要犯被捉拿，刺客被擊殺，周天子有驚無險。大典繼續進行，歌臺暖響，四處歡聲笑語，敬酒不斷。
小小插曲無傷大雅，在場諸位都是該幹嘛幹嘛。
過了不久，秦國使臣便藉故離開，匆匆回到驛館。纔剛剛關上房門，就見一道黑霧從某個不起眼的小角落蔓延出來，瞬間就席捲全屋，阻斷了視線。
黑霧之中，一個高大的黑色身影挺直身體。
“參見魍將大人。”秦國使臣撲通一聲跪倒，竟是用了比對周天子還要虔誠的禮儀參見。
那位被稱爲‘魍將’的男子微微點頭，說道：“今日事情如何？”
“多虧魍將大人幫忙，我秦國如今已可睥睨天下，今日周國那匹夫也奈何不得咱們。”說到興起，他忍不住哈哈大笑起來，卻不料魍將咳咳兩聲，頓時噤若寒蟬。
“莫提咱們，”魍將很是不屑道，“誰稀罕與你們這等卑微的凡人並列？”
“是是是，大人息怒，小的一時用詞不當。”秦國使臣趕忙磕頭謝罪。
魍將冷哼一聲，說道：“助你秦國是上皇的意思，那也是看在你們有些利用價值。牢記，你們與我們不是什麼合作關係，你們不過是我們的一條狗。若是狗忠心肯咬人，自然用得，如若不然，”他輕輕一捏秦國使臣的大頭，一陣劇痛傳來，對方嗚啊一聲嚎叫。
“明白了？”
“明白，明白。”又是磕了幾個響頭。
“周王室已然沒落，你們秦國如今的大敵只有南方的楚國。”魍將說道，“向周天子立威即可，暫時不必用兵，這些愚昧的凡人還是有點向着那個周朝的。”
“只是……這個王朝，還能撐多久？哼哼……”
——————————
青茹樓，中原第一歌姬**，位處周國洛陽。各諸侯國聞風而至，只爲一睹樓閣中絕世歌姬的容顏。
據說這裡年年都有一次盛大歌舞，在周王祭禮大典之後，爲到此的諸侯各國國君使臣提供一個銷金窟。每年這個時候，樓子裡這一年的頭牌便會出現，爲諸貴公子跳一支舞，並可擇選終生夫婿。據說這規矩已持續了十多年，有十人在歌舞之後，被千金請入王府，正式改良。然而也有許多歌女不願淪爲供奉，賣藝不賣身。
這一屆的頭牌花魁，大跌人們眼鏡。
據多日前的情報，一名外來的據說是十六歲的少女珮鸞，以絕世歌喉，絕世容顏壓倒性戰勝競爭對手，成了這一屆的花魁。
對於這位花魁，青茹樓方面很是低調，充分保持了她的神秘感。因而在場之人較往年不知多了多少，樓閣臺席滿座，摩肩擦踵。一旁小廝奉上的清茶點心，遠遠是不夠滿足，所有人都伸長脖頸，轉向等候這位史上最年輕的花魁。
突然間，舞臺中央緩緩走出一位少女。
但見她頷首低眉，雙手交叉握着，顯然緊張到了極點。然後她頭也不擡，開始輕聲吟唱。在場諸人本是有些不滿意於看不清容顏，但甫一聽到歌曲，竟是全都沉醉其中，再無人心有不滿。那曲子如同玉器輕敲，小橋流水人家。於平凡中動聽，於哀怨中低訴。
許久許久。
這一哀怨纏綿之曲方纔唱罷，樓中千百人卻似仍沉浸其中。半響之後，東邊一角微微響起掌聲，衆人還未回神，就見一道白影自東首竄出，含笑道:“好曲好曲，只是……曲子再好，又怎比得上姑娘玉容？”
這時他已看清這位花魁的真容，當真是此人只應天上有，非謫仙何能有如此之美？
小小年紀，美眸一轉，秋波一輪。
他說着便再近一步，“我以一千銀兩，換姑娘府中一敘，何如？”
珮鸞微微一愣，隨即面色冷淡，厭惡道；“小女子賣藝不賣身，公子請回吧。”
誰知那人不怒反笑道，“那麼，一萬兩如何？”
珮鸞眼神中充滿鄙夷，卻在瞥見對方腰間的玉佩時着實吃了一驚；“秦伯，是你什麼人。”
“正是在下叔父，那人笑色不改，“姑娘要是再做矜持，這樓子嘛，嘿嘿……”
珮鸞低頭沉思，她來到此間，舉目無親，險些投水而死。性命爲樓中李姐所救，這歌樓是李姐一生心血，若是……
正當她長嘆一聲，外頭突然傳來一聲嘹亮之音。
“一百萬兩，這人我要了！”
——————————
“什麼人？給本公子滾出來！”
那人話音剛落，就聽窸窸窣窣一陣笑聲。卻不知從何處走出一羣手持湘妃傘，身着綾羅青衫的少女。但見每個人都約莫十一六年華，或妖嬈，或可親，或芳華如花，或豔麗如霞。
那男子本是生氣，乍見之下卻不由得爲之一愣。
但見這羣少女步履一致，走入之後又緩緩退到兩側，一十二位少女不久便分成兩列，拱手低眉。
“少裝神弄鬼，快滾出來！”
話音剛落，忽然一聲清脆，樓臺中央的飛花玉毯上，赫然多了一枚指環。
“護國指環！”當場有頭有臉的人全都驚叫一聲。
方纔還囂張的那名男子臉色頓時一變，發虛道：“閣下……系屬姬王室何人？”
“你想岔了，我姓陸。”飄渺之聲傳來，似無處不在，“秦伯一世英雄，怎的有你這般不爭氣的侄子？”
“我我……不，小人，”那人頓時跪倒在地，“小人不知道……這女人是陸爺的……該死，罪該萬死。”即便是周天子親自駕臨，也不敢動他以得罪秦國，他本可以不必如此。但不知爲何，聽着那道聲音，他便感覺膝蓋十分犯賤，一股強大的氣勢將他壓得喘不過氣來。
“周王室對我而言已不過是一個遙遠的存在罷了，你不必如此……”那聲音似乎全沒在把眼前放在心上，“況且，你又想岔了。這女子與我不過初識，我雖有寡人之疾，卻也不過是憐花草雨露。頗想收在帳下，細心呵護，好生護佑周全罷了。”
“那麼，軟兒？”
一名穿着得體，容顏稚嫩可愛，梳着馬尾辮的小姑娘點頭應道：“主人有何吩咐？”
“不許叫主人。”有些戲謔。
“是，”軟兒笑道，“公子。”
“去把那位姑娘帶走吧，煙花之地，終非適宜名花生長的土壤。”
“公子我不依。”軟兒撅起小嘴道，“兩個月來公子收了一位姐姐兩位妹妹，軟兒不是吃醋，只是咱們人也太多了……”
“胡說。人多有什麼不好？”
軟兒擡頭倔強道：“比如衣食住行，衆口難調。”
“這種問題不止發生過一次，最後咱們都是怎麼解決的，素兒，你說。”
又一名稍微年長，臉若嬌花，腰如細柳，長着柳葉眉的女子點頭道：“都聽公子的。”
“可是……公子還沒問過那女子肯不肯呢？”軟兒很是生氣地看了一眼素兒，帶着很深的醋意說道。
“哦，這倒是我疏忽了。”就見最遠的兩名少女輕輕拉開一層看不見的細紗。然後便見一個腰間配着絕世美玉，手持萬里江山扇，身着華麗藍衣，髮髻舒平，劉海略長的男子憑空走出。他向着珮鸞躬身一禮，說道：“在下陸……漸。”
他話剛說完，就聽珮鸞冷冷說道：“你這名字是假的。”
那人一愣，心想易經中有言：漸卦，九三：鴻漸於陸，夫徵不復，婦孕不育，兇。利禦寇。《象》曰：‘夫徵不復’，離羣醜也。‘婦孕不育’，失其道也。
好不容易想了這麼個文藝有前途的馬甲，竟然一眼就被看破是假名，正要說什麼姑娘你真是冰雪聰明之類的客套話，卻不料珮鸞隨意道：“陸賤？哪有人取這麼賤的名字。”