作爲與無盡之海對面的卡里姆多大陸通航的有數幾個港口之一,米奈希爾港還是矮人王國鐵爐堡的海上門戶。產自地底王國的精良的鋼鐵製品、各色寶石源源不斷的通過這裡銷往艾澤拉斯各地,然後又把各地運來的各種貨物送往鐵爐堡。
爲了這些貿易產生的巨大利潤,來自暗夜精靈國度達納蘇斯和人類港口塞拉摩、暴風城還有島國庫爾提拉斯的船隻一年到頭絡繹不絕,而來自地精城市棘齒城和藏寶海灣的商船在這裡也不少見。但是從上個月開始,從各地來的商船越來越少,原本繁忙的碼頭也開始顯得冷清起來。沒有人知道到底發生了什麼,因爲至今爲止還沒有任何一條船能帶來有用的消息,尤其是進入這周之後,港口裡的人們就再也沒見到一條船進港。
所以當處女號進港的消息傳來時,整個碼頭都變得沸騰了起來。並不是爲了看熱鬧或者單純的好奇,因爲居住在這裡的人基本都是靠着海貿過活的,海上發生的一切都和大家利益相關,他們都迫不及待的想要知道發生了什麼。
不過處女號在進港之後卸下來一些乘客之後,就又離開前往船塢進行維修去了,人們只好把探尋的目光投向了那些乘客。雖然這些全副武裝的人看上去就不好惹,但這依然無法抵擋人們想要知道真相的迫切心情,在提蒙西?克拉克中尉盤查過他們的身份之後,圍觀的人們轟的一聲涌了上來。
“嘿,夥計們,你們在海上到底遇到了什麼?”有人直接張口問道,
“給,夥計,拿着,有什麼消息和兄弟們說道說道,我知道規矩,絕對不會出去亂說去的。”有些老滑頭則不由分說的給士兵們塞過來幾個銀角子,熱絡的套着交情。
“告訴我孩子,海上到底發生了什麼?我家孩子和你差不多大,他一個月前出海到現在都還沒回來,他媽媽都快要哭瞎了!”有個上了年紀的老頭則是拉住一個年輕士兵,滿眼含淚的哀求道。
幾乎寸步難行的迪亞戈看着周圍的人羣,回頭看了一眼赫夫曼,後者心領神會的湊了過來。
“告訴大家,管好自己的嘴巴,一切等見過這裡的地方長官之後再做理論。”他小聲吩咐道。
赫夫曼點了點頭,他很明白迪亞戈的意思,如果貿然把消息散播出去,對於生活在海邊的人們來說並不是什麼好事,厄祖瑪特的威名甚至足以造成一場恐慌。這很可能會引來港口官員們的不滿。迪亞戈並不想找麻煩,他寧可這消息先從奧布里船長的人那邊泄露出去。他相信,處女號的水手們的嘴巴絕對沒那麼嚴實,用不了幾天就會盡人皆知的。
士兵們很聽話,把自己的嘴巴都關的緊緊的,但是一心想要知道真相的居民們可沒那麼容易放他們過去,如果不是提蒙西?克拉克中尉發現勢頭不對,及時驅散了人羣,迪亞戈一行人恐怕到下半夜都進不了城區。
“非常感激您的幫助,中尉,我想請您轉告斯托菲隊長,我非常迫切的希望和他會面,相信他會對我帶來的消息感興趣的。”看着漸漸散去的人羣,迪亞戈低聲和克拉克中尉說道。
“我也這樣認爲!”中尉頷首贊同道,他並不是不想知道處女號到底遇到了什麼,但是迪亞戈的貴族身份不允許他強行逼問。如果這位子爵想要主動相告,那真是再好不過了。
在中尉的護送下,迪亞戈他們很快就進入了內城區。
因爲無盡之海吹來的潮溼空氣,這裡的道路都是溼漉漉的,散發着濃濃的海腥味。道路兩旁的建築大多是各種大大小小的商鋪。不光是礦石、武器和各色寶石這樣的矮人特產,人類王國生產的糧食、布匹,精靈國度出產的珍貴木材、精美藝術品,還有從棘齒城運來的皮革、藥草,在這裡都可以看到。不過由於港口的蕭條,這些商鋪的生意也變得大不如前,幾乎門可羅雀。
這裡的街道都以主城堡爲中心,呈環狀分佈,一行人繞了半個圈子,最後在一間規模很大的旅店前停了下來。
深水旅店,這是一間人類風格的旅店,比矮人風格的半地下建築要更加舒適。
與城裡其它生意蕭條的店鋪相比,深水旅店的客人要多得多——因爲沒有商船進港,許多從鐵爐堡趕來,想要經此前往艾澤拉斯各地的商隊不得不在此滯留。不過與米奈希爾港驚惶不安的本地人不同,這些旅客看上去一點都不急,只是有些無聊而已,他們往來於各個港口之間,由於風暴而停航的事情見過不止一回,早就習以爲常了。
當迪亞戈一行人一擁而進的時候,深水旅店被擠了個滿滿當當。旅店老闆赫布瑞克是個長着一部黑色大鬍子的矮人,他見狀連忙把一部分人分流到了後院的陽棚下才使得每個人都得到了一個座位。至於迪亞戈和瑪斯雷還有牧師們,則被請到了樓上的小廳內。
不得不說,深水旅店的廚子手藝非常不錯,即使一下子涌進來這麼多客人,他還是照顧到了每個人的需求。迪亞戈一行人坐下沒一會兒,一頓熱氣騰騰的食物就被送上了餐桌。
因爲船在海上總是起伏不定,爲了防止灑了湯,處女號上的鍋全都是特製的銅鍋,深而且大,而且廚子烹飪的手法也只有一種,燉蔬菜,燉麪餅、燉肉,燉魚,反正是能扔進鍋裡的東西,他都能給你燉出來,至於口味,你還能要求什麼呢?事實上,這也是幾乎所有船上伙食的特點——量大、油膩、管飽。
所以當看到招待端上來的豐盛伙食的時候,幾個人幾乎眼睛都綠了,就連牧師們也只是花了幾秒鐘的時間就完成了例行的餐前禱告,開始大快朵頤起來。
因爲溼地河流湖泊衆多,幾乎掘地三尺就有水,所以這裡很少有人開墾農場,旅店提供的也多是羊排、燻肉、野豬火腿、烤鵪鶉之類的肉食,也不是沒有玉米麪包、櫻桃餡餅之類的麪食,但這個就比較貴了,幾乎是肉類的三倍,和其它地方完全相反。不過作爲海港城市,這裡的魚類也是必不可少的,新鮮的銀頭鮭魚、刺須鮎魚和彩鰭魚烹製的菜餚更是風味獨特,讓人停不下來。
他們這頓飯吃的十分盡興,幾個人足足埋頭苦幹了三刻鐘,才把桌上的食物一掃而空,連盤子裡剩下的一點魚湯,瑪斯雷都用最後一塊麪包蘸了蘸,給吃掉了。一旁的招待早已對這幾個老饕貪婪的吃相習以爲常,因爲幾乎每個經過長途旅行,從船上下來的人到店裡的時候,都是這麼一副餓死鬼轉世的模樣。
就在他們酒足飯飽,仰着肚子在椅子上挺屍的時候,赫夫曼從樓下走了上來。
“斯托菲隊長想要見您。”他小聲說道。
“正如我所料,也該來了,”迪亞戈點了點頭,然後看向幾位牧師,“好了,各位兄弟,請讓我和那位隊長私下談點事情。”
他說的非常禮貌,但同時也是命令,牧師們很識趣的站了起來。
“大家可以到酒吧去喝一杯,算我賬上,我記得這裡的蜂蜜酒味道不錯,”迪亞戈笑着說道,他從護欄旁探出身子,朝着正在走下樓梯的赫夫曼說道,“告訴樓下的兄弟們,他們今天晚上可以自己去找找樂子,只要記得明天早上回來就好。”
幾分鐘後,樓下傳來一陣幾乎能掀翻樓板的歡呼聲。作爲一個慷慨的老闆,迪亞戈給自己的護衛隊的薪水比普通的貴族衛兵要高出一倍,幾個月下來,風暴之鞭不論軍官還是大頭兵們,錢袋全都鼓鼓的,長途的航海早已經把他們憋壞了。