“有這會子罵人的工夫，還不如多喝幾碗糙米薏仁湯，好好治一治夢魘的毛病。”甄嬛的聲音裡帶着幾分嘲諷的笑意，而後腳步聲漸漸走遠。
祺嬪嚇得花容失色，死死捂住自己的嘴巴，站在原地一動也不敢動。
安陵容眯起眼，譏諷地笑了笑：“弘昊，這種人就叫欺軟怕硬，是個色厲內荏的草包，決不可與之爲伍，記住了嗎？”
“嗯。”七阿哥點了點頭。
拐過這個彎，視野頓時明朗起來，安陵容笑盈盈地走到分岔路口，和甄嬛沈眉莊撞了個正着：“熹妃娘娘好大的官威呀，倒是叫本宮佩服。”
“貴妃娘娘金安。”甄嬛淺淺行了一禮，眉眼帶笑，“娘娘說笑了。”
“今日天氣好，我約了敬妃去千鯉池，正好四阿哥也在，眉姐姐不如去把朧月叫來？難得讓孩子們聚一聚。”安陵容收回視線看向沈眉莊，笑着說道。
沈眉莊見安陵容抱着七阿哥，眼中閃過一絲欣喜，今早蒔蘿派人來和她說安陵容有恢復的跡象，她還不信，想着晚些時候親自去未央宮看看，現下親眼見着安陵容和七阿哥的相處，纔信了。她眉梢染上喜色：“好，那你和嬛兒先去，我即刻就來。”說罷便匆匆走了。
安陵容便和甄嬛先往千鯉池去了，彼時敬妃已經到了，六阿哥見着安陵容，急忙忙地跑過來請安。
“六阿哥越發壯實了，榮娘娘都快抱不動了。”安陵容放下七阿哥，伸手掂了掂六阿哥，笑着摸了摸他的頭。
六阿哥心滿意足，拉着七阿哥跑去喂錦鯉了。
甄嬛看了眼躍躍欲試的四阿哥，衝他點頭：“你回宮時日不長，難得有機會和你的兄弟們聚上一次，去玩吧，看着些弟弟們。”
四阿哥面露欣喜：“是。”自有記憶以來，他便被養在圓明園，從小他就知道自己和養在宮裡的三阿哥是不一樣的，這樣的想法隨着年齡的增長越發凸顯出來，即便如今他住進了宮裡，有了新的額娘，心裡的缺失仍然無法被填滿。
軟軟小小的七阿哥，懵懂稚嫩的六阿哥，齊齊仰頭看着他的時候，卻一下子就擊中了他的心。
這是他的弟弟們。
血脈相連的弟弟啊。
“祺嬪是個沒腦子的，用她鋪路正好。”甄嬛和安陵容在備好的圓桌旁坐下，遙遙看着三個孩子，屏退了服侍的人後，她如是說道，“欣貴人品性不壞，是個可用之人，至於好不好用，就看這次扳倒祺嬪她得不得力了。”
“姐姐已經有對策了？”安陵容有些詫異。甄嬛回宮才四天，就已經準備拿祺嬪開刀了，動作未免也太快了一些。
“倒沒打算借這麼點小事就扳倒她，不過讓她吃點苦頭罷了。”甄嬛笑着搖了搖團扇，說道，“今日糙米薏仁湯一事她必定懷恨在心，只要利用這一點，讓她跌個跟頭不在話下。”
安陵容舉起茶杯遙遙敬了一下：“那就祝姐姐馬到成功。”轉而說道，“不過，祺嬪的事倒是次要，要緊的是姐姐的龍胎。”她垂眸看向甄嬛的肚子，“懷孕越往後，孕肚的增長就越快，一天一個樣，姐姐可想好對策了？”
“溫實初說，我這一胎或許是雙生胎。”甄嬛摸着肚子，輕輕地嘆了一口氣，“希望能借此矇混過去吧。”
安陵容眼眸輕輕閃爍了一下，低聲道：“那姐姐可要搶佔先機才行，只有刀柄握在自己手裡，刀尖纔不會刺到自己。”她盯着甄嬛的眼睛，緩緩說道，“宮中流言，向來殺人於無形。”
“你是說，主動散播謠言，藉以混淆視聽？”甄嬛腦中靈光一閃，忽而露出了一抹笑容，“皇后必定會不遺餘力地給我潑髒水，我便隱忍着，直到瓜熟蒂落的那一天，看皇后到時候會是怎樣的反應。”
安陵容瞭然一笑：“她恐怕怎麼也猜不到，姐姐這一胎會是兩個孩子。”轉而又皺眉，露出幾分擔憂的神色，“只是，我聽聞雙生胎早產居多，姐姐若要瞞得滴水不漏，少不得要懷到足月才行，可不能把孩子養得太大，萬一生不下來就不好了。”
甄嬛看了一眼豆蔻，說道：“豆蔻手裡應該有不少民間的古方吧？若是我到緊要關頭撐不住了，能不能讓她配一味藥給我用？我估摸着，足月後保胎會艱難許多。”
安陵容忖了半晌，招手讓豆蔻過來，細問了一番。
“奴婢可以調配藥劑，替娘娘保胎一月。”豆蔻二話不說就應下，“只是，這藥對母體會有一定的損傷，娘娘用過之後需得好好調理個兩三年才行，不到萬分緊急的時候，奴婢還是不建議您用此藥。”
“有就行。”甄嬛安下心來，緩緩笑道，“你放心，本宮知曉輕重。”
“你們倆倒是投緣，我才走開一會兒，就這麼要好了。”沈眉莊牽着朧月從遠處走來，笑着走到兩人面前。
安陵容看了一眼甄嬛，與她相視而笑：“是啊，我與姐姐一見如故。” 這日，安陵容正在給七阿哥讀《三字經》，輕柔的語調像極了睡前的童謠淺唱，七阿哥趴在她的膝頭，聽着聽着就睡了過去。
豆蔻進來時，菊青正抱着七阿哥準備回寢殿睡。
“怎麼了？”安陵容闔上書本，開口問道。
“娘娘，祺嬪被降爲貴人了。”豆蔻上前兩步說道。
安陵容有些驚訝地挑了挑眉：“這麼快？細細說來與本宮聽。”
“祺嬪前幾日被熹妃娘娘逮着錯處罰了一通後，皇上就不大見她了，她便藉口自己身上不痛快，讓人去請皇上。”豆蔻從頭說來，“那會兒皇上正陪着熹妃娘娘用午膳，本不想去，熹妃娘娘卻說，祺嬪性子雖要強，但也不輕易抱病喊痛，哄着皇上去了儲秀宮，結果一到那兒，就看見祺嬪正在責罵鞭打宮人，打得還是欣貴人身邊的佩兒，皇上就問了是怎麼回事，祺嬪支支吾吾不肯說，欣貴人就在一旁替她說了。”
聽到這裡，蒔蘿嗤笑一聲：“祺嬪哪裡敢說呢？她根本就沒病，不過是裝樣子想勾着皇上去看她罷了，這往大了說，可就是欺君。”
“是啊，所以祺嬪不敢說。”豆蔻點點頭，繼續說，“欣貴人說的時候，特意提起佩兒曾是熹妃娘娘身邊服侍的宮女，藉此指證祺嬪怨恨熹妃，皇上動了怒，斥罵祺嬪不恤宮人、以下犯上、目無尊上三大罪狀，着降爲貴人，並遷居交蘆館閉門思過。”
“這可真是一出好戲。”安陵容聽完後笑了兩聲，“得去給皇后請安呢，不然可就看不到她吃癟的表情了。”她喝了口茶，擡眸看向蒔蘿，“吩咐下去，讓各處都去議論熹妃腹中胎兒或許並非皇上親生，瞧着肚子比尋常婦人要大上許多，記着，務必要把話傳到皇后耳朵裡去。”
這一招兵行險招，還是沈眉莊和溫實初的事情點醒了安陵容，有時候，最危險的反而是最安全的。
次日請安，皇后冷着臉坐在上座，沉聲說道：“皇家以皇嗣爲重，祺貴人的事，你們都要引以爲戒，千萬不要步她後塵。”她看向甄嬛，“熹妃，你有孕，不如免了近日的請安，留在永壽宮好好安胎要緊。”
“多謝皇后娘娘關懷，臣妾一切都好。”甄嬛表現得謙卑又恭敬，臉上帶着淡淡的笑意，“皇后娘娘是中宮之主，臣妾怎能不來請安拜見？”
一旁的安陵容也笑盈盈地開口：“臣妾病了好些日子，許久不見皇后娘娘了，想念得緊。娘娘統管六宮，瑣事繁雜，瞧着人也憔悴了許多，剪秋姑姑該多費心，給娘娘好好調理一番纔是啊。”
“也是許久不見貴妃了。”皇后眉毛直跳，只覺得自己下一秒就要頭風發作，“熹妃纔回宮，貴妃的病就見好了，真是可喜。”
下座，左手第一位坐着安陵容，一身煙紫色蜀錦氅衣，上頭用金絲銀線繡着大片大片的粉色芙蓉，內斂奢華，滿頭珠翠簡約大方，低眉淺笑間盈滿溫柔。右手第一位坐着甄嬛，紅脣烈焰一般，襯得她那張臉美得動人心魄，一席黃鍛百花彩蝶裙壓不住她的美，擡眸看過來時，眼中是一片藏不住的鋒利。
這一左一右、淡妝濃抹，就像兩座大山，壓得皇后無處可逃。
皇后擡頭看了一眼，忽然發覺眼下形勢對自己尤爲不利，短短几個月，她就折損了齊妃、敏嬪、貞嬪、祺嬪四顆棋子，祺嬪倒還好，不過是降爲貴人而已，其餘三個卻是接連殞命——皇后心裡猛地咯噔了一下，視線落在安陵容笑眯眯的臉上，後背沁透一身冷汗。
榮貴妃根本沒有生病！
皇后用力攥緊了拳頭，暗罵自己大意了。因爲三阿哥的事情，讓她被眼前的勝利衝昏了頭腦，不過麻痹鬆懈了一瞬，就給了安陵容發揮的餘地，她敢肯定，齊妃的栗子糕被調包給敏嬪這件事情，安陵容肯定在其中做了手腳，只是如今才察覺，已是爲時已晚。
還有貞嬪，安陵容必定早早查到是她對安康動的手，所以才悄無聲息地了結了她，不，只怕貞嬪生病失寵都是安陵容有意爲之，爲的就是讓自己忽略貞嬪，好對她下手。皇后勉力鎮定下來，看着安陵容，就像看着一頭洪水猛獸。
然而她忘了，如今對她威脅更大的，是另一頭。
“皇后娘娘這是怎麼了？突然臉色變得這樣難看。”甄嬛開口關心，打斷皇后的思緒。
皇后禁不住太陽穴狠狠一跳，擡手忍住腦後抽搐的疼痛：“本宮無礙，熹妃有心了。”
這可真是前有狼，後有虎，進退兩難了。
當晚，皇后就頭風發作病倒了，似是病得很重，這次主動放權給了端妃和敬妃，讓她們暫代協理六宮之權。
“皇后這步棋走得倒是意料之外，她那麼霸權的一個人，居然捨得放權。”安陵容聽到消息後不免有些驚訝。
“說明她被逼得快要無路可退了。”甄嬛將安胎藥喝完，含了一口蜜餞在嘴裡，“她讓端妃敬妃協理六宮，恐怕也存了要拉攏的意思，敬妃倒還好說，憑她與我們的交情，未必會靠攏皇后，倒是端妃……我先前與她相交，也不過幾面之緣，但我也知道，她不是那等會爲權勢折腰的人，卻是不知她與皇后感情如何。”
安陵容笑着搖頭，篤定道：“這宮裡，只怕找不出比端妃還要了解皇后的人了，她爲人端直，一向只說公道話，姐姐也不必去刻意拉攏她，等時機到了，她自會襄助姐姐。”淺淺啜飲一口茶，對着甄嬛眨了眨眼，“倒是皇后，她這招以退爲進，怕不是憋着什麼壞主意呢。”
“謠言該四起了。”甄嬛摸着漸漸大起來的肚子，凝眸低語。