“我喜歡敵營裡有人背叛，但是我憎惡背叛的人。”——尤利烏斯·凱撒
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“發射！”希提烏斯親自駐馬在散落的輕步兵前方，揮劍喊出了指示，所有希提烏斯黨的散兵都從事先攪起的煙塵裡三三兩兩衝出來，對着迎面而來的敵人騎兵拋出了密集的飛石和弩箭，對方人仰馬翻，衝擊的鋒線也開始混亂無序起來，接着不等喘息，其餘的希提烏斯黨騎兵也挾着短矛和砍劍勇猛衝出，一番逆襲後，敵人的騎兵因缺乏輕裝步兵的掩護配合，只能如潮水般退去了一個弗隆的距離。
“收攏。”希提烏斯黨在這個號令下，又迅速重整好了隊形，背靠着山丘，綿密嚴整。
在接連兩次突襲被挫敗後，自南邊側擊來的這波拉賓努斯騎兵，不敢再找希提烏斯的晦氣，他們迅速分爲前後兩隊，前隊負責監視希提烏斯黨的騎兵，後隊轉向，衝過去截殺準備靠攏過來的使節官塞勒斯特。
而此刻塞勒斯特的身邊，只剩下一名掌旗官，幾名扈從和數十騎武裝，後面的大隊敵騎仍舊在窮追不捨，塞勒斯特驚恐下，急忙將所在的旗標給拋棄，隨後又將主刷的披風給割斷扔下，但他現在的局面已是被“鎖定”的態勢——這會兒，前方也出現了大批攔截的騎手。瞬間，塞勒斯特想到了“我要陣亡”了這個話題，此刻已是下午第三時刻了，他背後所築的小營早已是火光沖天，他的騎兵大部分逃亡跑散，來不及跑的步兵也消失了在漫天的煙塵裡，看來是大多數被敵人騎兵砍殺屠戮了，而蘇亞託城裡的守軍見到這個悲慘的景象，也根本喪失了出來接應的勇氣。
一切都完了，塞勒斯特現在才覺得後悔：既然他已知道拉賓努斯的騎兵已大大得到了增強，爲什麼還要抱着僥倖的心理，認爲他派遣來到蘇亞託的只是少量前隊騎兵？看來，拉賓努斯早已佈置好了圍殲他的計劃，故而蘇亞託城下的騎兵不過是引他上當的誘餌，而他的主力騎兵神不知鬼不覺地埋伏在城市的南北兩側，徹底屠殺了他的步兵，並洗劫了他的營地——不，現在還要索取他的性命。
這所有的，都是一時的貪念，八百萬塞斯退斯的私財，想到此塞勒斯特不由得懊惱起來，爲什麼是這裡？爲什麼在努米底亞？不管是拉賓努斯也好，李必達也罷，都是那麼可惡，我當初花了二百萬塞斯退斯的賄賂，就是希望安安穩穩地在這裡謀取兩年的差事，撈足後再返回羅馬，再通過行賄和競選手段，把官階再往上提升一層，當上大法務官，而後開始朝執政官努力，“可是這該死的戰爭，該死的！讓弱者根本沒有生存下去的機會。”
梭鏢和箭矢不斷如雨水般注入他的四周，扈從也不間歇地受傷、呻吟着墜馬倒下，煙霧和嘶鳴聲隔絕了他的視力和聽覺，塞勒斯特只能本能地遵循着事先摸索到的方向，朝着希提烏斯的陣地跑去。
但是，希提烏斯也已決計要退走了，“馬上就要日落時分了，而沙漠的蠻族最擅長的就是使用步騎混編，在夜間作戰，不出意外的話，他們會在入夜後將攻勢增強得更加猛烈。”
“可使節官還在距離我們前方的位置，被敵人大隊騎兵團團圍困，是不是要派出一個騎兵翼，將他盡力救出來？”希提烏斯身邊的令牌官不安地詢問說。
“救他就是自己送死，敵人留下的監視騎兵對着我們虎視眈眈，如果現在有絲毫不謹慎，下個遭受滅頂之災的就是希提烏斯黨了。”基爾塔四分領君主嘆息着說，接着他擺擺手，表示使節官是必然犧牲的結局了，“我軍還肩負着保衛瓦加城，爲大祭司維繫整個戰局的責任，全軍順着山脈即刻退走！”
隨着這個號令，喇叭聲此起彼伏，希提烏斯黨將三分之一騎兵留在了後衛的位置，接着他們分成三五十騎的小羣，分隔開來，其餘的騎兵列成了縱隊，迅速朝瓦加城方向前行，待到十個斯塔狄亞距離後，後衛騎兵再衝過來變爲先鋒，就這樣交替掩護，待到山地已然走盡，前方全是一馬平川時，希提烏斯大喝一聲，所有的騎兵忍受住口渴和疲累，頭也不回，一鼓作氣地朝着城鎮奔去。
但使節官塞勒斯特和他的足足一個軍團，卻葬身在沙漠當中，其中使節官的屍體，是躺在距離先前希提烏斯黨佈陣僅有一千尺的地點被辨認的，他已經沒有了旗標、鎧甲和披風，所有象徵身份的東西都丟棄了，甚至連雕飾精美的胸甲也被他嫌重而扔掉了，他是那麼企圖逃出生天，屍體上僅僅蒙着個內衣汗衫，微微側着躺在地上，滿身沾滿了砂子，眉眼和頭髮由此模糊不清，幾名毛里塔尼亞騎兵繞在他屍體的周圍，不允許其他任何人靠近，準備領取高額的賞金。
蘇亞託城也在絕望下開城投降，拉賓努斯在次日清晨，帶着衛隊進入了城中，他將兵士帶來了五十名長老，大部分是意大利移民，接着採取了“十抽一”的刑律，處死了其中的五人，將首級懸掛在城牆上，而後打開了城市的金庫，裡面有公帑四百萬塞斯退斯，還有使節官的私藏，拉賓努斯將其全部集中起來，分發給了立功的將士，接着他的屬下將塞勒斯特的屍體給送到自己的面前來，拉賓努斯看了看，“他是個失敗的將軍，是個成功的歷史學家，他的悲劇在於角色的錯位，和對金錢的貪念上。”接着，拉賓努斯摸索了他的遺體，居然沒發覺一枚錢幣，便搖搖頭，從自己的荷包裡取出枚第納爾，擱在了陣亡史學家的嘴上，“把他遺體送到瓦加城去，交換給他妻子倫夏特，順便打擊下守軍的士氣，其餘所有的步騎將士，跟着我一同前往彼處，我要乘李必達主力沒有到來前，拿下瓦加！”
炎炎烈日下，拉賓努斯催動了四個軍團，將瓦加城四面圍定，接着大約兩千多具屍體，血淋淋赤條條地被扔在了城頭下面，一排排一列列，就像海灘上衝上來的死魚般。
“你們的軍團全部被殲滅，兵士不是被殺，就是被俘虜，器械和輜重也損失殆盡，連使節官也陣亡了。所以我願意本着悲憫的心態，要求你們儘快投降。”站在新築攻城斜坡上的拉賓努斯，對着城上塔樓處，下令扈從舉高幫着綠色橄欖枝的長矛，喊話道。
看着城下躺着的黑壓壓森森的屍體，瓦加城內的市民和意大利移民嚇得魂飛魄散，他們六神無主，便圍堵在長老會和市政廳前，要求整個城市儘快投降拉賓努斯。
因爲現在敵人的軍力異常強大，有兩個正規軍團，兩個西班牙軍團，還有近萬名僱傭來的毛里塔尼亞騎兵和蓋圖利亞人，而城中堪戰之人不過兩千，使節官也死去了——起碼在敵人的口中他死去了，蘇亞託城貯藏的物資和金錢也全部落入了敵人手中，現在抵抗下去簡直沒有一點希望。
但是希提烏斯堅決不同意，他跑到了神廟和市政廳的大門前，對所有人苦口婆心地喊到說，“瓦加城是整個新設行省的首府，即便沒有蘇亞託城的財賦，水源和糧食也足以讓我們支撐下去。”但許多市民，特別是出身努米底亞人的市民，都朝這位將軍拋擲雜物以示反對，這羣努米底亞人總是在心中抱着“敵軍當中有許多傭兵，和我們在血緣和種族上是相通”的這些蠢不可及的理由，認爲開城後他們的私產和房屋不會受到損害。
不過希提烏斯也不是吃素的，他先是躲開了義憤填膺的民衆，接着就繞到去了軍營，接着挑選了三百名精兵，一路衝到了市政廳裡，將首席的十五名貴人長老全部當衆劫虜了起來，市民們哭喊着到處逃跑，就好像這個城市已經陷落了一樣。
接着，在以前腓尼基人建造的博來德兄弟神廟（類似希臘羅馬的雙子神廟）裡，希提烏斯將十五名“人質”扔到了裡面，並且將祭祀和香客統統驅趕了出去，“不要乞求神祇來保佑這座城市了，能衛護周全的只有我希提烏斯——大祭司李必達已經送抵了信件。他要求整個瓦加城誓死守禦下去，若是有任何投敵的行爲，他絕不輕饒。”希提烏斯以戎裝的姿態，對着被捆在柱子上的貴人長老恫嚇說，“絕不輕饒你們應該知道意味着什麼，那就是會將整個城市夷平成一堆瓦礫，殺死所有的貴族，並且將全部民衆變賣爲奴。要知道先前的大祭司，在伊庇魯斯作戰的時候可真的做過這事，他可不是說着玩的。”
“是的，我們願意聽從君主您和大祭司的想法，所有人都不會企圖逃走更不要說反抗了，您有什麼樣的要求，儘管對我們說。”長老們伸長了脖子紛紛表態。
看到對方如此配合，希提烏斯也沒什麼好遮瞞的：將城市裡倉庫和金庫裡所有的東西全部集中到神廟來，將你們的奴隸和家人全部前來，拆毀周圍的民居，將材料堆砌起來，把神廟變爲整個城市的核心壁壘；順着神廟所在的西北街區，勒令市民裡的婦人和兒童，以對角線的方式，橫築一道新的城牆和壕溝，作爲城破後的第二道防線；將城中所有的努米底亞男丁全部處死，婦人兒童沒入軍營裡，組織起意大利籍的移民，將他們統統武裝起來，發給寬刃劍、投石，登上城頭換班固守。
接着，希提烏斯耍了個花招，他叫黨徒和下屬，在東部的城門處，兩側排下了木柵，形成了個狹窄的通道，接着以長老會的名義在廣場上宣佈，“城市已危在旦夕，但是羅馬大祭司的要求是必須抵抗一段時間，但是糧秣和給養都很困難，所以我們決定讓意大利移民和希提烏斯黨留下來抵禦，而所有的努米底亞人與摩爾人統統放出去，敵人不會爲難你們的，並且你們的私產可以裝運在騾車上，從東門步行出去，因爲敵人在那邊的圍城陣地距離較遠，我們也能安心不被敵人趁亂突襲。”
就在阿庫塔送去張貼時，神廟前出現了個嚎啕大哭，披着喪服的婦人，旁邊的扈從告訴希提烏斯說，這是塞勒斯特的妻子倫夏特，她先前嫁給的是西塞羅，後來離婚了。
“我也要追隨着所有努米底亞人一同出去，這樣做並不是因爲我膽怯，而是我想要好好收斂自己丈夫的遺體。”倫夏特捂着胸口，對希提烏斯撕心裂肺地哭喊哀求，“就可憐可憐吧！如果您還認同我丈夫曾經的地位和榮耀的話，如果你也認爲自己出身共和國，而不是天生就是漂泊在外的傭兵，那就應該明白所有羅馬人的感受，人死後應該得到親人的憑弔和掩埋，所有人無論貧富都需要個墳墓。”
“我很同情您夫人，但恰如您剛纔所說的，您和您丈夫都是意大利的羅馬公民，現在你追隨異族人出去是不合適的，身爲在戰場上勇敢陣亡的使節官的妻子，您更應該做出表率——獻出您的首飾與嫁妝犒勞鼓舞兵士，隨後帶着你的梳髮侍女加入修補城壁的工作裡去。”希提烏斯拄着劍柄，毫無表情地答覆。
“惡魔，鐵石心腸的惡魔！”倫夏特的精神幾乎要崩潰了，她撕扯着撲上來，卻被希提烏斯的扈從衛士給死死攔住，這時城門處響起了沖天的哀叫聲，“這就是我不讓您出去的緣故，夫人。”希提烏斯高高站在階梯上，指着東部城門說到，倫夏特驚恐瞪大了眼睛回頭看去——所有的努米底亞人被夾在了兩道木柵中間，被兩側的希提烏斯黨用劍和矛大肆屠殺，這時候城牆的閘門也已落下，努米底亞人慘嚎着，他們原本興高采烈地認爲，自己終於可不用與這個倒黴的城市同歸於盡了，但沒想到居然遭到這樣的羅網。
到處都是血肉橫飛，屍體越壘越高，有的倖存者從騾車下面鑽出來，踏着屍體和血泊，艱難地用手摳着城牆的縫隙，慢慢往上爬，妄想能夠翻出去，但城頭站得卻全是全副武裝的兵士，不斷地將爬上來的人給殺死，再度將屍體給踢下去。
“你這是針對無辜的屠殺，你在先前的戰鬥裡也對我丈夫見死不救，如果瓦加城陷落那是更好，如果沒有陷落的話，我也要在大祭司面前控訴你，一定要控訴你！”倫夏特的話語，希提烏斯根本沒加理會，他迅速來到了西邊的塔樓——那裡是拉賓努斯指揮圍城的所在。
“我是這座城市現在的總指揮官，我想與拉賓努斯閣下談談投降的條件！”
“剛纔的條件我想我已經說的十分明白了，告訴希提烏斯，儘快帶着他的部衆投降，並且入營向我宣誓效忠，與李必達死戰到底，不然我會在三日內，奪下瓦加城。”拉賓努斯不願意多囉嗦半句，接着他將手給劈下，密密麻麻列着隊形的龜甲陣，開始朝城牆逼近。
“我們只需要見到使節官的遺體，來給城中所有人一個交代。”塔樓上的希提烏斯急忙叫人喊話。
不久，塞勒斯特的屍體被用屍架扛着，用繩索綁着豎起來，好讓一面城牆上所有的守兵都能輕易看得見。
果然，聚集到塔樓邊上的希提烏斯黨越來越多，這副情景讓拉賓努斯感到滿意，他認爲見到的越多，對守城方的士氣打擊就越大。
“看啦，那就是被敵人殘暴殺害的尊貴使節官，爲今我們只有用最勇猛最不屈的戰鬥來祭祀他的英靈，希提烏斯黨永遠不會投降。”結果，塔樓上弩炮邊站着的希提烏斯，如此對兵士喊話說，“讓敵人看看我們的決心！”
話語剛落，無數人頭就像雨點般從壁壘上拋擲了下來，驚得拉賓努斯連聲說到，“他們將城中的努米底亞和摩爾人全都處決了？完全是個瘋子，瘋子！”
隨後，攻城的命令傳遍了整個四面的營地，阿非利加的木材是匱乏的，就拿瓦加城與圖姆爾河橫亙數十羅馬裡的地區來說，此處還算是周邊唯一擁有溪流和樹林的地方，但溪流也只能夠供應少量的人員，而所謂的樹林，只是長滿山地的橄欖、桃金娘而已。所以，拉賓努斯隨營的木材，大多是從毛里塔尼亞與西班牙運送而來的，彌足珍貴，兵士們將攻城塔和活動盾車上都蒙上了剛剛剝下來的獸皮，來防止敵人的火攻。不過希提烏斯似乎也沒打算使用火箭——他動用了從希波港，拆分後再用馱馬一路運過來的“殺手鐗”，即門“馬塞利亞貴婦炮”，每隔半個白日刻，就呼嘯着朝拉賓努斯的攻城塔來一發，頭部包鐵的木槓直接能貫穿木板厚達十寸的所有圍城工事。
拉賓努斯就直接能站在攻城塔下，看到上面人員和屍體和碎片凌空飛舞，如果他知道“煙花”這個詞彙的話，一定會使用這個修辭格，來形容眼前所見到的景象。
更刁鑽狠毒的是，希提烏斯黨發射的木槓炮彈的尾端，還繫着帶着倒鉤的鏈條，一旦射出去後，還能用城門暗藏的滑輪給扯回來，在角力的過程裡，給拉賓努斯的圍城工事造成“二度破壞”。
這時，拉賓努斯的部下建議，可以挖掘圍城壕溝，再用掘出的土堆砌成攻城的斜坡，而後用木輪或滾木將移動的塔樓給送上去，將兵士推到城牆上，和守軍進行白刃戰。
然而等到具體進行這件事後，拉賓努斯發現瓦加城的四周都是平地，不但沒有可供利用的地形，而且地面大部分是鬆軟的砂子，根本無法堆成形，最終兵士只能冒着城頭的矢石，用裝着輜重的柳條筐，裡面塞滿砂土，堆積起來，構成斜坡。結果希提烏斯又動員全城的移民，拆毀了努米底亞人先前居住的所有房屋，用所獲得的石塊，一夜間將對敵的那面城牆“壘高”了六個羅馬尺，逼得拉賓努斯也只能繼續堆高斜坡。
沒轍的拉賓努斯，又叫選鋒的兵士，推着“V”字形的盾車，密密麻麻地逼近城牆，待到牆下再將盾車給豎着支起來，叫兵士躲在下面使用鐵鍬和十字鎬撬城牆根，準備塞入木樁後點燃，來燒塌壁壘。結果希提烏斯早有防備，他叫城中的工匠打造了巨大的三角鐵釘，四面拴上石塊，並捆上油脂、布卷與乾草，點燃後“噗通噗通”往下砸，很快就貫穿了盾車，將它們變爲一堆堆燃燒的火炬，裡面的兵士無法容身，紛紛跑出來，又變成了城頭上兵士的活靶子。
如是，拉賓努斯四個軍團堅持不懈地圍攻了一個集市日，依舊沒有進展。
“模仿凱撒先前的經驗，將通往城中的溪流全部掘斷給泄掉！”憤怒的拉賓努斯，從四個軍團裡各自抽出一個大隊，充當工程兵，準備照樣行事，進行了整整兩天時間，纔算是完工。
但接着城中依舊沒有投降的跡象——因爲希提烏斯黨早已佔據了核心神廟，內裡有數口珍貴的水井，涌出的地下水，完全可供人馬飲用。
雙方就這樣僵持着，不死心的拉賓努斯，見天氣炎熱，又想出了辦法——他將先前在蘇亞託城下殺死的人馬腐爛屍體，扔到野驢拋石機上，挨個嗖嗖地拋到了城中——希提烏斯黨就將城中民居里面所有的垂簾給接在一起，用木杆密密麻麻排在城頭上，來阻擋時不時飛過來的“屍體炮彈”。
於是，詭異悽慘的景象就是，屍體在城牆上空飛來彈去，圍城方不斷有人從牆根下將砸爛的屍體拖回去“再利用”，而城頭的守軍不斷用叉子，將拋過來的屍體給叉下去，落入城中的，都被希提烏斯威逼居民給堆積在城牆一角，集中焚化後，再深挖填埋。
即便是這樣，瘟疫還是流行起來了，不知道最早是在城中開始，還是從圍城陣地開始的，雙方的牲畜最早染病，大批死亡，接着就是人……
不久，希提烏斯就下令，將得病的全部鎖起來，連人帶房子全部焚燒掉。而城外的拉賓努斯營地裡，每天高高堆起的焚化堆也是煙霧彌張，不知道燒的是人，還是牛馬的屍體。整個瓦加城周邊，都是番煉獄圖景。
等到半個月結束後，兩個將軍的心中唯一都存在的念頭，就是“再堅持下去”。
而此刻，李必達的四個軍團，已全部抵達烏提卡城和高乃留斯舊營，其中大祭司特地在高乃留斯舊營當中，修築起了指揮部，並且要求軍團兵士順着這個舊址，建成一座永久性的冬營，可堪艦隊和給養臨靠。
接着，傳令官帶來的努米底亞使節塞勒斯特陣亡的消息，幾名烏提卡的書商也垂着手，站在了大祭司的面前，桌子上擺着厚厚的幾卷羊皮紙。
“可惜了。”李必達沉重地說，“要是這兩部書能夠讓塞勒斯特親筆完工那該有多好，現在它變成了殘卷。”