“朕這一病，連端午之約都錯過了。”皇上接過安陵容遞過來的藥，輕笑着打趣說道，“等過陣子，咱們還去圓明園，賽龍舟照樣辦起來。”
安陵容不由氣惱地挑起眼尾瞪了一眼皇上，說道：“可不敢再提起此事，皇上這一病，惹得前朝後宮都動盪不安，還是趕緊養好身子要緊。”盯着皇上喝完藥，她又上前伺候皇上漱口，“安康天天掰着手指數，眼巴巴地盼着皇上好起來，弘昊剛會喊皇阿瑪，嚷着要來，臣妾今早險些哄不住他。”
“安康和弘昊，你都教養得很好。”皇上靠在牀頭，眉眼溫柔地看着安陵容。
安陵容放柔了聲線，坐在皇上身邊：“皇上病體初愈，再躺下休息會兒吧。”見皇上定定地看着她，安陵容好歹壓住了心頭的異樣，緩聲道，“臣妾在這兒守着，那兒也不去。”
自從大病一場醒來後，皇上對安陵容的態度就越發古怪了起來，也是讓安陵容百思不得其解。先前有段時間，安陵容其實是感覺到了皇上的疏遠的，或許是因爲安家的日漸發達，又或許是因爲安陵容位居高位，皇上偶爾會流露出幾分戒備與警惕。
然而這次病後，皇上卻對安陵容越發的依賴起來，有時候還會像孩童一般鬧脾氣不肯吃藥，再就是像現在這裡，睡着了也要握着她的手，不讓她離開。
安陵容一邊疑惑，一邊拿着手帕給他擦去額頭冒出的細汗。
用藥過後，皇上便有些忍不住睏意，本只是想淺淺的眯一會兒，卻抵不住倦意洶涌而來，在滿室的靜謐和安逸中墜入睡夢，半夢半醒間，有人輕柔地用帕子擦拭他的額角，許是怕弄醒他，那動作如蜻蜓點水一般，極是細微徐緩，耳畔又響起低喃淺唱的童謠，一遍又一遍，一聲又一聲，落在他心裡最柔軟的地方。
他不禁用力握緊了安陵容的手，就像握住了生命裡最重要的東西。
“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，斯是陋室……斯是陋室，惟吾德馨……”
紅牆內，有朗朗書聲傳來，齊妃加快了腳步，穿過一道門，入眼便是三阿哥苦讀《陋室銘》的背影，已經快有半年沒有見着三阿哥的她當即紅了眼眶，開口就兜不住哭聲：“弘時！”
三阿哥回過頭來，面露喜色：“額娘！”他忙上前兩步迎住齊妃，“額娘，您、您怎麼來了？”
齊妃示意他噤聲，拉着他進屋，悄聲說道：“皇上高熱剛退，病還未好全，額娘趁着皇后侍疾才能來看看你。”她仔細打量着三阿哥，滿眼心疼，“弘時，額娘已經有六個月零十二天沒跟你說上話了，你平日讀書別太累着，額娘看你都瘦多了。”
“皇額娘要兒子日夜勤讀書，說只有這樣，皇阿瑪纔會喜歡兒子。”三阿哥想起皇后的叮囑，自是不敢耽誤，拿着書就要繼續讀，“額娘，您且先坐坐，兒子背完這篇《陋室銘》就來陪您說話……”
齊妃一把奪過弘時手裡的書，又氣又急：“皇后不是你的親額娘，她自然不會心疼你，你是長子，是養在宮裡唯一已經成年的皇子，你將來是要繼承大統的，你皇阿瑪怎麼會不喜歡你呢？”她疼惜地摸了摸三阿哥瘦削的臉，“弘時，好孩子，你要當心，別熬壞了身子，額娘看着就心疼……”
慈母之心總是觸動人的心腸，三阿哥鼻尖發酸，心頭忽然涌來一陣委屈：“額娘，我幾次三番請求皇額娘，可皇額娘都說兒子功課忙，不讓兒子見您。額娘，我還偷偷跑去長春宮門口看過您，可連個影子也沒看見。”
“額娘也是。皇后總不讓額娘見你，說怕耽誤了你讀書，甚至連一件衣裳和一份點心都不讓額娘送過來。”齊妃悔不當初，“額娘真是後悔啊……”她那日要是沒有動歪心思想要去害婉貴人的話，皇后也不會罰她不許見三阿哥。
“額娘，您後悔什麼？”三阿哥有些困惑。
“都是額娘不好，不能好好地管教你。”齊妃飽含熱淚地站起來看着三阿哥，輕撫着他的臉，好似已經看到了他龍袍加身，位登王座的那一天，眼中滿是嚮往，“額娘就盼着你，哪天繼承大統，額娘就不會再這麼擔驚受怕地過日子了。”
三阿哥也情緒上頭，被齊妃的哭聲感染：“兒子要爲額娘爭氣，將來封額娘爲皇太后，好好補償額娘！”
門外的樹葉沙沙作響，細碎的腳步聲在無人察覺的角落裡停留了一會兒後便匆匆離開。
剪秋一路走回景仁宮，進殿將聽到的話如數說給皇后聽。
皇后練字的手微微一頓，擱下毛筆，眼中一片冷意：“齊妃真的是這麼告訴三阿哥的？”
“奴婢親耳聽到的，千真萬確。”剪秋篤定地點頭說道，她一臉氣憤，“娘娘您待三阿哥那麼好，衣食周全，悉心教導，可這畢竟不是自己親生的孩子，奴婢聽着都覺得寒心。”
皇后冷眸看着虛空中的一點，沉聲森森道：“三阿哥那麼大了，和年幼的孩子要不一樣一些。可惜四阿哥卑微，五阿哥多病，六阿哥啞言，七阿哥又被貴妃護得滴水不漏，都不是本宮可以調教的孩子。”她收回視線，鬆出一口氣，到底還是沒能放棄三阿哥。
既然不能放棄三阿哥，那就只能從齊妃這裡入手了。
“三阿哥不懂事就算了，齊妃更是個糊塗的。”皇后坐下來，看着今日新練的字，不覺皺了皺眉。
剪秋下意識地就明白了皇后的意思，接下話茬：“三阿哥還是聽娘娘話的，最近也用功多了，不過就齊妃這麼挑唆，娘娘您真是白護着她了。當日她意圖用紅花桂圓羹謀害婉貴人，被婉貴人發現，要不是娘娘攔着婉貴人不讓告狀到御前，齊妃哪裡還能有今時今日的風光。”
“知恩圖報乃人間正理，齊妃不懂，也不懂得回報本宮。”皇后嘴角噙着冷冷的笑意，眼中劃過一抹厲色，“有這樣的額娘，本宮再怎麼悉心調教，三阿哥的前途都會堪憂。” “就齊妃也妄想當皇太后，她也配嗎？”剪秋冷聲嗤笑。
皇后卻猛地冷下一張臉，擡眸看了剪秋一眼，似笑非笑道：“她怎麼不配？她是三阿哥的生母，來日三阿哥登基之後，她這位聖母皇太后自然要蓋過本宮這位母后皇太后了。”
剪秋也意識到事情的嚴重性，跟着變了臉色：“娘娘，您看齊妃現在就急着教三阿哥這些。”
“這些都是她的心裡話，怎麼不能教？”皇后露出一抹意味深長的笑，“本宮原以爲上回護着她了，她將來安分做個太妃也就罷了，原來她如此心高啊。本宮真是小看她了。”
“娘娘，一山可不容二虎啊。”剪秋小聲地提醒。
“她不是虎，是貓。”皇后的聲音裡夾雜了幾分森冷的殺意，她嚼着這兩個字，又重複了一遍，“一隻病貓。”
剪秋背脊驟然一陣發涼，哪怕在皇后身邊多年，看慣了皇后平日在人前僞裝的慈悲端莊，她還是不習慣這樣突如其來的殺意，穩了穩心神，她復又說起另一件事情：“娘娘，繡夏該如何處置？”
皇后收斂了殺意，淡淡地撫摸了一下赤金的護甲，說道：“不必管她，她喜歡給未央宮傳消息就讓她傳，你注意着些分寸，別讓貴妃知道我們已經發現繡夏了就成。”
“是。”剪秋沉眸，俯身一禮。
當年皇后初進王府時，是側福晉，按理只能有兩個貼身侍女，除了剪秋，還有一個望冬，入府不到兩個月就沒了，那是剪秋第一次見識到女人之間的勾心鬥角有多可怕。
之後，皇后便提拔了繡夏，悉心調教，可沒捱過一年，就被害得瞎了一隻眼，沒辦法再在皇后身邊伺候了，這才輪到了繪春。但皇后感念繡夏忠心護主，這麼多年來也沒說撤了她，一直養在身邊，即便入了景仁宮，皇后也依然保留着她一等宮女的份例，從未虧待過她。
可是繡夏，爲什麼要背叛皇后？
剪秋實在是想不明白。
她當然不會明白。
一個瞎了眼的宮女，哪怕物質生活安然無憂，心裡卻永遠都是殘缺着的，繡夏本也算個清秀佳人，曾幻想過有朝一日出宮嫁人，膝下兒女雙全，可如今，她只能待在這景仁宮裡，過着一眼就能望到頭的日子，沒有人問過她想要什麼，更沒有人關心過她。
只有安陵容，會對她溫聲細語，還會教她梳妝打扮，讓她沉寂多年再一次感受到了溫暖。這一寸的溫暖，足以支撐繡夏爲安陵容效命了。
後宮裡，皇后正籌謀着要怎麼無聲無息地了結齊妃，前朝卻發生了一件讓她措手不及的事情。
安家擡旗了！
而且還是滿八旗的ZLQ！
不是漢軍旗而是滿軍旗，不是鑲藍旗而是ZLQ，不是一人擡而是全家擡，如此殊榮，潑天富貴迎面而來，未央宮頓時門庭若市，衆人皆來道喜，皇后卻怒火中燒，恨不得下一秒就除之而後快。
“不能再看着她一步步壯大了。”皇后狠狠地咬着後槽牙，“當年的敦肅貴妃也不過纔是漢軍旗，如今榮貴妃倒是青出於藍而勝於藍，比她更添三分榮耀。滿軍旗，ZLQ，安家一個小門小戶，也配？！”
剪秋在一旁又補充道：“不僅僅是擡旗，皇上還進封了榮貴妃的父親爲正二品河道總督，兼任浙直巡撫，等到了年下再進京述職。”她頓了頓，又說道，“安家的府邸已經建好了，只怕這次進京是要長住一段時間。”
皇后冷冷笑了一聲：“本宮倒要看看，這潑天的富貴，安家能不能牢牢接住。”她垂眸緩了緩神色，“翊坤宮那邊的回覆如何？”
因爲皇上病得突然，敏嬪和玉貴人的事情也往後拖延了幾天，不過皇后倒是不擔心，畢竟這幾天安陵容一邊照顧皇上、一遍照顧公主阿哥，忙得不可開交，根本無瑕顧及敏嬪和玉貴人，拿下她們兩個，皇后勢在必得。
“敏嬪說，只答應幫娘娘做一件事情。”剪秋有些爲難地開口，湊到皇后耳邊嘀咕說了幾句話。
皇后硬是被氣笑了：“她倒是有那通天的本領和吃了熊心的豹子膽，居然費盡心思查到這些事情，以此來威脅本宮。好，就讓她以爲這件事情威脅到本宮好了，本宮倒要看看，她能掙扎多久。”皇后忍不住笑出來，聲音卻冷得讓人心裡發毛，“去告訴她，本宮同意了。明日午後，讓她單獨來見本宮。”
“是。”剪秋俯身應下。