三十、夜明
三十、夜明
唐玄宗開元七年，裴伷調任廣州總管。
他出身官宦世家，又浸『淫』官場多年，早已變得世事洞明，人情練達，在廣州總管這一職位上，很快便做得如魚得水，漸入佳境。
這一年八月的一天晚上，明月朗照，羣星閃爍，清風徐徐，萬籟俱寂。各家的燈火次第熄滅，街道上已經沒有行人，整個城市的人都漸漸進入了夢鄉。偶爾從小巷深處傳來一兩聲狗吠，更襯托出夜晚的寧靜。
裴伷忙完了一天的公務，從堆積如山的卷宗後面站起身來，伸了伸僵直的胳膊和腿，在僕人手中提着的燈籠的牽引之下，走出辦公的地點，回到寢居之處。他脫掉官服，洗漱之後，躺在牀上，很快便睡着了。
剛一入夢，就被外面的喧譁聲和吵鬧聲驚醒了。開始的時候還以爲是做夢，繼而發覺那些聲音就在耳邊，他心頭火起，『迷』『迷』糊糊地半睜開眼睛，正想把僕人叫來，好好地訓斥一通：三更半夜的，大夥兒都在睡覺呢，這是誰呀，這麼旁若無人地吵吵嚷嚷，像什麼話！真是太沒規矩了！完全沒把他這個老爺放在眼裡嘛！這要不好好整治整治，以後還不得上天！
話剛到嘴邊，又咽下去了。因爲，他那似有千鈞重的眼皮，在努力了半天之後，終於睜了開來。
睜開眼睛之後，才發現，外面，不知道什麼時候，天光已經大亮。明亮的光線透過窗帷之間的縫隙，照在屋子裡面的擺設上，從亮度推測，怕是天亮已經好一陣子了。
裴伷嚇了一跳，心說，看來這幾天真是累着了，這一覺睡得可是夠沉，連天亮都不知道，這個時候，說不定衙署裡的官員早就到齊了，就等他這個大老爺分配公幹呢。他心裡一緊，急忙從榻上跳起來，手忙腳『亂』地套上衣服。穿衣服的時候，只覺得眼皮浮腫，頭腦昏沉，足下發虛，連中衣都差點穿錯，完全沒有平日裡睡醒之後那種神清氣爽的感覺。
就連在旁邊服侍他的起居侍女，也是一副懨懨的，打不起精神的樣子。
胡『亂』洗了把臉之後，他便匆匆走出房門。
此時，星星和月亮都已隱沒，天空一片瓦藍，絲絲縷縷的白雲點綴期間，如同素手拋出的一把絲線，欹斜出動人的姿態，一看，就知道是個難得的好天氣。
街巷之間，雞飛狗跳，碧綠的樹叢中，不斷有鳥兒發出悅耳的鳴叫。各家的公雞，也不甘寂寞，伸直脖子，豎起大紅的冠子，扯開嗓門，喔喔喔——喔喔喔——”地叫個不停。
看來別人同他一樣，都起來得很晚。做買賣的，挑着擔子開始走街串巷。農人也扛着農具，要到地裡幹活了。
——一天之計在於晨，真是一片欣欣向榮的景象啊！
只是，不知道是不是自己的錯覺，所有的人都是一副沒睡醒的樣子，臉『色』灰敗，呵欠連連，神情也透着鬱悶和疑『惑』。
這個早晨，似乎同過去所有的早晨一樣，按部就班，可是，裴伷總覺得哪裡不對。究竟是哪裡不對呢？
——對了，太陽！天亮了，竟然沒有太陽！
他在院子裡接連轉了好幾個圈，仰着脖子看了半天，也沒發現太陽的影子。又不顧體統，費力地爬上院牆，極目遠眺，結果仍是如此。
而且，他發現，在他擡頭望天的時候，院子外面有一些人，跟他做着同樣的動作。
裴伷的心跳開始不那麼規律了。
太陽朝升夕落，日日如此，這早已司空見慣，突然有一天，天亮了，起牀了，而太陽缺席，這樣的心理震動，你是否承擔得起？
——每個人心裡都有一個疑問，沒有太陽，那光線是從哪裡來的？
裴伷心裡也犯着嘀咕，可是，他是公務人員，有疑問也不能一直追索下去，只要天不塌下來，天亮就得辦公，沒有正當理由，拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，就是瀆職。新官上任三把火，彈劾別人的同時，自己也得做個表率啊。
所以，他連早飯都沒來得及吃，就穿上官服，戴好官帽，匆匆趕到衙署辦公去了。
還沒走到州衙門前，遠遠地就看到，自己手下的那些文臣和武將們，早已穿戴整齊，衣冠楚楚地站在衙署門口，等着參拜自己的上司了。衆人圍在一起，神『色』驚惶，竊竊私語，見裴伷從遠處趕來，才整肅衣衫，停止了議論。不用問，裴伷也知道他們議論的究竟是什麼。
他回過頭來，吩咐自己的隨從，趕快把自己手下那些才高八斗、學富五車、見多識廣、足智多謀的幕僚和賓客請來，衆人拾柴火焰高，集思廣益，說不定真能商議出個眉目來。
升堂之後，手下的吏員們官分文武，肅立兩旁，裴伷鳳眼含威，目光從衆人臉上一一掃過。正待開口，堂下忽有小吏求見，稟告裴伷，他府裡的賓客都已到齊。裴伷揮了揮手，讓他把人都帶進來。
倘若沒有重要的事情商議，裴伷手下的智囊，從來也不『露』面。今天，這些人一個不少，悉數到齊，衆人都知道事關重大，臉上的表情也不知不覺地凝肅起來。
“今天……這個……”他翻了翻眼皮，擡頭望了望天，“衆位是怎麼看的？”
堂下的衆人當然知道他們的上司問的是什麼，但是，沒有一個人上前答話。他們你看看我，我看看你，顯然是同裴伷一樣疑『惑』。
等了半天，堂下的私語聲停下來之後，終於有一個年老的幕僚排衆而出，深施一禮：
“大人！不瞞您說，今天這事，我們也感覺很奇怪，大夥兒都覺得還在半夜呢，天忽然就亮了。我活了這麼大歲數，以前可從來沒有遇見過。”
這樣的回答，裴伷聽了，顯然不是很滿意，可是，既然他自己心裡也沒譜，當然不能苛責手下這些人。現在，這些人雖然不能爲他答疑解『惑』，至少能夠印證，他的感覺，並不是錯覺。
“天亮也不見太陽，怕不是……”旁邊有人小聲嘀咕。
“怕不是什麼？”?裴伷把臉轉向這個人，追問道。
這個人知道自己在主官面前失禮，微微瑟縮了一下，看裴伷並沒有怪罪的意思，鼓起勇氣，吞吞吐吐地說道：
“怕不是……現在還是半夜吧！”說完之後，他嚥了一下口水，直着脖子等着主官大人的申斥。說心裡話，這樣的說法，連他自己也覺得荒謬，有半夜雞叫，可沒聽說過半夜天亮的。可是，如果不是這樣，爲什麼他現在還在犯困呢，這可是前所未有的呀。
“這好辦，把執掌更漏的人找來，問一問就知道了！”小吏暗自竊喜，沒想到，主官大人似乎也同意他的看法呢。
說辦就辦，不一會兒，值更守夜的人就被帶了進來。
“你知道現在是什麼時辰嗎？”?裴伷問道。
值更的老人眨了眨昏花的眼睛，朝裴伷作了一個揖後，答道：
“稟告大人，這個時候，照我屋子裡那個漏壺顯示，連平常的三更天還沒到呢！”
一石擊起千層浪，堂下的人都吃了一驚，忍不住開始小聲的議論：
“怪不得，怪不得，連三更天還沒到啊！”
“是啊，腦袋剛沾枕頭，天就亮了！我說的呢！”
“可不，我連飯還沒吃呢，就一溜煙地趕來了！”
“這究竟是怎麼回事啊！難道……”
天現異象，連都督府裡最博學洽聞的人都不知所以，裴伷雖然是此地的最高長官，也不好妄下斷言。——這事說小就小，說大即大。搞不好，讓自己的死對頭給安個妖言『惑』衆的罪名，就得吃不了兜着走，說不定，連頭上烏紗都難保。裴伷打定主意，不再對此事發表任何意見。手下的官員們也頗有默契，誰也不再多說一個字了。
雖然還未到辦公的時候，但是，也不好把大家都打發回去，經過這麼一通折騰，就是回去，誰還睡得着呢。於是，他把文武官員留在議事的大廳，命令身邊的侍從給手下這些吏員們看座、倒茶。大夥兒聚在一起，一邊打着盹兒，一邊等太陽出來。太陽出來了，他們也就可以開始辦公了。
現在，他們唯一期盼的，就是太陽照常升起，什麼加官進爵，聲『色』美女，全都拋到腦後去了。——要是太陽始終也不『露』面，又會怎樣？雖然不能排除這個可能，可是，誰也沒有勇氣去想。
等着等着，太陽沒有出來，天『色』倒漸漸暗下去了，周圍的景物彷彿蒙上了一層輕紗，晦暗不明。慢慢的，連最後的一線微光也消失了。
夜幕，再次降臨。
月亮從雲層裡探出了頭，冷眼窺視着人間，幽暗的蒼穹中，有幾粒小星，叵測地眨着眼睛。
這一切都顯得那麼詭異。
衆人心頭忐忑，不約而同地把目光轉向他們的主官——裴伷。
裴伷想了一會兒，又同身邊的幕僚低聲商議了一陣，終於果斷地道：“天又黑了，夜漏未艾，那麼，諸位都回去歇息吧！”
手下文武都長長地出了一口氣。——萬一有個三長兩短，他們都希望，在生命的最後一刻，能同家人在一起。
吏員們有的提着燈籠，有的手捧蠟燭，紛紛散去。裴伷也回到自己的寢處，矇頭大睡去了。
第二天，他睜開眼睛，第一件事就是往窗外看。——陽光燦爛，那刺目的光明，鋪天蓋地地直瀉下來，令人無法『逼』視。
——太陽照常升起。
裴伷心裡簡直樂開了花，從來沒有哪一天的太陽，令他如此雀躍歡喜。
吃過早飯，來到軍府，看到手下每個人的臉上，都喜不自勝，彷彿遭遇了洞房花燭、金榜題名這樣的喜事，抑或受到了朝廷嘉獎一般。
裴伷把衆人召集在一起，再次詢問，衆人是否對昨夜的事情理出個頭緒來了。無論文官還是武將，都『露』出茫然無措的表情。看來，對於此事，大夥兒心裡仍是沒譜。
裴伷也不深問，像平常一樣，照常處理公務。私下裡，卻派出自己的心腹，四處打聽，看看別處是否也是這樣。
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幾天以後，使者風塵僕僕地回來了，他帶回來的消息是，整個廣州境內，都是如此。——半夜裡突然天亮，不久，又重新陷入黑暗之中。
聽了使者的彙報之後，裴伷沉『吟』了一會兒，從少年時代起，他就是一個打破砂鍋問到底的人，這樣的結論，他並不滿意，當然，也不會就此輕易放棄。他又派出一隊人馬，往湘嶺以北尋訪，他倒要看看，是不是這樣的怪事，只有他治下的廣州纔有。
這一次，使者的報告無疑是令人振奮的，湘嶺以北，就沒有這樣的怪事發生。
至於其原因，誰也說不上來。
既然如此，裴伷心裡縱然有萬般疑『惑』，也只能姑且存疑，新官上任，日理萬機，他還有更重要的事情需要處理，這件事，就算過去了。尋常的老百姓忘得更快，事情雖然怪異，但是並沒有對他們的生活造成什麼實質『性』的影響，服役納稅，婚喪嫁娶，生老病死，哪個都比這個要緊。
時間能改變一切，記憶是最先被漂白、洗刷的。
幾個月之後，這件事所造成的影響差不多快被清除殆盡時，一個從外地來的商人，使它有了下文。
商人跟着浩大的船隊，載着貴重的貨物，從遠方而來。下船交易完畢，同當地人閒談時，他提起了此前親眼目睹的一樁異事。
“八月十一日的夜裡，貨船正在波濤洶涌的海面上航行，我半夜醒來，想到甲板上去透透氣，剛從船艙裡走出去，就見前面黑黢黢的，好像有個東西在蠕動，好在天上有月亮，藉着月『色』一看，嚇得我差點張到海里去……”說到這裡，商人拍了拍胸口，彷彿心有餘悸。
“到底是怎麼回事啊，別賣關子了，快說啊！”旁邊有心急的，連連追問。
“有一隻巨鰲，正從海水裡浮出來，『露』出水面之後，就停在那裡，一動不動了。好傢伙，那身子啊，比朝廷演武的教場還大！它頭朝北，兩隻眼睛，像天上的太陽一樣，光芒照出去有好幾千裡。在那雙眼睛的照耀之下，轉眼之間，天就亮了，周遭的景物是纖毫畢現！”
圍在他身邊的人，彼此都心有靈犀地對視了一下——他們不約而同地想起了什麼。
“那後來呢？”有人問道。
“船上的人都嚇得麻了爪，你想啊，要是那巨鰲想對我們不利，誰也沒轍不是，別說人了，連這貨船都吞下去，也不在話下呀！水手們都伏在甲板上，一動也不敢動，好漢不吃眼前虧，我也跟着找個隱蔽的地兒趴下了。”
“恩，有意思！”身邊的人附和道，鼓勵他繼續往下說。
“那巨鰲好像對我們這貨船也沒有什麼興趣，在海面上浮了一會兒，就沉下去了！天『色』也隨着變暗，黑夜再次來臨。只聽見嘩嘩嘩嘩的水聲，還有，它下潛時帶起的滔天巨浪，巨大漩渦，差點把我們的船也捲進去，幸虧離得遠！說起來，這次行船也算九死一生啊，回去我可得好好享樂享樂！”說罷，促狹地朝衆人一笑。
八月十一，不正是廣州半夜天亮的時候嗎？那天晚上，大夥半夜從被窩裡爬出來，上學的上學，出工的出工，幹活的幹活。而都督裴伷的府裡，正召集幕僚，一起商議對策……（出《集異記》）
沒想到，幾個月之後，這起奇異的事件，終於被遠道而來的商旅揭開了謎底。
故事似乎可以告一段落了，不過，幾千年以後，從一個落魄文人的記載中，我們知道，這事還沒有完。
清朝某年，有商旅到南海販運，三更天的時候，船艙裡忽然光芒大作，亮如白晝，大夥兒都從牀上爬起來，爭先恐後地出去觀看，只見海水裡浮起一個龐然大物，半個身子沒入水中，還有一半浮出水面，遠遠看去，挺立如山嶽。
它的兩隻眼睛，猶如初升的太陽一般，光芒四『射』，照徹了黑暗，天地之間陡放光明。
商人心中駭異，問同行的水手，這究竟是什麼東西，水手們一概搖頭，表示自己以前從來也沒見過。衆人躲在貨物後面，偷偷向外窺探。等了一會兒，那怪物又縮進水裡去了，原本明亮的視野，也陷入了昏黑。
但是，他對船上行人所造成的心理震撼，卻久久不散。
後來，貨船行至閩中（今福州及其西南一帶），當地人傳言，某夜先是光芒大作，同白天無異，後來，天又莫名其妙地黑了，大夥兒都覺得這事挺奇怪。過了這麼久，仍然念念不忘。
商人聽後，心裡一動，掐着手指頭算了一下，不禁暗暗吃了一驚——那正是自己在舟中見怪之夜啊！
也就是說，千年以後，類似的事件又再度重演。
記載這個故事的落魄文人爲誰，蒲松齡是也。這件事，收入《聊齋志異》的第八卷。
蒲老先生的描述，爲我們提供了另外一個視角——一個目擊者的視角，同上一個故事，正好相互對照。
那麼，千年以前唐代的那個商人，和清朝在海上夜航的賈客，看到的龐然大物，真的是巨鰲嗎？
無論是古人，還是現代人，對於那些遠離自己知識背景的事物，總習慣用自己熟悉的東西去比附。海里面出現的巨鰲，也是如此吧。
鰲，傳說中是海里的大龜或大鱉。據說，女媧補天時，曾經“斷鰲足以立四極”。
鰲的背部，就是龜殼的形狀。
我總覺得，那商賈對於巨鰲的描述，同現代人感興趣的一種不明飛行物十分相似。
這種物體，經常在黑夜出現。凡是它出現的地方，周圍亮如白晝。如果，有人駕車、開飛機、或者航海，會發生羅盤失靈的現象。有的時候，還會造成大規模的停電。甚至有人覺得，那東西出現時，自己的時間被莫名其妙地被偷走了一段。——凡是那時候發生的事，都記不起了。
這種不明物體，會飛，也能夠在海水裡潛行。它出現時，無聲無息，消失的時候，也是如此。
有人說，它象一個草帽，也有人說，它像一個飛動的碟子。
有目擊者說，它的上半部分，是橢圓形的，若浸在水中，是不是在古人眼裡，就像漂浮在海里的龜殼。
它還有類似飛機舷窗一樣的裝置，能夠放『射』出炫目的光明，對古人而言，這就是巨鰲的眼睛了。
據說，百慕大三角海區，就是這種不明飛行物體經常出沒的地方。所以，在該地，過往的飛機和船隻屢屢失事。有的時候，當地的人們還能看到，已經消失了幾十年的船隻又出現了，但甲板上空空『蕩』『蕩』，沒有一個人。人們把這種船，叫做幽靈船。這片三角海域，就是傳說中的魔鬼三角。
沒有人知道，在中國的南中國海域，也曾經存在這麼個地方。
在國外的目擊事件中，當那物體消失之際，有時人也跟着一起消失。幸運的話，他們還會再度出現。只是，忘了這段時間所發生的事。有的人，卻再也沒有回來。
說到這裡，你能夠猜出，我要說的究竟是什麼了吧。對，就是大家談之『色』變，卻又津津樂道的不明飛行物——飛碟。
那麼，這起夜明事件，也許就是飛碟出現，再消失的過程。
所幸，這一次，它沒有帶走任何人。
三十一、遇狐
唐代澠池西南三十里，有一個佔地頗爲廣闊的莊園，莊園的主人姓田，是當地有名的富戶。家裡田宅廣佈，錦衣玉食，婢僕成羣。
距離田氏莊園十多裡的地方，漫漫平疇就變成了連綿起伏的山地，有幾處山勢還頗爲險峻，山崖陡峭，石壁高聳，直入青天。
山上生長着很多櫟樹，枝葉繁密，濃廕庇天。樹身之上，青苔滿眼，古藤纏繞。樹與樹之間的空地，都被瘋長的荒草侵佔，連人畜足跡踏出的小徑，也湮沒在荒煙衰草之間，若隱若現。
枝葉如羅蓋一般，遮擋了大部分光線，即便是頭頂豔陽高照，走進這片樹林，眼前也會馬上變得『迷』蒙晦暗。岩石『穴』壑，在微光之下，朦朦朧朧。蒼松翠柏，更顯古意盎然。
站在林間四顧，周遭靜謐，幽暗。葉子顯得更綠了，綠得發黑，綠得深不可測。恍惚中，彷彿有無數形狀各異的眼睛，潛藏在濃密的枝柯之間，躲躲閃閃地向外窺探，令人不禁遍體生寒。
深山含精怪，大澤藏龍蛇。據說，這片樹林裡，有修煉千年，已然成精的狐狸，經常出來魅『惑』過往的行人，她眉目如畫，身段嫋娜，媚眼如絲，鶯聲含情，有着銷魂蝕骨的美和媚，無論纏上誰，誰都逃不脫。
巧笑倩兮，美目盼兮，投懷送抱，輾轉綢繆，得手之後，在竟夕的雲雨中，便榨乾生人的真元，使其血氣消盡，懨懨而死，這就是狐狸精的手段。
離田氏莊園不遠的一個村子裡，有一個少年，據說，就是在路過這片樹林時，着了狐狸精的道兒。沒過多久，一個生龍活虎的少年人，就變成了一具瘦的脫了形的人形骷髏。
家裡就這麼一根獨苗，當然不能眼睜睜地看他就這麼去了，父母花重金請來和尚道士，多次設壇做法，燒符施咒，無奈這狐妖道行高深，誰也奈何不得。那癡情的種子，臨死之前，還在想着同狐狸精脂香滿口、甜唾融心、顛鸞倒鳳的過往，口中一迭聲地喊着他的胡媚娘……
那些剪徑的強盜，不過是求財；而林子裡的狐妖，要的是人的命！——那媚到骨子裡的『色』相，可以令世間任何一個男子，爲她去死。
自從此地傳出魅狐『惑』人的消息後，過往的行人，誰也不敢獨自行動了。一定要成羣結隊，纔敢從這片密林經過。
田氏『性』格豪爽，熱情好客，有朋友到莊子上，都好酒好菜地招待，直到盡興爲止。
這一天，家裡來了一個客人，是田氏的老友，朋友從千里之外趕來，到另一個地方去辦事，路過此地，順道過來看望田氏。
有朋自遠方來，不亦樂乎！田氏非常高興，家裡的廚子早早爬起來，將昨天新打的野味兒精心烹製一番，一一端到席面上。
有菜無酒，再好的菜也顯得寡淡。巧的是，莊子上人來人往，家裡窖藏的美酒早在前兩天就已經喝得涓滴不剩了。這可怎麼辦呢？主人犯了難。想了一會兒，他突然一拍大腿。家裡沒酒，可以出去買啊！澠池有一家酒肆，釀製的酒香飄十里，味道也十分醇厚，正是待客的佳釀，自己怎麼忘了這個茬了。
於是，他親自跑到廂房，把家裡的老僕從牀上叫起來，讓他火速到澠池去，買兩罈好酒，給客人佐菜。
老僕是家生奴，打小兒就在田家，後來又隨了田家的姓氏，在田家娶妻生子。他手腳勤快，識人眼『色』，年青時跟在主人身邊跑前跑後，年歲大了，就不再讓他乾重活了，也就掃掃院子，買買雜物，曬曬太陽，舒活舒活筋骨。
老僕聽了主人的吩咐，『揉』了『揉』惺忪的睡眼，從炕上一骨碌爬起來，『摸』索着穿上衣服，挎上裝錢的褡褳，從牲口圈裡牽出一頭『毛』驢，在天『色』將明未明的時候，就上路了。
他不願意旁人把他當成吃閒飯的廢物，能在這個家裡派上些須用場，對這個老僕來說，是頗令他得意的事。——這至少證明，主人還信任他，而他，也沒有旁人說的那麼老。
主人之所以派他前往，也有自己的打算，去澠池要經過那片妖狐盤踞的密林，少年人血氣方剛，美『色』當前，難免不心旌搖『蕩』，掉入彀中。而老人經得多，見得廣，就是有魅狐出來引誘，多半也能把持得住。何況，狐狸『惑』人，爲的是採陽補陰，除非是飢不擇食，否則，皮肉鬆懈，血氣漸消的老頭子，她應該是看不上眼的吧。
院門咯吱一聲，老僕牽着驢子走了出去，不一會兒，腳步聲和驢子的踏踏聲，就消失在了巷口。
誰知道，老僕這一去，是左等也不回來，右等也不回來。廚子做的菜餚已經全都擺在了桌子上了，客人也洗漱完畢，被家人延入廳堂，就等斟滿美酒，主人致辭，向客人表達離別之思和歡迎之情了。
外面，早已日上三竿，老僕卻連個影子也沒有。
這僕人一向辦事妥帖，主人交待的事，從來也沒有出過差頭，今天這是怎麼了，難道……
美酒總也不來，飯卻不能不吃，主人口中熱情地跟客人寒暄，心裡卻在暗暗着急，趁着轉身擦嘴的時機，回過頭去，朝侍立在背後的小廝使了個眼『色』。那小廝很是精乖，連忙附耳過去，他壓低了嗓音，叫這小廝帶上人手，沿着老僕的去路迎一迎，小廝答應一聲，做了個“您就瞧好吧”的姿勢，悄悄地退了出去。
心裡有事，這頓飯吃得也不是很安生。宴席結束之後，主人又同客人拉了幾句家常，便着人帶着客人前去休息了。
幾個僕『婦』進來，把桌子上的剩菜剩飯收拾乾淨。正午的陽光，透過窗前的樹葉，照在几案之上，印出斑痕，青與白交錯，一道一道的，不甚分明，有風吹過，那斑痕便凌『亂』了，如同主人此時的心境——焦慮、煩『亂』、擔憂，還有期盼。
他在屋子裡面踱來踱去，眼睛，不時地掃向窗外，單等這福伯象往常那樣，扯着拉風箱一樣的嗓子，從天而降。
一直到日暮時分，院子裡面也沒有動靜。
——難道那妖狐真的能誘人自蹈死地，果真如此，豈不是讓福伯白白送死？這老僕看着自己長大，二人名分上雖是主僕，田氏在內心深處，可是拿他當作長輩看的。倘若福伯有個三長兩短，他怎麼能夠原諒自己，又有何臉面去面對他的家人呢！
田氏正在屋子裡自怨自艾，房門忽然被推開了，早些時候打發出去的那個小廝，氣喘吁吁地站在門口。
主人急忙站起身來，問道：
“怎麼樣？看見福伯沒有？”
小廝搖了搖頭，待氣息喘勻停了一點，才張口道：“我們一直迎到那片鬧狐狸精的櫟樹林子，也沒見着福伯，又等了半天，逮着從那裡出來的行人就問，可是誰也沒見過像福伯那麼個人，按說，這時候，他早就該回來了，可是……”
主人煩躁地跺了跺腳，雙手不由自主地攥緊了。
“我看……我看……八成是凶多吉少！”小廝偷眼看了看主人的臉『色』，吞吞吐吐了半天，終於下定決心道。
“閉上你的烏鴉嘴！”
主人揮了揮手，讓這些人出去了，他佇立在窗前，打定主意，再等一會兒，要是老僕還不回來，他就親自帶人去找。人多勢衆，量那個妖狐也不能把他們怎麼樣！
正想着，門外忽然傳來了一陣躁擾聲，夾雜着剛纔走出去的那個小廝那興奮得變了聲的語調：
“回來了！回來了！老爺……快去告訴老爺！”
田氏一聽，精神不由得爲之一振，扔下手裡的茶盞，就往外跑，匆忙之間，咣噹一聲，差點把椅子帶翻。
來到屋外，只見一個滿面傷痕的老者，跛着一隻腳，動作遲緩，一瘸一拐地走了進來。他神情惶恐，呼吸急促，強忍着痛楚，低低地呻『吟』着，身上的衣服，不知道在什麼地方颳得破破爛爛。冷眼一看，簡直就是一個在街上討要殘羹剩飯的老叫花子。
要不是那小廝在外面大喊大叫，他根本就認不出來，這就是他從小到大，無比熟悉的福伯！
幾個時辰的功夫，這老僕竟然變得如此的疲憊、衰弱、狼狽，彷彿驟然之間老了十歲！
經過那片櫟樹的時候，在這老人身上，究竟發生了何等慘烈的事？
而他竟然能夠活着回來，這不能不說是一個異數！
不管怎樣，回來就好！回來就好！總算不用爲此事牽腸掛肚了！
有小廝上去扶着福伯坐在凳子上，田氏叫人爲老僕仔細清理了傷口，抹上治鐵打損傷的草『藥』，又讓僕『婦』端上了熱騰騰的飯菜，等老僕吃飽之後，精神不再像剛回來時那麼委頓、惶『惑』，才小心翼翼地問，他在路上究竟發生了什麼事。
老僕一聽這話，放鬆下來的精神再度緊張起來，他抓起放在桌子上的茶杯，咕咚咕咚地灌了幾口，定了定神，道：
“老爺！大夥兒說的沒錯，那片櫟樹林子裡，真有狐狸精！”顫巍巍的聲音，從老僕那嘶啞的嗓子裡說出來，送入衆人的耳朵裡，令所有人的心都不由得爲之一沉。
在旁邊伺候的人，同田氏一樣，聞聽此言，都不由得倒吸了一口涼氣。
“你真的遇見狐狸了？”田氏問道。
“那還有假！”老僕信誓旦旦地道：“不信的話，老爺去問問老太爺，我田福什麼時候說過假話？——那真是貨真價實的狐狸精啊！”說罷，他指了指自己的胳膊腿，“瞧瞧我身上這些傷，這都是鐵證啊！”
看着福伯的慘狀，衆人都跟着同仇敵愾起來。
“沒有人不信你，福伯！那狐狸精是什麼樣子的，您老還記得嗎！她有沒有對你……”旁邊有個小廝接過話頭，心癢難忍地問道。看來，他對狐狸精的關心，遠遠超過福伯。
田氏拿眼睛瞪了那小廝一下，小廝訕訕地笑着，在主人威嚴的目光之下，不由自主地往後縮了縮。田氏問道：“福伯，別聽他瞎掰，你身上這傷，究竟是怎麼回事！”
老僕伸出青筋暴『露』的手，『摸』了『摸』頭上綁着的紗布，那上面，仍不斷有血跡滲出來，他咧了咧嘴道：
“老爺，您有所不知，早上我照您的吩咐，騎着『毛』驢，前往澠池買酒，走到那片樹林子的時候，我就從驢身上下來了，一手牽驢，一手挽着褡褳，穿過林間的那條小道，正往前走呢，冷不防就叫林子裡的狐狸精給絆了一腳，一個跟頭跌倒在地上，腿也傷了，腳也崴了，這不，現在走路還不利索呢。”
衆人面面相覷，不約而同地『露』出懷疑的神『色』，田氏問道：“你怎麼知道就是妖狐作祟，那林子裡面極是昏暗，你不小心被路邊的石頭絆了一跤也未可知。”
福伯看了自己的主人一眼，目光裡暗含着譴責與不滿，田氏只一瞥，就明白了那雙眼睛裡的意思：難道主人你也以爲我老眼昏花，不中用了，連精怪和石頭都分不清？這話雖然沒說出口，也夠令田氏汗顏的了。他朝老僕笑了笑，表示和解。
福伯嘆了口氣，道：“我原本打算在路上找人搭個伴，偏偏走了半天，也沒碰着半個人，牽驢下坡的時候，忽然聽到身後有腳步聲，回頭一看，一個長相俊俏的『婦』人，緊緊尾隨在身後。誰都知道，這一帶有魅狐出沒。這深山老林的，一個女子，長得又好看，孤身獨行，她家也放心？說不定……說不定……”
旁邊側耳傾聽的人不由得嚥下了一口唾沫，接着那老僕的話頭道：
“說不定就是魅狐！”
福伯讚許地點了點頭，道：“正是如此！我心裡害怕，不由自主地加快了腳步。誰知道，那魅狐……那魅狐，竟然追了上來！”
“啊——”旁邊的人發出了一聲驚歎，大家都跟着緊張起來，他們完全能夠想象得出，福伯當時是何等的驚慌失措。
“把我嚇的呀，心都快跳出嗓子眼了，撒開腳丫子就往前跑，沒想到，我跑她也跑，我這老胳膊老腿的，哪是千年狐狸精的對手啊，沒跑出幾步，就叫這狐妖給追上了。當時心想，就算拼出這條老命去，也不能落到狐狸精手裡！索『性』放下驢子，一門心思地狂奔。誰知道，人算不如天算，還是叫這狐狸精給追上了！”
“天吶！”旁邊有人捂着嘴，驚呼道。
“那狐狸精可真是歹毒啊，伸出腿來，絆了我一下，我正跑着呢，哪防備她這招啊，當下倒在地上，不知道是哪兒擦破了，身上是火燒火燎地疼，腿重重地磕在樹上，差點沒骨折……”
說到這裡，福伯活動了一下他的腿腳，休息了一會兒之後，精神頭恢復了不少，傷處也不再象以前那般疼痛了，似是並無大礙，他的嗓音，也比以前宏亮了許多。
聽衆們伸着脖子，正聽到關鍵之處，見福伯竟停了下來，急得要死，紛紛七嘴八舌地問：
“後來呢，後來呢，後來怎麼樣了？”
“我怕那妖狐對我做法，強自忍受身上的疼痛，從地上爬了起來，劈頭蓋臉地給了那妖狐一頓胖揍。”
“打中了嗎？”衆人又關切地問道。
“打中了！哈哈——”福伯捋了捋自己花白的鬍子，得意地笑道。
“哦——”聽衆臉上也『露』出了感佩的表情，不過，那感佩中又夾雜着疑『惑』。
“倒不是我老頭子有多厲害，只是那狐妖太不中用，根本就不堪一擊。我還沒打幾下呢，她就撲通一聲跪在地上，連連哀求，嘴裡還念念叨叨地說：叩頭野狐，叩頭野狐！”
旁邊的幾個小廝噼噼啪啪地鼓起掌來，口中還連連叫好，不知道是感佩福伯的寶刀未老，還是在一旁瞎起鬨。
“看來這狐妖被我打得『迷』失了本『性』，本身是狐妖而不自知，反倒說我是狐狸。狐狸可是狡猾着呢，報復心又強，我怕她緩過勁來，再加害於我，就暗自卯足了力氣，趁其不備，一下把她打翻在地，趁她昏厥在地上的時候，抓緊逃了回來。這一路，可真是險象環生啊！”
竟然是這樣的結局！衆人替福伯長舒了一口氣，好奇心也得到了滿足，紛紛向福伯表示祝賀：“大難不死，必有後福！福伯！你真是福大命大呀！”
福伯也抱起拳來，向衆人拱手道謝。只有田氏，看着福伯，一副心事重重的樣子。有好幾次，他張了張嘴，想說什麼，但是，話到嘴邊，卻又咽了回去。
衆人正你一言我一語地談得熱鬧，誰也沒有注意到他們主人臉上的異樣。
田氏威嚴地咳嗽了幾聲，打斷了衆人的議論，叫家丁把福伯扶回他住的屋子裡去，好好休息休息。——這麼連跑帶顛地一通驚嚇，就是年輕人也吃不消，何況是年邁的老者。
送走福伯之後，天『色』已經暗了下來，太陽漸漸落山了，西天的最後一抹胭脂紅，也已被夜『色』吞沒。
這一整天幾乎都在提心吊膽中度過，田氏感覺十分的疲憊，他洗了把臉，就想到上房歇着了。
忽然，從院門那裡傳來一陣劇烈的敲打聲，側耳細聽，似乎有人正在拼命敲門，那聲音，急切、焦灼，然而越來越無力，好像，門外的人早已筋疲力盡了一般。
這個時候了，還有誰來呢？
來的人，又所爲何事呢？
身邊的僕人看着田氏，眼睛裡帶着詢問。田氏衝他點了點頭：不管是誰，不管是什麼事，總得打開大門才能知道。
小廝得了令，一路小跑，朝院門的方向跑去。
吱呀一聲，朱漆的大門打開了，緊接着，一聲驚呼傳到田氏的耳朵裡，那是出去開門的小廝的聲音，聲音裡面，充滿了驚異與惶恐！
田氏聽了，知道門外，一定發生了某些不同尋常的事，否則，僕人不會如此驚慌失措。
想到這裡，他朝身後的僕傭們揮了揮手，這些人身強力壯，是看家護院的好手，萬一真有什麼非常之事發生，只要人數相當，對方也佔不了什麼便宜去。
走到院子裡，只見僕人把門開了一道縫，身體擋在門口，正回頭朝他這個方向張望，看見田氏走過來，便把身子讓開了，一副請老爺拿主意的表情。
門仍是半掩着，田氏走了過去，身邊的一個僕人搶先一步，把門推開。
——門後站着一個女人！
一個蓬頭垢面，狼狽不堪的女人。
她臉上掛着灰，帶着土，藉着燈光，能夠看到那張臉上被抓出來的血痕。長髮蓬『亂』，身上的白麻衣服，已經污穢破損，撕扯成一條一條的，衣襟上，還隱隱帶着已然乾涸的血跡。
這個女子，好像剛剛經歷了一場浩劫。
她看見有人過來開門，下意識地抱緊了自己的雙臂，遮住『露』出來的肌膚。低着頭，怯怯地道：
“大老爺，行行好，能給我口水喝嗎？”聲音有些沙啞，似是乾渴的緣故
田氏遲疑了一下，最終還是點了點頭，僕人後退一步，那個女子被讓了進來。
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家裡的丫鬟，用清水絞了一條手巾，遞給那個女子。那女子背對着大家，擦了擦臉，又接過盛滿清水的瓷碗，咕咚咕咚地喝了幾口，轉眼之間，水碗就見了底。
等她回過頭來的時候，衆人才發現，擦去了臉上的污垢，這個女子，竟然是十分清秀的。眉目盈盈，面孔白皙，襯得臉上那幾道血痕，更顯得觸目驚心。
“真是造孽呀，是誰下這樣的死手！”有個僕『婦』低聲咕噥着。
這個女子，此前究竟有着怎樣不堪的際遇呢？衆人心裡都畫了一個問號。
那女子把手巾遞給僕『婦』，雖然衣衫不整，然則，舉手投足之間，自有一種楚楚的風致。
她似乎看出了衆人的疑問，不待大夥兒開口發問，便道：
“妾身乃北村人士，路過此地，乾渴難耐，故來相擾！”
“您這是……是在路上遇見盜匪了還是怎麼着？”有僕『婦』問道。
那女子搖了搖頭，眼睛裡顯出了憤恨的神『色』。
“昨天傍晚有人送信，說是孃家出了事，我心裡着急，就一個人出了門兒。走到山那邊那片櫟樹林子的時候，想起這一帶鬧狐狸的傳聞，心裡有點害怕。正好，前面來了一位老者，鬚髮斑白，看上去很是持重。我就快走幾步，想趕過去，跟這老者搭個伴兒……”
衆人一聽這話，你看看我，我看看你，心說，這話怎麼這麼耳熟哇。
“哪成想，那老者是野狐變的，我剛走到他身邊，還沒開口呢，他不由分說，就是一頓拳打腳踢。人家說狐狸歹毒，真是不假啊，瞧我這身上的傷……”說着，淚水從眼睛裡流了下來。
衆人：“……”
那女子擦了擦鼻子，“我給打的啊，差點閉過氣去。幸虧那老狐先走了，否則，『性』命難保哇！”
女僕把衣襟上的帕子遞給她，那女子在眼皮上按了按。道：
“多謝老爺收留，我借貴地歇個腳兒就走……”
“你歇着，你歇着！彆着急，呆到什麼時候都成！”田氏忙道。
回過頭來，他朝身邊那些僕人眨了眨眼，低低地說了一句話，僕人忍笑差點忍出內傷，聽了這句話，如蒙大赦，匆匆走了出去。原來，田氏說的是：
“趕快把福伯藏好，千萬別讓這女子看着！”
他早就懷疑，福伯在櫟樹林子裡，把良家『婦』女當作狐狸精，誤施痛手，現在，自己的猜測果真得到了證實！
（出《紀聞》）