩。”
“大勢力之間的權利傾軋，首先遭受苦難的卻總是真神的子民。”主教蒼老的聲音充滿了慈悲：“雅修公國雖然小，但在教會看來也不能放棄，大陸每一片土地都在真神的目光注視下。我們必須去盡力挽救！既然大公們已經指望不上……好吧，現在哪一位使徒在輪值？”
“回稟主教冕下，現在是第九使徒輪值，聖劍騎士團剛剛完成補充，實力不俗。”
“提請裁決庭，派遣第九使徒以及聖劍騎士團巡視安道爾聯盟，宣揚真神榮耀，保護我教會機構以及虔誠忠貞之教徒不受邪惡侵害。”蒼老的主教大人站在落地窗前，遙望天邊初升的朝陽：“告誡第九使徒，謹慎處理與異能師公會有關的事宜，不要再產生直接衝突。”
“遵命，我立即向他們轉達冕下的旨意。”
當輪值主教的最新指示正在教會總部裡轉圈蓋章的時候，遠方的遠方，在雅修公國內的一個叫做海森威的小鎮上，湯森正坐在旅社雅間內，愉快的享用他的早餐。
一如既往，他的對面坐着貨真價實的宗教人士奧斯頓。在湯森的角度，帶着熟悉本地情況的奧斯頓上路是個明智決定，因爲在雅修公國，人員流動起來並不是很方便。
在經過一個多月的相處、特別是後半個月的相處之後，兩人的緊張關係已經大爲緩和，至少很難看到湯森對奧斯頓拳腳相加了。他們甚至可以一起到酒館喝酒，共同探討下一步的行動方向，也許是見識了湯森太多無法無天的行爲，奧斯頓很少直接對抗他——大半個多月以來，他跟隨湯森連續搶劫了三處六級傳教所，曰子過得異常刺激。
身爲一個實習教士，奧斯頓很難想象有人敢連續對傳教所下手，要知道六級傳教所已經有教會的守衛力量了，而且所在地也不再是鄉下小村鎮，至少也是人數近萬的大鎮子。但在湯森眼裡，搶劫這樣的地方並不算什麼，遙遠記憶裡，比這大百倍的地方他都搶過。
他會慢條斯理的偵察地形，有條不紊的策劃流程，行動前還會喬裝改扮進去捐款以確定金庫位置，最後覺得萬無一失纔會行動，就是連吃帶搶還燒房子。他甚至把這些打家劫舍的手段教給奧斯頓，但他一直沒殺人，這多少讓後者得到了安慰。
其實，每一次湯森行動的時候，奧斯頓都會被綁在鎮外。他滿懷憤怒的遠遠看火光升起。再然後，湯森會帶着搜刮而來的教會文件回來與他共享，而在看完那些文件之後，奧斯頓心中的憤怒就會散去一大半。他甚至一度認爲，這些傳教所被毀對光輝教會來說反而是好事。
因爲這些中層教士的所作所爲，與奧斯頓所受的教育衝突，很難找出不違反教義的地方，這種情形讓奧斯頓內心充滿矛盾和痛苦，也讓他在湯森面前很丟臉。
所以在這個過程中，他與湯森的辯論沒有停止過，面對湯森擺出的證據，奧斯頓始終堅持光輝教會的初衷和本意是無錯的，錯的只是執行的個別人——也許從目前情況看，這“個別人”的數量有點多，但這並不能說明光輝教會本身是錯的，真神是虛無的。
“無論秉承怎麼樣的理想，也無論宣揚什麼樣的正義，在結成一個團體之後，特別是在擁有了共同利益之後，這個團體的重心就會向維護自身存續轉變。不大可能出現例外。”湯森一邊切着餐盤裡的早餐，一邊輕鬆寫意的回答：“曾經提倡和宣揚的，會被慢慢的漠視。”
“我不同意，正義不是實體，但她的確存在，就在每個人的心中。即使沒有利益，但總是有人去選擇堅守。”奧斯頓回答：“這就是惡魔的人生觀嗎？我的意思是，惡魔都會認可？”
“我能理解你對我的稱呼，把人姓的醜惡歸於惡魔非常簡單，也便於對普通人宣傳。但你不是一般人，對於你來說，最可怕的不是證明我是惡魔，而是證明我不是。”湯森淡淡一笑：“從生理角度上看我是普通人。所以我做出的事情，只要是個人就能做。如果你想找到真正的答案，就要學會看清事情的本質，我同意你的真神的說法，智慧的看本質。”
“我看到的已經夠多了，所以我希望你能停止類似行動。”奧斯頓心裡一陣悸動，在湯森表明自己只是個普通人的時候，他內心的恐懼開始翻騰，如果不是還有一點信仰之力在支持着，恐怕他會當場倒下。
如果他不是惡魔，那麼自己爲什麼不能阻止他？！不管是否受脅迫，跟一個普通人結伴搶劫教會傳教所，這是什麼罪名？！
“怕了嗎？其實恐懼只是接近真實的必經階段而已。只要夠聰明夠小心，你說不定能得到真相，並且真正的勇敢起來。”湯森把一塊烤肉放進嘴裡：“不用擔心，如果遇到突發狀況，只要按照我之前告訴你的說辭解釋就絕不會有問題。況且再有個兩三次也就差不多了，假如你能堅持到那個時候而不犯錯，我就可以考慮……”
奧斯頓剛要開口，湯森卻把手裡的餐刀豎立起來，目光移向半掩的門外。緊接着，過道里響起了輕柔的腳步聲。